После того как между ними случилась близость, Алька ждала что Рома позовёт её замуж. Но он молчал, и делал вид, что ничего особенного не было. Поэтому она сама робко намекнула, о том что они должны пожениться.
— Аль, ну куда нам торопиться, успеем ещё, — обнимая её за талию улыбаясь говорил он, во время прогулки в парке, — я на заводе закреплюсь, может жильё своё дадут, тогда и о свадьбе думать будем. И она с ним согласилась.
Время летело, бабушка Даша стала сильно хворать. Каждый раз когда Алька приезжала домой на выходные спрашивала.
— Ну что, городской ухажёр твой замуж не зовёт?
Алька в ответ отрицательно качала головой.
— Бабушка, мы пока решили что будем просто встречаться, когда у Романа жильё своё появится, тогда и о свадьбе думать станем.
— Не скоро это случиться, — тяжело вздыхала Дарья, — вот если бы с Сашкой встречалась, уже давно замужем была. Парень до сих пор сам не свой ходит. Касаткина перед ним и так и эдак, а он в её сторону и не смотрит, всё надеется что ты опомнишься. Вышла бы ты Алька замуж, я тогда со спокойной душой могла и помирать. Боюсь оставлять тебя одну, без поддержки на этом свете.
— Бабушка, ну что ты такое говоришь, — обнимая старушку говорила Алька, — ты обязательно должна правнуков дождаться. Как я без тебя одна тут останусь, мне без тебя нельзя.
— Вот и я о том же. Ты хоть не спишь с этим своим Романом? — Дарья пристально посмотрела на внучку.
Сказать бабушке правду Алька не смогла, поэтому соврала.
— Нет, — ответила старушке и густо покраснела.
— Смотри, береги себя, а то мужики они такие, добьются чего хотят, и поминай как звали, а ты потом будешь локти кусать, а уже поздно.
Незаметно пролетел год, наступали новогодние праздники. Алька думала что они будут встречать Новый год с Романом вместе, но он сказал что поедет в Харьков, к родителям, они его ждут там.
— Не огорчайся малыш, — говорил он играя с рассыпавшимися по подушке волосами Альки, — я там надолго задерживаться не стану, на следующий день вернусь. Просто Новый год это семейный праздник, и у нас принято встречать его только с близкими. Да и бабушку проведать нужно, мама её после больницы к себе забрала. Зато мы с тобой теперь можем спокойно жить здесь в этой квартире.
Слова о том что праздник он встречает только с близкими людьми больно задели Альку, значит он её близким для себя человеком не считает. Но она, как всегда промолчала, решив что Роман намекнул на то, что по-настоящему близкими людьми они станут после свадьбы. На мартовские праздники, Алька, как всегда собралась ехать в Линёвку, и позвала с собой Романа.
— Ром, бабушка тебя в гости приглашает, хочет с тобой познакомиться, — сказала она утром за завтраком, когда они собирались уходить на работу.
— Нет, никак не получится, — поспешил отказаться Роман, — прости малыш, но никак. Понимаешь, вчера мама звонила, говорила что устроила бабушку в загородный пансионат. Ну чтобы она отдохнула, здоровье поправила. А отец уехал в командировку, поэтому я должен снова ехать в Харьков, чтобы помочь ей перевезти бабулю, — увидев помрачневшее лицо Альки он поспешил приобнять её за плечи, — ну не обижайся, в другой раз обязательно съездим, а пока никак. У тебя ведь у самой бабушка старенькая, и ты заботишься о ней.
И Алька снова промолчала, согласившись с Романом. Однажды, уже наверное в конце мая, спросила.
— Ром, а ты когда в отпуск пойдёшь?
— В конце июля, а что?
— Да так, ничего, просто у меня тоже отпуск в июле, может провели бы его вместе в Линёвке, у нас там знаешь как здорово, речка, в ней рыбы полно, рыбачить можно и лес рядом.
— Нет Аль, ничего не выйдет, в отпуске мы договорились встретиться с одногруппниками. Все пять лет пока учились в институте, мы каждый год ходили в поход, много где побывали за это время. Но и окончив учёбу продолжаем эту традицию. Встречаемся все вместе, конечно те кто может, и отправляемся по заранее обговорённому маршруту. В этом году собрались Сибирь матушку посмотреть. Я тебя не пригласил, потому что знаю, ты не сможешь оставить бабушку одну на целый месяц, да и в деревне в это время дел полно, огород, сено. Сама же говорила.
— Да, ты прав, оставить бабушку на целый месяц я не смогу, — отвернувшись к окну проговорила Алька, — к тому же она опять приболела. Сердце на этот раз прихватило, звонила соседка, тётя Оля, говорила что скорую ей вызывать пришлось. Поэтому отправляйся в свой поход, а я поеду в Линёвку.
— Аль, ну ты что, обиделась что ли? — постарался примириться с ней Роман, — честное слово, я не виноват, просто так складываются обстоятельства.
— Я не обижаюсь Ром, — Алька повернулась к нему и посмотрела в глаза, — просто у меня такое впечатление, что ты нарочно ищешь повод чтобы ни ехать со мной и не знакомиться с моими родными, да и меня со своей роднёй не знакомишь. Ты меня стесняешься?
— Нет глупенькая. Вот почему ты так решила?
— Потому что ты ведёшь себя так.
— Да нормально я себя веду, тебе всё показалось, не накручивай, всё хорошо. Честное слово тебе даю, следующий отпуск проведём вместе и обязательно в твоей Линёвке.
А летом, когда Алька была дома, умерла бабушка Даша. Похоронить её помогли соседи Смоляковы, и тётя Света, даже Надежда пришла, чтобы проводить бывшую свекровь в последний путь. Когда вечером все разошлись, пришёл Сашка. Он стоял у калитки и не решался войти.
— Заходи Саш, чего ты там топчешься, — позвала его Алька.
Он вошёл и остановился у крыльца.
— Вот, пришёл чтобы соболезнование тебе свои принести, и ещё Аль, запомни, если понадобиться моя помощь, обращайся.
— Спасибо тебе Саша, но я пока справляюсь сама, — Алька пригласила его в дом, — проходи, помяни бабушку, она тебя очень любила, говорила что ты надёжный человек.
— Я тоже уважал бабу Дашу, она была добрая и справедливая.
Сашка вошёл в дом, Алька пригласила его к столу и налила в стопку вина.
— Давай уже и ты со мной, — предложил Сашка.
— Нет, я не буду, — Алька устало опустилась на стул, — голова гудит как котёл, а ещё столько посуды нужно перемыть.
— Я помогу тебе, ты посиди, отдохни, потом вместе всё сделаем.
Алька прилегла на старенький диванчик и не заметила как уснула. Проснулась она когда в окна уже заглядывало солнце. Всё в доме было прибрано, а на столе стояли стопки перемытой посуды.
— Что с домом будешь делать Аль, — спросила тётка Света, когда они возвращались в город, — может продашь, а деньги на книжку положишь, проценты будут набегать, замуж выйдешь, пригодятся. В деревню ведь возвращаться не планируешь, а дому хозяин нужен, без присмотра быстро захиреет.
— Нет, продавать не стану, — отказалась Алька, — как дальше жизнь сложиться не знаю, а этот дом, моя надёжная крыша над головой. Как ездила по выходным,так и буду ездить. Маме тоже помощь нужна, заметила как она сдала за это время.
— Заметила конечно. Надька сама в своих бедах виновата, теперь пожинает то что посеяла в молодости, — вздохнула Светлана, — а насчёт дома, может ты и права, это действительно твоя опора в жизни.