Изучение немецких планов вторжения в СССР показывает, что руководство Третьего рейха в первую очередь полагалось на внезапность, превосходство в опыте, организации и стратегию блицкрига. Они предполагали, что Красная армия будет разбита в первом приграничном сражении, недооценивая противника и предполагая, что сопротивление окажут лишь несколько "сильных" дивизий.
Тем не менее нацистское руководство стремилось максимально увеличить численность своих войск, включив "фольксдойче" и добровольцев в состав СС и вермахта, а также заручившись поддержкой нескольких союзников. Гитлер открыто признавал, что СССР был последним континентальным европейским государством, способным противостоять Германии. Для вторжения в СССР Гитлер выделил значительные силы. Они включали 183 дивизии, 13 отдельных бригад и несколько воздушных флотов, в том числе резервы и немецко-финскую группировку. Но какова была численность этих войск в человеческом выражении?
Исследователь Б. Мюллер-Гиллебранд, бывший офицер ве