Основные причины начала войны:
1) Мир уже многие годы был разделён на колонии и полуколонии таких мировых держав как Франция и Англия 2)Отставание Великобритании от Германии по темпам развития
3)Желание получения Германией территорий, принадлежащих мировым гегемонам
Складывание военно-политических блоков в Европе:
- С 1879 по 1882 годы сложился тройственный союз(Германия, Австро-Венгрия, Италия), настроенный против Франции и России. В 1908 году к ним присоединится Османская империя, а в 1912 Болгария.
- Тройственное соглашение - Антанта(Россия, Франция, Англия). В 1890 Сербия и Черногория выступают союзниками России, а в 1902 году Япония присоединяется в качестве союзника Британии.
В 1899 году подписывается Гаагская конвенция, на которой вводится понятие военных преступлений. По ней запрещается уничтожение мирного населения и нечеловечное отношение к пленным.
В 1907 году подписывается Англо-Русское соглашение, в котором за Россией признаётся средняя Азия (Иран считается сферой Российского влияния, а Англия прекращает борьбу за Афганистан).
Международные кризисы 1908-1914 годов и балансирование на грани войны:
Германия и Австро-Венгрия обладают хорошо оснащённой армией в 5 миллионов человек. Мощный флот с подводными лодками, а так же гаубичная артиллерия дают им значительное преимущество.
1908г - Боснийский кризис (аннексия Австро-Венгрией Боснии) 1911г - Агадирский кризис (конфликт в Марокко между Германией и Францией) 1912-1913г - две Балканские войны
Тем временем в России происходит перевооружение армии и флота, широкое введение авиации, систем радиосвязи. Но не смотря на это, Россия, как и весь блок Антанта, уступала Германии в военной мощи.
Сараевское убийство.
Произошло 28 июня 1914 года. Гаврила Принцип из организации "Молодая Босния" во время Австро-Венгерского парада выстрелами из пистолета убивает наследника престола Франца Фердинанда и его жену Софию Гогенберг.
Австрия выдвигает ультиматум Сербии, условия которого были не выполнены, вследствие чего начитаются бомбардировки Белграда.
В России тем временем начинается частичная мобилизация, на что Германия предъявляет ультиматум о начале войны в случае не прекращения мобилизации. Николай II , который изначально был против войны, смирился с её неизбежностью.
1 августа 1914 года Германия объявляет России войну.