Наконец, Еленина мечта сбылась – она переехала жить в Америку. Прошел год с того момента, как ее самолет приземлился в аэропорту Хьюстона, штата Техас. Все ее знакомые, мечтавшие перебраться в Соединенные Штаты, бредили Калифорнией, и лишь Елена видела себя только в Техасе. То ли фильмов про ковбоев насмотрелась, то ли книг начиталась, то ли ее американский жених так увлеченно рассказывал о своей родине, а, может быть, все вместе повлияло на ее выбор.
Как бы там ни было, но уже год бывшая москвичка Елена Корсакова, а ныне Хеллен Грэг, живет со своим супругом на красивой ферме, занимается сельским хозяйством и весьма довольна новой жизнью фермерши.
Первоначально ферма целиком принадлежала свекру, Ричарду Грэгу. Но как только его старший сын, Стив, объявил о своей помолвке с русской девушкой Еленой и о предстоящей свадьбе, Ричард переписал часть фермы на него. Стив решил на своей земле обосноваться капитально: построил дом, конюшни и коровники, все необходимые в хозяйстве строения.
Когда Елена увидела дом – ахнула. Перед ней стоял классический дом в стиле «кантри». Это была почти точная копия с тех фотографий, которые она видела в книгах, славного периода эпохи ковбоев.
- Только лошадей у крыльца не хватает! – Воскликнула девушка.
- Это легко исправить. – Невозмутимо ответил Стив. – Лошади сейчас в конюшне, но они будут готовы, к нашей конной прогулке по ферме.
Елена только покачала головой. Она несколько раз обошла дом, восхищаясь, мастерству строителей и дизайнеров.
- Это же надо так постараться, чтобы из современных материалов сделать такое ретро! Даже сваи сделали!
Елена повернулась к Стиву.
- Дорогой, как ты смотришь, если мы сваи чем-нибудь задекорируем. Чтоб надежней было.
Стив рассмеялся.
- Нет, Хеллен, твоя идея не подойдет. На ферме много змей, особенно гремучих. Они любят жить в полумраке, норах, расщелинах, всяких затаенных местечках. Особенно когда готовятся впасть в зимнюю спячку. Если мы сейчас задекорируем сваи, все змеи фермы тебе скажут огромное спасибо за то, что ты приготовила для них место зимовки. А некоторые из них с удовольствием поселятся на постоянное житье.
Причем имей в виду, что если гремунчик здесь обоснуется, ты его уже не выкуришь ничем. Змеи, как люди, из поколения в поколение передают свои жилища потомству на протяжении нескольких десятков лет.
Потому мы и установили дом на толстые сваи. Это дает возможность ветру свободно продувать пространство под домом и солнечным лучам хоть немного проникать между свай. А этого гремучие змеи не любят.
Но, дорогая, если ты хочешь иметь таких соседей, я сегодня же попрошу дизайнера придумать и согласовать с тобой декор.
Лена слушала Стива с широко распахнутыми глазами. На последних его словах он замахала руками:
- Нет-нет-нет! Никакого декора! Пусть все остается, как есть.
А потом еще раз, осмотрев дом, робко поинтересовалась:
- Стив, а строители не маленькие сваи установили? Может быть, их следовало сделать раза в два выше?
Стив еле сдержал смех, чтобы не обидеть невесту:
- Нет, Хеллен, все в самый раз, не переживай.
После свадьбы молодожены переехали на свою ферму, которую Стив официально переименовал в ранчо с необычным названием «Steve& Hellen».
Елена только улыбалась: быть женой настоящего ковбоя – это так приятно, так романтично!
Гремучая змея медленно ползла между высокой травы. Сгущались сумерки. Есть ей совсем не хотелось – пару дней назад она заглотила пару-тройку упитанных мышей. Этого, вполне, хватит на неделю.
Шутка природы – гремучие змеи, которых все в округе боятся, как огня, на охоту выходят раз в семь ночей. Днем гремунчики мирно спят в своих норах или тайниках.
Именно мирно. Люди рассказывают о гремучих змеях столько небылиц, что даже интересно, откуда они все это берут и зачем, вообще, выдумывают.
Змея остановилась, приподнялась над травой, покрутила головой. Слухом и зрением она похвастаться не могла. Поговорки, что не видит ничего дальше собственного носа, а уши медведь оттоптал, как раз про гремунчика. Однако, отсутствие отличного слуха и зрения, с лихвой, компенсирует природный тепловизор, расположенный между ее глазами и ноздрями. Только благодаря этому «устройству», змея безошибочно находит свою жертву, избегает ненужных столкновений.
Не обнаружив ничего подозрительного или интересного, змея поползла дальше, думая о людях и змеях.
- Не понимаю, почему они нас так боятся? – Рассуждал гремунчик. – Мы же никогда ни на кого первыми не нападаем. Ну, охота – не в счет, это только для утоления голода. А вот просто так, ради удовольствия или злости – ни-ни. Наоборот, гремим хвостом изо всех сил, предупреждаем, что мы рядом, предлагаем обойти, чтобы не столкнуться с нами, избежать неприятностей. И все равно некоторые лезут напролом, кричат, руками размахивают. А потом жалуются, страшилки рассказывают, что ядовитые гремучие змеи никому житья не дают. Перекусали всех.
Недоумение и обиду гремучника понять легко. Он был одним из представителей рода настоящих гремучников, в который входило пятьдесят пять видов гремучих змей. Внушительная семья! И в ней нет ни одного, кто бы, посрамил честь гремучей змеи.
Гремунчик очень гордился своим хвостом-погремушкой. И как не гордиться! Кто еще может похвастать таким хвостом и способностью колотить им со скоростью от пятидесяти до ста ударов в секунду, да еще часа два подряд? Никто, только гремучие змеи. И делают они это исключительно для того, чтобы избежать ненужного нападения, укуса и гибели другого живого существа. В том числе и человека (кстати, если не оказать экстренную помощь, человек от укуса гремучника может погибнуть в течение десяти минут).
Гремучник вышел на ночную прогулку. Это была его территория, здесь он родился и вырос. Вокруг всегда было тихо и спокойно: людей мало, техника тоже нечасто появлялась. Красота!
Но с прошлой весны стало происходить что-то непонятное. Появились люди, их было столько, что гремучник не решался даже приблизиться к ним. К тому же появилось много каких-то машин, от которых просто жар валил. А вот это гремучника совсем не радовало – для него, как и для его родственников, высокая температура просто губительна (при плюс сорок пять гремучие змеи гибнут).
Потом, вроде бы, немного стало потише. Но однажды, гремунчик обнаружил, что появились животные и, судя по исходящему от них теплу, их было много и они просто огромных размеров. Нет, они не носились, где попало, не пытались раздавить его, но их присутствие почему-то доставляло гремучнику дискомфорт.
Частенько, по ночам, он тревожно проползал в сторону новых обитателей, но близко не приближался, опасаясь неизвестности. И вот сегодня, гремучник, наконец, решился.
- Так дело не пойдет. Раз уж у меня появились новые соседи, нужно с ними познакомиться. Или, хотя бы, понять, что они, из себя, представляют, чего от них можно ожидать.
Поэтому-то гремучник так часто останавливался, приподнимался и внимательно изучал окрестности.
Наконец, он приблизился к усадьбе людей. Осторожно, приподняв хвост, чтобы не создавать шума, гремучник начал изучать двор, сад, хозяйственные постройки. Он безошибочно определил, где находятся животные, а от каких строений тянуло холодом.
К животным гремучник вползать не стал – те от испуга могли поднять шум, начать нервничать, почуяв присутствие змеи. Еще и ему самому достанется. Лучше пусть спят себе на здоровье.
Вдоволь нагулявшись по двору, гремучник подполз к большому дому.
- Так вот где живут люди. Интересно, интересно. – И он начал медленно обследовать дом по периметру.
Гремучнику совсем не понравилось, что дом, как будто, повис в воздухе – держался на каких-то столбах, между которых гулял ветер. Он уже готов был повернуть назад, поскольку путь к своей норе был не близким, как неожиданно, наткнулся на ступени, ведущие к двери.
Гремучник немного поколебался: ночь подходила к концу, скоро рассвет, а прогулка под лучами солнца – не самое приятное удовольствие. Но любопытство взяло верх, и он осторожно пополз вверх по ступеням. Дверь была приоткрыта совсем чуть-чуть, и этого оказалось достаточно, чтобы гремучник проник в дом.
Он тщательно обследовал метр за метром, комнату за комнатой. Занятие оказалось таким увлекательным, что гремучник не заметил, как наступило утро. Отправляться в путь к своей норе было поздно, и он решил найти укромное местечко в доме людей.
Выбор гремучника пал на большую корзину для овощей, с которой Елена ездила в магазин. Плетеная корзина имела двустворчатую крышку, что было очень удобно. По какой-то случайности одна из створок оказалась открытой, и гремучник решил, что лучшего места ему не найти. Он заполз в корзину, свернулся в несколько колец и спокойно уснул.
- Стив, у тебя на сегодня какие планы? – Поинтересовалась за завтраком Елена у мужа.
- Планирую съездить к отцу, нужен его совет. А что?
- Мне нужно съездить за покупками, а машина что-то капризничает.
- Хорошо, Хеллен. Я тебя высажу около торговой площади, а на обратном пути заберу.
Стив пошел к машине, а Елена, мурлыча под нос популярный мотивчик, подхватила корзину.
-Какая-то она тяжелая сегодня. – Подумала Елена. Она уже собиралась заглянуть вовнутрь, как раздался шорох, и из корзины высунулась голова змеи.
Женщина не поверила своим глазам, даже встала в ступор на долю секунды, а затем корзина полетела на пол, а Елена, с визгом, отскочила назад. На крик жены прибежал Стив. И вовремя, поскольку Елена уже держала в руках тапок и замахивалась, чтобы запустить им в змею.
Змея же, не двигалась с места, только что есть силы колотила своим хвостом. Стив перехватил руку жены и потянул ее в комнату, плотно закрыв за собой дверь.
- Успокойся, Хеллен, это гремучая змея. Помнишь, я тебе про них рассказывал?
- Она хотела меня укусить. – Сквозь слезы проговорила Елена.
- Нет, милая, судя по тому, как она колотила хвостом, змея просила тебя оставить ее в покое. А вот если бы ты успела бросить в нее тапок, тогда, защищаясь, она запросто смогла бы тебя укусить.
- Как она вообще попала в дом?
- Скорее всего, гремучник приполз познакомиться с нами поближе. Забрался на веранду по ступенькам, а дверь в дом была слегка приоткрыта – забыли на ночь закрыть. Вот он и заглянула в гости.
- Ничего себе гость. Змею нужно как-то убить, она же ядовитая.
- Ни в коем случае! Мы, фермеры, гремучих змей очень уважаем. Они защищают наши земли от нашествия грызунов. Я сейчас позвоню в службу спасения, и они пришлют специалистов-змееловов.
Стив так и сделал. Через какое-то время около их дома остановилась машина, из которой вышли люди. Через окно Стив объяснил что произошло. Змееловы просили их с женой остаться в комнате, пока идет отлов гремучника.
А гремучник и не думал никуда прятаться. Как только угроза миновала, он преспокойно нырнул в корзину и снова заснул. Там его и нашли змееловы. Не успел бедолага опомниться, как его переложили в толстый, надежно завязанный мешок и куда-то понесли.
- Вы куда его повезете? – Поинтересовалась Елена. У нее уже прошел испуг и ей, даже, стало жаль плененного гремучника. – В серпентарий?
- Да что вы! Ваш незваный гость, похоже, живет вон в том лесочке. Туда мы его и отвезем. А свою нору он найдет самостоятельно. В тени деревьев ему солнце не страшно.
Сколько он просидел в ловушке, гремучник не знал. Его раскачивало, трясло и, наконец, ловушка приоткрылась и его вывалили на траву под деревьями. Он даже не успел опомниться и погреметь хвостом, а рядом уже никого не оказалось. Гремучник чувствовал, как люди удалялись.
Он еще немного полежал под деревом, окончательно приходя в себя. Радовало одно – он находился недалеко от своей норы, куда и поспешил. Через некоторое время, уютно свернувшись в тихом, прохладном гнезде и уже засыпая, гремучник подумал:
- А ничего соседи, с ними жить можно.
Друзья, поставьте 👍если вам понравилась статья. Спасибо!