Соединенные Штаты Америки - государство, чье влияние распространяется на все уголки мира. Статус США, несмотря на постепенное снижение, позволяет Белому дому заводить шарманку о “свободе, озаряющей весь мир”. Однако к такому положению американцы пришли не сразу.
Распространено представление, что небывалый подъем американской экономики и утверждение в статусе сверхдержавы – итог Второй Мировой войны. Кто-то может связать выход США в ряды ведущих держав с политикой Вудро Вильсона и участием в Первой мировой. Но лишь немногие вспомнят начало ХХ века и поход “Великого белого флота” – итог «позолоченного века» и событие, которое заставило европейцев во фраках и кителях с интересом и тревогой взглянуть на далекую заморскую державу, которая ранее буквально и фигурально находилась на окраине мировой арены.
Что же происходило в начале ХХ века в Америке? Итак, почти сорок лет прошло с окончания Гражданской войны Севера и Юга. Бывшие Конфедеративные штаты снова вошли в состав Союза. Федеральное правительство провело ряд поправок в сторону какой-никакой демократизации общества, а на Юге зародился Ку-клукс-клан. Страна восстанавливается после гражданской войны и стремительно наращивает темпы производства. На американской земле как грибы после дождя растут города, корпорации и фабрики. По всей стране раскидывается сеть железных дорог. Растет и благосостояние граждан. Американцы, предвосхитив формулу Столыпина, получили “двадцать лет покоя, внутреннего и внешнего” .
По удачному стечению обстоятельств расцвет Американской империи совпал с закатом Испанской. В 1895 г. на Кубе разгорается восстания против дряхлеющего испанского владычества, а годом позже восстают и Филиппины. Должны ли США вмешаться в демократические революцию «братьев по полушарию»? Вопрос очевидно риторический. Американцы в 1898 г. ввязываются в испано-американскую войну и без проблем громят испанцев, приобретая себе самые настоящие колонии.
И тут возникает проблема. Американская внешняя политика долгое время строилась на Доктрине Монро – европейцы не лезут в американские дела, а американцы не лезут в дела матушки Европы, которые на тот момент затрагивали практически весь мир. Но теперь американские интересы вышли далеко за пределы Северной Америки и Дяде Сэму стало необходимо соответствовать новому статусу. А какие способы нам известны?
Самый первый – быстрая и победоносная. Желательно против достойного противника. Избиение испускающих дух испанцев дело неблагородное. Тут бы подошли европейские монархии или активно развивающаяся Япония, но для оправдания прямых военных действий требовалась веская причина, да и издержки могли быть слишком велики.
Второй вариант – провести “выставку достижений народного хозяйства” по аналогии со всемирную выставкой 1900 г. в Париже. США устраивают такое мероприятие в 1904 г. в штате Миссури. Гости побывали в человеческом зоопарке; понаблюдали за реконструкцией англо-бурской войны; побродили по сельхоз павильонам и побывали на первом в истории фудкорте. Но этого все еще не хватало, тем более Япония после Цусимы все больше заявляют о себе как о великой державе. Нужно что-то что произведет фурор, тут стоит сказать о ключевой для дальнейших событий фигуре – о двадцать шестом президенте США Теодоре Рузвельте.
Тедди Рузвельт был автором политики “большой дубинки”. Он дополнил доктрину Монро тем, что американцы могут вмешаться в дела любого латиноамериканского государства, если это будет в интересах США. Достигалось это как раз таки благодаря “большой дубинке” - океанскому военно-морскому флоту США, который был создан благодаря экономическому росту “позолоченного века”.
Поскольку основной американский флот базировался в Атлантике, а Тихий океан патрулировали лишь несколько броненосцев, кругосветное плавание продемонстрировало бы, что США способны развернуть боевые соединения в любом уголке мира. Главный адресат месседжа - Япония, но и европейцам было бы неплохо преподать урок. Рузвельт хотел проверить работоспособность флота и показать боеспособность и экономический потенциал США. Для этого он разработал идею “Великого белого флота”. 16 американских линкоров должны были отправиться в кругосветное путешествие, отбыв с восточного побережья и посетив по пути Латинскую Америку, Новую Зеландию, Австралию, Японию, Британские владения в Индии и Египте и пройдя через Гибралтар, вернуться в Вирджинию.
Несмотря на попытку нескольких сенаторов противостоять идеи Рузвельта, она не встретила серьезного сопротивления. И 16 декабря 1907 г. флот из современных броненосцев, построенных после испано-американской войны и выкрашенных в белый цвет мирного времени двинулся в путь..
Первый этап путешествия это “задний двор” США - Карибский бассейн и Латинская Америка. Сперва флот зашел в Тринидад - остров, принадлежащий Британской империи. Он концентрировал мигрантов из Индии и Китая и изобиловал плантациями, но более важная его особенность - залежи нефти. Американские предприниматели начали проводить активную разведку нефтяных месторождений еще в середины XIX века. Само собой они имели договоренности с британскими коллегами и активно вкладывались в инфраструктуру острова.
Флот посетил Рио-де-Жанейро. Родившаяся в революции 1889 г. Первая Бразильская республика на тот момент не была примечательной державой. Американская стоянка отметилась лишь потасовкой с местными и хвалебными одами со стороны бразильских политиков в сторону флота, который окрестили “гордостью континента”.
Затем флот прошел Магелланов пролив, лежащий на севере от пролива Дрейка, и 1 февраля 1908 г. прибыл в Чили. Американские моряки недолго задержались в республике британских и американских инвестиций, и отправились в Перу. Здесь их ждали продолжительные празднования в честь дня рождения Джорджа Вашингтона и презентация танцевальной пьесы “Белая эскадра”. После празднований флот отправился в залив Магдалина у берегов Мексики для проведения стрельб, а затем - к западному побережье США. Первый этап путешествия продлился 6 месяцев, а флот преодолел 27 тысяч км. Американцы показали, что смогут принять участие в любом латиноамериканском конфликте, а флот станет решающим аргументом в предотвращении нежелательного европейского вмешательства.
Апрель и май 1908 г. стали для моряков настоящей вакханалией. Любой американский политик на Западном побережье стремился принять флот и устроить достойный прием, заодно закинув плюсик в собственную политическую биографию. Моряков принимали в лучших гостиницах и кормили в элитных ресторанах Сан-Франциско и Лос-Анджелеса. Но труба зовет, и “Великий флот” заменив два корабля и контр-адмирала отправился на Запад к потенциальным союзникам в Тихом океане - Новой Зеландии и Австралии.
Но сперва следовало посетить Гавайи. К тому времени они были зависимой территорией США и еще не успели получить статус Штата. К прибытию флота гавань Перл-Харбор была существенно расширена и имела судоверфь, но она еще не достигла предвоенных размеров 1941 г.
Затем американцы наведались в британские Доминионы. Новая Зеландия и Австралия встретили флот праздничной и культурной программой с фестивалями, совместным парадом и экскурсией в туземные поселения. Заодно местные политики агитировали восторженные толпы избирателей в пользу расширения собственных флотилий.
Далее флот направился к Маниле - столице зависимых от США Филиппинских островов. Бывшие испанские территории представляли большую ценность для США, выступая плацдармом для поддержки интересов в регионе. Именно Филиппины рассматривались как потенциальная причина для американо-японского столкновения. В 1908 г. на Филиппинах разразилась эпидемия холеры, а потому флот “встал на самоизоляцию”, а к октябрю - двинулся в Японию, в порт Иокогама, застав по пути тайфун.
Итак, третий этап плавания - Юго-восточная Азия. Здесь стоит немного раскрыть американо-японские отношения, которые находились в кризисе. Рузвельт выступил миротворцем в русско-японской войне и по мнению японцев сделал многое, чтобы украсть у бравых самураев победу. К тому же массовая миграция японцев на Западное побережье США вызвала негативную реакцию местных. Поэтому у японцев была и причина и повод для конфликта с американцами. Но все это напоминало лающих друг на друга собак. Реальное столкновение пока еще было нежелательным для всех сторон. Поход флота выступал одновременно и примиряющим и предупреждающим приемом.
США озаботились безопасностью и выпускали на сушу только самых ответственных моряков, дабы избежать возможных столкновений. Японский прием вышел по настоящему торжественным и мог потягаться с празднествам на Западном побережье США. Моряки получили лучшее размещение и недельные торжества с японской спецификой. Миссия была выполнена, а столкновение отсрочено на несколько десятилетий. Во время стоянки ряд эскадрилий откололся от основного флота и направился в китайский Сямэнь, а остальные корабли приняли участие в очередных учениях у берегов Манилы. Затем флот собрался воедино и отправился на Запад.
Дальнейшие остановки флота - обширные колониальные владения Великобритании. Сперва флот побывал на Цейлоне, где моряки получили в подарок чай от сэра Томаса Липтона (да-да, тот самый липтон с ягодками в треугольных пирамидках). А затем эскадра направилась в Порт-Саид для заправки углем и перехода через Суэцкий канал. Здесь флот разделился на несколько соединений, которые как лягушки разбрелись по Средиземному морю, побывав во владениях Великобритании, Франции, Италии и Греции. Явный намек для всех европейских держав, что отныне американцы спокойно смогут принять участие в европейских войнах.
1 февраля 1909 г. “Великий белый флот” собрался у Гибралтара и отправился в долгий переход через Атлантику, дабы 22 февраля 1909 г. спустя 14 месяцев и 80 тысяч км. вернуться в Вирджинию, окончив свою Одиссею. Путешествие произвело фурор и показало всему миру, что появилась новая великая держава. Техники и тактики вынесли уроки, отметив, что великой морской державе отныне необходимо иметь базы по всему миру для обслуживания флота.
Примечательно, что окончил свою Одиссею и Теодор Рузвельт, который спустя две недели после прибытия флота передал полномочия президента своему преемнику Уильяму Тафту. Так ушел на пенсию президент, который не только первым увидел в лице США достойного соперника для европейцев, но и приложил руку к воплощению этой идеи.
Автор: Алексей Готка