Иван Семенович жил на втором этаже элитной сталинской пятиэтажки в просторной двухкомнатной квартире с видом на городской сад. В свое время эту квартиру он получил в наследство от троюродной тетушки, которая, по слухам, была приближенной к первому секретарю горкома.
Окна выходили на городской парк, и только за одно это Иван Семенович был безмерно благодарен покойной тетке Олимпиаде. Вечерами он любил сидеть у открытого окна, наблюдать за прогуливающимися парочками и пить свой любимый чай с облепихой.
Но в последнее время пожилого мужчину уже не радовали ни вид, ни чай. И причина этому была банальна: одиночество. Несколько лет назад из жизни ушла любимая жена, с которой они прожили без малого тридцать лет. Ирина Викторовна несколько лет боролось с тяжелой болезнью, и вот — оставила семидесятилетнего мужа в полном одиночестве. Была, правда, еще дочка Вера, но она жила за пятьсот километров и очень редко приезжала в гости к отцу.
Нехитрыми развлечениями Ивана Семеновича были кроссворды и прогулки на свежем воздухе. Изредка он выбирался в парк, чтобы поиграть с такими же, как он, пожилыми мужчинами в шахматы.
***
— Тебе бы жену найти, — покачала головой соседка из квартиры напротив, девяностолетняя баба Фая. — Нестарый еще мужчина, одному-то скучно жить на свете.
— Сама одна живешь, Фаина Рудольфовна, — попытался отшутиться Иван Семенович.
— Так я, почитай, шестьдесят лет одна живу. Как Левочку, мужа моего ненаглядного, поездом-то переехало, так я больше замуж и не вышла. Все к нему собиралась, да бог мне долгую жизнь отмерил, — вздохнула соседка.
Несмотря на казавшуюся на первый взгляд абсурдность идеи, Ивану Семеновичу она понравилась. А почему бы, действительно, нет? Жених он завидный, с квартирой и неплохой пенсией. В общем, даже и физические данные у него были неплохие: нет пивного живота, лысины и прочих признаков старости. Подрабатывает охранников.
Придирчиво рассматривая свое отражение в зеркале, Иван Семенович все больше и больше убеждался в собственной неотразимости.
«Завести жену, конечно, неплохо. Она и готовить будет, а то мне эти магазинные пельмени уже поперек горла стоят. И уборку на себя возьмет. Опять же две пенсии — это куда лучше, чем одна… Опять же жилье у меня свое, если что не так, то жену можно и выгнать».
Дело осталось за малым — нужно было найти невесту, котора бы согласилась переехать к Ивану Семеновичу. Знакомиться на улицах в таком солидном возрасте было как минимум смешно, интернетом он так и не овладел, поэтому, взвесив все за и против, он отправился в брачное агентство.
— Хочу жениться, — немного смущаясь, заявил Иван Семенович администратору в небольшом уютном офисе, где профессионально занимались подбором вторых половинок для счастливой семейной жизни.
— Очень хорошо, — улыбнулась девушка. — Расскажите, какую женщину вы бы хотели видеть рядом?
Иван Семенович на секунду задумался.
— Чтобы хорошо готовила, была чистоплотной и самое главное, без материальных проблем, — быстро ответил он. — Еще чтобы с хорошей фигурой, симпатичная. Неравнодушная к интиму, сами понимаете, я мужчина хоть куда еще. Ну и, конечно же, хотелось бы помоложе.
— А личные качества какие? Может, нужно, чтобы театр любила или садоводством увлекалась?
— Без разницы. Хотя если у нее будет дача, то хорошо. Люблю, знаете ли, чай на свежем воздухе пить.
Девушка улыбнулась и что-то отметила в компьютере.
— Что ж, Иван Семенович. А про себя что расскажете? Нужно заполнить анкету и указать информацию о себе, чтобы потенциальные невесты сразу понимали, с кем имеют дело. Вижу, вы заполнили возраст, рост и вес, указали что имеете свое жилье. Что еще?
— А что еще надо? — искренне удивился Иван Семенович. Он был уверен, что только факт обладания отдельной жилплощадью уже делает его, как минимум, завидным женихом. — Больше не знаю, что сказать.
С горем пополам спустя полчаса, наконец, анкета была заполнена, а Иван Семенович, полный надежд, отправился домой, ждать свою суженую.
***
Но ни спустя три дня, ни по прошествии еще недели желающих разделить с одиноким мужчиной закат жизни не нашлось. Возмущенный, он позвонил в брачное агентство.
— Что же, получается, я зря оплатил ваши услуги? — с места в карьер начал высказывать претензии Иван Семенович, едва на том конце провода взяли трубку. — Где очередь из невест? Из кого я, собственно, выбирать должен?
Спустя пять минут оказалось, что невесты все же есть. Целых две. Но они не совсем подходят под критерии самого заказчика.
— Одна дама чуть постарше, чем вы заявили в анкете. Марии Ивановне уже за семьдесят, зато не имеет материальных проблем, а Ираида Анатольевна еще на не пенсии. Ей только пятьдесят, но ищет супруга постарше, — услужливо прощебетала девушка.
Иван Семенович недовольно хмыкнул.
— И все, что ли? Плохо работаете.
Сотрудница удивленно подняла на мужчину глаза.
— Вы, конечно, извините, но ваша анкета не очень пользуется спросом. Возраст опять же, и из дохода только пенсия и зарплата охранника.
— У меня квартира в центре города, этим все сказано! — отрезал Иван Семенович.
— Как правило, женщины, которые рассматривают анкеты «женихов-пенсионеров», сами без материальных проблем. И потому хотят большего, — спокойно ответила девушка. — Вчерашние бизнес-леди или вдовы имеют неплохое приданое и потому ваша малогабаритная квартира никого не впечатляет. Если бы у вас была дача в национальном парке или яхта… У вас есть яхта?
— Яхты нет, — обескураженно пожал плечами Иван Семенович. — Хорошо, давайте помоложе даму. Как посмотреть можно?
***
И состоялось свидание. На Ивана Семеновича смотрела, чуть прищурившись, незнакомая женщина. Выкрашенные в нежно-голубой цвет волосы до плеч придавали даме сходство с Мальвиной, только в почтенном возрасте. Было заметно, что на свидание женщина надела все самое красивое, что у нее нашлось — серьги с крупными красными камнями, бусы из речного жемчуга, темно-синее платье из кружева с игривым глубоким декольте.
— Ираида, — представилась женщина и, покраснев, протянула руку.
— Иван, очень приятно, — натужно улыбнулся Иван Семенович, пожимая протянутую руку.
Свидание было организовано на первом этаже брачного агенства: здесь было предусмотрено небольшое кафе для желающих лично познакомиться. По правде говоря, Ираида Анатольевна, с которой мужчина решил сегодня встретиться, была настолько не похожа на фотографию в анкете, что Иван Семенович ее даже не узнал при встрече. На фото была симпатичная блондинка лет сорока пяти, а сейчас перед ним сидела дама солидного возраста с непонятным цветом волос и усталым взглядом.
— Вы очень похожи на фотографию, — игриво прощебетала новая знакомая. — В анкете написано, вы вдовец?
— Все верно. У меня квартира в центре города, — отозвался Иван Семенович.
— А у меня нет жилья. Бывший муж женился на любовнице, и я переехала на съемную квартиру. Знаете, в нашем возрасте очень накладно оплачивать аренду… А вы мужчина симпатичный. Где вы работаете?
— Охранником. А вы?
Ираида Анатольевна смущенно захихикала, прикрывая рот рукой с облупившимся маникюром.
— Лично я считаю, что женщина не должна работать. Главное предназначение женщины — вдохновлять мужчину. Я, например, всегда ношу платья. Знаете что это позволяет женщинам аккумулировать энергию земли и через сексуальные вибрации передавать своему мужчине?
Ивана Семеновича затошнило. Да что она себе позволяет? Она вообще видела себя в зеркало?
Торопливо откланявшись, он отправился в офис, предъявлять претензии своей заочной свахе.
— Вы зачем мне такой ветшалый товар подсовываете?
— И вам добрый вечер, Иван Семенович, — вздохнула уже знакомая администратор. — Мы с вами уже все обсудили сегодня утром. Всего две кандидатки по вашей анкете, и одну, я так понимаю, вы уже отбраковали.
— Конечно, любой бы так поступил, — кивнул Иван Семенович. — Вы ее вообще вживую видели? Престарелая Мальвина. Чтобы мне время свое не тратить, покажите сразу фото второй невесты. Тем более, она вообще уже давно вышла в тираж…
— Вот, посмотрите, — девушка подсунула привередливому мужчине фотографию Марии Ивановны. Со снимка на Ивана Семеновича смотрела… большая бородавка, расположенная между бровей дамы.
— Ээ… Это что?
— Мария Ивановна, вдова генерала. Имеет квартиру в центре города, дачу в курортной зоне и шинный бизнес. Делами занимаются сыновья, их у невесты трое. Из увлечений у невесты садоводство, ювелирка и пазлы. Когда запланируем свидание?
— Да нужна ли она мне с такой внешностью? — хмыкнул Иван Семенович. — Откровенно не очень. Думает, я на деньги ее клюну, что ли? Нашли дурака.
Девушка пожала плечами.
— С лица воды не пить, вообще-то. Внешность как внешность, очень неплохая для этой возрастной категории. Я бы на вашем месте присмотрелась. Тем более, что Мария Ивановна не предъявляет завышенных требований к кандидатам.
— Верните мне мои деньги, я считаю что не получил тех услуг, за которые заплатил, — поджал губы Иван Семенович.
Дело запахло скандалом. Администратор настаивала на том, что возврат не предусмотрен, а мужчина не обирался отступать. Только приглашенный руководитель агентства смог успокоить не на шутку разбушевавшегося Ивана Семеновича. Деньги, конечно, ему никто не вернул, зато подарили памятный блокнот и кружку с эмблемой компании.
***
— Ну и пусть, — сказал сам себе Иван Семенович, наливая дома чай и усаживаясь в свое любимое кресло у окна. — Зато никто тут не хозяйничает, права свои на мою жилплощадь не заявляет. А то вон чего придумали, яхты им подавай. Правду говорят, меркантильные бабы пошли. Лучше кота заведу, и то пользы больше. А пельмени я и сам сварить могу.
---
Автор: Татьяна Ш.
За что меня Бог так наказывает?
Наташку похоронили в конце января. Ей еще и сорока не было. Надежда не плакала. Устала плакать. В её голове постоянно крутилась мысль: хорошо, что раньше работала в дорожном – техники полно, в такую стужу, бесплатно, выкопали яму и с похоронами помогли. Без рабочих дорожной службы нипочём не справилась бы Надежда: третьи похороны за год! Озолотились бы «ритуальщики», поймавшие богатую жилу на людских смертях. Цены заоблачные – как ей, пенсионерке, управиться?
Сначала ушел муж Юрий. К той смерти Надя была готова – супруга разбил инсульт, но он прожил ещё тринадцать лет. Если это можно назвать жизнью – не говорил, толком не ходил, испражнялся в памперсы. Правда, при виде водки блестел глазами и оживлялся. Помнил свою давнюю любовь, истый алкоголик! Дочь и внуков не узнавал, а эту гадость, его сгубившую, не забывал ни на минуту. Надя один раз в сердцах в бутылку воды налила и поставила, так он схватил посудину и с горла ее высосал. И ходил, будто пьяный.
- Плацебо, - сказала тогда дочка, - вот тебе, мама, экономия!
Тогда она ёще не болела. Сидела в декрете с четвертым малышом, виновником разлада между мамой и бабушкой. Надя, увидев у Наташки растущее пузо, взвилась, взъярилась и закатила истерику:
- Сколько можно, Наташа? Сколько можно? Я не двужильная! Зараза такая, ни работать, ни за детьми толком следить не умеешь, где мозги у тебя?
Толку… Наташе нравилось размножаться. Больше она ничего не хотела делать. Вроде, умная, высшее образование имеет, но школе жизни никакие универы не научат. Вырастила этакую идиотку на свою шею. Олежи мало, так теперь Наташенька даёт стране «угля»!
Олег – боль и наказание, Надин старшенький сынок. Родился, казалось бы, на радость. Хорошенький такой был, тёмненький, глазастый, хоть в кино снимай. Девчонки, помнится, табуном толпились в подъезде, караулили Олежку, чтобы хоть одним глазком на него посмотреть. А он – ничего, нес свою красоту достойно, не кобенился. Матери помогал, жалел ее. Отца осуждал за пьянство.
- Папа! Есть у тебя совесть? Посмотри, какая красивая она! А ты, как свинья, под забором валяешься!
На Олежку возлагались самые светлые Надины ожидания. В Олежке заключался весь смысл Надиной жизни! Она все время думала: вот вырастет сын, вот и вздохну спокойно!