По данным Financial Times и Reuters, Airbus и Thales рассматривают возможность слияния своих спутниковых подразделений. Целью объединенной компании станет укрепление стратегической независимости Европы в космосе.
Ожидается, что потенциальная сделка станет важным шагом для европейской космической отрасли, особенно в свете растущей конкуренции со стороны таких глобальных игроков, как SpaceX. Однако для этого нужно преодолеть серьезные препятствия, включая одобрение регулирующих органов и разрешение политической напряженности.
В переговорах также участвует Leonardo поскольку Space Alliance - это их совместное с Thales предприятие. Это стратегическое партнерство, основанное в 2005 году, включает два совместных предприятия: производителя спутников Thales Alenia Space (где Thales владеет 67%, а Leonardo - 33%) и поставщика спутниковых услуг Telespazio (где Leonardo владеет 67%, а Thales - 33%).
Сообщается, что объединение по структуре будет аналогично трансграничному европейский ракетный консорциуму MBDA.
MBDA (Matra BAE Dynamics Aérospatiale) — ведущий европейский разработчик и производитель ракетных систем. Образован в декабре 2021 года путем слияния Aérospatiale-Matra Missiles (структура EADS), Finmeccanica и Matra BAe Dynamics.
Идея потенциального партнерства возникла в момент, когда обе компании столкнулись с финансовыми трудностями в своих космических подразделениях. Снижение спроса на большие спутники, такие как Spacebus от Thales и Eurostar от Airbus, а также рост более доступных альтернатив, например, Starlink от SpaceX, негативно сказались на их финансовых результатах. Несмотря на то, что спутники на геостационарной орбите (GEO) сохраняют свое значение, интерес к спутникам на низкой околоземной орбите (LEO) значительно возрос благодаря SpaceX и другим операторам LEO.
Слияние могло бы помочь компаниям справиться с этими вызовами и получить конкурентные преимущества на развивающемся рынке космических технологий.