«Взрослый женатый мужчина влюбился в ровесницу своей дочери! Расскажи кому – обязательно у виска пальцем покрутят», – размышлял на ходу мужчина, даже не замечая, что иногда произносит мысли вслух.
Несколько человек с удивлением провожали взглядом бормочущего под нос мужика, а некоторые с улыбкой крутили пальцем у виска.
Николай вдруг резко остановился и несколько мгновений абсолютно не двигался. Он пришел к решению, окончательному и неимоверно трудному.
– С Любой все равно придется объясняться, откладывать больше нельзя. Это нечестно и подло! – от этой мысли мужчина даже горько улыбнулся.
«Кто бы говорил о подлости и чести?»
Чем ближе было к дому, тем беспокойнее было Николаю.
– Ну что же, сколько ни оттягивай, а от объяснения не уйти, – уже вслух сказал мужчина, набирая код входной двери подъезда.
Лифт послушно отсчитал этажи, и через минуту Николай уже входил в квартиру, открыв дверь своими ключами.
Снимая обувь в прихожей, он машинально «расшифровывал» звуки и запахи из кухни, определив, что жена занимается нарезкой салата.
Войдя на кухню, он убедился в правильности своих выводов – Люба в своем любимом переднике действительно заканчивала нарезать салат, а на плите в кастрюльке что-то умопомрачительно вкусно пахло.
– Привет! Иди мой руки, ужин почти готов, пять минут, и садимся за стол. Вики дома нет, хотя обещала быть. С подругами пошла готовиться к экзамену в университете, может, в этом году, дай бог, сможет поступить.
Слушая жену, Николай пошел в ванную, где долго и тщательно мыл руки, мучительно размышляя, с чего начать.
Любу он встретил, только что вернувшись из армии. Белокурая десятиклассница, пришедшая к соседке за какой-то книгой, наповал сразила демобилизованного старшину Балтийского флота. С медвежьей галантностью он принялся ухаживать за удивленной девушкой, которая молча смотрела на здоровенного юношу широко раскрытыми глазами фиалкового цвета.
Непроизвольно улыбнувшись, Николай вспомнил, как собирался на первое свидание. В результате он примчался сразу после душа в рубашке, которая до армии была ему великовата, и в одолженных у друга супермодных джинсах.
Конфетно-букетный период у молодых людей развивался настолько стремительно, что родителям Любы, интеллигентным преподавателям одного из питерских вузов, пришлось вмешаться. Увлечение дочери влияло на ее учебу, а выпускные экзамены уже приближались.
– Молодой человек! Вы должны понимать, что вы негативно влияете не только на нашу дочь, но и ставите под угрозу ее будущее.
– Да, я вас прекрасно понимаю и обещаю впредь не отвлекать вашу дочь от учебы. Но обязан вас предупредить, что сразу после окончания школы Люба станет моей женой.
Николай сдержал слово – Люба стала его супругой.
Обладая огромной физической силой, Николай стал отличным докером и за несколько лет заметно продвинулся по службе.
Его заработка вполне хватило на то, чтобы жена смогла подготовиться к экзаменам и поступить в институт.
Прошло четыре года, и случилось то, что обычно делает семью счастливой, Люба забеременела и в положенный срок родила прекрасную малышку.
Отец семейства стал работать еще больше, а молодой матери пришлось оканчивать институт заочно, что она с успехом и сделала.
Жизнь стала постепенно налаживаться, но ее омрачила смерть матери Николая, а позже и родителей Любы, которые ушли друг за другом в очень короткий срок.
Когда дочери Николая исполнилось два года, было принято решение о продаже квартир родителей и покупке просторной квартиры в престижном районе.
Николай к тому времени работал заместителем начальника транспортного отдела порта, а Люба кроме домашнего хозяйства занималась репетиторством и написанием курсовых работ, что тоже прилично оплачивалось.
– Ну чего ты там застрял? Потерял чего? – голос жены оторвал Николая от воспоминаний, и, тяжело вздохнув, он принялся вытирать руки.
На кухне его ждал великолепный и вкусный ужин, но то, о чем собирался рассказать Николай, отбивало весь аппетит.
– Да что с тобой сегодня творится? Ты какой-то странный! – Люба села напротив и, подперев щеку рукой, пристально смотрела на родное лицо мужа.
– Понимаешь, Любаша, – тяжело вздохнув, начал Николай. – Случилось такое…
Звонок в дверь прервал его, и пока Люба пошла открывать дверь, Николай перевел дух, нервно вращая вилку в руке.
– Николай Егорыч, это к вам! – прозвучал голос жены.
«Вот уж выдала, на «вы» да еще по отчеству», – успел подумать Николай, выходя из кухни.
То, что он увидел, повергло его в шок. Огромный и сильный мужчина испытал ужас при виде гостьи, которая выглядела вполне обычно – молодая и красивая девушка.
Это была она, неожиданная и сумасшедшая любовь Николая, которая рушила всю его предыдущую жизнь.
Элеонора, почти ровесница дочери Николая, проходила практику в отделе, где тот работал. Одна из корпоративных вечеринок неожиданно закончилась для Николая в постели молодой практикантки. Впервые изменив жене, мужчина сильно переживал, но тем не менее изменил опять, а потом снова и снова.
Так продолжалось год, пока Эллочка не поставила условие – или я, или твоя жена.
– Проходите в комнату, – пригласила Люба неожиданную гостью.
Посмотрев на жену, Николай вдруг понял, что она все поняла, и от этой мысли ему захотелось просто исчезнуть.
Но деваться было некуда, и на ватных ногах он последовал за женщинами.
– Я так понимаю, Коленька вам еще ничего не рассказал? – присев на диванчике, спросила Элеонора.
– Коленька? В смысле Николай? Это вы о моем муже?
– Пока вашем. Мы с Коленькой решили жить у меня, он должен был вам это сообщить.
– Да как-то не решился, – Люба говорила тихо, но внятно.
– Ну что же, не будем откладывать надолго, – несколько преувеличенно бодро раздался голос жены. – Раз вы уже тут, сейчас и заберете свое сокровище. Я соберу самое необходимое, остальное передам после.
Резко поднявшись, Люба вышла в другую комнату и, судя по звукам, открыла шкаф, начала собирать вещи.
Николай бездумно уставился на Эллочку, которая, нисколько не смущаясь, с интересом разглядывала интерьер квартиры. Из прихожей раздался звук открываемой двери, и в комнату вбежала красивая и стройная девушка.
– Привет пап! – громко целуя отца в щеку, Вика не заметила сидящую на диване Эллу.
– Здравствуй, доченька, – хрипло поздоровался Николай, а Вика с интересом глянула на Эллу, которую только что заметила.
– Ой, извините, я вас не видела!
Дверь из соседней комнаты открылась, и появилась Люба с большим чемоданом, который долгие годы был спутником семьи в поездках на юг.
– Ты в командировку? А куда? – Вика засыпала вопросами, время от времени поглядывая на сидящую Эллу, как будто что-то вспоминая.
– Да нет, доченька, наш папа отправляется в плавание по океану любви, а на диване сидит гавань его счастья, – даже в такой ситуации Люба попыталась шутить.
Николай перевел взгляд на дочь и увидел ее голубые глаза, которые наполнялись слезами. Вот это была последняя капля. Схватив чемодан, Николай вылетел за дверь и, даже не дождавшись лифта, понесся по лестнице вниз.
– Всего хорошего, прощайте! – Элла тихо выскользнула из комнаты и исчезла.
В доме воцарилась мертвая тишина. Люба довольно долго стояла абсолютно неподвижно, потом, как будто очнувшись, повернулась к дочери и громко сказала:
– А давай устроим генеральную уборку?
Интуитивно понимая, что матери необходимо какими-то образом выплеснуть эмоции, Вика принялась ей помогать. К позднему вечеру квартира блестела, как операционная, даже мебель, которую могли сдвинуть женщины, была перемещена. Усталость и переживания помогли Любе забыться во сне, а Вика просидела возле нее почти всю ночь.
Прошло почти полгода. Мама и дочь стали привыкать, что в доме нет мужчины, и вполне справлялись с возникающими проблемами.
В средствах они не нуждались, Люба зарабатывала неплохо, а Вика усиленно готовилась к экзаменам.
– Мама, ты не против, если я с девчонками сегодня схожу немного развеяться?
– Конечно, вечером у меня работы полно, чего тебе дома сидеть?
Посмотрев на дочь, Люба вдруг поняла, что ее девочка уже выросла, превратившись из нескладного подростка в весьма симпатичную особу.
– Только прошу тебя, не задерживайся надолго.
– Ну, конечно! Даю честное пионерское не ходить по темным подъездам, и не курить! – дурачась перед зеркалом, пообещала Вика и упорхнула из дома, не забыв поцеловать любимую маму.
На улице в условленном месте Вику уже ждали ее друзья, и шумной стайкой все отправились сначала в кино, запланировав потом немного потанцевать в клубе.
«Надо как-то связаться с Николаем, без него оформление развода может тянуться бесконечно. Кажется, родители одноклассницы Вики тоже работают в порту и пересекаются с бывшим мужем по работе. Надо поговорить с дочерью, пусть попросит их передать Николаю записку», – Люба приняла решение и согласно кивнула своему отражению в зеркале.
После кинотеатра Вика с друзьями направилась в клуб, где несмотря на ранний вечер, уже собралось немало молодежи. Ловко увернувшись от нескольких попыток пригласить ее на танец, Вика присела у барной стойки и заказала холодный безалкогольный коктейль.
– Вот это персонаж, ты глянь! – сидящие рядом парни начали смеяться, увидев кого-то. – Откуда он взялся?
Получив свой напиток, Вика незаметно медленно обернулась, чтобы самой увидеть объект бурного обсуждения. Обернулась и тут же резко повернулась обратно – увиденное ее поразило.
Это был ее отец, выглядевший в своей молодежной кожаной куртке и джинсах довольно комично. Судя по всему, отец прекрасно понимал, как смешно он выглядит, и что-то с жаром объяснял своей спутнице. В блондинке Вика сразу признала особу, которую видела в день ухода отца.
Теперь она вспомнила, что видела эту разлучницу несколько раз в клубе и на других молодежных тусовках, правда, спутники у блондинки были разные. Единственное, что их объединяло – это были зрелые и крепкие мужчины гораздо старше нее.
– Эллочка в своем репертуаре, – продолжали разговор соседи по стойке. – Нашла себе нового папика. Чего она с ними делает? Неужели такой здоровенный мужик не понимает, что выглядит пугалом в таком наряде и среди молодежи кажется ископаемым мамонтом?
Хотя ребята не могли знать, кем приходится Вике обсуждаемый мужик, у девушки начали гореть уши, и она физически почувствовала, что попеременно то краснеет, то бледнеет.
«Лишь бы папа меня не заметил, лишь бы не заметил», – это было ее единственным желанием.
– А ты в курсе, откуда взялась эта Эллочка-папоедка? – продолжали парни разговаривать, и Вика старалась не пропустить ни одного слова из разговора. – Сельская деваха приехала в город поступать, отучилась немного, но сорвалась. Соблазнила преподавателя, увела из семьи. Ну того на кафедру, пропесочили, дали втык и вернули домой, а Эллочку со справкой об окончании третьего курса – в шею!
– Я так понимаю, в деревню она возвращаться не захотела? – спросил собеседник рассказчика.
– Да куда там! Устроилась продавцом-консультантом в дорогущий бутик, но ненадолго. Жена директора застукала мужа и Эллочку в самый неподходящий момент. И чтобы остаться невредимой, этой бывшей студентке пришлось на время исчезнуть из города. Поменяв приоритеты, Эллочка пошла в ночные феи, работая на трассе, соединяющей Россию и Финляндию.
– Там и знание языков пригодилось. Ударно укрепляла международные связи! – парни громко начали хохотать удачной шутке. – Теперь понимаешь, почему она постоянно с мощными мужиками? И эскорт, и охрана одновременно!
Услышанное шокировало Вику, непонятно почему, но ей стало неимоверно стыдно, ужасно захотелось немедленно исчезнуть из клуба. Стараясь не привлекать внимание, она аккуратно огляделась и с облегчением отметила, что отца в зале нет, а Элла с удовольствием танцует с каким-то здоровым парнем, откровенно демонстрируя ему достоинства своей фигуры.
Даже не попрощавшись с друзьями, Вика выскочила из клуба и помчалась домой.
***
– Ну что же, он сам себя наказал. Мне абсолютно безразлично, что с ним будет, и как он будет дальше жить. Предательства я не прощу, – сказала Люба, выслушав новость от взволнованной дочери.
Они сидели на кухне и разговаривали по душам.
– Я не заставляю тебя не видеться с отцом, это решать тебе. Только помни, я не хочу знать об этом.
Этот вечер стал знаковым и для Николая. Вспылив, он в бешенстве выскочил из клуба и, отойдя от входа, нервно закурил.
– Вот это встреча! Коля, ты? – крепкое мужское объятие сковало Николая. – Не признал?
– Сашка! Соловьев! – присмотревшись, Николай узнал старого друга, с которым служил на флоте.
– Ну а кто же? Давай, рассказывай, как ты, семья, дети? Чего тут делаешь?
И немного оценив наряд Николая, добавил:
– Молодишься?
Николай не успел ответить. Элла, не найдя его в клубе, решила выяснить, куда пропал ее спутник, и, увидев его в компании незнакомца, подошла и бесцеремонно взяла Николая под руку.
– Это кто? – довольно невежливо осведомилась Элла.
– Это мой старый друг, тысячу лет не виделись, – Николай чувствовал себя крайне неловко, ему было стыдно перед другом.
– Ну ладно, я жду тебя в клубе, – даже не попрощавшись, Элла скрылась в дверях ночного заведения.
– Даже не спрашиваю, как ты сюда попал, – армейский друг внимательно смотрел на бывшего моряка. – А вот девицу я признал.
– То есть... – опешил Николай – Ты знаешь Эллу?
– Ну, пусть будет Элла. Я знаю ее как минимум под двумя именами. Я ведь лет пятнадцать гонял рефрижераторы, так что эту публику повидал… так сказать, со всех сторон.
– А ну-ка, выкладывай, Сашка, все как есть, это для меня очень важно.
За несколько минут, которые понадобились Саше Соловьеву, чтобы рассказать о бурных страницах жизни Элеоноры, Николай стал как бы ниже, плечи его опустились, голова поникла.
– Спасибо, друг. Ты открыл мне глаза. Извини, что убегаю, но надо кое-что сделать! – и Николай почти бегом удалился.
***
С чемоданом в руке по улице бесцельно плелся высокий мужчина крепкого телосложения, погруженный в свои мысли.
«Если бы не случайная встреча с товарищем, так и не узнал бы вообще о прошлом Эллы. Какой позор, о чем я думал?!»
Наконец, мужчина остановился и, с удивлением оглянувшись, понял, что ноги сами привели его во двор бывшего дома.
«Круг замкнулся», – с горечью подумал Николай.
В этот вечер прохожие, спешащие домой к семьям, непроизвольно обращали внимание на крупного мужчину, который, сидя на чемодане, пристально и тоскливо смотрел на окна своего бывшего дома. Прикуривая очередную сигарету дрожащей от волнения рукой, он даже не пытался скрывать обильные слезы.
«Вот и получил свое наказание», – мелькнула мысль, но ее тут же прогнала другая. – «Как дальше жить-то?» 💥Рассказы с трех каналов Анны Медь в одном ТГ канале