Пещеры Могао являются неотъемлемой частью раннебуддийского храмового комплекса, известного как Цяньфодун. Возведение комплекса и обустройство пещер началось ещё в IV веке и продолжалось долгое время после. В пещерах Могао до сих пор располагаются святилища, украшенные фресками: где-то они покрывают часть стен, а где-то ими расписано всё помещение. Помимо чисто декоративных узоров, на них изображены моменты из истории Китая, а также различные существа и значимые для буддийского вероучения события.
