Иван заканчивал стяжку пола во второй комнате, когда услышал звонок домашнего телефона.
– Кать, возьми трубку! – крикнул он жене, но она не отозвалась, видимо ещё не вернулась из огорода, куда отправилась за овощами на салат. А телефон зазвонил снова. – Вот же надрало вас, – беззлобно выругался Иван, вытер руки и прошёл на кухню, где вовсю разрывался пожелтевший от времени аппарат.
–Да, алло, слушаю! – выпалил Иван и тут же услышал в трубке недовольный голос матери:
– Вечно вам не дозвониться! Привяжите себе телефон на шею и ходите с ним!
– Мам, во-первых, ты звонишь на стационарный, а не на мобильный телефон, а мы повсюду его не носим, – спокойно начал объяснять Иван, наливая себе кофе и присаживаясь к столу, потому что разговоры с матерью никогда не бывали короткими. – Во-вторых, я занят. Ты же знаешь, что у нас ремонт, я заливаю полы. А в третьих…
– А в третьих, – не дала договорить ему Тамара Андреевна, – не перебивай мать! Что за дурацкая привычка появилась у тебя? Ворчишь, как старый дед! А мог бы поинтересоваться, как у меня дела, зачем звоню…
– Как твои дела, мам? – вздохнул Иван.
– Хорошо! Спасибо, что спросил! – Тамара Андреевна никогда не сбавляла тона даже в общении со своими родными, и не собиралась делать исключение для своего единственного сына. – В общем, так: в субботу у дяди Саши, если ты помнишь, юбилей. Собираемся все к пяти часам вечера. Попрошу вас не опаздывать. Ну и подарок не забудьте, конечно. Кофеварка ему будет очень кстати.
– Я так понимаю, намечается большое торжество? – поморщился Иван. Он никогда не любил семейные застолья из-за своих многочисленных тётушек, которые просто обожали учить его жизни.
– Ну а ты как думал? Все-таки у Саши юбилей! Боже мой, мне даже не верится! – в голосе матери прозвучали трагичные нотки. – Представляешь, через два года и я стану юбиляршей. Ужас. Даже не верится!
– Мам, ты прекрасно выглядишь и твой возраст далёк от критичного, – вставил своё слово Иван и показал глазами вошедшей в кухню жене, что у него важный, но утомительный разговор. И прежде чем она успела как-то отреагировать, сказал матери: – Слушай, мам, вот Катя пришла, трубку у меня забирает, поздороваться хочет. Расскажи ей про юбилей, обсудите всё, что надо, а я пойду, у меня там цемент может застыть…
Катя только рот открыла, возмущённая поступком мужа, но он уже сунул ей в руки телефон и выскользнул из кухни.
Катя пришла к нему только через пятнадцать минут и тут же отвесила мужу крепкий подзатыльник. Иван рассмеялся:
– Ну, Кать, прости! Ты же знаешь, как я люблю поболтать с мамой. Мне в сто раз легче одному засеять поле непаханое, чем выслушивать её истории.
– А мне, значит, это должно нравиться, да? – продолжала сердиться на него Катерина. – На минуточку: Тамара Андреевна не моя мать. Со своей я общаюсь сама и не перевожу стрелки на тебя. И вообще, у меня на субботу были совсем другие планы, а теперь придётся ехать в деревню и изображать там радость от общения с твоими родственниками.
– Кать, ну ты же знаешь… – вздохнул Иван.
Да, Катя всё знала и понимала мужа, а ещё она не представляла, как ей жилось бы, будь она на месте Ивана. Впрочем, это друзей можно выбрать, а родителей и родню – нет. Именно поэтому её мужу так не повезло.
***
В семье Андрея и Марии Ковалёвых долго не было детей, и когда они узнали о беременности, сразу же решили, что если родится дочка, они назовут её Верой. Так всё и вышло. Верочка появилась на свет холодным январским утром, и счастливые родители наконец-то смогли взять на руки собственного ребёнка.
Ещё через два года у них родились двойняшки Надя и Люба.
– Ну вот, – смеялся Андрей, – теперь в нашей семье живут Вера, Надежда и Любовь. Пацана бы мне в этот бабский батальон и можно завязывать с этим делом.
– Да я и не знаю, – качала головой Мария. – Не молоденькая я уже ребячьим промыслом заниматься. Этих бы на ноги поставить. Куда такую ораву прокормить.
– Не бои́сь, мать, – хлопал жену по плечу Андрей. – Мы с тобой ещё хоть куда. А руки-ноги будут, и не такую ораву прокормим.
Улыбнулась Мария на слова мужа, но с новым ребёнком не спешила, и только спустя несколько лет в их доме появился ладный и славный мальчонка, которого назвали Сашкой.
– Всё, – выдохнула тогда Мария. – Хватит. Три дочки и один сынок – мало у кого в деревне столько ребятни в одном доме наберётся.
– Ну, хватит, значит, хватит, – согласился Андрей, а через пару лет с удивлением смотрел на крошечное личико Тамары, которая нежданно-негаданно зародилась, а потом решила появиться на свет, не дождавшись девятого месяца беременности своей матери.
– Надо же, семимесячная родилась, – качала головой бледная, утомлённая трудными родами Мария. – Помрёт может?
– Не должна, – уверенно проговорил Андрей. – Раз вас из больницы выпустили, значит, теперь все нормально будет.
Но предсказания Андрея не сбылись. Впервые за все время к ним в дом зачастили врачи: Тома, слабенькая и худенькая, часто болела и мучила всю семью вечными криками. Возвращаясь с работы Андрей с сочувствием смотрел на бледную, уставшую жену, из которой как будто выпили всю радость.
Старшие дочери как могли помогали матери, но они и сами были ещё слишком малы, чтобы снять с неё хоть какой-то груз.
– Измучилась я совсем, – жаловалась мужу Мария, – сил уже никаких не осталось. И внутрях всё болит, иной раз, словно раскалённым ножиком там режут. Аж слезы из глаз.
– В больницу тебе надо, – уверенно говорил Андрей. – Врачи – люди учёные, они помогут.
– Как же я вас с Томкой оставлю? – вздыхала Мария. – Её же кормить надо, грудничок всё-таки.
– Придумаем что-нибудь, – обещал ей муж, но она только отмахивалась от него.
А потом на поле, где на тракторе работал Андрей, прибежала рыдающая Надюшка:
– Папа! Папа! Мама упала и лежит! Глаза закрыла и молчит! Вера побежала к фельдшеру, а я за тобой. Я боюсь, папа!
Подсадив её в кабину, Андрей без долгих расспросов помчался домой, выжимая из старенького трактора всё, на что тот был способен. Когда они подъехали к дому, там был немолодой уже фельдшер местной амбулатории Георгий Тарасович, а Мария лежала на постели бледная и измождённая.
– Маша, Машенька, что с тобой? – склонился над женой испуганный Андрей.
Фельдшер взял его за руку и отвёл в сторону:
– Мария потеряла сознание, но я уже привёл её в чувство и дал лекарство. Осталось дождаться скорую помощь, я сам вызвал её, потому что твоей жене, Андрюша, нужно обследование. Скорее всего, она на какое-то время останется в больнице, а тебе придётся самому управляться с детьми и хозяйством. Справишься?
– Справлюсь, – растерянно кивнул Андрей и прошептал, покосившись на жену: – Тарасыч, а она поправится?
– Конечно, – голос фельдшера звучал уверенно, и это обнадёжило Андрея. Он перевёл дыхание и вернулся к жене.
– Ну что ж ты нас так пугаешь, Маша? – он присел с ней рядом и, взяв за руку, прижал её к своим губам. – Выздоравливай скорее, а за нас не беспокойся. Все будет хорошо.
Мария провела в больнице три недели. Ей сделали какую-то операцию по-женски и детей больше иметь она не могла. Из всего, что ему наговорили врачи, Андрей понял только это и улыбнулся:
– И так уже пятеро, куда же нам ещё! Да и возраст…
– Вот именно, возраст, – кивнул седоусый врач. – Берегите жену, не позволяйте ей носить тяжести и освободите от трудной работы. Ей надо больше отдыхать, тогда и восстановление пройдёт намного быстрее.
К большой радости Андрея Мария вернулась домой заметно повеселевшей. Она обнимала липнувших к ней детей и улыбалась им:
– Хорошие мои, как же я соскучилась! Ну, рассказывайте, как вы тут без меня?
А потом склонилась над спавшей в кроватке Тамарой:
– Как она подросла и поправилась! – воскликнула Мария. – Розовенькая какая! И щёчки появились…
– Ну́ так! – довольным голосом произнёс Андрей. – На коровьем молоке и не так поправишься. А она кашу знаешь как уплетает? За ушами трещит!
В самом деле, с каждым новым месяцем Тамара уверенно набирала вес и очень скоро превратилась в шустрого, любознательного ребёнка, жизнерадостного и неугомонного. Теперь сёстрам и брату приходилось постоянно следить за ней, чтобы она чего-нибудь не натворила и старшая Вера частенько сердилась на неё за непоседливость.
– Мама! Забери её, пусть она побудет с тобой! – требовала она от матери. – Мне уроки учить надо, а она лезет!
– Тома, иди сюда, – звала младшую дочку Мария. – Не мешай сестре, деточка, пусть она учится. А ты пойди поиграй с Любой и Надей.
– Не хочу с ними играть, – надувала губы Тамара. – Они меня опять в сарае закроют! А там мыши скребутся. И ведьма живёт!
– А я вот всё отцу расскажу, когда он с работы придёт, – грозила пальцем дочерям-двойняшкам Мария. – Он покажет вам и сарай и ведьму! Взяли моду сестрёнку обижать. Кобылы такие выросли, а ума нету! Вот сейчас хворостину возьму! Ну-ка быстро в огород, траву полоть!!!
Недовольно фыркнув, Люба и Надя направились в огород, перешёптываясь о чем-то. А следующим утром Тома проснулась в мокрой постели.
– Ещё ни новости! – воскликнула Мария, всплеснув руками. – Тома! Ты ведь уже не маленькая! Больше воды на ночь не получишь, поняла?
Комментировать можно в телеграмм, а также прочесть другие рассказы вконтакте.
Благодарю за лайки, репосты и подписку на канал. 💖