-Тебе не надоело? – спросил Раэ в темноту.
С свете огонька Сардера было видно, как альв сыпанул серебряной пыльцой в темноту за приотворенный ставень. Там кто-то досадливо зашипел. Охотник молча опустился на колени для того, чтобы встать на молитву. Поспешно потер грудину, за которой болезненно потянуло.
-Погоди, - прошелестели за окном, - я сейчас уйду сама. Мне только надо тебе кое-что оставить для размышления.
И из окна что-то со стуком свалилось в темноту. Затем Раэ почувствовал, как тянущее чувство под грудиной отпускает, и грозно цвиркающий Сардер отлетел от подоконника. Остальные четверо альвов опасливо закружились вокруг какого-то свертка, который был брошен навьей на пол, и только требовательный свист Венисы заставил малышей унять любопытство и отлететь от неизвестного предмета подальше.
-Ну и что это сейчас было? – поинтересовался Моди, появляясь из-за ширмы. Он прошуршал по полу тесемками подштанников, взял из воздуха Лазурчика и осветил им дар нави. Затем осторожно ткнул сверток носком, наклонился и принялся изучать. Раэ почувствовал останавливающую лапку Венисы у себя на щеке. Бабушка-альвиня беспокоилась за Раэ, но признавала в Моди более опытного товарища.
Затем разведчик поднял с полу кожаный сверток:
-Ого! Это драконья кожа! Ну и что у тебя за отношения с навьей?
-А Варда тебе не рассказывал? – спросил Раэ. Он сообразил, что насчет преследования навьи объясняться с Моди ему придется долго…
Моди развязал небольшой кожаный, который зазвенел в его руках денежным звоном, и вывалил на кровать еще громче зазвякавший мешок-кошель, а так же свиток, перевязанный витым золотым шнуром.
-О-о-о, это тебе сейчас долго придется мне все объяснять! – сказал Моди, - тебе навья деньги дает? А это, я так понимаю, контракт, который она тебе предлагает?
-Моди, у меня не было возможности все рассказать Варде! Да и тебе тоже! Вот честно – не до нее было…
Моди выловил из воздуха Морион, растряс в другой руке свиток, сел на кровать, осветил альвом текст и принялся его читать. Раэ, босой, встал против него, чувствуя свою вину. А вдруг разведчик на него невесть что подумает из-за того, что у Раэ не получилось добраться в своих рассказах до рандан Тианы?
-Я сам не знаю, что там, - жалобно сказал Раэ.
-Тихо! – потребовал Моди, не отрываясь от чтения. Раэ не мог определить, сколько времени разведчик сидел над этим свитком, однако рано или поздно он должен был его хорошенько изучить.
-Руг Авет? – вскинул глаза разведчик. Раэ растерянно кивнул.
-Тебе очень идет это имя, - усмехнулся Моди и продолжил скользить взглядом по строчкам, время от времени поводя бровями и усмехаясь. Какие-то строчки в том, что он вычитывал, забавляли разведчика то так, то эдак. Морион тревожно обнюхала пахшей серой пергамент, чихнула и недовольно цвиркнула. Для нее это была без всяких сомнений плохая вещь, и, чтобы это установить, ей не надо было так долго на нее смотреть, как человеку.
-Ну, поздравляю, женишок, - сказал Моди, подняв глаза от чтения.
-Зачем ты так говоришь?
-Брачный контракт составлен – не подкопаешься! Хоть сейчас подписывай. В дружки-то хоть пригласишь, Руг Авет? Или возьмешь какого-нибудь альпа? А может, вампирюгу? Ты ж Руг Авет!
-Моди, дай я тебе все объясню!
-Да успокойся ты, - рассмеялся Моди, - я шучу. Тфу ты, напуганный тут стоишь!
-Неужели ты думаешь, что я с этой… я ей сказал брачный контракт себе под хвост засунуть! Я ей… она приходила в прошлый раз… в полдень!
-Да успокойся ты! Я отлично понимаю, что ты еще не стал ее добычей. Альвы-то все еще с тобой. В тот день когда ты на это все позаришься, - Моди потряс свитком в одной руке и брякающим деньгами мешком в другой, - альвы тебя покинут. И то, что твоя ведьма направила и навь, и ликанов по ложному следу, я в курсе. Я все-таки кто? Но надо же! Хюльдра! Золото… Брачный контракт….
-Так она мне все это предлагала, а я ее прогнал! Моди, я не понимаю, почему она все это мне сунула! Я не это не соглашался! А она все равно…
-Ох, бедолага… Ладно, сядь, а то на тебе лица нет… И уж прости, что я тебя дразню. Я пошутить хотел. А тут понял, что тебе не до шуток. Ну и помотало тебя за эти месяцы! Да не объясняй ты мне ничего, и так с тобой все ясно. Где-то она тебя увидела в навий час и глаз положила. Варда мне рассказал, что навьи в тебе унюхали того, кто по их предчувствию может разрушить Аспурну… Думаю, этим ты стал привлекателен в глазах хюльдры.
-Я это в голову никак уложить не могу! Причем и то и это! – пожаловался Раэ.
-А… ну да… откуда тебе знать-то… понимаешь… -Моди заколебался, говорить или нет, затем решился, - эти любят вступать в брак с сильными мира сего, чтобы крутить ими так и эдак. И заодно этим миром. Скорее всего, Фере, ты выбьешься в большие шишки. По их расчетам и предчувствиям.
-Ка-как? – спросил Раэ, который нынче разучился заглядывать в будущее больше, чем на полчаса, да и раньше, в Цитадели, когда подрос и начал задумываться о своем карьерном росте, то рассчитывал лишь на то, что сможет выйти в отставку в ранге «жаворонок», и то хорошо будет.
Моди испытующе посмотрел на Раэ.
-А что, очень может быть. Ты сын…
И Моди вскинул глаза к потолку, напоминая, насколько высок ранг Султарни.
-Да ему и дела нет до меня! Я его всего один раз в жизни вблизи видел! Хотя… они вряд ли знают, чей я. Имени-то моего они еще не прознали!
-Так-то да… так-то да… - сказал Моди, - если так подумать, мало они о тебе знают, но то, что знают…
Некоторое время разведчик сидел на лавке, похлопывая себя по подбородку длинными пальцами, какие были у большинства колдунов, но с обгрызенными ногтями.
-Я… я ж ведь… даже в сотники не выбьюсь, - тихо сказал Раэ.
-Верю, у тебя не лбу написано, что ты без высокого покровительства не пролезешь никуда. Да и… - Моди опять указал на альвов, - за большим начальством эти перечницы никогда не летают. Ну… не помню я такого примера… может, и есть… Ну, в общем, пролезть на самый верх ты можешь только с покровительством…
-Да откуда взяться таким покровителям? – спросил Раэ.
-Вестимо откуда, - сказал Моди и потряс контрактом, - тебе тут все обещают. Ну все прямо! Только пальчик уколи да кровушкой подпиши.
-Пусть ищет другого идиота!
-Другого не получится. В тебе чуют. Ох, Фере. Бояться я тебя начинаю! Лампада Лампад… Навьи травы… страшен ты будешь, если обратишься. Варда прав. Вытаскивать тебя надо или…
Моди осекся, но Раэ с дрогнувшим сердцем понял, что означает это «или». Разведчик смотрел на альвов, которые сидели на одеяле и доверчиво посверкивали глазенками на старшего товарища Раэ.
-Моди, я согласен, если что, на твое «или», - прошептал охотник, - лучше это, чем стать колдуном!
Разведчик вздохнул и показал на альвов:
-Им верю. Покуда они с тобой… не бойся, никто из ведьмобойц тебя не тронет. Если убивать таких, как ты, можно уподобиться колдунам. И тогда все, что мы делаем, потеряет смысл…
После этих слов Моди стал закручивать свиток.
-Я его заберу с собой. В ставку. Она тебе его для соблазна бросила. Обругать навью и спрятаться от нее в навий час - это одно, а вот сидеть дни и ночи над контрактом, да рядом с деньгами… это испытание. Сидеть и думать. Вчитываться…
-Я бы его сжег!
-Дурак! – прыснул Моди, - этот контракт – из кожи дракона. Как ты его жечь собрался?
-Расстриг бы!
-Может, еще зубами порвешь? – спросил разведчик и насмешливо подергал прочный свиток.
-Ну, я бы его выкинул куда-нибудь! Вон, в отхожее место бы бросил!
-Боюсь, тебе бы его в следующий навий час вернули б… еще отмывал бы! – тихо рассмеялся Моди, - э, нет, все не так просто… это еще та ноша… сидеть с контрактом под носом и с мешком золота… за тебя принялись всерьез, парень…
В это время за дверью внезапно громыхнул замок. Моди резко накинул на мешок золота одеяло и тенью метнулся со свитком за ширму. Раэ понял, что столь проворно и бесшумно утянуть с собой мешок у разведчика бы не получилось. Охотник сам только и мог сделать, что поспешно скакнуть на постель и улечься спиной к стене.
Затрещали доски пола. Кто-то не таясь прошел в комнату и склонился над Раэ.
Продолжение следует. Ведьма и охотник. Неомения. Глава 241.