Альбина хотела сбросить незнакомый вызов, номер которого высветился на дисплее её телефона, но машинально нажала на ответ:
– Алë… Да… я Альбина. А вы кто?
Из трубки послышался приятный мужской голос:
– Вы меня не знаете. Я сосед вашей сестры Наташи из Ольховки.
– Если бы вы сейчас не напомнили, то я бы и не вспомнила, кто такая Наташа. Мы не общались с ней лет десять, если не больше. Это моя двоюродная сестра, А что с ней? Почему вы звоните мне? – Альбина даже растерялась.
– Наташа трагически погибла. Её вчера похоронили, но у неё остались трое маленьких детей, которых нужно куда-то определить. В её телефоне вы записаны как сестра. Вот мы, её соседи, решили, что надо позвонить вам и узнать, не заберёте ли вы детей к себе, – сказал мужчина.
– Не знаю, что вам и ответить… Мне надо посоветоваться с родными. Я позвоню вам через пару часов. Спасибо за то, что сообщили, – поблагодарила Альбина мужчину и стала собираться к родителям.
_____
С Наташей они перестали общаться, когда та увела у Альбины парня.
Альбина дождалась Николая из армии и они должны были пожениться. В это время, к ним в город приехала Наташа с мамой, приурочив свой приезд к свадьбе сестры.
Николай с Альбиной готовились к свадьбе. Уже были куплены кольца и костюм для жениха. В ателье был заказан пошив платья для невесты. Родители молодых вовсю обсуждали свадебное меню и список гостей.
В субботу Альбина уехала с родителями на дачу и должна была вернуться на следующий день. Наташа с матерью собирались поехать по магазинам, поискать наряды к предстоящей свадьбе. Николай обещал своему отцу помочь переставить мебель в квартире.
К вечеру субботы, на даче всё было сделано и Альбина решила не ждать завтра, а уехать в город сегодня на электричке. Родители остались на даче.
Уже было поздно, когда Альбина доехала до дома. Открыв дверь своим ключом, она вошла в квартиру. Было тихо и девушка решила, что их гости уже спят. Войдя в свою комнату, она включила свет и застыла…
На её постели, в обнимку лежали обнаженные Николай и Наташа. На полу, рядом с кроватью, стояла бутылка вина и два фужера.
– Тётя Ира! Как это понимать?! – закричала Альбина, вбежав в соседнюю комнату, где спала родная сестра её мамы и она же – мать Наташи.
Разбуженная тётя Ира открыла глаза, не понимая, что происходит. В это время, испуганная Наташа, пытаясь натягивать на себя одежду, задела ногой бутылку с вином. По полу растекалась красная лужа. Николай судорожно пытался попасть ногой в штанину своих брюк…
… … …
Сейчас, всё это молниеносно пронеслось в памяти Альбины, которая долго тогда не могла отойти от стресса.
И вот, судьба вновь напомнила Альбине о двоюродной сестре.
____
После того, как Альбина сообщила родителям эту новость, на семейном совете, было принято решение, что ей надо поехать в Ольховку и на месте понять, что и как делать дальше. Оформив на работе отпуск за свой счёт, Альбина отправилась в Ольховку.
____
То, что предстало перед взором Альбины, нельзя описать простыми словами. Дом был настолько запущен, что она не знала с какого бока можно подступиться к уборке. Три девочки-погодки смотрели на неё с любопытством. Старшей Ане было восемь лет, средней Леночке шёл седьмой, а младшей Юле исполнилось пять. Аня должна пойти в первый класс.
Девочки были не по годам приспособлены к жизни. Аня умела сама зажигать газ и что-то варить (если в доме было из чего варить). Лена, небольшими вёдрами, приносила воду из колонки, которая находилась на расстоянии метров двести от дома. Обе старшие сестрёнки смотрели за младшей.
Вечером пришёл Валерий – сосед, который звонил Альбине. Он рассказал, что Ирину Ивановну, у которой стала интенсивно проявляться деменция, год назад Наташа сдала в интернат для душевно-больных. Сама Наташа вела беспорядочный образ жизни, она выпивала и приводила в дом мужчин. Местная администрация занималась вопросом о лишении её родительских прав.
Погибла Наташа в аварии. Они со своим дружком ехали на мотоцикле из соседней деревни. Оба были в хорошей стадии алкогольного дурмана и, водитель не справившись с управлением, съехал с моста в реку. Они погибли сразу.
Валерий сидел в кухне возле стола и рассказывал, а Альбина, тем временем, пыталась почистить кастрюлю, чтобы в ней сварить какой-нибудь суп девочкам. Валерий попросил её подождать и вышел. Через несколько минут он вернулся и принёс какой-то пакет:
– Альбина, попробуйте это средство. Вам не надо будет так напрягаться и чистить посуду. Это средство всё сделает за вас, только надо растворить его в горячей воде – он передал ей пакет и сказал как пользоваться средством. Альбина с недоверием посмотрела на пакет, но средство взяла, скорее – из уважения к соседу. Она поставила на плиту ведро с водой и зажгла газ.
Они ещё немного поговорили с Валерием и тот ушёл, сказав, что его ждут дома.
Вода нагрелась и Альбина, растворив в тазу часть средства, погрузила в воду грязную кастрюлю. Через несколько минут вода стала грязной, а кастрюля быстро очистилась и, лишь кое-где, где были сильные загрязнения, остались пятна.
– Вот это да… – Альбина с интересом глянула на упаковку: – Не обманул сосед. Хорошее средство.
Альбина отмыла вилки, ложки, ещё две кастрюли поменьше, а потом всё это тщательно прополоскала и, поставив на плиту кастрюлю с водой, стала чистить картошку. Вскоре, в доме запахло едой. С улицы прибежали девочки и, стесняясь Альбину, робко сели за чистый стол.
– Проголодались? Сейчас будем кушать, - сказала Альбина, помешивая на сковородке жареную картошку.
После ужина девочки отправились в свою комнату и легли, все трое, на одну кровать. Альбина с ужасом обнаружила, что на кровати этой нет постельного белья, а одеяло и подушки настолько грязные, что у неё сжалось сердце от жалости к этим крошкам.
Весь следующий день Альбина провела в решении вопроса, куда определить девочек. Она позвонила родителям и спросила их мнение. Рассказала, что тётя Ира находится в интернате, а три девочки должны отправиться в детский дом, если взрослые не примут другого решения.
Родители Альбины уже обсуждали между собой вопрос об осиротевших детишках. Они были ещё не старыми и, вполне могли стать опекунами девочек. Отцу было 59 лет, а маме - 56. Оба продолжали работать.
Родители предложили Альбине оформить опеку над детьми, с условием, что они будут помогать ей в их воспитании. На том и порешили. Альбине ещё только 32 года и, даже, если она выйдет замуж и родит своих детей, они все вместе справятся.
Альбина занялась сборкой документов на оформление опеки. Она бегала по инстанциям и, попутно, не покладая рук, наводила в доме порядок: мыла, стирала, чистила, выносила на помойку горы мусора. Вскоре, квартиру было не узнать. Чистые и опрятные девочки, выглядели как куколки.
Валерий каждый день заходил к Альбине и помогал ей управляться с делами. Видно было, что Альбина ему нравится. Ей тоже хотелось, чтобы Валера приходил чаще, с ним она чувствовала себя увереннее.
Девочки привыкли к Альбине и тянулись к ней. Она читала им книжки, которые покупала в деревенском магазине, рассказывала сказки перед сном.
Теперь, у каждой из сестёр была своя кроватка в спальне, пододеяльники и наволочки с красивыми картинками, уютные пижамки и много всего, о существовании чего, они раньше даже не догадывались. Про маму свою они не вспоминали. Они знали, что она умерла, знали, где похоронена, но сожаления о ней у них не было.
Наконец, все документы были оформлены и Альбина с девочками готовились к отъезду.
Валерий ходил грустный. Он никак не мог решиться сказать Альбине о своих чувствах к ней. Да и Альбина понимала, что будет скучать без него. Почти целый месяц они ежедневно виделись и успели понять, что нравятся друг другу больше, чем просто знакомые.
Осталось у Альбины ещё одно дело, в котором Валерий должен был ей помочь – это забрать из интерната Ирину Ивановну. Альбина с родителями решили и её забрать к себе – негоже оставлять её здесь одну.
– Аля, может быть мне помочь вам доехать до места? Всё-таки, трое маленьких детей и беспомощная женщина – это слишком много на тебя одну, – предложил Альбине Валера, когда они, забрав Ирину Ивановну, ехали в деревню.
– Я понимаю, что одной будет трудно, но мне неудобно тебя напрягать. Ты и так очень помог. Мне бы тяжело одной пришлось, – с благодарностью сказала Альбина.
– Мне не трудно… Даже приятно. Я был бы рад помогать тебе и дальше… Выходи за меня замуж… – Валера говорил это и вёл машину. Ирина Ивановна дремала на заднем сидении.
– Необычный способ делать так предложение, – засмеялась Альбина.
– Я исправлюсь. Когда приедем, повторю его, – засмущался Валерий.
… … …
– Бабушка! – радостно закричала Аня, увидев входящую в дом Ирину Ивановну. Всё три сестрички подбежали к женщине и облепили её со всех сторон. Глаза Ирины Ивановны из неподвижных и равнодушных, вдруг вспыхнули и осветились тёплой улыбкой. Она словно что-то вспомнила. Эти голоса всколыхнули в её душе приятное чувство.
Однако, женщина никого не узнавала. Она жила в своём ограниченном мирке, совершенно не реагируя на то, что происходило вокруг. Девочкам она радовалась, но ей было всё равно, кто они такие. Нелегко было Альбине с Ириной Ивановной. Даже малышки не доставляли ей столько хлопот, как эта взрослая женщина, у которой
напрочь отсутствовала память.
Наконец, настал день отъезда. Валера возглавлял женскую команду, состоящую из пяти человек. В поезде, женская часть заняла целое купе, а Валерию – пришлось разместиться в соседнем. Юлечку с Леной уложили спать на одну нижнюю полку, они маленькие и хорошо поместились “валетиком”. Ирина Ивановна заняла другую нижнюю полку, а Аня и Альбина легли на верхних.
Для девочек это было первое путешествие в их жизни. Они радовались и жадно разглядывали всё, что попадалось на глаза.
С поезда их встречал отец Альбины:
– Ого… Вот это бригада! В одну машину не поместимся. Давайте так: девочки и Ирина Ивановна поедут со мной, а Альбина с Валерием – за нами в такси. Поедем к нам, там бабушка наготовила всякой еды. Покушаете, а потом решим как дальше.
Альбина жила в соседнем с родителями доме, в двухкомнатной квартире, которую они ей подарили. Подарок предполагали вручить своей дочке на её свадьбу с Николаем, но свадьба не состоялась и ключи от квартиры вручили Альбине, как “утешительный приз”. С тех пор она жила одна.
Большая семья с трудом поместилась за столом, уставленным всякими вкусностями.
Счастливые девочки были окутаны таким вниманием и заботой, какого у них не было никогда. Раньше у них была только одна бабушка, а сейчас стало две, да ещё и такой замечательный дедушка, у которого есть настоящая машина!
Одну комнату в квартире Альбины переоборудовали в детскую. Купили три подростковые кровати, дедушка смастерил длинный стол, к которому приставлялись три стула и, места за столом хватало всем трем сестричкам. Дедушка же смастерил и красивый шкаф, где в одном отделении были полки для белья, а в другом висели их платья и другая одежда.
Ирина Ивановна осталась жить в квартире своей сестры, где ей выделили маленькую комнату. Валерий уехал домой, где должен был уволиться со своей работы и вернуться. Они с Альбиной подали заявление в ЗАГС. Анечка пошла 1 сентября в первый класс, а Лену с Юлей определили в детский сад.
___
Прошло три года…
В семье появилась ещё одна девочка, которую назвали Ксюшей – Ксенией Валерьевной. Старшие девочки уже ходили в школу. Валерий работал, а Альбина была в декретном отпуске и занималась воспитанием детей.
Большая семья взяла в банке ссуду на строительство собственного вместительного дома, под залог своих двух квартир. К следующему лету планировался переезд.
К сожалению, осенью семья похоронила Ирину Ивановну. Она умерла тихо, во сне. Оторвался тромб.
____
От автора:
Возможно, кому-то покажется, что у автора нет других тем, кроме как тема усыновления и опеки… Есть. Много других. Но все эти рассказы: (https://dzen.ru/a/ZngT0k8AqH_2P0ll; https://dzen.ru/media/id/657229085fdde42ef6ab1426/dolgaia-doroga-k-schastiu-66796b35eb7b71571c9cbf6b ; https://dzen.ru/media/id/657229085fdde42ef6ab1426/macheha-6683240049d1170f0e306bf3) построены на реальных историях, которые рассказали мне знакомые люди. Планирую написать рассказ об усыновителе-мужчине, о котором недавно поведала мне одна читательница. Как видите, целая рубрика получается 🤷♀️😊
Буду благодарна за ваши комментарии и похожие истории. Для меня это очень ценно.