Войдя домой, я первым делом бросилась к аптечке, которую привезла с собой. Кто знает, какая зараза имеется под ногтями жуткой старушенции!
- Что мы будем делать дальше? – Зоряна с интересом рассматривала мое жилище, расхаживая туда-сюда.
- Я же сказала, похороним ведьму, - напомнила я и мягко добавила: - Думаю, что самое страшное позади.
Мне и самой хотелось в это верить, но я все же понимала, что случиться может все что угодно. Только Зоряну пугать раньше времени не стоило.
Не знаю, помог ли нож, воткнутый в косяк, или может на Любу подействовала святая вода, но до утра никто за нами не пришел. Остаток ночи мы провели сидя на кухне под тихо играющее радио.
Но как только начало светать, я заварила крепкий кофе, так как пора было возвращаться. Зоряна выглядела неважно, но это как раз можно было понять. Как она вообще держалась после случившегося, оставалось загадкой.
По густой траве плыла полупрозрачная дымка, роса холодила голые щиколотки, а сиреневое небо на горизонте было похоже на цветы лаванды. Мы шли быстро, стараясь поскорее миновать переулок, а потом и расстояние до дома ведьмы.
- А что если бабка опять… - Зоряна не договорила, но я поняла ее.
- Вряд ли она станет ходить днем. Думаю, все-таки есть какие-то правила…
Нож так и торчал в косяке. Приоткрытая дверь тихо поскрипывала под легкими дуновениями ветерка, и у меня от страха перехватило дыхание. Но Ярчук вел себя спокойно, а это уже о чем-то говорило.
Переступив порог, я медленно направилась в комнату с гробом, слыша за своей спиной учащенное дыхание Зоряны. Первые лучи солнца просочились в комнату из-за густых ветвей и в них заплясали золотистые пылинки.
Я ожидала увидеть все что угодно, но только не это… Ведьмы нигде не было. В гробу уж точно.
- Где бабка?! – испуганно протянула Зоряна. – Мамочки… Куда она делась?!
- Я не знаю… Но это очень и очень плохо! Хотя бы из-за того, что скоро придут люди, а покойницы нет! – я повернулась к ней и, увидев бледное лицо, попыталась успокоить: - Время еще есть. Мы что-нибудь придумаем!
- Например? – Зоряна покосилась на гроб.
- Нам нужна помощь, - я потащила ее прочь из дома. – И, по-моему, я знаю к кому обратиться. Останешься здесь?
- Если только на улице, - согласилась Зоряна. – Ты ведь недолго?
- Туда и обратно, - пообещала я. – Ничего не бойся.
Обратно пришлось бежать, так как времени было в обрез. Забравшись на чердак, я схватила зеркало и с надеждой уставилась в него.
- Що такэ?! (Что такое?), - бабка явно злилась. – Чого тоби?! (Чего тебе?)
- Мертвая Люба исчезла! Что делать?! – спросила я, не обращая внимания на ее недовольство.
- Що? – баба Клава нахмурилась, и мне пришлось рассказать ей все с самого начала.
- Что нам делать?
- Вам трэба одну рич, яка булла на ворожеи, когда вона помырала. (Вам нужна одна вещь, которая была на ворожее), - ответила она, хмуря темные брови. – Положь рич до гроба.( Положи вещь в гроб).
- Пуговица! – воскликнула я. – Спасибо!
- Заполошна! – прошипела бабка мне вслед. – Дурна баба! Стой!
Мне пришлось вернуться.
- Як силу пэрэйняты. Брэшь видьму за палэць, та й мовышь: «Виддай то, що тоби вжэ нэ трэба! Було твое, стало мое!». (Как силу перенять. Берешь ведьму за палец и говоришь: «Отдай то, что тебе уже не нужно. Было твоё, стало моё!».
- Бабуля, ты лучшая! – я снова рванула к дверце.
- Бабуля… Ну и прышелэпкувата баба… - фыркнула баба Клава. (Конкретного перевода нет. Наслаждайтесь, произнося).
Я схватила пуговицу и выскочила из дома. Как же надоела эта беготня! Ни минуты покоя!
Зоряна сидела на скамейке, прижав к себе Ярчука. Я упала рядом с ней, чтобы хоть немного отдышаться.
- Ну что? – Зоряна с надеждой взглянула на меня.
- Вот это нужно положить в гроб, - я показала ей пуговицу. – Пойдем.
Как это должно было сработать, я даже примерно не догадывалась, но если баба Клава сказала сделать именно так, значит, толк будет. Засунув пуговицу под подушку, мы переглянулись. Хоть бы все произошло как можно быстрее, иначе страшно представить последствия!
- Давай выйдем отсюда, - шепнула я. – Мне как-то не по себе.
Но как только мы покинули комнату, с улицы раздался знакомый голос:
- Хозяйка! Вы шо, спытЭ? (Хозяйка! Вы что, спите?).
- Явдоха! – я занервничала. – Какого черта ее принесло в такое время?!
Дверь открылась, и она прошла на кухню, бросив на нас пристальный взгляд. Старушка присела на табурет, подперла голову кулачком, а потом сказала:
- Розумни, да? Тильки вам цэ нэ допоможэ. (Умные, да? Только вам это не поможет).
Она полезла в карман халата и достала уже знакомый амулет. Положив его на стол, Явдоха усмехнулась:
- Ось тут покладу. Надень, Зоряна… По-доброму прошу. Удумали Любку закопать? Нэ выйдэ…
Старушка медленно поднялась, погрозила нам пальцем и вышла.
Я похолодела. Откуда у нее амулет?! И что она говорила о Любе? Черт… да ведь Явдоха похоже причастна к исчезновению покойнице! Чтобы мы не похоронили ее! Но почему? Ах, да… наверное после этого ведьме будет трудно вселиться в новое тело! Верить здесь никому нельзя!
- Соня!
Я резко обернулась, услышав крик Зоряны. Она смотрела в комнату, стоя ко мне спиной. Да что еще?!
У меня глаза полезли на лоб, когда я увидела тело Любы в гробу. Она лежала сложив руки на груди и ничего не говорило о том, что ведьма ходила этой ночью. Вот так дела… Пуговица сработала? Вернули покойницу на место… Ну, Ярчук… ну красавчик!
- Отлично. Теперь нам осталось бабку твою похоронить.
- А что Явдоха говорила об амулете? – Зоряна сделала шаг назад и задернула шторки. – Мне страшно, Соня…
- Так, успокойся. Ничего с нами не случится, - решительно ответила я. – Достало уже все. Мы ведь тоже потомки ведьм. Поборемся!
Я посмотрела в щелку на гроб. Старая дрянь… может тебе лучше силу отдать, а не во внучкино тело своей протухшей душонкой лезть?
- Как мы будем бороться? – Зоряна не знала куда себя деть от волнения.
- Давай-ка поговорим, - я усадила ее на табурет. – Вот же черт… с чего начать?
* * *
Существо в черном балахоне стояло у большого зеркала, в котором цветком распускалась чернота. Его голос был похож на шипение змеи:
- Туманом все окутано, волчьим воем все приплутано. Кто в людном мире пропадом ушел днем с огнем, ночью криком не сыскать, слезами не отлить, поповской молитвой не отчитать! Да ищи ты рыком, вертись, кружись да ворона глазом, найди там ведьму, веди ее нетленною, дорогой хульною, да через камни, что костьми творены озерами и реками что слезами полнены да погибельников краями, отпевальным молитвами! Веди ведьму ко мне! И имя ее София!