В пятницу, как теперь это происходило каждую неделю, у Лилии Альбертовны собралась группа единомышленников, чтобы обсудить новости.
- Девушки, я сегодня с тортом, - сказал Влад и протянул хозяйке яркую коробку.
- По какому случаю праздник? - поинтересовалась Маргарита, освобождая проход в кухню вновь подошедшему. Влад первым делом подошёл к Марии приобнял и поцеловал в щёчку.
- Поводов у нас два. Во-первых, я купил машину, а во-вторых, мы с Машей решили пожениться...
- Как же здорово! - обрадовалась Лилия и обратилась к Марии. - Такой приличный парень с надёжным плечом - мечта любой женщины! Я бы даже сказала, что это самый большой подарок в жизни! Твоя медаль! Неси её с честью и достоинством, как ты умеешь! А ты, Влад, береги Машеньку! Она ведь и красавица, и умница, и талантливый человек! Такая женщина – украшение и радость для мужчины!
Ребята замерли от удовольствия. Приятно слушать такие слова.
- Спасибо большое! - скромно ответила Мария.
- Счастливые вы, ребята! Всё у вас впереди... - грустно улыбнулась Марго, по всей видимости, вспоминая свою семейную жизнь. В её глазах появилась удивительная теплота, доброта и участие... - Берегите любовь! Пусть она живёт с вами долгие годы! - добавила она немного помолчав.
- Вот, ведь какие женщины... Про машину даже слова никто не сказал. Машина, она же вторая жена, подруга и соратница... Кстати, имея её, мы сможем чаще выбираться в Калиново. Первая поездка состоится на Новогодние праздники. Есть повод.
- Давайте обсудим новости за столом. Маргариту тоже распирает от желания поделиться, - предложила Лилия Альбертовна на правах хозяйки.
Тотчас перед гостями возникли тарелки, чашки с блюдцами и приборы. Из духовки она достала очередной шедевр кулинарии - творожный пирог с малиной. Аромат, от которого с момента прихода будоражил сознание гостей.
- Можно я первая расскажу? Терпеть больше не могу... - попросила Маргарита, ловко отправив кусок пирога в свою тарелку.
- Давай, Марго! Меня с детства учили женщин вперёд пропускать, - улыбнулся Влад. - Я пока слушаю, успею подкрепиться.
Маргарита красочно рассказала о происшествии и показала присутствующим свежие фото.
- Так это же Лера с Олегом... - воскликнула Лилия Альбертовна.
- Да? Может быть... Я же Валерию никогда не видела... - согласилась Маргарита.
- Правда, она здесь совсем молоденькая и худенькая. Сейчас она округлилась, стала более женственной... И знаете, у меня есть ощущение, что я эту фотографию уже где-то видела...
- Мне кажется, что на этом фото был ещё человек, но его отрезали. Видите, остались рука и кроссовок... - высказала свои догадки Марго и передала карточку Владу.
- Лилия Альбертовна, у вас будет возможность посмотреть такой снимок в семейных альбомах или у Леры. Интересно, кто был на нём третьим? Найдём его, тогда поймём за что бедолагу удалили из кадра... Меня больше напрягает растерзанные подушки. Что это? В честь чего?
Влад внимательно полистал фотокарточки и добавил: - Это была игра или приступ агрессии?
- Когда это произошло? - спросила Лилия Альбертовна, рассматривая снимки.
- Обнаружила во вторник утром, когда пришла убираться.
- Постойте, я в понедельник случайно подслушала, как Лера дала Олегу от ворот поворот. Он похоже предлагал ей отношения... Может, конечно, это совпадение, но сбрасывать со счетов его любовь к Лере не стоит.
- Он что псих? - спросила Маша. - Нормальные люди так себя не ведут...
- Нужно покопаться в его вещах. Может ещё что-нибудь найдёте? Почему-то в последнее время к этому Олегу тянется много ниточек... - заметил Влад и пересказал суть разговора с девушками-проводниками. - У меня сложилось впечатление, что на Байкал ездил его брат. Так что, дорогие мои, нам предстоит поездка в Калиново и Покровское. Берите на праздники отгулы и в путь...
Разговор плавно переместился в комнату. Влад с Марией устроились на диване, а Марго с Лилией - напротив в креслах. Они внимательно слушали молодого человека и с упоением наблюдали за искрами, вылетающими из глаз влюблённых. Между ними определённо существовала магия. Влад любовался Машей, понимая, что ради этих минут стоит жить. Маша слушала, прижавшись к нему. Она любила слушать его голос. Негромкий и уверенный, несмотря на серьёзность беседы, он проникал внутрь и заставлял её душу наполниться теплом и нежностью...
- Когда будем гулять на свадьбе? - спросила Лилия Альбертовна.
- Хотели на день всех влюблённых, но это понедельник, поэтому остановились на пятнице восемнадцатого. Уже заявление подали. Зарегистрируемся, а когда праздновать будем ещё не решили, - ответила Мария. - Не уверена, что нашей работой можно что-то планировать, но мы обязательно с вами отметим.
Ребята поехали домой. Влад грустил от того, что не успели увидеться, уже снова подходит время расставаться. Ему всё сложнее было отпускать Машу. Последние объятия у подъезда, и такое дикое желание не отпустить, прижать к себе и крикнуть: "Не уходи!" Когда же это закончится?
Маша очень скучала. Ей хотелось каждую минуту ощущать любимого рядом с собой, следить за его улыбкой, наблюдать, как меняется настроение, слушать голос, такой родной и волнующий...
- Может поедем ко мне? - робко предложил Влад, не надеясь на положительный ответ. Он был в замешательстве. - Должна же ты начать знакомиться со своей будущей квартирой...
- Ты, правда, хочешь, чтобы я осталась у тебя? - Мария не скрывала своих эмоций, весь восторг от сказанного любимым мужчиной отражался на её лице.
- Я хочу, чтобы ты всегда была со мной...
Дома, выйдя из душа, Маша надела, принесенные Владом, рубашку и тёплые носки. Конечно, одежда была не по размеру - рубашка напоминала короткий халат, а носки на её ногах превратились в гольфы. Зато, ей было тепло и уютно в этом. А осознание его любви и заботы наполняло девичье сердце счастьем и покоем. Влад обнял её и, прижимая к себе, вдохнул запах мокрых волос. Мария ещё крепче прижалась к любимому, спрятав лицо на его груди. В этот момент им никто не был нужен. Они были друг у друга...
***
Последняя неделя перед Новым годом, при всей занятости, казалось, тянулась бесконечно. Маргарита жила ожиданием встречи с детьми. Олег Геннадьевич отпустил её до пятого января, а это значит, что совсем скоро она сможет обнять своих малышей.
То, что Олег причастен к убийству, было очевидно, но нужны были доказательства. Пока всё было на уровне домыслов. Поведение этого молодого человека в большинстве своём было ровным. Марго даже стала сомневаться в том, что подушки разобрал он. Хотя они виделись не так часто, но в те моменты, когда приходилось общаться, хозяин излучал абсолютное спокойствие и вполне здраво рассуждал.
Сегодня Маргарита запланировала перемыть массивную мебельную стенку в большой комнате и просмотреть её содержимое. Во времена Советского Союза - стенка, да если ещё и импортного производства, являлась признаком достатка. О такой мечтала каждая хозяйка, а если вдруг мечта превращалась в реальность, она становилась объектом хозяйской любви и заботы. Марго помнила, с какой нежностью мама протирала с поверхности стенки пыль, одновременно любуясь благородными искорками, разлетающимися по всей комнате от хрустальных фужеров, ваз и салатников.
Стенка в квартире Олега Геннадьевича была родом из советского времени. Стандартная, с зеркальными полками под посуду и многочисленными дверцами. Если в своё время она была предметом гордости семьи и служила своего рода витриной и по её содержимому можно было определить уровень благосостояния дома, то сейчас она представляла из себя жалкое зрелище, сплошь покрытое пылью и больше напоминающая полки в старой кладовке.
Маргарита начала по порядку сверху вниз освобождать стенку от пыли. В шкафу висела старая одежда. Военная форма, висевшая на переднем плане, говорила о том, что она принадлежала деду Олега. Затем Марго перемыла старый хрусталь в отделении для посуды и постепенно добралась до отделения с секретером. Внутри его находился самодельный сейф, который по всей видимости открывался обычным ключом. Сейф был закрыт и ключа поблизости не было.
- Закрыт, значит хозяин в нём прячет что-то важное... - рассуждала вслух Маргарита. - Но как узнать что? Я бы весь этот хлам снесла на помойку. Может предложить Олегу освободиться от ненужных вещей? Если согласится, то, возможно, получится понять, где хранится ключ. Может, конечно, там ничего стоящего не лежит, но проверить всё равно стоит...