- Верховная Академия управления жизнью на Земле имени Архангела Михаила, - торжественно отчеканил очкарик. – Я ваш Хранитель, прохожу там стажировку.
- Опять водка паленая попалась, брежу, - почесал затылок Николай, чтобы усыпить бдительность незнакомцев.
«Я на тебе, как на войне, а на войне, как на тебе,» - напевал пьяненький Николай Тяпкин, тыкая паяльником в недра потерявшей голос музыкальной колонки. Его физическое состояние и вокальные данные «made by medved» как нельзя точнее отражали душевные терзания. «Но я устал, окончен бой…» - завыл Коля и отхлебнул огненной воды прямо из горлышка бутылки. Тепло разливалось в груди, мягко ослабило конечности и вестибулярный аппарат. Пальцы разжались сами собой, паяльник упал на ковер и моментально прожег в нем дыру.
- Вот, черт, - выругался Коля и наклонился поднять его, - сейчас мать вернется, орать начнет.
Но тут случилось то, что должно было случиться. Многострадальный Колин лоб в процессе наклона туловища встретил на своем пути металлический угол стола и звонко соприкоснулся с ним. Пьяненькое тело обмякло и свалилось на пол.
- Грубая работа, Тридцать Второй. Так можно и убить подопечного.
Коля со стоном открыл глаза и интуитивно потрогал ушибленный лоб. Пальцы почувствовали что-то мокрое и липкое. Поднеся руку к глазам, Коля простонал: «Кровь, умираю…»
- Не умрете, - успокоил его голос. – То есть, конечно, умрете, но не сегодня и не здесь. Тридцать Второй, да поднимите вы паяльник! Не хватало нам еще внепланового пожара!
Сознание Тяпкина вернулось к реальности. Над ним стояли двое мужчин в черных костюмах. Один - высокий, представительный. Второй – мелкий, неказистый, худой очкарик с его паяльником в руках.
-Кто вы? Дверь, наверное, забыл опять закрыть? – спросил Николай. Затем, изловчившись, ударил пяткой очкарика по ноге. – Отдай, гад, мой паяльник!
Очкарик охнул и присел, уронив паяльник прямо на джинсы Николая. Раздался громкий вопль:
- Изверги! Девяностые на дворе, что ли? Вы меня пытать решили?
- Успокойтесь, Николай. Никто не собирается вас пытать. А вы, Тридцать Второй, реагируйте быстрее на клиента, иначе не видать вам зачета по практике.
С этими словами высокий протянул руку, и паяльник в синем свечении медленно поднялся в воздух и переместился на подставку на столе, вилка выдернулась из розетки и плавно легла рядом.
Коля почувствовал, как изо рта непроизвольно вытекла струйка слюны, а сам он слегка обмочил штаны. От опьянения не осталось ни следа.
- Кто вы, черт возьми? И что вам от меня надо?
- Мы из Верховной Академии, - ответил высокий.
- К-какой еще академии?
- Верховная Академия управления жизнью на Земле имени Архангела Михаила, - торжественно отчеканил очкарик. – Я ваш Хранитель, прохожу там стажировку.
- Опять водка паленая попалась, брежу, - почесал затылок Николай, чтобы усыпить бдительность незнакомцев. И снова ударил пяткой гостей, на этот раз высокого.
Нога Тяпкина прошла сквозь тело усмехнувшегося высокого, не встретив на своем пути преграды.
Коля взвизгнул, поджал ноги и отполз назад.
- Кто вы?
- Хранители, сказали же тебе, - нахмурился высокий. – Значит так. Слушай внимательно. Сегодня вечером ты пойдешь в аптеку…
- Зачем? – удивился Николай
- Не перебивай. Тридцать Второй будет тебя сопровождать.
- Это я, - помахал ему рукой очкарик.
- Он толкнет тебя под грузовик на перекрестке. Не переживай, отделаешься легкими травмами, - успокоил он побледневшего Николая и наклонился к нему. – Дождись скорой на месте. Даже не вздумай продолжать путь. Тебе нельзя сегодня в аптеку. Там Оля на смене. Тебе туда нельзя. Запомнил?
- Вы ангелы? – вопросом на вопрос ответил Тяпкин.
- Типа того, - усмехнулся высокий.
- Докажите! А где нимб, крылья и всякая эта ваша всячина?
Высокий улыбнулся, расправил плечи и тут же стал серьезным. Комнату вдруг пронзил золотой сноп света, зазвучал церковный хор. За его спиной расправились огромные белые крылья, черный костюм превратился в белый балахон. Он раскинул руки и спросил: «Так похоже?»
Николай подобрал челюсть с пола:
- А где нимб?
- Ах, это… вечно забываю, - в руке высокого появился переключатель на веревочке, он демонстративно дернул его. Над головой включился нимб.
Очкарик с уважением смотрел на коллегу:
- А когда я так смогу?
- Когда зачет сдадите, Тридцать Второй. И квалификацию получите. Достаточно? – обратился высокий уже к Тяпкину.
- Д-да. А почему Тридцать Второй?
- Тридцать второй Хранитель по счету у вас. Предыдущие не справились и были уволены. Я был вызван откорректировать ваш жизненный путь, ибо делов вы наворотили, Николай… Трех жизней не хватит разгрести. Во-первых, вы должны были родиться в семье скрипача и посвятить себя музыкальной карьере. Однако на стадии заселения в тело ваша душа изменила решение.
- Вот еще, - фыркнул Коля, - буду я еще по восемь часов в день на скрипке пиликать. – Не заставите!
- Ваша судьба была откорректирована. Воскресная школа, куда отправила вас матушка, должна была привить вам любовь к музыке. На этот раз к божественной. Вы пририсовали усы Апостолу Павлу и были с позором изгнаны.
- Вы сами хоть раз послушайте лекции преподобного Сергия, я от скуки все ногти сгрыз себе до локтя, - возмутился Коля.
- Ваша судьба была снова откорректирована. Ваш друг увлек вас игрой на гитаре. В старших классах вы брали уроки музыки у соседа. Вам следовало заменить вашего приятеля после его переезда в другой город. Что сделали вы?
- Я разбил чертову гитару об голову этого нахала, указывающего мне, что я пьян во время выступления.
- Вас снова изгнали с позором.
- Зато во всех местных газетах написали, - усмехнулся Николай. – Почувствовал себя звездой.
- Вы бы и так стали звездой, если бы следовали изначальному плану. Ваша судьба корректировалась снова и снова. И каждый раз вы ускользали от намеченного нами пути. Наше терпение исчерпано.
В уши Тяпкина ворвался колокольный перезвон. Он потряс головой. Радио, телевизор молчали. Церковь находилась через четыре квартала от его дома. Откуда звук?
- Отсюда, - постучал по своей голове пальцем высокий. – Я оставлю вам это напоминание о себе как предупреждение. Итак, повторяю еще раз. Сегодня по дороге в аптеку вас собьет грузовик, отделаетесь легкими травмами. Поедете на скорой обследоваться в больницу. До аптеки не дойдете. Никаких аптек, пока Оля на смене!
- Да какая Оля? – закричал Тяпкин.
- Белочкина, – заглянув в тетрадь, ответил вместо высокого очкарик. Они переглянулись. – Вам нельзя с ней встречаться. Иначе дальнейшая корректировка вашей жизни по плану станет невозможной. Наша миссия – предотвратить вашу встречу. Вам все понятно?
Николай судорожно сглотнул и кивнул.
- Вот и славно. Сейчас вернется ваша матушка, и вы не вспомните ничего из того, что происходило в этой комнате, - высокий щелкнул пальцами, и Коля свалился без чувств на пол.
- Шеф, вы были неподражаемы! – восхитился Тридцать Второй.
- Присматривай за ним, - коротко бросил высокий и исчез при звуке открываемой двери.
***
В квартиру вошла пожилая женщина. Увидев распростертого на полу сына, она бросила тяжелые сумки и кинулась к нему:
- Коленька, сынок! Очнись же! Что случилось? Опять напился?
Николай с трудом сел, держась за голову.
- Клянусь, не пил, мама – простонал он. – Головой ударился вот…
Увидев его окровавленные пальцы и ссадину на лбу, мать схватилась за сердце.
- А ну дыхни! Не пил он… Бутылка откуда? Давай лед приложу тебе и в аптеку сбегаю за пластырем и мазью.
- Сам схожу, - отмахнулся Николай, - заодно выпить куплю. Лучшее обезболивающее. Не то что твои мази.
Мать запричитала, ругая его тягу к алкоголю. Но Тяпкин уже вышел на пошатывающихся ногах на улицу. Голова гудела, откуда-то слышались церковные колокола. Хотя церковь была в четырех кварталах от его дома. Чтобы попасть в аптеку, надо было пересечь оживленный перекресток. Коля посмотрел по сторонам и шагнул на дорогу. Вдруг откуда ни возьмись из-за поворота вылетел грузовик и понесся прямо на Николая. Тот попытался отпрыгнуть назад, на тротуар, но кто-то невидимый словно толкнул его вперед. Раздался скрип тормозов, матерный крик шофера, выворачивающего руль влево, яркая вспышка и солнце погасло.
- Парень, эй, парень! Живой, слава богу! – усатый мужик в кепке тряс его за плечо. – Куда ж ты прешься под грузовик? Легко отделался еще.
Вокруг быстро собирался народ. Какая-то женщина щупала его пульс, кто-то вызывал скорую, одни ругали шофера, другие Колю.
«В аптеку! - мелькнула упрямая, как вспышка мысль в его голове. – Мне надо в аптеку!»
- Отстаньте вы все, - недовольно крикнул он. – Живой я! Не надо скорую. Ничего не надо! Отстаньте!
Голова гудела, колокола звонили. Тяпкин завернул в ближайший магазин, купил бутылочку портвейна, распечатал и отхлебнул прямо в магазине.
- Ох, хорошо, - простонал он счастливо. Голова прояснялась. Боль стихала. Звон колоколов исчез. – Теперь можно и в аптеку.
***
Пухленькая блондинка Оленька Белочкина никогда не мечтала о фармацевтике, но волею судьбы получила именно это образование и два года уже работала в сети аптек «Нота здоровья». Сегодня она случайно вышла на работу именно в эту аптеку, заменяя заболевшую коллегу. Посетителей здесь было немного, поэтому Оленька коротала время за чтением любовного романа.
Звякнул дверной колокольчик, Оля подняла глаза на клиента. Молодой, симпатичный парень с окровавленным лбом с изумлением смотрел на нее. Девушка вскрикнула от испуга:
- Что случилось? Вам нужна медицинская помощь? Пройдите сюда, я помогу промыть и обработать рану.
Молодой человек с глупой улыбкой послушно проследовал за ней, бормоча: «Ну что вы? Со мной все в порядке. Абсолютно не больно! Меня просто сбил грузовик».
Ахающая девушка слушала его рассказ о произошедшем, а ее легкие пальчики, словно бабочки, порхали над его ушибленным лбом. Еще через час Николай с перебинтованной головой появился у аптеки с букетом цветом. А после закрытия отправился провожать Оленьку до дома.
***
Двое мужчин в черных костюмах сидели на веранде летнего кафе, попивая кофе. Их взгляды были прикованы к влюбленной парочке. Пухленькая блондинка и симпатичный брюнет с ссадиной на лбу шли мимо, нежно держась за руки. Он утопал в ее голубых глазах, а она кокетливо хлопала длинными ресницами и все время смеялась.
- Ты гений, Тридцать Второй, - восхищенно сказал один из мужчин. – Это однозначно зачет по практике! Твой план сработал, как швейцарские часы. Он еще не знает, что Оленька выступает по выходным с оркестром в местной филармонии. А вечерами репетирует музыкальные партии дома. Игрой на скрипке она не может обеспечить себе существование, поэтому пошла в фармацевтику. Выйдет за него замуж и посвятит себя музыке полностью. Родится сын, тоже станет музыкантом.
- Опять скрипка? – радостно потирая руки, спросил второй, в очках.
Высокий мужчина усмехнулся и сделал запись в своем блокноте:
- А давай барабаны… Отомстим за наши страдания.
Вам обязательно понравится: