Глаза смотрели на меня с грустью, не отрываясь. Пару раз тень подносила руку к стеклу, касалась гладкой поверхности, терпела боль, но по итогу сдавалась и убирала ладонь.
Я пыталась найти в тени что-то ещё от папы, но сколько бы ни вглядывалась, не находила. Уйти с поста наблюдения было невозможно, сердце сжималось от боли и тоски по отцу, я смотрела в окно и вытирала соленые слезы, струящиеся по щекам.
Как только первые солнечные всполохи озарили горизонт, зловещие гости, по - хозяйски расхаживающие по улицам и проулкам, исчезли, растворились сизой дымкой в предрассветном мареве. В этот же момент на деревню обрушился оркестр звуков: писк Комаров, шорох листвы, мычание и блеяние скота, петухи начали горланить свой утренний гимн.
Я так и не увидела в деревне ни воробьев, ни голубей, только домашняя птица обитала в загадочном крае.
Затекшее тело ломило, глаза после бессонной ночи болели и слезились, будто в них швырнули несколько горстей песка. Я встала со скрипучей табуретки и крадучись на цыпочках, чтобы не разбудить домочадцев, вышла из дома в утреннюю прохладу.
Местные уже копошились в хлевах и сараях, дабы не попасться под догляд любопытных глаз, я решила пробраться к дому бабки Житы по задам. Высокая крапива больно жалила тело, но я упорно продиралась к цели, изредка шипя от острых ощущений. Из рассказов Шаха я узнала, что бабуля домового не баловала. Он спал в сенях, как и его родственник, которого молодой домоуправец сменил на посту. Тело грузно перевалилось через плетень, ушибленные локти, на которые я приземлилась, саднило.
Я только подобралась к дому, как дверь открылась и показался Будяй. Заспанный домовой зевнул широко открыв рот, почесал глаза и махнул рукой, показывая, чтобы я ушла за угол. Он показался через несколько минут:
-Ты как узнал, что я к тебе иду?
-Об этом невозможно не узнать, ты как медведь в малиннике, вон, смотри, всю крапиву потоптала и чуть плетень не сломала, – Будяй продолжал тереть глаза, – ты ко мне или к хозяйке?
-К тебе. У меня вопросы есть, не думаю, что Жита или Ерей ответят на них, хотя я посвящена в местную тайну.
-Ну, валяй свои вопросы и я пойду дома порядки наводить.
-Вот говорят, что ведьмы не могут касаться чего-то святого, но мне все в руки дается и не больно, и дед Ерей как-то святые слова сказал и тоже с ним хорошо все.
-Дед Ерей опытный человек. Он из чистокровных, но крепким словцом балуется, потому что знает, иногда ничего, кроме святого не поможет. Противостояние сил иногда не равное, поэтому приходится чем-то жертвовать. А у тебя так потому что ты не чистокровная, кто-то по твоей линии обычный человек, а в другом сила жила.
-Ага, поняла. Почему здесь нет птиц? Ни в лесу, ни в деревне, и, живности никакой не видела, кроме домашнего скота.
-Алтея пропала и живность дикая вместе с ней, наша сладкая парочка твикс с пенециллином пыталась эту головоломку разгадать, но как видишь, – Будяй развел руками.
-Ловко ты наших пенсионеров! - я хихикнула, - я уже несколько раз видела тени, которые в ночи по деревне щеголяют, и вот у одной тени, ну…эм… У одной тени глаза знакомого человека… Как такое может произойти?
-Может померещилось?
-Нет, точно нет. Несколько раз одна и та же галлюцинация не может быть. Я знаю этого человека, очень хорошо знаю.
-Слушай, значит этот человек не упокоен или поднят специально, – домовой чесал затылок, – не знаю таких, кто мог бы пойти на риск…
-А Алтея?
-Ой, забудь ты уже про неё, нет больше этой старой выдры.
-Ну-у-у, когда я ее видела, она не была старой. Выглядела хорошо, так сказать в самом соку женщина, – я развела руками.
-Не все то, что ты видишь глазами – правда. Старайся смотреть сердцем, поверь, откроется много сокрытого.
-Почему у деда Ерея нет домового?
-У-у-у-у, я в семейные дела не лезу. Получу потом по шапке, хозяйка итак постоянно меня то метлой, то шваброй, а вот на днях кочергу запустила в меня…, – по выражению лица Будяя было видно, как ему обидно за это. Он перебирал пальцы и смотрел куда-то вдаль.
-За что она так с тобой? – моя рука коснулась его плеча.
-Да ну, жизнь нам облегчить хотел, а она… Ой, давай не будем! Не хочу с утра настроение себе портить.
-Расскажи про деда Ерея, я буду молчать, честно-честно!
-Ну, я коротенько расскажу, а то правда бежать надо. Это сейчас безработных домовых много, особенно в городах. А раньше мы были на вес золота, нас почитали, а не тапками стоптанными закидывали… Вот создали два человека семью, им положен домовой и этот домовой потом из поколения в поколение переходит и его родные навсегда с семьей первой связаны и её родом. Ну, это как кровная связь, что-то типа того, не могу умно и понятно объяснить. А вот если семья распадается, то они должны решить с кем останется домовой. Вот дед Ерей с женой развелся, она домового себе забрала. Мы в деревне на вес золота, поэтому ему нового домоуправца не дали, приходится самому по хозяйству хлопотать.
Из дома вышла баба Жита, и что-то ворча под нос, пошла в нашу сторону. Будяй втянул голову в плечи, готовясь к взбучке, но я решила пойти наперерез ситуации и выскочила из-за угла:
-Баб Жита! Добренького утречка!
-Ой! Ой! Ой! Шальная! – бабка схватилась за сердце, – чуть к праотцам бабку не отправила! Чего тебе рано утром надо у меня?
-Решила зайти, узнать Ваш план на день. Опять сторожить пойдете? – я приобняла старушку за плечи и отвела подальше от домового.
-Дык, у меня бы и узнавала, а не у энтого шелопута! Чего от работы отвлекаешь его? Будяй, чего еще опара на пирожки не готова? Ну-ка, иди делами заниматься!
Домовой посеменил мимо нас, буркнул приветствие и скрылся в доме.
-Баб Жит, а чего вы взъелись на мальчишку? Он Вас прям сторонится.
-Слишком много всего хочет, каких-то ботов – пылесборников хотел завести, про какую – то печку мудренную для хлеба говорил. Мне это на кой? У меня все по старинке, по привычке.
-А что плохого в новом? Он скорее всего про робот – пылесос Вам говорил и про хлебопечку. Эти помощники и правда упростят жизнь и на другие дела больше времени будет. Микроволновка тоже стоящая штука, без нее в современном мире никуда. Он же для Вас старается…
-А вреда нету от них? – бабка вопросительно подняла бровь.
-От них только польза и чуть увеличенный счет за электричество. Будяй молодой, но заботится о Вас как может…
-А что это за штуки такие, а расскажи-ка подробнее, – бабка усадила меня рядом с собой на скамейку. Ничего не оставалось, как подробно рассказать о специфике работы каждого из приборов. Вдохновленная баба Жита прошаркала в дом и вскоре вышла с кожаным кошельком:
-А скока надо? У меня тута вот есть в закромах, хватит? – она протянула свернутую в рулон пачку купюр.
-Давайте доедем до ближайшего города и Вы купите, что Вам понравится. Как раз прокатитесь, развеетесь, посмотрите как люди в городе живут.
-Чего мне на этих людей смотреть?! Руки, ноги, голова! А вот развеяться бы не мешало, конечно… Я уж поди восемьдесят лет из деревни не выезжала…
-Ну, в чем проблема? Значит едем! – я хлопнула по коленям вспотевшими ладошками и пошла к калитке.
-А чего это ты в калитку, а не через забор? – бабка подмигнула и громко рассмеялась.
-Ну, знаете, что-то больше не хочется, – я рассмеялась в ответ и потерла ушибленные локти, – через час заеду!
Дома ждал скандал и дед Ерей прям с порога принялся отчитывать:
-Знаешь же какая у нас тута ситуация! Сложно сказать что ли?! Проснулся, нет девки, королевич храпит, а тебя нема! Ты хоть знаешь, как я переживал?! А этот увалень вместо того, чтобы искать тебя, в спальню досыпать пошёл! Да если ты! Да ещё раз! Крапивой высеку! И не посмотрю, что уже женихаешься! – он не слышал и даже не пытался слушать мои оправдания, только кричал, стучал кулаком по косяку и краснел с каждым новым предложением. В этот момент из комнаты вышел сонный Шах:
-Чо, как там Будяй? – и прошел в кухню, ошарашенный дед пошёл за псом.
-И ты, ш.е.л.ь.м.а такая не сказал мне, что она у Будяя?! Я тебя сейчас тапком то отхожу по крупу! Ишь, какой наел!
-А чо говорить то? У Вас паника была: украли, забрали, похитили. Я пытался, так Вы ж давай по двору бегать.
-Ну, крикнул бы!
-Успокойтесь! Дед Ерей, собирайтесь, через час выезжаем в город с баб Житой. Развеяться надо всем. Шах, завтракаешь и идешь к машине. А я пока в бане сполоснусь, жар поди ещё остался в ней.
-Ой, внуча! А чего одевать – то? А водичку я шча подогрею тебе, ты не беспокойся за енто! – дед суетился, одна паника сменилась другой, – а как ж мы деревню без пригляду оставим? Ой, не, остануся!
-Ничего с деревней днем не случится! Собирайтесь уже, – я прошла в спальню за халатом и полотенцем, а дед убежал в баню греть воду. Наверно магией будет это делать, не топить же.
К дому бабы Житы подъехали чистые, опрятные и наряженные. Дед Ерей по такому случаю надел парадный костюм:
-Он у меня один. Я в нем и в пир, и в мир, и на погост…, – но увидев мои удивленные глаза, сразу же добавил, – а что? Ему сносу нет! На свадьбу ишчо покупал, а он как новенький!
Баба Жита тоже принарядилась. Белое платье с голубыми васильками, красные, крупные бусы, золотые серьги с изумрудами и голубая косынка, повязанная поверх высокого пучка. Рядом с ней нетерпеливо топтался Будяй в белой футболке и черных джинсах свободного кроя. Руки в карманах, пинает ногами щебень, вылитый подросток.
Шах уселся на переднем сиденьи, дедулька галантно подал руку даме, а Будяй запрыгнул на панель и принялся тискать мокрый нос друга.
-Пое-е-е-хали! – крикнула я, трогаясь с пробуксовкой от двора. Пыль ещё долго оседала мелким дождем, а я уже включила на полную громкость аудиосистему с хитами восьмидесятых и крутила руль, объезжая дорожные ухабы. В зеркале заднего вида застыли два довольных лица с улыбками до ушей, – Грустим мы о Земле, она одна
А звезды тем не менее, а звезды тем не менее.
-Чуть ближе, но все так же холодны
И, как в часы затмения, и как в часы затмения – подхватил дед Ерей.
-Ждем света и земные видим сны – запела баба Жита.
-И снится нам не рокот космодрома,
Не эта ледяная синева,
А снится нам трава, трава у дома – пели все присутствующие в машине.
Поездка в город удалась на славу! Пока Будяй и Шах слонялись около торгового центра, мы купили необходимое для бабы Житы, дед Ерей запасся новой посудой и тоже приобрел микроволновку. Я решила зайти в магазин одежды, купила парочку шорт, футболок и легкий сарафан, и, пока пенсионеры рассматривали принцип работы паровой швабры, юркнула в отдел с домашнем текстилем. Купила им в подарок по комплекту постельного белья из бязи, вафельные полотенца для кухни и по паре прихваток с силиконовой поверхностью. Будяю прикупила фартук и домашние, пушистые тапочки.
Уже около машины вручила пакеты с подарками. Бабе Жите выбрала нежно-розовый комплект с белыми вензелями, а деду Ерею подобрала однотонный комплект цвета кофе с молоком.
-А это чего там? – любопытная бабуся сразу начала проводить осмотр, – ой, мне что ли?! Да не надо было!
-Дорого же, – дед Ерей засмущался и не знал куда сунуть свой подарок, – на кой ты тратишься?
-Сегодня такой хороший день, мне захотелось вас порадовать… А вы только о деньгах печетесь… Ладно, поехали домой, – на глаза накатили слёзы, я хлюпнула носом и открыла дверцу машины. Дед развернул меня, крепко прижал к жилистому телу и поцеловал сухими губами в висок:
-Спасибо, внуча! Ты даже не представляешь, как мне приятно!
-А ты сказал? Как ты сказал? – бабуля тоже принялась меня обнимать.
-Молчи, старая!
На обратном пути мы тоже пели и разглядывали пейзажи, раскинувшиеся во всей красе. Закатное небо окрасилось в розово-сизые тона, зеленая трава плавала высокими волнами от порыва теплого, лесополосы ползли змейками в неведомые дали, за горизонт. До захода солнца оставалось достаточно времени, но нога уверенно давила на педаль газа, надо успеть искупаться в бане и приготовить ужин. Из-за холма показалась табличка «Славкино».
В первый раз за путешествие, я достала телефон и включила запись видео. Сидящие на заднем сидении помахали в камеру, Шах звонко тявкнул, а Будяй состряпал веселую мину и рассмеялся. Я повернула камеру на себя и в этот момент Шах крикнул:
-Хал! Шишма! Тормози!
Все произошло в мгновение ока, но в моих глазах будто включилась замедленная съемка.
Поднимаю глаза, по правой обочине стоит новенький мерседес, блестящий в свете уходящего на отдых солнца, на заднее крыло облокотился Итья. Перевожу взгляд на дорогу, Хал и Шишма стоят по центру в оцепенении и смотрят на меня, я на них. Резко нажимаю педаль тормоза, нас бросает вправо, выкручиваю руль и продолжаю оттормаживаться, в машине стоит г.р.о.б.о.в.а.я тишина, занос влево. Тормозные колодки свистят, гравий шуршит под протектором шин.
-Господи, помоги! – выкручиваю руль и вновь до упора выжимаю тормоз, – за сиденья! – кричу деду и бабуле, правой рукой показываю Шаху, чтобы они с Будяем спрыгнули с сиденья. Пассажиры, спасая свои жизни, сработали слаженно. Еще раз вжимаю педаль тормоза в пол, машина останавливается, корпус налетает на руль, вспышка боли в районе ребер, – живы?! Все живы?, – пытаюсь повернуться, но сознание покидает меня…
Подписывайтесь на канал, ставьте лайки и оставляйте комментарии, это будет прекрасной оплатой за мой труд 🙏