Попасть в дурную компанию человек может в двух случаях жизни — когда он без гроша и когда он богат.
✍️ О. Генри Дары волхвов
- А знаешь, чего я жду?
Валерий Яковлевич сидел, втянув голову в плечи, будто это могло спасти его от правды, которую могла сказать Эльза.
- Чего? - спросил он тихо и вздохнул.
- Что проснётся мой муж, и спросит, как я себя чувствую. А я улыбнусь ему и скажу, что прекрасно. Мы вместе пойдём под моросящим дождем прогуляться и возьмём с собой Джесс. Он всегда выгуливает свою строптивую уже немолодую овчарку.
- Виталий поехал с дочерью на её праздник и сразу с Максимкой вернулся. Не пил. Чего тебе еще нужно? Чтобы вместе с тобой не спал?
- Мадам из соседнего дома сказала ему что-то плохое про меня. Очень плохое. Но я не знаю что. Думаю, может Виталик скажет… На праздник не хотел мне настроение портить, но может завтра расскажет?
- А ты сказала, что ненавидишь Нику, и это ладно, но Катю… Как ты можешь такое думать?
- Пап, прекрати. Ты же видишь, как на неё смотрит мой сын, а Лиза снова «забыла» Кате надеть бю…сть-гальтер. Или повесить на её окна плотные шторы. Или сказать дочери, чтобы та не выделывалась! - голос Элеоноры сорвался.
- Что же ей в парандже ходить? Девочке то? Это твой подглядывает… А она у себя дома. ... Бинокль отними, и вопрос решен. Пять сотен метров это не окна напротив, это еще присматриваться надо. А ты откуда знаешь, что там шторы нужны?
- Я поглядывала за ней, когда поняла, что Катька планирует побег. И пока нет снега - тренируется спускаться и подниматься к себе в комнату. Ей несложно. Моему было сложнее, а она как обезьяна по деревьям лазит. Там и с дерева она пробовала, и по стене, цепляясь за стену кошками… Альпинистка… мать ей так… Ей главное быстрее. Чтобы подняться к себе в окно еще до того, как петухи закричат. Нечистая сила эта Катька.
Начало ⬇️
- Не смей. Слышишь? Нора… Моя Катенька…
- Не твоя. Мне стало очень больно за сына. Но как же все знакомо. - она усмехнулась, - Боль, своя, родная.
- Я тебя породил…
- Да, ты меня и прибьёшь. ... Не бойся, я всё сожгла, спалила, уничтожила твой компромат. Я спалила все фотографии, которые напоминали мне о боли. Стёрла все файлы. Удалила из дома одежду, раздала украшения матери. Я благотворительностью занимаюсь. Мне стало страшно, папа. Молния - она есть. Пусть не такая явная, но она точно бьёт! А у меня появились зубы и когти. И мои зубы с когтями впиваются в Катьку.
- Какая к чорту молния, Нора!!! Какие зубы? … Ты опять? У меня аж сердце подпрыгнуло.
- Да, кстати. Твоё сердце. Лизка твоё сердце отмолила, а за меня она не хочет молиться и просить. Не верит, что я больна. И я хочу её в ссылку сослать. Я знаю, она и сама очень хочет, согласится, ей понравится. Лизка же на самом деле такая же, как её мать и Машка. Её держат силой и совестью Матвей и дети. А он отпустит, я точно знаю. Он боится не отпустить… Всё для неё сделает. Лиза попросит - на всё готов.
- А что за фильм?
- Ты знаешь, если сценарист еще поработает будет многосерийник. Она там влюбляется в хозяина дома, тайно. И он в неё с первого взгляда. А его богатая молодая жена понимает, но виду не подает сначала… Потом главная героиня, которую играет маленькая бедная несчастная Лизка, открывает свой привлекательный рот и поёт. Как демон поёт, искуситель. Убирается в доме и поёт, пока никого нет. В это время тихо заходит женатый мужик, хозяин дома…
- И слушает. - стиснув зубы закончил за Элеонору Валерий Яковлевич.
- Да. Он её начинает превращать в певицу в своём заведении. Всё больше влюбляется…
- Ты мне рассказываешь какой-то знакомый сценарий.
- Когда Лизка его прочитает - подумает, что это судьба, и точно согласится. Ангел подготовила ход событий, которые произошли дальше. Называться будет "Дэнс виз ми, бэби".
- Я понял. Но почему название “Потанцуй со мной”, а не “Пой птичка, не стыдись”?
- Потому что девушка совсем не умеет двигаться на сцене. Они вместе учатся. И во время уроков танцев… Я тебе сейчас покажу зачем такое платье. Это для финала, когда демон, то есть Лизкины ноги, окончательно поработит ранее счастливого в браке мужчину. ... Лизкины фото в её обычной одежде и в этом красном платье уже одобрены. Голос вне конкуренции. Гонорар ей без разницы, но сюжет… Она захочет и примет верное решение. Своё. Она уедет. И будет уезжать всё чаще…
- Потому, что фильм станет сериалом.
- Да, наверное станет.
- Нора, ты меня обводишь вокруг пальца, покажи.
Эльза встала, придерживая рукой живот. Маленькую скромную повязку еще не сняли и пластырь тянул ей кожу.
Она принесла ноутбук, дрожащими руками взялась за мышку и открыла папку, которая требовала ввод пароля.
- А чем это вы тут занимаетесь? - Виталий подошел со спины и обнял жену. - Ты что-то хочешь показать?
- Да так… ничего особенного, хотела скинуть фото с телефона… Самой посмотреть и деду нашему показать… - Эльза быстро закрыла крышку ноутбука. - Разбудили мы тебя?
- Нет, Никита разбудил его Лилька пастой намазала, не спит, мальчику нашему мешает. Зашел и упал на твоё место. Думал, что ты опять в интернете до утра просидишь…
- А Макс?!
- Он с Аней провозился, там на диване и заснул. Ему ничего не мешает…
- Ладно, Виталь. Я скоро приду, ты иди пока. Я на место Никиты лягу. Пусть только попробует эта Лилька кудрявая меня пастой намазать.
- Валер, ты сказал Дмитрию, что я его сегодня жду?….
- Сказал, но ты зря. Он ничего Птичке не давал расследовать. Понимает, что ей не до этого.
- Иди, Виталечка. - ласково добавила Эльза, - Ничего она не расследует, это всё только кажется…
Виталий посмотрел на неё, усмехнулся и вышел со словами:
- Ладно. Ложитесь вы тоже, не надо сидеть всю ночь.
Когда его шаги стихли, Валерий Яковлевич прошептал:
- Ты что, дожила до момента, когда наступает “всё равно”?
- Нет!! - прошептала в ответ Элеонора, - Мы женаты пятнадцать лет, и шестнадцать лет он для меня самый лучший мужчина. Мой свет, моя любовь. Я буквально молилась на него. Молилась!!
- Говори, Нора. Почему сейчас не молишься?
- Я с ним была одним целым… Пока мы не узнали, что его бывшая стервятина… выходит на свободу, и ты этому не помешал.И я не смогла. А когда посадили Матвея, Виталий вообще перестал меня спрашивать об этом.
Он знал, но мне ничего не говорил? ...Или не знал, но подозревал? … Я понять не могла! Вроде всё в порядке, все, как всегда. Но он об этом со мной вообще не говорил, а когда я начинала, просил молчать, “чтобы не было всё еще хуже”. У него начало скакать давление…
- Молчи, Нора. Стены всё слышат. Всё чувствуют.
- Он мне всё простит.
- Ты так думаешь?
- Уверена. Он как Лизка, всё прощает.
- Нора… Они прощают любовь! И то, что делается ради любви! Любовь прощают, слышишь? А ненависть - это другое, месть- совсем другое. Любовь не ведет к предательству. ... Дочь, уймись. Ненависть - это отвращение. Первичная эмоция... И у неё есть задача - уберечь от контакта, – шептал Валерий Яковлевич еле слышно. - Он сделает это! Не понимаешь, что ради сомнительной любви к сыну ты потеряешь мужа и отца второго сына! Это уничтожит его. Ему даже говорить ничего не нужно. Он знает. Чувствует. Будет пытаться преодолеть своё отвращение к тебе. Но если ты ради любви к сыну способна на подлость, месть… Ты просто подлая и мстительная.
- Простит! Его руки слишком теплые, нежные. Его забота обо мне… Я не понимаю, зачем я делаю то, что делаю. Поэтому он простит!
- Ты остановись, пока не поздно.
- Так я ничего больше и не делаю.
- Вот и молчи. Если тебе отвратительна Катюша или Птичка, или Оленька моя… Замолчи и уходи. Избавь их от своего мстительного эго. ... Ты поэтому хотела в деревню ехать?
- Да ничего я не хотела. - губы Эли задрожали, - Я думала, что так Максима увезу от этой девицы, пока она его не сломала полностью… Но сын сказал, что даже ради меня и Витали не поедет. Останется с тобой или Максом. Не поедет он. Смысл уезжать? Только на лето… отдохнуть… Подышать чистым воздухом, которого и дома полно. Слушай, пап, иди спать. Оставь меня одну бояться.
- Если ты боишься, что не простит, значит дело не только в Катерине. Чего ты еще боишься, Нора? Что угробив мать Лизы ты подписала себе приговор? Молнии боишься? Чего еще, дочь?
Эльза не ожидала, что отец так много понимает, она считала его старым и уже не слишком умным. А сейчас сидела и смотрела в одну точку. Она качала головой, словно не веря в то, что услышала. Короткие и гладкие чернильного цвета волосы переливались серебром при свете лампы над столешницей.
– Нора… Девочка моя... Неужели это так сильно было нужно? Ничего, ничего… Я тут, я рядом. Ты поправишься, всё будет хорошо. И Катерина, и Лизка, и Оля моя тут, все рядом. Все тебя любят. Я сам скажу. Сам скажу, чьих это рук дело. Моих. И всё. Мне жить-то осталось всего-ничего. Мы с Олей будем приключения искать, поедем в Сибирь, в Тайгу, на остров… На Байкал. Полетаем на вертолётах, посмотрим чем знаменита Камчатка, никогда не бывал…
Эльза покачала головой.
– Лиза должна уехать от Матвея. Она не любит его, и там, вдали поймёт. Все здесь её превращает в призрака Лизы, она просто умирает, – Эльза судорожно выдохнула. - И тогда она скажет мне спасибо. Тогда она будет свободна, и Катю свою убережет от старого дяди Макса, который обречен и навеки принадлежит только Лизке. Разве это плохо? Я её люблю, нет отвращения. Она не жалела сил, чтобы помочь мне… И теперь моя очередь.
- Ты помогаешь, как медведь, который лапой помогает пчёлам избавиться от мёда!
- Я всегда чувствовала связь, как будто я сестра или мать. Это же Лизка!! Она будет мне благодарна!
Валерий Яковлевич внимательно посмотрел на дочь.
- Я проверю тебя на проблемы с головой.
– Пап, тебе сейчас тяжело это понять, а потом ты примешь. И поймёшь, что я была права. Я ей сказала - твоя мать была чортовой стервозй, и ты должна научиться принимать её смерть за избавление. Смерть её была неизбежна, и как бы ты не убивалась – ее не вернуть...
- Нора, может быть и не вернуть, но ты поедешь со мной в отпуск, когда всё заживёт, и просто отдохнешь.
- Сначала уедет на съемки она. Я уверена! Лиза будет выглядеть несчастной, строить из себя супер мамашу, Матвею врать, что не хочет… Но она поедет
- Лиза никуда не уезжала от него.
– Она любит место, дом, богатство, машину, детей, кошек, моих детей, но Макса и свободу она любит больше, чем мужа. Она должна решиться, уехать, потом уйти от него, начать жизнь сначала.
Валерий Яковлевич вздохнул и отвернулся.
- Не веришь... Да ты просто подожди. Уже скоро. Я думаю, она еще до дня рождения мужа смоется.
– Жизнь одна, Нора. Ее нельзя начать сначала.
- Можно, я начала. С Виталием.
- Нет. Жизнь одна. И ты не можешь забыть ни хорошего, ни плохого... Ни очень плохого. А душа Елены тебя пусть оставит в покое, иначе я подумаю о переселении в тебя… Ты становишься её последовательницей.
– Душа Елены!? Она же инопланетянка, у неё не было души! Я столько лет рисковала… Она издевалась над людьми, и даже покойная продолжает. Лизка жить начнёт только, когда и память о ней умрёт!
- Тихо, весь дом разбудишь.
- Ладно, пошли. Меня не за что прощать, я не гиена и не крыса. Я защищаю униженных и оскорбленных.
***
Лиза вздохнула и резко открыла глаза. Ей снова приснился какой-то необычный сон, в котором была она с дочерью.
Повернулась и, увидев совсем рядом лицо мужа, чуть не вскрикнула.
- О, Матвей…
- Ты такая красивая.
- Всё, пора?
Лиза снова закрыла глаза, и подумала, что будет очень скучать. Вспоминать обо всём хорошем, о том, как возила коляски с малышами по дорожкам, как дети бегали, играли в саду.
Матвей прилег рядом и погладил её по плечу.
- Да, пора вставать, если хотим уехать без скандала.
- Вернулись гости?
- Спят по комнатам. Катя умывается. Дианка одевается, Денис объясняет бабушке Нелли, как ты будешь встречать их из школы... Смотреть из окна, идут они или не идут. Марселя я еще не будил. На улице небольшой дождь… Ты готова?
- Почему ты такой печальный? Обманул меня? Не хочешь уезжать и опять ради меня всё делаешь? - тихо спросила она, - Ты опять всё теряешь из-за меня?
- Я здесь жил ради тебя. И работал на него ради тебя. Ты привыкла видеть меня таким успешным, обеспеченным, хотела жить с папой рядом, чтобы знать - у них всё хорошо.
- У папы с Элей… Да… Но я больше не могу. - со слезами произнесла Лиза. - Мне жалко, но если я буду рядом, стану такой же… И я отравлюсь, умру, как личность. Во мне исчезает сочувствие, а у неё ужасные мысли, ценности… Эля совсем одержима собственными страхами и слабостями… Я очень боюсь за Катю… Матвей, мне жаль, что ей больно. Но я хочу уйти. Я не бросаю Элю в беде, она же не одна… Матвей, ты можешь оставаться её другом, но я не буду просить тебя её успокоить. Тебе это удавалось одним движением руки.
- И я больше не хочу этого делать, даже по твоей просьбе. Не хочу гладить её. Даже больную.
- А я совсем не могу больше прикасаться. Когда она обняла, думала, что ещё немного, и я упаду в обморок. ... Я так её любила, от этого больнее за то, что она сделала. … Дима не расскажет папе. пусть Макс, Никита и папа будут думать о матери и жене, что угодно, но только не плохое.
- Всё? Поехали?
- А бабушка-то знает, что если проснутся гости, когда мы будем выходить, мы при ней скажем, что я поехала в салон красоты, потому, что мне кажется, что скоро у меня будет чудесная работа. И взяла с собой детей. Всем нужно выглядеть лучше и купить наряды. А ты тоже поехал в салон, чтобы по совету Эли стать еще моложе и красивее. Чтобы тобой восхищалась я, дочь и все молодые девчонки. Не хочу вопросов и скандала при детях... Они могут заплакать и просить остаться. Только Катя знает, что навсегда.... В это поверят?
- Поверят!
- Конечно, мы же скажем то, чего они желают слышать. Матвей, раньше я думала, что пусть произойдёт чудо, и мама станет меня больше любить. Я говорила то, что она хотела слышать, и делаю до сих пор то, что она от меня ждала. Сейчас я думала - пусть произойдёт чудо, и Элька нас будет больше любить. Но этого не произошло…
- Я буду тебя больше любить, и детей.
Матвей с большой нежностью подумал о Лизе, представив себе, как она старается спрятать от него расстроенный вид, хотя ей жалко всё бросать. Лиза снимала фотографии со стен, портреты, прятала их в коробку, аккуратно заворачивая, чтобы “сохранить всё целеньким”. Она собирала свои и детские зимние и летние вещи в пакеты и подписывала каждый маркером, чтобы быстро найти нужные. Имя, сезон, юбки и брюки, кофточки, Катины детские платья, которые еще велики Диане... Лиза делала это поздними вечерами насколько месяцев.
Один раз вошла Катя и спросила: "Что это?"
Лиза не сказала всю правду. Она ответила, что убирает те вещи, которые сейчас не никто носит, вещи из прошлого.
***
Катя сначала подумала, что мама делает правильно и сама взялась за свой шкаф.
Теперь, когда узнала о переезде, папа объяснил, что он решил давно, но маме сказал совсем недавно. И они оба сомневались, стоит ли уезжать. А советоваться со всеми детьми в таких вопросах еще рано. Неизвестное их испугает.
Катя переезжала в детстве, а близнецы не помнят. Это их единственный дом. Просто он очень далеко от школы и подруг, друзей с которыми можно погулять, сходить в гости, посидеть на лавочке.
“Малыш уехал и не хотел возвращаться в особняк. - подумав, сказала Катя родителям, - Он хочет жить в городе. А мне нравилось дома. Но… мы здесь все время только и делаем, что ездим туда и сюда. Далековато, и соседи все старые… Дети к ним почти не приезжают”.
***
Постепенно всем своим существом Катя потянулась к матери и попросила: “А если нам не понравится, весной мы сможем вернуться домой? Как будто это наша дача?”
“У нас будет своя” - шепнула Лиза, целуя дочь.
Впервые за последние годы Лиза рассказала ей всё, что хотела, и увидела, как блаженно вздохнул Матвей.
Они сами выбирали мебель, Матвей расставил её, все было готово к приезду детей. Получилось уехать совсем тихо, никто не проснулся. Лиза поцеловала бабушку и обещала видеться с ней как можно чаще.
А как только завезли коробки в новую квартиру и дети всё осмотрели, побегали по комнатам, Дима Иванцов помог тем, что увел детей погулять. И позволил Кате с родителями разложить всё по полочкам и развесить в шкафы.
Лиза, как будто ожила.
Она то и дело бросалась обнимать Матвея и Катю, еле сдерживала радость и смех. А потом они втроем уселись на новый диван и откинулись на мягкую окутывающую теплом спинку.
Дом в котором жили пока еще незнакомые соседи, располагался в прекрасном районе, вид из огромных окон завораживал даже днём, из одного окошка была видна школа, в которой раньше училась Катя, а сейчас продолжали учиться Максим и Никита, туда же ходили близнецы.
Лиза хотела сбежать намного раньше, и, несмотря на любовь к Валерию Яковлевичу и Ольге Ивановне, всегда знала, кому это всё принадлежит.
Бесплатная мышеловка с высоким комфортом - золотая клетка, а котёнок в ней - её дочь. Лиза старалась не изменять решения дочери, а слушать её.
"Катя была всегда очень умной, очень самостоятельной и активной. Как случилось, что сердце её занял именно такой человек? - думала она, - Непросто было решиться, но если ничего не менять - ничего и не изменится".
- Дом это просто дом… Правда мама? Папа? ... Это стены… мебель… кухня, столовая, … камин, ... детская комната...
При слове “камин” Матвей повернулся и посмотрел в глаза жены.
- У нас будет скоро дом с камином, - проговорил он тихо низким голосом, - Свой, новый. Построим для внуков!
- Это еще не скоро, - устало возразила Катя, - У настоящих балерин не бывает детей… А Диана с Денисом совсем маленькие. Ника боится… Это еще не скоро.
- У настоящих балерин бывают дети, - уверенно сказал Матвей. - Девочки, я пойду приму доставку и позову нашего Матвейку с Димой и малышами на обед. Сын прислал сообщение, что подъезжает.
- Я поставлю чайник… Мама, смотри! Такой же. Так удобно!
- Да, удобно! Мы будем здесь счастливы!
- Конечно! - улыбнулась дочь.
- Катюш, у настоящих балерин всё будет, и детки будут, когда замуж выйдешь, - проговорила Лиза, расставляя на большой стол тарелки, - А Ника подъедет к нам?
- Кажется нет. Они вчера были до последнего, танцевали… Мама, ты же знаешь, что мало кто из выдающихся балерин двадцатого века имел детей. И в двадцать первом те, кто родили, чаще всего лишались карьеры. Или их дети потеряли мать.
- Почему потеряли мать? Все мамы работают…
- Родить я могу, и восстановлюсь, но непонятно, кто будет ребенку настоящей мамой. До трёх лет хотя бы… Я считаю это нечестным и жестоким по отношению к будущему ребенку. - возразила Катя и спросила, искренне недоумевая, - Зачем рожать, мам, если тебе некогда воспитывать и сидеть с ним? Балерины старались не рожать, так как за год теряется форма, умения… Если я сделаю перерыв на один год, всё придётся начинать сначала. У нас расписание на два-три года вперед устанавливается, гастроли, концерты, репетиции, дубляж. Я не смогу танцевать - сразу заменят, все только и ждут… В кордебалете танцевать тоже нелегко, когда знаешь, что могла вот так… примой.
- Ты можешь потом найти себя в других танцах. Ты еще многое не пробовала… Катюш, я имею в виду, когда выйдешь замуж и захочешь малыша. Пока об этом слишком рано…
- Я не хочу прощаться со своей личной жизнью ради сценической, но мне придётся выбирать. Ты, мамочка, могла стать певицей лучше всех, что сейчас на сцене поют! - Лиза отрицательно покачала головой, но Катерина кивнула и взяла её за руку, рассматривая пальцы и трогая обручальное кольцо, - Лучше. Я знаю. Твой голос - уникальный, но ты выбрала личную жизнь. Потому, что быть популярной певицей и матерью четверых детей… Ты бы нас оставляла надолго… И папа бы волновался. Или я у вас была бы всего одна. Я буду скучать по нашему тёплому дому. По уютным комнаткам, здесь пока еще пахнет свежим ремонтом… Мебель новая, посуда… И даже полотенца совсем новые, я только что руки вытирала и думала - мягкие, но чужие.
- Моё детство прошло в разных домах… Только с пятого класса до окончания школы… Катя я запомнила свой дом и очень его любила. Но так нужно, детка.
- Я понимаю. Люди часто переезжают… У кого-то вообще не было своего дома! Но у Матвейки мне тоже нравится, и здесь красиво… Вы из-за меня, мама?
Лиза так старалась мысленно не возвращаться к тайне дочери, к её мечте, что совсем растерялась. Она всё время думала о том, что когда переедут - ну всё, всё изменится. И видела, как дочь постепенно становится веселая, счастливая.
- Мамочка, у тебя такое лицо…
- Какое? - выдохнула Лиза.
- Вы меня так сильно любите! А я в тайне от вас ужасно себя повела… Обещаю, мама, что буду стараться не задеть ваших чувств. И сделаю все, чтобы снова завоевать ваше с папой доверие!
- О, господи, Катя!
Катя всё понимала. Она сказала не просто, чтобы успокоить, а то, что считала правильным и справедливым. Ей было жаль прощаться со своей фантазией, но "фантазия о парне её мечты" была страшной и странной. Она перечеркнула все жизненные ценности и травила её не хуже яда, который ввели в кровь. А еще эти мысли о нём, странные мысли, как в кино.
Она в ту же секунду, как узнала - поняла: переезд - это вынужденно, чтобы сменить место и начать другую жизнь. И решила, что не стоит заполнять своё время чем-то кроме балета, особенно сейчас, когда так повезло.
- Мы доверяем тебе, как своему ребенку. Мы всегда пытаться контролировать где ты и с кем. Нам важно, что с тобой всё хорошо, я должна знать, что ты в безопасности, Катюшка, - нашлась Лиза. - Страшно выпустить из рук. Папа нас всех защищает…
- Я ему благодарна очень. За то, что следил. Забрал с непонятного свидания, не выпустил из рук… Мам, я просто буду заниматься действительно важным делом, стараться, работать, заботиться о вас и наших близнецах, Марсике… Не было ни одного дня, что я не пожалела о том, что случилось со мной. Мама, как ты думаешь… почему это случилось? За что мне такие чувства дались?
- Катенька… я до сих пор уверена, что во всём виноваты фотографии этого человека. И рассказы о его прошлом. Ты видишь в нём мальчишку двадцатилетнего. ... А он был очень привлекательным. Увидев, ты подумала, что ему не везет в жизни… Что он и сейчас добрый, симпатичный, но несчастный… Это так?
- Не только. Он несчастный, потому, что любит тебя, а ты замужем за папой. Он даже спас мою жизнь ради тебя, мама. Чтобы ты его увидела героем, а не своим врагом, и, может быть обняла, поцеловала… Он и меня любит, потому, что я становлюсь похожей на тебя всё сильнее. ... Очень любит. ... И мне кажется, всё сильнее. Но он в этом никогда не признается. И я тоже. Не буду флиртовать, приставать, я не буду…
Лиза таких рассуждений раньше не слышала от дочери и покраснела от волнения. Неприязнь к Максу в этот момент достигла какого-то предела. Проверять его, допрашивать, умолять ей больше не хотелось, Лиза и так знала, что у Макса до сих пор очень низкая способность сдерживать свои желания, как у молодого парня.
Она решилась и строго спросила:
- Он так сказал? Любит? … Когда, Катя?
- Любит, как дочь - вот так он сказал. Но я увидела это, мам. Он очень несчастный, потому, что боится меня полюбить. Это запретные чувства. Он никогда о них не скажет.
- В таком возрасте, как у дяди Макса, - медленно и осторожно произнесла Лиза, - Начиная примерно с двадцати пяти лет… мужчины могут показаться несчастными мальчиками. Но они уже не дети. И всё делают только по своей воле, сознательно, Катя. Потому, что им так нравится. … Я думаю, он любую хочет поймать в свои сети. И тебя хочет поймать, Катёнок мой… Но не признается!
Катя на мгновение онемела.
- Мам, вы что с папой, думаете, он хочет поймать меня в сети? - вспыхнула она.
Лиза обещала себе не вмешиваться, но всего несколько слов дочери, и захотелось вцепиться ему в горло снова.
"Не понимает слов, не сдерживает обещания, встретился с Катей… и вот что моя дочь поняла! Он, оказывается, тоже любит, но боится признаться в запретных чувствах! И кто же их запретил? Конечно она и Матвей. Мама и папа!"
- Прости меня дочка, папа знает дядю Макса больше, чем я, он пытался его даже воспитывать… Помогал ему, и лечил… Я тоже могла пожалеть и поговорить с ним немного. … Ты думаешь, что мы не правы, потому, что он любит меня, и поэтому никогда не занимался отчаянными поисками жены или подруги? Но ловить в сети … это не значит открыто искать! Можно выбирать себе жертву, случайную незнакомку или понравившуюся ему ... знакомую женщину, смотреть пристально заинтересованным взглядом… - серьёзным голосом сказала Лиза. - Если человека окружают пристальным вниманием девушки и женщины, так это потому, что он сам привлекает их к себе. Ловит в сети.
“Это не моя вина, что я попалась!” - хотелось заплакать Кате, и она изо всех сил постаралась улыбнуться.
Лиза тут же увидела перемену и остановилась. С дочкой по самому больному ей невозможно было снова пройтись, даже если это приведет к исцелению, открывшимся глазам.
- Я не знаю, Катенька, как на самом деле бывает у таких, как дядя Макс. И никто не знает, почему они ... охотники, но… несчастные. Жалеют тех, кого поймали?… Я так думаю, что это охота для того, чтобы жить. Инстинкт.
- Ты запретила ему охотиться за мной, а он всё равно начал, да?
Чувство беспомощности охватило Лизу, когда она поняла, что её дочь может так свободно говорить об этом.
- Что он сделал?… Катенька…
- Ничего он не сделал, вы же запретили. - Катя вдруг улыбнулась, - Вы мои защитники любимые!
- Я и папа не запрещали. - обняла её Лиза. - Как мы можем?
- Да-да!
- Я только сказала: "Не смей трогать мою дочь!" А папа сказал: "Тронешь… и тебе конец". У тебя будет самая лучшая жизнь, Катюш!… Какая ты захочешь, о какой мечтать будешь, только подрасти, маленькая моя, повзрослей…
***
Матвей увидел, как Диана радостно подпрыгивает и обнимает какую-то девочку.
"Её одноклассница, Настя. Точно. Живут в соседнем дворе".
Денис увидел его и побежал:
- Папа!! Мы гуляем!!!
Марсель помахал с горки. Рядом с горкой стоял Иванцов, потирал подбородок и разговаривал с женщиной, у которой на руках сидела дочь.
- А им мороженое можно было? - крикнул он, - Если что - уже поздно! Ели с булками.
- Спасибо, Дим! - крикнул Матвей обнимая Дениску.
- Должен будешь! Что там на ужин? - он дождался, пока Марсель съедет с горки и подошел ближе
- Скоро узнаешь. Я сам голодный.
Матвей был не просто рад, он страшно радовался и надеялся, что не будет больше нападок и змеиных заговоров, а только нормальная веселая жизнь.
“Мы - обычные люди, семья, земные, а небожители пусть остаются в прошлом”.
Улыбка не сходила с его лица. Иванцов хлопнул по плечу и посмотрел на окна дома.
Денис достал пирожок в пакете из кармана и протянул отцу.
- Хочешь, пап? Я оставил на потом, если вы долго будете вещи раскладывать. Дядь Дим, а вы уже ели.
- Да ты посмотри на него! - засмеялся Иванцов, - Вы уже ели! А если я еще хочу, половинкой поделишься?
- Ужин сейчас привезут, - обнял Дениса Матвей, - Но спасибо, ты настоящий друг! Мы уже почти закончили, скоро домой пойдём.
- А еще выйдем, папа? - закричала Диана, - После ужина? Настя еще будет гулять!
Матвей кивнул дочери и посмотрел на пирожок, потом в глаза сына. Подумал, что в тюрьме ему не хотелось есть. Он проклинал даже не Елену, а то, что большие деньги и связи не могли ему помочь. Когда освобождали, впервые почувствовал такой острый голод, какой чувствовал только в самые тяжелые времена молодости, когда он от нехватки еды мог даже потерять сознание на работе.
И самому чего-то добиться в жизни было очень сложно. Если бы не Ольга Ивановна, ничего серьёзного у него бы не было у бездомного. Слава Богу у детей такого нет и не будет. Но большие деньги способны испортить кого угодно.
"Сверхбогатые люди ведут себя раскрепощенно, - с волнением говорила Лиза, - Склонны к неэтичному поведению, к обману, мошенничеству, пренебрежению мнением и чувствами других людей. Богатые считают вседозволенность - преимуществом, этические принципы незаметно исчезают. Зато появляются другие принципы и желания, которые удовлетворить уже очень просто. Обычно это проявляются пороки, а не добродетель. Даже с нами это происходит!…
- С нами? … Ты предлагаешь раздать бедным? - спрашивал её Матвей.
- Я не думаю, что мы сможем раздавать всё… Обеспечив в меру детей, лишнее можно отдать. Всё, что мы на самом деле должны отдать”.
Матвей и сам прекрасно понимал, что богатые люди не могут быть щедрыми, и Валерий Яковлевич просто покупал то, что ему нужно, а не проявлял душевное тепло, щедро отдавая всё в руки других.
"Он любит, счастлив, и сейчас ему всё равно на бизнес, пока есть существенные накопления, но человек не изменится… А для нас выиграть в лотерею слишком большую сумму не стало великим счастьем… За всё придётся платить… А мы не знаем, чем именно.
От богатства неотделима жадность, эгоизм, слабое сопротивление порокам и способность к обману. Не хочу, чтобы наши дети были зависимы от таких эмоций. Нам нужно быть очень осторожными. Все делать для их блага и воспитания. Для их порядочности и хорошего языка, доброго отношения к миру, любви к Родине и людям, простым хорошим людям… Таких богатых всего один процент, с кем они будут дружить, общаться? … Зная, что ничего за это не будет, решат, что могут преступать закон жизни, закон страны, обманывать нас… и себя... Я сделаю всё. чтобы наши дети не думали, что можно всегда использовать деньги вместо заклинания, и всё будет так, как они захотели. И не позволю, чтобы с моими детьми что-то случилось из-за желания "похитителя", завистника стать богатым за их счет! Катя не станет приманкой, как на том свидании... Завез мою малышку в лес.. Неизвестно, чем бы всё закончилось!".
- Вас уже давно хватились. - услышал он сквозь туман голос Иванцова, - И салон красоты не помог. Отвечать на звонки будешь ты, Матвей?
-Конечно, кто же еще? Я всё сделал так, как хотела моя жена. В подарок на день рождения. Другого ответа у меня нет, я включил телефон.
- Машина твоего сына едет, смотри. Вон, там... Далековато стоянка.
- И хорошо, во дворе нет машин, безопасно. Пойдемте, все ему поможем еду донести!
Макс проснулся рано утром в тишине.
Он вспомнил, что девочки не разбудят его сегодня, они ночуют у Виталия с Элькой. Хотели у Лизы, но там еще больше гостей.
Медленно поднялся, включил ноутбук и решил в субботу разобраться с задачами, которые поставили на следующую неделю, а потом расчистить дорожки в саду - после дождя на плитке была грязь и опавшая листва.
“Что-то надо делать всегда, и постирать не забыть! И всё таки это прекрасно… Только одиноко. Временно. Скоро дочери приедут домой, обещали вернуть с доставкой”.
Он налил себе кофе и закусил сухими остатками пиццы, которую испекла Лилька по рецепту из интернета.
Только подумал, что они еще там спят, как раздался звонок и дочь завопила в трубку:
- Папа! Папочка!!!... Они все уехали!! Все кричали “Какой кошмар”! Они тихо взяли и уехали!
- Лиль, ты что? Дочь? ты одна что ли осталась? Аня с тобой? … Вы где??
- Пап, мы дома у тёти Лизы, только их там нет! Они тихо взяли и уехали!
- Смотались, - проговорил где-то рядом с трубкой голос Элеоноры, - Кошки смотались, Макс!
- Пап, они вещи забрали. Бабушка Неля говорит, что у них свой дом новый есть!!! Папочка! Ты посмотри, а если они рядом с нами дом купили??? Ты выйди проверь! Посмотри! Кате там так понравилось у нас, и дядя Матвей приезжал смотреть!! Пап! Они вдруг рядом с нами будут жить??! Класс! Катька мне ничего не сказала, вдруг это сюрприз?? И близнецы тоже… всех нету дома. Пап, ты посмотри, а потом мне позвони, скажешь - нашел или нет!
- Посмотрю, позвоню… А дай тёте Эле трубочку, Лиль…
- Щас! Тётя Эляяя! - закричала Лиля, - Не уходи, папа хочет тебяаа!!
Раздался визг и хохот Машки, крик младенца и голос Валерия Яковлевича.
- Алло, Элеонора Валерьевна на связи. Приём! Макс… Сейчас, погоди.
- Что происходит?
- Это ты, собака страшная, виноват, - зашипела Эля в трубку. - Гори в аду со своими записками и розами! Собака!
- Сама гори! Что случилось?
- Пока ничего, но кошки смылись из дома, съехали. Шкафы пустые, детей нет, фотографий нет, лежит письмо, написанное явно пером, с вензелями и дарственная на дом для Марии. Думаю, что вся семья отправилась в монастырь пить воду и есть старый сухой хлеб. Изгонять бесов из Катерины. А все из-за тебя!
- Сам приеду за детьми. - заворчал Макс, - Могу я приехать?? Лизы там нет с Катериной?
- Лилька прыгает, вопит, что Катя будет рядом жить, и близнецы. В ваших Апельсинках. Проверь соседние дома.
- С ума сошла, такого точно не может быть.
- Это чтобы Катька к тебе через огород по ночам ходила. Для удобства и продолжения рода, - засмеялась Элеонора.
Макс сбросил звонок, возмутившись “Ду..ра!" и позвонил Виталию Сергеевичу.
- Максим, пусть пока у нас останутся, еще не завтракали. - ответил на его вопрос Виталий, - Дочь уехала. Они всё… всё вернули. Ты понимаешь?
- Что всё? Подарки?
- Да.
- Ясно.
- Завтра вечером я привезу девчонок, как договорись, отдыхай.
Максу было ясно одно - что-то случилось.
Как и с ним. В один момент чаша переполнилась и разбилась на осколки, а разум стал искать новый дом.
Он не смотрел социальные сети, фотографии Лизы и её семьи, но не знать, где они - как это можно представить?
- Ничего… ничего… бегите, кошки, бегите… спасайтесь от демонов. Я вас не трону, обещаю… - пробормотал Макс и пошел принимать душ. - До самого последнего дня буду помнить, что надо закрывать глаза. И не смотреть. Чтобы не видеть ни одну из них.
***
Три месяца спустя.
Зима стала чудесным временем и самым суетным, самым физически тяжелым. На этот Новый год Макс не собирался дарить ничего личного, никаких записок и украшений, только сладости и свечи ручной работы, созданием которых увлеклись дочери. И ему пришлось вечерами красить воск, отливать из него разные фрукты, сердечки, ёлки.
"Надо прислать через детей маленькие ручные подарки, отдать Лилии, чтобы она вручила и успокоиться. Новый год отметить одному".
Макс уже заранее сообщил, что работы очень много, он посидит за компьютером и ляжет спать, а ёлка на улице пусть горит, и в доме тоже, радует восхищает.
Он знал, что все собираются у Тигра, а Матвей с Лизой и детьми укатили на горнолыжный курорт с друзьями семьи и родственниками из Новосибирска.
Лилия готовилась, выбирала между платьем и брючным костюмчиком белого цвета. Выпросила и сама нашла, заказала.
Она хотела сделать высокую стильную прическу, но кудрявое безумие было сложно усмирить в такую, как на картинке, и Макс сдался - переадресовал просьбу парикмахеру. Женщина, улыбаясь, согласилась, несмотря на очередь. Приняла девочку. Аккуратно и быстро выпрямила утюжком, подстригла кончики, уложила и вылила столько лака. что Лиля пошутила - склеились даже ресницы.
Зеленые глаза дочери сверкали в предвкушении. Лилия тоже хотела стать взрослой и старалась вести себя, как мамочка для Ани.
Тридцать первого декабря, когда девочки уже уехали с водителем, которого прислал за ними "дедушка Тигр" Валерий Яковлевич, Макс принял звонок от Маргариты. Они с Мао решили поздравить дочерей с Новым годом и заодно снова закупить косметику, оборудование в Москве. Рита сказала, что приехали три дня назад за новогодними скидками и остановились в отеле.
Конечно, дети обрадовались, когда узнали, а Валерию Яковлевичу стало очень любопытно, и он сразу пригласил "мать-кукушку двух кукушат". Макса дети начали уговаривать, чтобы только на сам Новый год быть рядом, все вместе. И он не отказался.
Маргарита прихрамывала, улыбалась. Она сделала новую прическу, гладкую, с ровными кончиками волос до плеч, уже без челки. Покрасилась в тёмно-каштановый цвет, подвела аккуратные стрелки и была довольно привлекательна в темном длинном платье на восточный мотив.
На вид Рита была, как деловая женщина, а по характеру осталась прежней Ритой - слегка смущенной, молчаливой, стеснительной и внимательной к окружающим людям, словно пыталась запомнить всё, что они скажут.
В паре с Мао они смотрелись так, что больше никто не нужен. И никакие дети не нужны, ни свои, ни чужие.
Правда, подарки купили соответствующие возрасту и увлечениям. Выбирали. Ане досталась фактурная кукла-сувенир, Лилии - книга с приключениями, детектив для девочек. Максимке сумка через плечо, а Никите - грибной ножик с кисточкой. Макс понял, что они планировали нанести визит, так как купили и близнецам, Марселю, Кате… Не знали только про Нелли Николаевну, которая с удовольствием обняла обоих. Несмотря на то, что Лилия оказалась одна в чужой квартире до позднего вечера, когда жила с матерью, и это осталось в её памяти.
Макс не обижался сейчас. Всё было предсказуемо - два трудоголика увлеченных общим делом не были готовы к приезду одиннадцатилетней девочки на такой долгий срок. Тем более, что сами в одиночестве росли и не придавали совсем плохого значения своему поступку. Взять Лилю с собой на работу после школы или хоть как-то по очереди с ней находиться, им даже не приходило в голову.
Виталий обнимал Элю, которая была в цветастом наряде и в прекрасном настроении. Она проходила профилактическое лечение, похудела, но лицом стала намного лучше.
От Макса не скрывали, что его рады видеть все.
А он больше всех был рад видеть глаза Ольги Ивановны. Женщина смотрела на него всегда как-то по учительски, неравнодушно, это его радовало. Так смотрят озабоченные будущим родители.
Лиза со своей семьёй обещала быть на связи. Сразу, как часы пробили полночь, они действительно позвонили по видео.
Тогда Макс и увидел то, что его заставило откланяться и уехать домой “работать”.
Катя обнимала отца. И смотрела не мигая в экран, не произнеся ни словечка, с сомкнутыми губами. У неё был ужасный взгляд. Растерянный и наивный.
Он не смог долго на неё смотреть. Поднял бокал и выпил залпом. Вместе со всеми.
Но сразу после этого Катя приблизила лицо к экрану, бровки её сложились домиком, рот приоткрылся и она произнесла: “Не пей! Не надо!... Ой… Лиля…” - девушка замолчала на несколько секунд, покраснела и начала исправляться: - “Лиля что, уже шампанское пьёт?”
Словно не ему это сказала, а дочери, которая сидела рядом.
Шампанское было детским. Лиля показала ей этикетку и засмеялась.
- Катенька подумала, что я с вами пью! - воскликнула она, - А это наше, с Никитой и папой! А вот Макс и зайка Майка пьют!
Макс погладил дочь по голове, поцеловал в лоб, и отвернулся, уткнулся в свою тарелку носом. Принялся есть, не поднимая лица.
С Аксеновыми был Сашка и Ксюха, вдвоём, без детей. Когда все начали обсуждать настоящее, будущее он тихо ушел с поля зрения.
Вскоре к нему на улице подкрался Валерий Яковлевич и шумно выдохнул:
- Плохая была затея. Поезжай домой, сынок. Отоспись, девчонки на каникулах будут у нас с Олей. Есть чем заняться.
- Замечательно. А то я с ними ушатался, - улыбнулся Макс, - Я что только не делал долгими зимними вечерами. Покатаюсь на озере один или навестите? Могу коньки девчонок вам привезти.
- А мы приедем, ты пока там даму сердца усиленно ищи. Любую, Макс. Любая пойдёт. Хоть на время… А может и навсегда.
- Любую я не люблю. Но найду, вы правы. Надо значит надо.
- Вот знал бы я в чем секрет любви, я б тебе рассказал. Присмотрись к училкам в школе, может, кто из них? А что - тебе пойдёт быть мужем учительницы. Они строгие дамы, на пользу пойдёт. И сильно доставать не будут. Нагрузка в школе нормальная, бездельничать и дома не давай.
- Ладно, присмотрюсь. - пообещал Макс, - В танцевальном классе новый хореограф, мы вроде как… нашли общий язык.
- Еще что-нибудь общее ищи, не только язык. Ты еще молодой соколик. Отец троих,правда… Но один не твой. Наш. Тебе его обеспечивать не придётся. Ты мне вот что скажи - на Марьянку то не екнуло ничего?
- Нет. Они счастливы, а я спокоен, как удав.
- О, Господи… Оля,прости меня, милая. Материться то как хочется. Удавку бы на тебя… Ох, сынок. Езжай с глаз. Я прошу.
- Зря я приехал.
- Да. Да, конечно. Больше не надо.
- Ага. С Новым годом!
- Не вздумай поздравлять мою Катеньку! Я тебе не прощу!
©️ Алиса Елисеева
❤️Благодарю Вас мои читатели, что ставите Лайки, уделяете время чтению. Это не бесконечный рассказ, на главе 100 он закончится финалом. Спасибо, что дождались. Доброй ночи, сладких снов. Волшебного исполнения желаний и любви близких! 🙏💖 С любовью Автор.