— И все-таки Максимка не сдаётся! Хочет стать звездой! А я ему точно не родная сестра?!! — довольная улыбка не сходила с лица Марии.
— Пока только играю в малоизвестной группе, Маш. — смущенный Максим взял маму за руку.
— Он станет знаменитостью в отличие от Лизки! Дед в помощь! — сказала Эля и растрепала свои шелковые темные волосы, — Всё получится, даже без деньжищ, я проверяла. Мой сын успел за два месяца заработать первый гонорар и неплохой.
- Я бы послушала их группу! - кивнула Маша, - Мы останемся до первого ноября, там начнется подготовка к декабрьскому выпуску и будет фестиваль моды. А пока Кристиан сделает, Максик, такие фотографии с гитарой, что все девчонки будут падать к твоим ботинкам челси от Маноло Бланик.. … Кристиан. Он готов работать целыми днями, ему так нравится фотографировать. Даже завидно, как он легко их делает, я пробовала и куда там… Каждое фото - шедевр! Журналы с его фото на обложке расходятся миллионными тиражами, и онлайн журналы… Я очень рада, что у нас прекрасная семья. И всё равно немного грустно, что сегодня не будет … бывшего мужа.
- Ты хочешь видеть бывшего мужа, а хочет ли Кристиан?
- Он у меня француз, и понимает, какие связи между людьми ведут к вдохновению, а какие уничтожают личность. Матвейка меня поддерживал… Я знаю, что у него есть девушка… Почему он на день рождения мачехи не может преодолеть…
- Матвей придёт, Машка! Он просто повез Веронику в салон красоты, - перебил Максим.
-Да??? А я думала, он всё ещё злится на меня. Ну и хорошо!! Сейчас я скажу Кристиану! Он будет рад пожать ему руку!! Сhéri, Кристиан!! Сhér, Matthieu va venir, tu pourras lui dire merci!
Кристиан сразу подошел и приобнял Машу.
Несмотря на то что он был невысокого роста, смотрелся с высокой и стройной блондинкой Машей, очень славно, хотя имел нестандартный тип лица несимметричный.
- Только у французов естественное обаяние и уверенность в том, что внешность не главное, а лицо и подавно не главное. - объявила Эльза, - Он ведет себя очень естественно, чем могут похвастаться немногие, Максик. С лица воду не пить.... А ты выбрал себе девушку, которая только на лицо хороша, но как она себя ведет…
- Мам, ты можешь говорить что угодно, я тебя всё равно люблю!
Эльза замолчала и посмотрела на сына печальными глазами.
- Я тоже.
- Всё будет хорошо, мам. Не бойся. Я сильный. И ты сильная, добрая… мама…
***
Именинницу Лизу поздравляли, поднимая бокалы с самого утра.
Патрисия восторженно осматривала жильё, и не спускала глаз с Анджея, повторяя ему по русски: “Малечик мой! Мой малллчик!”
Мари с Этьеном не сводили глаз с Кати, а Изабель с бокалом в руке уже в третий раз рассматривала фотографии семьи в альбоме.
Лиза, не зная французский, но стараясь его хоть немного выучить, объяснила «бабушке» Патрисии, как она оказалась матерью такой взрослой дочери. И обещала познакомить со старшим сыном.
Мать Кристиана, Мари и Изабель выглядела интересной, образованной и достойной мадам, она была похожа на французскую актрису Анук Эме, чем смутила Виталия.
Виталий знал, что у старой актрисы был псевдоним и, не вспомнив её настоящее имя, подумал, что это она и есть, чем поразил до глубины души француженку и рассмешил её дочерей. Патрисия сразу стала отрицать, сообщать всем, что она не настолько стара. И не имеет отношения к кино. Анук Эме родилась в тридцать втором году и её настоящее имя - Николь Франсуаз Флоренс Дрейфус, а не Патрисия Ленуар.
Кристиан этого не слышал. Он снова был увлечён фотосъемкой Катерины.
Катя выглядела в брючном костюме деловой леди, потрясающе вписалась в этот образ и старательно изображала из себя взрослую даму. Брючки у неё были узкие, они охватывали стройные длинные ноги. Пиджак мужской, широкий. А туфли с острыми носами на высоком тонком каблуке прибавили роста. Кристиан делал ее фотографии, а Катя строила серьезное лицо и смотрела в разных ракурсах в большой объектив..
Светло-бежевый пиджак был надет на черный топ, а на шее девушки сияло необычное украшение, которое подарила Маша. Заранее, на Новый год.
Катя решила примерить и не захотела снимать.
Украшение было из кожи с натуральными золотыми звездами. Несколько ремешков разного цвета.
Серьги в ушах были тоже звезды из чистого золота. Их Катя должна была получить от Маши на день рождения, но Лиза достала спрятанный от Катерины подарок и отдала в комплект. Она хотела сгладить свой отказ подарить ей серьги Макса и подумала, что дочка обрадуется, не будет больше просить.
Матвей и Валерий Яковлевич посмеивались над этим подарком. Ошейник для собак как будто был идеей колье.
Матвей даже произнес, когда открыли коробку:
- Маш, у нас не собака, а кошки. Они маленькие. Им будут велики эти ошейники.
- Это Кате, Матвей, дорогой. Ты что! Это модный тренд!
- Среди ошейников этот ошейник в тренде, — важно кивнул Валерий Яковлевич. - И ничего-то ты не понимаешь, старые мы с тобой для … ошейников. Маш, а как тебе в голову пришло моей внучке привезти подарок, а её матери имениннице нет?
- Я привезла ей самый дорогой лук!! Скоро вы все увидите!
- Надеюсь, зеленый? - спросил Максим.
- Нет, он ярко красный!
- Хоть не репчатый, - улыбнулась Ольга Ивановна. - Наряды Маша выбирать умеет. Я думаю, Лизе будет в красном цвете очень красиво.
Но сейчас все видели, как красива Катерина.
Кристиан ждал Лизу наряженной, а пока начал фотосъемку гостей, и с Катей они увлеклись.
Он показал несколько фотографий на своём огромном макбуке, Катю на них было просто не узнать. Максим тоже смотрел, но не восхищался, потому, что девушке макияж и костюм прибавили возраста.
Он был предельно серьезен. Малыш хотел быть на высоте, произвести впечатление на Майю и на всю семью. А Майя опаздывала больше чем на час. Должна была приехать, но не появилась вовремя и не отвечала на его звонки. Малыш решил дождаться подругу, даже если все уедут. Он думал, что скромный праздник будет дома, большой семьёй, а не где-то в клубе. Мама чувствовала себя не очень хорошо, танцевать она не могла, поэтому придётся ехать без неё.
Своим разочарованным настроением Малыш не хотел такой праздник испортить, и стал разговаривать с Изабель на английском. Играть роль уверенного рок-музыканта старше своего возраста уже стало его второй натурой. Иногда ребячился с Никитой, выкидывал фортели с Лилькой, немного шалил с близнецами, но стоило только появиться взрослым - Малыш становился “крутым парнем”. Невозмутимым.
С тех пор, как Малыш устроил Кате свидание с отцом, он больше не делал попыток поговорить об этом с ней или с кем бы то ни было. Даже с Майей. Ему казалось, что правильней всего будет отпустить того, кого любишь, чтобы не тратить нервы. Он молился ночами, чтобы Катя и папа были счастливы. Чтобы не плакала она, не смотрела в пустоту и радовалась хорошим снам.. Как только Малыш воочию увидел, как она ревнует отца к Майе, полностью прекратил свои визиты с девушкой к нему в гости. Даже близко не собирался вызывать у Кати несчастья и слёзы. Он же её любил, зачем приносить горе той, кого любишь?
Максим знал, что его страдания ничто по сравнению с несправедливой судьбой Кати - быть запертой в собственном разуме “хорошей девочки”, которая любит плохого старого дядю. Так однажды в больнице задумчиво сказала мама.
А Майя называла Катю монашкой,, когда видела, как она стыдится говорить об этом, как прячет лицо, стоит только Майе слово сказать об отце Малыша.
Сама девушка считала его по-настоящему взрослым дядей. И не очень старым, но в качестве кавалера неинтересным.
Майя часто смеялась и рассказывала, как представляет Малыша с гитарой перед стадионом разношерстной публики, которая хочет разорвать его на кусочки, и чтобы на каждом кусочке был еще и автограф.
Дэн уже почти от неё отстал. Но привычка смотреть на него в соцсетях, как поклонница его таланта у Майи осталась. И не хватало личных извинений. Свадьбу отменили, деньги его родители вернули, а платье она спрятала в дальний угол и решила, что продаст.
Готовые к приключениям сестры Кристиана сначала остановились в отеле вместе с Этьеном, но получили приглашение и перевезли в дом Лизы и Матвея вещи и сейчас прогуливались по дорожкам среди осеннего леса.
Машины с водителями, заказанные для приключений стояли и ждали, когда выйдут гости, именинницы. Дети оставались с Элей, Виталием, Нелли Николаевной, Валерием Яковлевичем и Ольгой Ивановной, Лиза успокаивала Марселя, уговаривала его остаться, и отпустить любимую маму. Но мальчик держал её за шею и никак не хотел, чтобы мама поехала танцевать.
Лиза бы с удовольствием осталась, но подумала, что гости из франции обидятся, решат, что она неприветлива и совершенно неблагодарна их подаркам.
Поэтому, пообещав сыну вернуться, как Золушка до полуночи, она надела необычные туфли на шпильке и платье из летящей шелковистой ткани с воланами, которое было спереди вызывающе коротким. С открытым корсетом, с чудными порхающими рукавами-шарами, одевающимися отдельно от этого корсета.
Лиза не решалась посмотреть в зеркало на то, что же из неё получилось.
Маша подбежала, присвистнула и накрасила ей кисточкой губы алой помадой под цвет платья. Поправила блестящие гладкие волны светлых волос и добавила два мазка стрелок.
- Лиза, ты чудо!
- Это образ красной королевы, я боюсь такого цвета, Маша. Ты что меня такой считаешь?
- Даже не думала! … Это из сказки или пьесы?
- Это зазеркалье. Тираническая правительница подземелья… Голову с плеч! - фирменная фраза красной королевы .
- Нет, дорогая. Я прошу, это же великолепно!!!
- Только ради тебя.
- Ты идеальна в нём! Я угадала!
- Этого не может быть, чувствую себя… как невеста в красном и с очень короткой юбкой и шлейфом. Маш, мне не хотелось праздновать, не могу понять, как на это согласилась…
- Ради мамы. И ты споёшь, моя сестрёнка. Ради той, кто не хотела видеть в тебе нежный цветок, а видела только пламя! Очень, очень красиво. Восхитительно! Как алая роза. Единственная на свете. ты - живой цветок.
- Да, цветок. С ножками и ручками. Маш, я приготовила с собой костюм. Юбку и кофту тонкую.
- С кружавчиками кофту?
- Да, Матвею нравится.
- Твоему Матвею нравится… Кристиану тоже нравится даже халат в цветочек. Это неважно. Маме нравится красный, я помню, как ты рассказывала. Это для неё был знак, что ты её слушаешься. Быстро надела красное платье… И должна спеть изо всех сил. И верное решение ты должна принимать только в красном платье! А какая у нас Катя уже взрослая дама!
- Катю не дам!
- Да ладно тебе, Лизка. Мы такой толпой. Ты что? Она так рада…
- Я с ней. Не могу оставить ребенка.Она привыкла к режиму и позднее двенадцати ложиться не будет.
- На Матвея-то оставишь? Он же отец!
- Не оставлю ни за что. … Катя знает.
- И что, даже не возмутилась? - удивилась Маша.
- Катя умная девочка, она знает, что у мамы день рождения и не хочет меня пугать своим отсутствием дома..
- Но дети же в порядке, под присмотром. Бабуля Нелли, Оля Ивановна моя, дорогой Валерий Яковлевич. Мама Эля, папа! Мало что ли нянек? … Никита уже взрослый посмотрит за малышами. Я точно знаю, что все они в порядке. Кроме мамы моей, а не мачехи… она полежит… Отправишь Катю домой и … Лиза, я так тебя люблю. Ты самая лучшая сестра! Ты же хочешь…
- Эля была тебе вместо матери, а у меня была мама, и я не буду веселиться, как бы ты не просила.
- Уже столько времени прошло… Лиза! Ну ты прекрасно выглядишь, сестрёнка. Ты юная, как будто тебе еще восемнадцать лет, если не накрасить губы. Ты очень, очень красивая!
- Я хочу надеть белое… Ты же привезла мне и белое платье?
- Да, привезла… На случай, если ты будешь реветь в три ручья. Лиз, ты произведешь такое незабываемое впечатление в красном…
- Машка… Но мне плохо в нём.
- Ладно. Тогда ты сейчас выйдешь, Кристиан тебя сфотографирует… Ты увидишь, как все упадут от восторга. А потом можешь надеть то белое. Оно тоже классное. Но… сестрёнка, я думаю, тебе не захочется его снимать. Близнецы пока не спят, пусть скажут - мама, ты прекрасна!
- Ладно, идём. Чем раньше поедем, тем скорей вернемся. Маш. Я только немного побуду для приличия, поем и домой. Катю тоже не оставлю. Это - моё решение.
Лиза вышла из комнаты и увидела Кристиана с фотоаппаратом. Он показал ей рукой и что-то быстро заговорил на французском.
- Лиз, он сейчас спустится, а ты выйди и остановись перед лестницей. Спускайся медленно и осторожно, подняв голову. Потом улыбнись и пошли воздушный поцелуй. Твои ноги он будет снимать с нижней ступеньки, как видео. Потом сделает фото. Поняла?
- Да, но зачем?
- Ты увидишь… прелесть моя. Я тебя не ревную, это работа Кристиана. Он улавливает движения. А то попросит еще раз подняться и спуститься.
- Нет уж!
Лиза вышла и остановилась на лестнице. Кристиан уже был готов к съемке.
Муж застыл с бокалом в руке и замолчал.
Рядом с ним стояла одна из сестёр Кристиана и Дмитрий Иванцов, его еще не видела Лиза.
“Боже я забыла, как зовут сестру… Патрисия, Мишель или… Она что, положила руку на плечо моего мужа? Что она ему говорит прямо на ухо??”
Лиза смущенная и возмущенная засверкала глазами, щеки её раскраснелись.
У Матвея даже перехватило дыхание и возникло совершенно дикое чувство, что это не жена, не Лиза.
Лиза для него любила вечером надеть что-нибудь изысканное, но красный - никогда. Тёмно вишнёвый был на одном празднике. Единственный раз он видел у неё красные вещи в том чемодане пластиковом, который он привез ей из общежития. А сейчас жена была, как будто красное солнце на закате. И похожа на цветок. Яркий цветок.
Сердце от чего-то испугалось. А в голове появились странные мысли и воспоминания.
»С возрастом она будет становиться всё прекрасней, и сильней. Когда твоя жизнь приближается закату, вместо увядания она расцветёт. И это уничтожит тебя».
- C'est votre femme? Charmante fille votre Catherine? Où est votre femme? - услышал он воркование на ухо и ощутил, как плечо сжимает чья-то ладонь.
Матвей ничего не ответил.
Лиза приближалась.
Ее кожа светилась, словно жемчужная.
Её щеки расцветали пятнами, которые были там, где надо быть румянцу и всё же говорили ему о волнении.
Густые тёмные ресницы и четкие тёмные брови, идеальные щеки и подбородок, блестящие густые волосы струились по открытым плечам. Рукава-фонарики из красной летящей ткани, похожей на шелк, начинались на уровне лифа платья, как у принцессы или королевы, а вот юбка…. Боже у неё ноги от самой талии!!! Где же юбка??? Что это за огненный цветок???
- Привет! Я как сумасшедшая? - спросил голос жены.
- Мммм? - потерялся Матвей. - Мммоя… Лизка… Я в ужасе.
- Я тоже. Маша сумасшедшая? Подарила мне такой наряд…
- Кхммм. - сказал Матвей.
- Я не думала, что буду в таком виде и краснею, как это платье, от стыда.
- Аххх… Ты красавица… - вдохнул и выдохнул Матвей, а затем громко произнёс, чтобы Маша слышала, - Дорогая, я не понял, где же юбка твоя? Я тебя такую не пущу! То есть… Лиз… Ты великая царица, богиня… Но как ты могла нарядиться в такой наряд… при таком ревнивом муже?
- Это Машин подарок. Она настойчивая, ты знаешь, какая у нас Маша.
- Маша. А ну-ка иди сюда, Маша! Моя жена не имеет равных по красоте, она может надеть любое платье… Но за что ты так со мной?
- Матвей, скажи - красиво? - улыбнулась Машка.
- Скажу.
- Ты скажи - очень красиво. Она, как цветок алой розы. Скажи ей: “Я тебя люблю”. Же тем, Лиза!
Повторяя эти слова Матвей приподнял Лизу и закончил фразу:
- Я тебя люблю, и прошу пощады.
- Это только для фотографий.- улыбнулась Лиза.
- Матвей, ну ты что не видишь, что ей нравится? - спросила сухо Эля. - Она же хочет в нём пойти!
- Лиза, если хочешь… ты можешь идти в нём.
- Я переоденусь..
- Это твой праздник.
- Я хочу другое платье….
- Она хочет это платье и споет, как ангел. - сказала Маша и перевела на французский.
Лизу сразу начали просить спеть, но она покачала головой и сказала, что потеряла способность.
- Моя сестра обладает голосом такой чистоты, диапазона и глубины, что можно выигрывать конкурсы. Но она давно не поёт. Она перестала петь после того, как… Я знаю, Макс не придёт. Но он поздравляет тебя.
- И дарит вот этот скромный подарок. - сказала Ольга Ивановна, - Покажу его лучше сейчас, сама не знаю, что там, но лучше дома открыть.
Лиза почувствовала, как по её спине пробежали мурашки.
Ольга Ивановна достала небольшую прямоугольную коробку, с улыбкой открыла, лицо её поменялось, глаза уставились на Лизу, потом на Матвея, и она убрала коробку обратно под стол.
- Что там? Почившая мышь? - спросила Эля.
- Мам, папа просил меня передать, сказал, что там цветок. - сказал Матвейка. - Я не думаю, что там …
- Цветок? В горшке? Ольга Ивановна?
- Одна роза. - пробормотала Ольга Ивановна.
Максим тут же достал коробку снова, раскрыл и вытащил розу с распустившимся бутоном.
- Вот, … роза подходит! Такого цвета, как платье. И к ней конверт с открыткой. Это вам. Прошу, дядя Матвей... Папа только один цветок подарил и не приедет… Он болеет, лежит… спину сорвал…
Маша достала из конверта записку и прочитала, затем повторила на французском, хотя у французских гостей сработали электронный переводчик.
«Я буду ждать тебя в каждой следующей жизни, пока не дождусь… У нас много времени и много жизней.
Я буду искать тебя, и буду любить тебя в каждой из них…
Ты мой цветок.
Лиза, с днём рождения. Посадил в саду алые розы, одну из них принёс в дом. И она расцвела. Кому её дарить? Только тебе! Будьте счастливы с Матвеем!»
- Лиза, это такое совпадение. Я просто невероятно удивлена! - восхитилась Маша. - Я привезла тебе алое платье, а Макс подарил алую розу.
- А мой муж подарил мне новую машину цвета утренней зари и продал черную. - быстро сказала Лиза.
- Черный катафалк, - констатировала Эля. - Черный пречерный, и старый престарый. Как у Макса была похоронная машина, так и у тебя. Совпадение? Не думаю.
- Просто они чувствуют одинаково, - сказала Маша и улыбнулась, - Но это не удивительно, столько лет вместе, мы хорошо знаем друг друга. И подсознательно… на ментальном уровне… общаемся.
- Интересно, что она с ним творит на ментальном уровне, - тихо проворчала Эля, - Дорогая, с днем рождения. Еще раз. Ментально обнимаю тебя. Чуешь, как я тебя люблю?
- Я тоже тебя люблю, мама! - Катя медленно подошла и поцеловала Лизу. Она взяла цветок покрутила в руке и поцеловала лепестки.
- Совсем не колючая. Где её шипы? У меня были колючие… всегда…
- Дочка…
- Я поставлю её у себя в комнате. Чтобы ты не сломала и не выкинула! - Катя улыбнулась и направилась к лестнице.
- Лиз. Они с Машкой договорились? Вот что у девчонки в голове? - медленно с улыбкой произнес Матвей. - Кать, не будет мама её ломать, за что цветку-то?! Дай его мне! Иди сюда, дочка….
- Папочка, я знаю, что маме нравится, когда ты даришь ей цветы, розовые и белые. Разные… Но не красные!
Катя послушно вернулась и отдала Матвею цветок. А затем уселась на кресло под лампы, перекинув ногу на ногу.
…
- Я именно это и хотела сделать. Сломать и выбросить… А сейчас хочу еще больше, - прошептала Лиза, Матвею. - Боже мой, зачем? Зачем он это делает? Неужели недостаточно сообщения или звонка? Моя девочка…
- Его ментально заставляет высший разум, потому, что своего у него в пустой голове просто нет! -ответил Матвей ей на ушко. - Я с Машей потом поговорю, а ему не стоит слова повторять, все равно не понимает. … Ничего, завтра всё. Завтра мы уедем, Лизка… Объясним детям, что они пойдут гулять во двор с друзьями из школы, будут чаще видеться с одноклассниками. Марсель у нас будет пока спать, а Катя… Кате удобно. Я уверен, ей понравится комната, дом, место, вид из окна и то, что она сама выберет мебель, шторы…
- Папа! Аленький цветочек нужно поставить в вазу! - напомнила Катя.
- Я уверена, что вы не всё прочитали между строк. - раздался голос Ники. - Я пришла сама, тихонько. А Матвей в машине, он ждёт вас, дорогая мама, а не мачеха. Елизавета Витальевна, поздравляю Вас. И Матвей хочет, чтобы вы приняли от него личные объятия, поздравления, цветы тяжелые он притащил на веранду. Простите, но… Могу я прочитать заново это на русском? … Здравствуйте.
Ника взяла открытку, подержала в руках, закрыла прекрасные глаза, затем открыла и её маленький аккуратный рот улыбнулся.
- Вот она … снова здрасьте, - проворчала Элеонора. - ты когда нибудь исчезнешь?
- Только на время, — лаконично ответила Ника и тут же снова улыбнулась. - Я не понимаю намеки. И сейчас я не бомж, преподаю музыку, вокал. Даю уроки классической гитары. Вы не желаете развить мелкую моторику и слух? Голоса у вас нет, но он тоже возможно прорежется, - добавила она скромным голосом.
- Подожди у меня. Ты скоро будешь преподавать уроки перепрыгивания через препятствия и бега трусцой.
- И что я поняла из прочитанного… Для Вас был подарок - роза, выращенная своими руками. Но срезанная беспощадно.
Кто будет так растить садовый цветок и срезать в полном расцвете? Только тот, кто хочет показать - ему не жаль.
Ничего для вас не жаль.
А записка короткая, но емкая.
И я могу прочитать её стихами…
Он вам хотел сказать прощай! И ничего не обещай! И ничего не говори, а чтоб понять мою печаль, в пустое небо посмотри. …. Ты помнишь, плыли в вышине и вдруг погасли две звезды. Но лишь теперь понятно мне, что это были я и ты. Прощай, уже вдали … встаёт заря, И день приходит в города. Прощай, под тёмным небом сентября… Мы расстаёмся навсегда. И встретимся только там, где ничего не должно быть, но … люди верят в загробную жизнь и путешествия души!
- С тобой мы точно встретимся, - пообещала Элеонора, - И защитника не будет!
- Да, я вот … с Элеонорой Валерьевной когда-нибудь обязательно там встречусь. Дай Бог, чтобы в следующей жизни я не была деревом, а она лесорубом. Или я - мышью, а она - совой…
- Я сейчас кого-то… - Элеонора вспыхнула и побледнела. - Товарищи, если что - встретимся в аду! И там я её буду жарить, а она звать на помощь. Но только никто не придёт, Ника!
- Придёт, Элеонора Валерьевна. И вас в котёл, а мне предложат дровишки подкидывать.
Малыш обнял мать и прошептал:
- Мам, это просто Ника, не волнуйся. … Останусь с тобой, пока не приедет Майя. Защитить тебя от неё?
- Боже мой… А разве я тебе не сказала?? Сказала! Максим… Майя получила травму на тренировке - большой фиолетовый синяк, у неё распух глаз и нос. Она вся синяя, дома… рыдает.
- Откуда ты знаешь, мам?
- Я за ней машину послала. Вижу, как ты на иголках сидишь… И вот - такой результат. Я ж тебе говорила, ты на Катерину смотрел, не слышал.
- Бедная Майка… Мам, я поехал к ней.
- Лучше пусть она к нам, у нас веселей. И еды полно… Только мне ничего нельзя… Я пойду прилягу… Матвей, вы там не очень гуляйте, много-то не пей! Виталечка, прошу, если будут приставать показывай ту мою фотографию, где я в полицейской форме…
Лиза спохватилась и убежала на второй этаж, начала стаскивать платье. Она решила еще раз поговорить с дочерью. Если Ника права - с ней он прощается, то что же это? … Катю будет любить? Они успели договориться?
Но пока Лиза пыталась выпутаться из красного безумия, её пронзила мысль о том, что нельзя вмешиваться. Даже думать о том, что она может изменить ход судьбы. Она может только быть рядом и поддержать, если у Кати что-то не получится. Или она окажется в опасности.
«Я знаю, это именно опасность! Он же демон настоящий, опытный… Катя не должна быть с ним! … Нет. Я похожа на маму своей одержимостью. Он человек, не преступник, нет. Он человек… отец… и друг… и его любят мои дети. Близнецы в восторге от занятий танцами, они сами идут в ДК, сами, бегут к нему… Катя… бежит к нему… Он - человек»
Лиза надела белое платье футляр и взяла с комода семейную общую фотографию. На ней была она с Матвеем, мама, папа, Матвейка, Машка и Катя.
Ничего не обещай, ничего не говори… Я больше ему ни слова не скажу!
- Мам? Мы едем? Ой, как красиво! Еще лучше! Я бы в таком платье замуж вышла!
- Катя…
- Мамочка, я знаю, ты хочешь остаться… В свой день рождения ты можешь делать всё, что хочешь, если это принесет тебе счастье! Это твой день!
- Я хочу потанцевать с папой, - призналась Лиза, - Я хочу только потанцевать и поехать домой. И мне неловко перед гостями. Мы вернемся до двенадцати…
- А я хочу цветочек аленький. Что здесь такого? Пойду попрошу у папы. - засмеялась Катя и послала несколько воздушных поцелуев, потом стёрла помаду и поцеловала маму в щеку. - Ты моя красавица, мам. Вы будете танцевать! Я очень вас люблю! И на свет появилась, чтобы любить!!!
- Лиза, ну ты что! - раздался возглас Машки. - Переоделась?
- Вот этот подарок мне больше подходит!
- Я тебе еще туфли привезла, тогда и туфли другие примерь… Жалко, красное было… от Лакруа… А похожее у тебя уже есть… Я, кстати, вышла сама к Матвейке, мы поговорили… А эта девчонка просто его прикрытие, он признался, что у них с Никой еще ничего не было, просто живут вместе!
- Но они… уже с начала лета встречаются. - растерялась Лиза.
- Да, и живут, как соседи! Матвейка так сказал!
- Может, он пошутил?
- Не знаю, но по виду не скажешь, что пошутил. Я знала, что он уже не один. Но сначала подумала… когда мама фото прислала… О боже! Такая бестия эта Ника! У неё осиная талия и глаза… выразительные. Его девушка не настолько прекрасна, отличается от меня по всем внешним данным… хотя… У неё интересные глаза!
- Она была стриженной под ёжик, а сейчас уже не носит парик. Хорошенькая, правда. И немного похожая на него, как будто сестрёнка. Говорят такие пары.. счастливее… Когда жена на мужа похожа. - произнесла Лиза, задумавшись, — Тебе, Маш, не надо знать, что между ними… это уже не твоё дело. Твое дело Кристиан…
Гордость за Кристиана заставила Машу повернуться к Лизе и произнести:
— Счастье не в лице, а в том, что в сердце. И ты могла бы выбрать черноглазого, непохожего… если бы полюбила его. Не за внешность, а за красоту души и радость.
- Когда видишь красоту души, когда чувствуешь тепло и счастье, когда тебя спасают, о тебе заботятся, и чудовище кажется сказочно красивым. - произнесла Катя. - Мама, сними заклятье! - попросила она, улыбаясь. - Я загадаю это желание на Новый год! Мамочка… И ты снимешь с чудовища заклятье! А сейчас надо спешить, иначе, нас просто не возьмут! Машка, беги уже к своему! Уедут без тебя. Господи, как великолепно ты выглядишь! И мне нравится, когда ты поднимаешь волосы наверх в хвост. Эта прическа так изящна, и твои ушки… Мама, ты можешь надеть серьги, которые подарил папа!!
Лиза понимала, что таким образом Катя не пыталась отвлечься от Макса, а наоборот, приближала её к реальности.
Атмосфера хождения по клубам не принесла Лизе удовольствия, а Матвей её от себя не отпускал, показывая всем видом, что согласен ехать домой, как только она скажет.
Катя с телефоном убежала в дамскую комнату, следом за ней поднялся из-за стола Этьен - симпатичный молодой француз, который за этот вечер выучил всего несколько слов на русском, но свободно общался на английском.
Катя не заплакала за столом, но когда вышла - вытирала слёзы. Мама сообщила ей, что Маше и её новой семье особняк будет подарен, перейдёт в их распоряжении. Подарен Маше, как падчерице Эли, главной наследницы. А они все уезжают в квартиру.
Кате было жаль расставаться с прошлым, но еще более жаль, что из квартиры не так просто уйти ночью незамеченной через окно.
Она хотела это сделать после восемнадцати. И сейчас, подавленная, расстроенная, была не в силах маму с папой остановить.
Лиза сказала Кате тихонько, что в этом доме произошли за последний год несколько событий, которые делают её несчастной. И она очень хочет избавиться от воспоминаний о том, как жила месяц без папы, и как проходили поминки…
Катя надеялась, что сегодняшний вечер в честь дня рождения позволит ей показаться Максу в другом свете, совсем не похожей на маленькую девочку, но он и не собирался приехать, даже за Лилей и Аней.
Тогда она принялась выкладывать фотографии в интернет, в надежде, что он посмотрит на неё. И на маму с папой, как они обнимаются.
Успокоившись, Катя хотела выйти к гостям и столкнулась с Этьеном, женихом Мари. Извинилась и улыбнулась ему, а он вдруг схватил её за талию.
Катя так растерялась, что не сразу поняла, но когда прошли секунды оцепенения она мотнула головой, подняла ногу и со всей силы ударила.
Этьен беззвучно согнулся, запищал и повалился на бок побледнев, как мел.
- Мон шери!!! - сказала Катя, - Не смей меня трогать!
Она бросила его лежать, выбежала и сказала охраннику:
- Там человеку плохо, помогите, пожалуйста!
Вернувшись с охранником, увидела, что мужчина зашевелился и убежала за стол, как будто ничего не случилось.
За то время, что Катя отсутствовала, Малыш привез Майю с синяком под глазом. Девушка стояла рядом с Малышом и захлебываясь, объяснила.
- А я донесу до руководства театра! - услышала Катя, - И пусть они решают. Эмиль вполне может встать на его место, или еще другой танцовщик.
- Я этого так не оставлю! - сказал Малыш.
- У тебя голова болит? - забеспокоилась Катя.
- Нет, у меня только лицо болит. -
- Потанцуй со мной, Майка…
- А тебе не стыдно с такой?
- Мне стыдно за него, что он такой.... Ничтожество!! Не бойся, я никогда не толкну тебя!
- Мам! Ты представляешь! - возмутилась Катя, - Вот как можно девочку толкнуть!Это Дэн сделал.
Этьен к тому моменту отошел. Вернулся, прихрамывал, а когда увидел снова Катю, которая решила вместо скромной Ники с братом потанцевать, так распалился, что все в нем заискрило и он снова решил испытать судьбу.
Он подошел к Матвейке и начал на английском предлагать его понять, что ему нужно немедленно сойтись с сестрёнкой Катей и образовать пару.
Катя мотала головой, пряталась за брата и пыталась объяснить, что это какая-то ошибка. Рассказывать о слюнявом французе она никому не собиралась, и пыталась сама забыть.
Катя попросила отца проводить её в туалет. Туда же побежал Этьен и начал просить у Матвея руки его дочери и российского гражданства. Матвей, когда услышал на английском, что этот тип имеет в виду Катю, а она ударила его в то место, не стал долго думать. Он проводил француза в мужской туалет и сунул его головой под кран с ледяной водой.
А потом на чистом английском отругал и потребовал держаться на три метра от его дочери не меньше. И снова положил его лицо в раковину. Успокоиться самому и понять, что ему ничего хорошего не светит, у Этьена вряд ли бы получилось.
После этого, Матвей помог молодому человеку вытереться бумажными полотенцами, жестко объясняя на простом русском, как он недоволен поведением гостей. и отправился скорее к дочери у которой уже образовались поклонники среди охраны клуба.
Мари сразу не поняла, почему волосы её суженного мокрые, она с сияющими глазами слушала его признания.
Маша удивленно переводила Лизе их разговор и пыталась сказать, что у Этьена своё производство пластика, он вообще спокойный был, гармоничный молодой человек, очень развитый умственно.
– Я не поняла, он нашу Катю что ли? – с подозрением спросила Лиза.
– Он собирается обручиться с Катей. Так сказал своей невесте. Причем немедленно, – произнесла Машка, открыла рот и похлопала распахнутыми глазами.
- Я его сейчас …обручу! Еще разок! - зарычал Матвей.
Лиза поняла, что муж не шутит, схватила сумочку, Катю под руку, чтобы попрощаться и увести семью домой.
***
Ночью Матвей с Лизой собрали все вещи из своей спальни, ночью тихие грузчики Матвей, старший сын и Дима Иванцов перетащили все, что хотели взять. Уложили в грузовик. Ночью Лиза еще раз обошла спящий дом по периметру.
И на рассвете надела красное платье для мужа, чтобы последний раз в этом доме насладиться быстрой яркой жизнью возле камина. Они разговаривали тихо, вспоминали. Смеялись прислушиваясь, зажимая себе рот и боясь разоблачения. Но французы еще не вернулись с вечеринки. Эля с папой, Валерием Яковлевичем, Никитой, Максимом и Лилькой спали в соседнем доме. Бабушка Нелли с близнецами, Анечкой и Марселем - на втором этаже, в большой детской комнате. Анджей с Ольгой Ивановной в маленькой рядом. Катя улеглась в комнате Матвейки, закрылась на замок. Кошки спали на своей пушистой лежанке, которую нужно было прихватить с собой.
- Скоро мы будем свободны, - прошептал Матвей.
- Я так долго этого хотела…
- Знаю.
- Мы всё делаем так, как нужно? Ты уверен, Матвей?
- Я не был уверен, пока меня не захотели посадить лет на восемь.
- Дима сказал, что нам всем нужно сбежать далеко… И я представила. Поняла, что хочу сбежать. Куда угодно сбежать из этого дома, потому, что наш дом - её дом. Это её собственность… И как будто мы тоже. Эля приходит, когда захочет. Считает нас своими, и дом, в котором мы живём… На её деньги Валерий Яковлевич все это построил - Элькино наследство… А ты - её работник наёмный. Любимый. Самый уважаемый. ... Она Валерия Яковлевича как попросила, так он и сделал. Неосознанно она этого хотела для того, чтобы зайти к себе домой… И привести, кого она хочет… Я это поняла так поздно, Матвей!
- Никогда не поздно принять верное решение!
- Как ты себя чувствуешь? Такой умиротворённый...
- У меня усталость, любовь, адреналин и … кайф Лиза. Мне нравится, когда всё наше. Дети, кошки, квартира, работа… Это на деньги от прибыли ресторана и мои заработанные в качестве директора - их я могу взять себе, я делал всё сам. Акции уже на Элеоноре, подписал документы о передаче. У нас осталось еще на аренду, будет новое кафе с такими ценами, которые были у меня всегда… для простых людей, не для господ. С детским залом и кофейней, чтобы наши дети могли спокойно туда прийти. Спокойно жить, а клубы - нет, хватит. Больше не хочу, не моё. Я другой, Лиз… Это была вынужденная работа, понимаешь? Всегда… Другой работы у меня не было…
- А я буду делать то, что умею.
- Ты решилась?
- Да. Если не получится - займусь аналитикой, программированием! Если получится…
- Да, получится, уверен… Лучшей актрисы, чем ты я в жизни не видел, с тобой можно в разведку идти…
- А Катя… Катенька моя… Как же это произошло, и так быстро… Неужели любой может схватить нашу дочь? Что за нравы у этих людей…
- Она врезала ему, Лиза. Но как это опасно… Ладно француз, а попадётся какой-нибудь, вроде Дэна. Я буду с ней рядом. Всегда.
- Она больше никуда не пойдёт, ни на какие свидания!
- Пойдет, но только после знакомства со мной.
- А если ей попадется такой, как ты… почти мальчик, пусть… признается. Матвей мне немного страшно. Что скажут гости?
- Вернутся, я их встречу и по комнатам на первом провожу. А тебя сейчас провожу баиньки.
- Ты дождёшься?
- Конечно. Буду сторожить… Потом они будут отдыхать, а мы уедем.
- Я скажу, что это твой подарок. И всё. Остальное неважно.
***
Элеонора не могла заснуть. Она медленно понемногу л и з а л а кашу со столовой ложки и сидела, покачивая ногой.
Минут через сорок поедания склизкой субстанции явился отец.
- Я понял, что ты тут. И мне никак не уснуть.
- Отчего же? Оленьки рядом нет?
- Я задаю себе вопросы.
- Представляю… Наверное думаешь о том, как бы отдохнуть в тепле, когда здесь наступят настоящие холода.
- Нет, Нора. Я задаю себе вопросы: «Что, опять ты начал закручивать резьбу? Опять поднимаешь волны в тихом океане? Решил засовывать свою энергию в других людей? Опять? Опять следить начал за Птичкой, опять преследовать её мужа?»
- И что? Нашел информацию или кошки чистые? Без блох?
- Нет, они не блохастые. … Мне кажется, Матвей окончательно ушел. Я имею в виду с работы. Он тихо-тихо передал исполняющему обязанности все свои важные дела. Но это ладно. Он передал супер важные объекты. И неважные тоже.
- И что? Отдохнуть немного хочет. Жену свою успокоить, она траур носит, пока все спят. Не думаю, что у них есть ночная жизнь. Лизка совсем не выглядит зовущей.
- Не тебе это обсуждать, Нора. И не мне. Хотя да. Птичка выглядит отсутствующей. Как будто где-то там… далеко в облаках летает. Свободная и лёгкая, как одно перышко. А здесь тяжелая реальность. … Так вот… Что я хотел сказать? … - он вздохнул и усмехнулся, - Я и ты, и все мы опять начали вмешиваться в жизни других людей.
- Нам что, мало драйва?
- Однажды когда-то давно я вмешался в жизнь собственной дочери. И дал ей «умный» совет.
- Ты про меня тоже думал? Удивительно, я решила, что теперь твой кумир Ника, новенькая жертва…
- Нора, я был под воздействием чужого разума. И сказал тебе всего несколько слов. Но они стали разрушающими твою жизнь. Несколько слов.
- Ты сказал, что мне не нужен этот ребенок. Имел право. Ты же мой отец.
- Да. Но я так не думал.
- Ты имел право, и сказал. Я - твоя дочь. Ты имеешь право лезть в жизнь своей дочери. Своей, а не чужой. Вот к Лизке или Максу ты зря.
- Я снова полез. Я давал себе слово больше никогда, никогда в чужую жизнь не лезть и не трогать прошлое, не напоминать. Но моя внучка…
- Это не твоя внучка, папа. Не твоя. И Птичка не твоя.
- Точно.
- А ты подумай, почему её так накрыло?
- Потому, что ей… видимо… хорошо с ним. Вероятно, притяжение возникло… И приятное чувство, которого она не знала.
- Мой сын умоляет не вмешиваться. Но у нас с тобой есть все шансы помочь ему. И я имею право, потому, что он мой сын.
- Как мы поможем нашему Максимке?
- Если Катерина решит уйти от родителей, он предложит ей на первых порах пожить в его собственной квартире, которую я подарю ему. Я оформлю на него.
- Я хотел сделать такой подарок Кате на восемнадцать лет.
- Она его точно не пустит. - покачала головой Эля.
- А почему она решится уйти от родителей? - прищурил глаза Валерий Яковлевич.
- Потому, что ей нужно будет от них сбегать. Я видела, как она тренировалась… подтягивалась. Я следила за ней.
- Куда подтягивалась?
- Она проходила путь моего сына, когда он залезал к ней на второй и третий этаж, чтобы постучать в окно. Она хотела сбегать посреди ночи и возвращаться.
- С её стороны камеры…
- А Катерина сможет их обойти, остановить запись, никто бы не заметил.
- Всё. Я понял… Ясно всё. Она обманула меня. Сказала, что ничего не чувствует, а сама… сбежать к нему хотела!!
- Я уверена, что это так. Я бы так и сделала… И еще… Знаю, что с ключей Малыша, которые Макс передал ему, как сыну… кто-то сделал себе дубликат. Они пропадали на сутки. Я каждый день проверяла.
- Ах… Катерина стащила ключи… Но что она хочет?
- А ты представь!… Я сделала так с Матвеем, чтобы посмотреть, как он с ней живёт. Давно уже. Хотела убедиться, что они спят вместе. Странно, что он до сих пор не верит своей жене, да? И я ей не верю… И он не верит… Лизка меня спалила, пришлось открыто показывать ключи. Всё стало проще… Я стала приходить иногда… Это же нормально?
- Нет, Нора. Это непростительно.
- Но я не верю ей. Не может быть так хорошо... Она же его не любит… Твоя Птичка - хорошая актриса… Может сыграть что угодно, но оставаясь наедине с собой… Я нашла у Лизки антидепрессанты, я нашла у неё множество странных предметов и вещей. И еще она монтирует какое-то кино, только файл запаролен. У неё есть перья, камни, какие-то надписи, знаки… И знаешь что? Еще до того, как я попала в больничку, нашла куклу с темными прямыми волосами, похожую на меня. И у этой куклы… на теле тонкой ручкой, отмечены места…
- Какие места?
- Разные… Там, где живот всё отмечено. Это молния. Сейчас еще не долбанула, но стоит мне только… Пап, у меня почти рак.
- Ты уверена в диагнозе, дочка??? - Валерий Яковлевич не на шутку испугался.
- Вот! Ты тоже ей не веришь! Да я пошутила. Нет у неё ничего, кроме антидепрессантов на верхней полке, и то, уверена, что их прячет Матвей, ей не дотянуться даже со стулом. Да, кстати, срок годности давно истёк, три года они точно валяются. А почему ты своей Птичке не веришь, а веришь во всякую чушь и чепуховину? Я уже хотела сказать, что у неё на меня кукла вуду.
- Еще раз спрашиваю - ты уверена в диагнозе?
- Я снова отвечаю, на сто процентов уверена. Еще поживу. Но у меня действительно проблемы. Это страшный диагноз - я никогда не любила свою мать. Бабку вообще не вывозила. Я зверенышем была, одержимой тобой, что ты заберешь. А потом и тебя возненавидела. Сейчас я ненавижу Нику, твою Оленьку и Катьку. Жену Макса, бывшую -Ангела, я ненавижу, но убедила, что Матвей к ней неровно дышит. Много времени не потребовалось, она самовлюбленная. Ждёт моего сигнала, когда Лиза поедет во Францию. А Лизка поедет. Она примет предложение, которое ей сделали… Она поедет, это точно.
- И зачем?
- Сниматься в кино. Играть русскую провинциалку, которую родители в двадцать три года отправили во Францию жить, а сами погибли. Дом её сгорел при пожаре, возвращаться некуда, с работы увольняют... И она становится служанкой у одной богатой молодой семьи. Фильм называется… Ты не поверишь! Он называется …“Потанцуй со мной”.
- Поверю, почему же. особенно, если ты его спонсируешь.
- Она поедет. И спонсор не я. Лиза выиграла конкурс. Машка прислала её фото и видео режиссеру. И запись её голоса.
💕❤️❤️❤️ С любовью, ваш Автор. С уважением ©Алиса Елисеева.
Продолжение истории Кати:https://dzen.ru/a/ZpL1ojtNTiBrVlma
Начало ЛР с первой главы: https://dzen.ru/a/ZRfmqFrR8x1eQl0Q