В монастырской библиотеке в этот день было мало посетителей.
Точнее, кроме дремавшего за своей кафедрой библиотекаря Томаса, только двое. За одним из столов, склонившись над книгами сидели Аделина и Теодор.
Парень почти что дремал, положив подбородок на сложенные вместе руки, убаюканный мягким сумраком библиотеки. Аделина же водила пальцем по строкам, что-то тихо нашептывая.
- Знаешь, обычно я очень радуюсь, когда ты проявляешь такое рвение... - тихо сказал Теодор. - Но сегодня бы предпочел отдохнуть в комнате. И что тебя так заинтересовало в нашем походе в горы?
- Как что? Я тебе уже говорила - руины. Разве ты не заметил их, когда мы бродили по каньону?
- Заметил. Но какой нам в них прок?
Аделина захлопнула очередную книгу, положив ее на уже прилично возвышающуюся над столом башню из фолиантов.
- Эти руины необычные. Когда я нагнала главаря бандитов, то приметила там такие же каменные плиты, какие были на том месте, где проходила тренировочная битва. Помнишь? Наши учителя расположили лагеря как раз на этих камнях. И не так просто - они позволяют лекарям, вставшим на них, с легкостью поддерживать магический щит над целым отрядом. И не только. Эти камни могут исцелять раны тем, кто на них стоит... К счастью, тот горбатый бандит не имел о них никакого представления, а потому и воспользоваться их силой не мог.
Говорят, что такие плиты - достояние древних времен, подарок богини. Вот только мне кажется, что богиня тут не при чем! Их как-то создали те, кто жил еще до ее пришествия.
А все то место, я имею ввиду каньон и предгорье перед ним - одни большие руины! И их архитектурный стиль не подходит ни к одной эпохе, ни к одному государству, находящемуся на Фордии. А это значит, что еще до всех известных нам событий на том месте проживала какая-то другая цивилизация. Настолько развитая, что отстраивала просто громадные здания. Только форма у них чудная и назначение совершенно мне не ясно. И эта цивилизация почему-то пропала задолго до основания империи и больше о ней нигде не упоминается.
Представляешь, если нам удастся узнать о тех людях что-нибудь? Это же так необычно!
Теодор глядел на нее полуприкрытыми глазами и на лице у него совершенно не было энтузиазма, как у принцессы.
- Нужно ли оно нам... Да и как искать то, о чем не упоминается в истории?
Аделина пододвинула к нему книгу и указала пальцем на название.
- «Откровения Святой Сэлин»... - прочел Теодор. - Ты заставила старика-библиотекаря лазать по полкам, ища эти книги?
- Сама нашла. Лучше не афишировать наши изыскания без особой причины. История и религия идут рука об руку. Я подумала - почему бы в этих откровениях не найтись какой-нибудь полезной информации?
Теодор усмехнулся.
- А по-моему если ты начитаешься этих книг, то разве что молиться научишься.
Аделина отмахнулась и раскрыла первую книгу.
- Книга первая. Всего их пять. Только третей и четвертой в библиотеке не найти, к сожалению. Эти тома предназначены исключительно для служителей церкви высоких рангов, потому что в них, якобы, содержатся писания, которые простому человеку не понять без помощи грамотного и просвещенного служителя церкви. Я думала, что тут их все же найду, но нет...
Украдкой поглядев на спящего библиотекаря, Аделина начала читать шепотом, чтобы только Теодор мог ее расслышать.
«Откровение.
Богиня - есть все сущее. Небо, что над нами, и земля, что под нашими ногами. Она - воплощение вечной жизни, что было, есть и будет всегда.
Ее глаза видят все, ее уши слышат все. ее руки владеют всем, под небом и на земле.
Но богиня не стремилась явить свою власть над всем сущим и взять то, что ее по праву. Она спустилась с небес, чтобы познакомиться с людьми и подружиться с ними.
Та, кто первой протянула богине руку, не требуя даров, но предлагая дружбу, та, кто услышала святые слова и поверила ослепительному великолепию, та, кто стала первым другом богине - была простая женщина по имени Сэлин.
Сэлин стала посланницей небес - мостом между раем и миром людей, несущая свет и тепло нуждающимся. Своим предназначением она выбрала нести вести о будущем мире и благоденствии. И она поклялась, что воля богини будет выполнена!
Как острый клинок в руках Богини, Сэлин прогонит зло.
Как дитя Богини, Сэлин родит достойных детей Богини, и проследит, чтобы сильные мира сего поступили так же.
Как крылья Богини, Сэлин вознесет людей ввысь.
Как голос Богини, Сэлин всегда будет оглашать лишь правду и теплые слова поддержки и любви.
Узнав о бедах людей и о том, что тьма стоит у их порога, безжалостно уничтожая все, что им дорого, Богиня доверила Сэлин меч. Но не для того, чтобы она сама пролила кровь, а чтобы нашла достойного героя, который сможет выстоять в битве со злом.
Сама же Сэлин должна внимательно наблюдать за избранниками, дабы, получив великую силу, сами они не сошли с верного пути.
Расчистить им путь от тьмы, наблюдать, чтобы сами они не стали тьмой, и самой не сделаться слугой тьмы, а словом нести лишь добро.
Лишь в этом случае благословение Богини будет следовать за Сэлин и поможет спасти мир.»
- Громкие слова. Но мы и так их слышали. - подытожил Теодор. - Много раз. Ничего про твои руины не сказано.
- Ты погоди. Это еще не все. - возразила ему Аделина.
Хотя ей тяжко было читать все эти религиозные тексты.
«Создание.
В начале, среди бескрайней глади океана, появился континент Фордия. Летящая по небу и уже сильно уставшая Богиня увидела эту необычную землю и решила спуститься на нее, чтобы отдохнуть. Но увидев, что земля эта пуста и безжизненна, Богиня вдохнула в нее жизнь. Она простерла руки над землей и взлетели птицы, пустили корни деревья, и животные вышли из лесов. Отныне она решила стать другом людям, даровав им великую власть - пробудив в них способности к магии.
Так люди достигли великой силы, еще не подозревая, что эта сила ведет их к великому злу.
Человечество процветало. Люди постепенно стали самыми могущественными существами на материке.
Так было до тех пор, пока с Севера не пришла тьма. Тьма, что уничтожала и оскверняла, но, тем не менее, сумела отыскать себе место в сердцах некоторых недостойных людей.
Увидев это, Богиня собрала вокруг своей подруги Сэлин великих героев, не устрашившихся сразиться с тьмой. Но, хоть они и были храбры, сил их не хватало, чтобы изгнать зло, поэтому Богиня одарила их еще большим могуществом и даровала им свою кровь.
Так появились Дары Богини, в придачу к которым герои получили божественное оружие - каждому свое.
Лишь с такой помощью удалось изгнать тьму обратно на север и навсегда запечатать там.
А великие герои стали первыми правителями народа Фордии.
Богиня была рада таким друзьям, но, наученная горьким опытам, понимала - даже самый прочный камень может дать трещину. Даже великий герой, обладающий оружием-реликвией и неестественно долгой жизнью, может совратиться и обратить свое сердце к тьме.
Тем более, что по велению Богини герои завели семьи и породили на свет множество потомков, которые также унаследовали и Дары Богини, бывшие у их родителей.
И она не ошиблась в своих опасениях. Постепенно, потомки первых героев сделались жадными и злыми. Они копили несметные богатства, всячески принижали простой народ и пускали Дары Богини и реликвии во злые дела.
Поэтому Богиня изменила свои Дары.
Отныне Дар передавался от родителей к первому ребенку, и лишь изредка количество наследников с даром было больше. Мать теряла свой дар, как только у нее рождался ребенок - отдавала его следующему поколению.
Обладатели дара не могут вести праздный образ жизни, так как из-за этого здоровье их подрывается. Обладатели дара, потакающие своим слабостям, обжорству, лени и глупости долго не живут - их сердца не выдержат такого позора.
Как бы это не казалось жестоко, но каждый дворянин-потомок древних героев обязан держать себя в строгости и дисциплине, дабы не погибнуть бесславно.
Кроме того, реликвии героев отныне могли взять в руки лишь прямые наследники рода. Те же, кто попытается прикоснуться к чужому божественному оружию или пустить его во зло, будут прокляты.
И все же богиня не смогла вытерпеть такое предательство. Поняв, что многим людям она не нужна, она улетела обратно на небо, откуда и по сей день наблюдает за своими детьми, надеясь, что они одумаются и будут добры друг к другу так же, как она к ним.»
- Чего человеку не подари, он все в навоз превратит. - заметил Теодор. - Видишь - люди появились благодаря богине, просто встретили ее не сразу. Так что твои руины вполне могли быть остатками цивилизации тех, кто очень-очень давно жил.
- Да, но есть нюанс - они находятся как раз на том месте, куда спустилась богиня. Что ж ее тогда толпой не встречали? Даа... - Аделина вздохнула. - Не очень-то много информации... Ну, может в пятой книге есть что-то важное?
«Пять вечных заповедей.
Как должно вести себя дворянину, чтобы не опозорить свой род.
Первое. Не смейте отрицать существование Богини и сомневаться в ней.
Второе. Не смейте искать имя Богини или упоминать ее впустую. Также не смейте клясться именем Богини. Люди уже достаточно обманули, прикрываясь ее именем.
Третье. Не смейте неуважительно относиться к родителям и возлюбленным. Они равны Богине и, оскорбив их, вы оскорбите саму Богиню. Также не смейте свысока смотреть на простолюдинов, если вы дворянин. Вы созданы для них.
Четвертое. Не смейте использовать свой Дар Богини во зло или вести праздный образ жизни. За это вы поплатитесь жизнью.
Пятое. Не смейте лгать, красть, убивать и вредить, если только это не свершается по воле Богини.
Богиня защищает все прекрасное, что есть в нашем мире. Ради этого она и пришла сюда. Она поощряет праздники, развлечения, создание семьи, романтику и любовь к противоположному полу. Поэтому такие вещи не должны осуждаться или считаться непристойными.
Богиня всегда готова выслушать и протянуть руку помощи, закрывая глаза на небольшие грехи. Но бойтесь впустить в свое сердце тьму - такого она не простит.»
- Вот... Можно веселиться и заводить романтические отношения. И красть и вредить во имя богини... Правда, при этом ты впустишь в себя тьму и получишь по шее. - пробормотала Аделина. - Хитро! Вроде и все можно, и в то же время с подвохом.
Она глянула на Теодора. Парень не выдержал поучений богини и уснул, навалившись на стол. Да и ей спать хотелось.
- Жаль, что про руины я так ничего и не узнала...
