– Девушки! Где вы? Я тортик принес. Будем чай пить, – Егор застыл на пороге с тортом, в поисках места, куда бы его пристроить.
В гостиную выбежала сначала Анжела, а за ней, вытирая руки о передник, Елена. Пока Лена обнимала любимого мужчину и помогала ему снять куртку, Анжела подхватила торт и направилась на кухню.
– А что за праздник у нас? – спросила Елена.
– Я получил большой заказ, заработаем много денег! Готовь большой мешок! — рассмеялся Егор.
- Это хорошо. Может, тогда начнём на отдельную квартиру собирать?
– Опять ты за своё! Разве нам сейчас плохо здесь жить?
– Это пока Анжела не вышла замуж. Твоя сестра взрослая, у нее должна быть своя личная жизнь. Не забывай об этом…
***
Егор любил свою младшую сестрёнку и, хотя она уже давно выросла, не имел никакого желания что-то менять в их жизни. Они жили в квартире, доставшейся им от деда. Мать бросила их ещё в детстве, «удачно» выскочив замуж за состоятельного мужчину, не желавшего заниматься чужими детьми. А отца своего они никогда не видели. Поэтому дедушка и воспитывал их. Он смог обеспечить внучке учебу в вузе и внука уговаривал поступить в политех, но тот не захотел. У Егора было увлечение, которое впоследствии стало его профессией: он занимался резьбой по дереву и теперь производил эсклюзивную мебель.
Дед дождался свадьбы Егора и вскоре умер, наказав внуку заботиться о сестре.
Вообще, Егор считал, что у него всё замечательно. Работа доставляла не только удовольствие, но и неплохую прибыль. Обе женщины, которых он любил, были рядом. Чего еще желать? Но Елена время от времени поднимала вопрос об отдельном жилье. Но Егор считал, что в большой трёхкомнатной квартире места всем хватает. Тем более что и Анжела рьяно поддерживала его.
На кухне уже был накрыт стол. Елена снова приготовила что-то необычное и вкусное. Егор всегда удивлялся: как это у нее получается из простых продуктов создавать настоящие кулинарные шедевры?
— Тебе нужно работать главным поваром ресторана, а не бухгалтером, — в очередной раз он не удержался он от похвалы.
– Ты, давай, мне зубы не заговаривай. Я на лесть не падкая. Вполне серьезно предлагаю подумать об отдельном жилье для нас. Ты мог бы расширить производство, нанять работников. Заказов много, почему бы не рискнуть?
— Ой, Леночка, оставь ты эту меркантильность, – вмешалась в разговор Анжела. – Ты что предлагаешь мне одной в этой квартире куковать?
— Речь идет не о сегодняшнем дне, а о будущем. Ты к тому времени, пока мы квартиру купим, и замуж успеешь выйти, детей родить. И будем мы потом на кухне мягкими местами толкаться и ругань по любому поводу устраивать.
— А я не спешу, мне сначала институт надо окончить, на ноги стать.
— А материально мы и так будем помогать тебе, продолжила Елена.
– Всё! Тема закрыта! Больше никто об этом не будет говорить, – не выдержал Егор.
Елена, обидевшись, ушла из кухни, не дождавшись тортика…
А на следующий день, вернувшись с работы, Егор не застал жену дома. Анжела, неловко, словно извиняясь за невестку, объяснила:
– Она собрала вещи и ушла. Мол, не хочет жить с неудачником, не способным обеспечить семью.
— Что ты говоришь? Елена не могла такое сказать!
— Прости, братец, но это правда. Неужели ты мне не веришь?
…Без Елены квартира опустела. Егор пытался отыскать жену. Но на работе ответили, что она взяла отпуск с последующим увольнением, чтобы не отрабатывать. А родственники Елены даже на порог его не пустили. Подруга сделала удивлённое лицо и сказала, что вообще не в курсе…
И Егор в тот день впервые сам выпил целую бутылку водки. И с тех пор пытался ТАК «забыться» почти каждый день. На работе он теперь практически не появлялся, на телефонные звонки заказчиков не отвечал. Глядя на то, что брат начинает спиваться, Анжела однажды собрала все спиртное в доме и вылила в раковину. Егор, не найдя свое любимое «успокоительное» средство, наорал на сестру.
Немного испугавшись такой неожиданной реакции брата, Анжела всё же рискнула поговорить с пока ещё трезвым Егором:
— Елена одна не останется, а вот ты кому такой нужен будешь? Она сказала, что ты неудачник, так и будет права. Докажи, что это не так!
Анжела и сама удивилась, когда Егор на следующее утро пошёл на работу. Он работал, как вол. Заказов становилось все больше, и он уже не успевал сам все производить. Так что расширил производство, нанял работников. Дома стали появляться дорогие вещи. Об этом уже заботилась Анжела. А Егор не обращал внимания даже на поразительные изменения в собственном гардеробе. Он все еще думал об Елене, но уже не искал встречи с ней, смирившись с тем, что она наверняка нашла себе другого.
А однажды Лена сама позвонила Егору и предложила встретиться. Анжела, присутствовавшая во время этого разговора, выхватила у брата трубку и сбросила звонок.
— Ты никуда не уйдёшь! Я не хотела тебе говорить, но у неё есть другой! Она бросила тебя! А теперь, услышав, что ты стал богатым, явилась. Я не дам тебя больше обижать этой…
И Егор не перезвонил Елене.
Прошло время. Как-то в супермаркете Егор чуть не столкнулся лоб в лоб с подругой Елены.
– О! Здравствуйте!
Ирина измерила его долгим, изучающим взглядом, оценив всё: от дорогой обуви до брендового пальто, и ничего не ответила.
— Ты что, Ирина? Не узнала?
— Да куда уж нам до вас, господин буржуй, который собственного ребёнка еще до рождения бросил!
— Что ты за глупости несёшь?!
Егор схватил Ирину за руку и заставил объяснить, что она имела в виду, выдвигая столь серьёзные обвинения. Оказалось, что Елена родила дочь.
– Ты же подруга! Я же приходил к тебе! Всё знала и не сказала мне?
– А зачем? Ты же наслаждаешься жизнью с другой, которая тоже наверняка родила тебе!
***
…Егор с замиранием сердца нажал кнопку дверного звонка. Раздался топот маленьких ножек. У двери кто-то замер, прислушиваясь.
– Олечка, сколько тебе говорю: не стой у двери, – послышался знакомый голос и дверь отворилась.
"Елена стала ещё красивее, а малышка - моя копия", - отметил о себе Егор и спросил: - Можно?
– Почему ты не сказала мне о беременности?
– Тебе же должна была родить та, другая.
– Какая ещё другая? Откуда у тебя в голове такая чушь?
– Анжела мне всё рассказала. — Елена подхватила дочь на руки и повернулась спиной к бывшему мужу.
***
…В тот день Елена спешила домой. Она торопилась сообщить супругу радостную новость о своей беременности. Егора ещё не было, поэтому первой эту новость узнала Анжела. Женщина думала, что сестра мужа тоже обрадуется по этому поводу. Но девушка вдруг сочувственно посмотрела на невестку:
— Леночка, я не хотела тебе говорить, но у Егора есть другая женщина, и она вот-вот родит ему ребёнка. Он хочет с тобой расстаться, но не знает, как об этом тебе сообщить.
Ошеломлённая новостью, Елена даже не заплакала, не закричала от боли. Просто, как в тумане, хаотично собрала вещи, вызвала такси и уехала. Анжела даже не пыталась хотя бы вид сделать, что сочувствует ей, потому что именно такой реакции и ожидала. Зачем соврала? Наверное, боялась, что Елена, родив ребенка, будет иметь большее влияние на Егора. Анжела же делить брата с кем-то ещё не собиралась. Да, она очень рисковала: если бы Егор и Лена встретились и заговорили, вся ее ложь вышла бы на поверхность. Но зато Елена надолго исчезла из их жизни…
…Они сидели обнявшись, а кудрявое черноволосое двухлетнее их продолжение бегало вокруг.
– Я теперь вас никуда не отпущу. Мне было плохо без тебя, моя Леночка. Как Анжела так коварно могла поступить?
— Я очень прошу тебя, Егор, не нужно выяснять отношения с сестрой. Она единственная твоя родня. Простим?
– Но Анжела чуть не разрушила нашу жизнь. Но… Только ради тебя.
Егор и Дена жили теперь отдельно – в небольшом домике в живописном уголке своего города. Егор старался больше внимания уделять любимой жене и любимой дочери, радовался тому, как она растёт.
Он всё ещё помогал Анжеле материально, но смог оторвать сестру от себя. Она устроилась на работу, завела новых друзей.
А о том, что произошло несколько лет назад, никто вслух не вспоминал…