Цесаревичу было шестнадцать, и он с нетерпением ждал очередной поездки к дедушке - датскому королю Кристиану IX. Каждое лето в замке Фреденсборг собиралась большая европейская семья короля, в том числе и его дочери - российская императрица Мария Федоровна и английская принцесса Александра Уэльская. Все привозили с собой детей, во Фреденсборге было шумно и весело.
Датский придворный чиновник вспоминал: «Вся княжеская молодежь, собравшаяся здесь, распускает волосы. Во всех углах дворца, во всех уголках парка царит солнечный свет и смех, словно прилетел рой щебечущих птиц. А самые младшие из княжеских детей нашли своего вождя ни в ком ином, как в Царе Российском. Царь Александр, как немногие, любит детей. В его присутствии можно быть уверенным, что дети соберутся вокруг него, как новые побеги вокруг крепкого и широкого дуба. Малыши не выказывают никакого уважения к Его Русскому Величеству. Они бесстрашно катаются у него на коленях, дергают его за бороду и проделывают сотни розыгрышей со своим товарищем по играм - императором».
Лучшим другом Николая во Фреденсборге была кузина Виктория, дочь принцессы Уэльской. Тория, как ее называли в семье, славилась своим озорным и независимым характером. Вместе Ники и Тория исследовали дальние берега холодного озера Эсрум, катались на велосипедах и лошадях, рисовали пейзажи, учили датский язык. За обедом эти двое всегда сидели вместе. Они часами обсуждали преимущества разных аппаратов фирмы «Кодак» - оба страшно увлекались фотографией.
Тория умела удивить Ники: как-то раз принесла в корзинке ручного голубя и сказала, что это ее новый питомец, которому она хочет показать мир. Потом целых шесть лет принцесса брала голубя с собой во все путешествия. У нее вообще было нестандартное чувство юмора.
В 1883 году Николай осознал, что Тория - не только отличный товарищ, но еще и привлекательная девушка: высокая, элегантная, умная. Ее большие голубые глаза вдруг смутили его. Тем летом его записи в дневнике сумбурны и эмоциональны:
- «Я влюблен в Викторию, и она вроде бы тоже, но вообще мне все равно. Да, но все-таки приятнее, если она меня любит»…
- «Мне ужасно нравится быть с ней, а без нее скучно»…
- «По вечерам мы играем с Викторией - она прячется, я ищу. Если нахожу ее слишком рано, она злится и начинает за мной гоняться, пытается сбить меня с ног, но я терплю это, как Агнец Божий»…
- «Мне казалось, что Виктория меня презирает, но, к счастью, я сильно ошибался. Чем меньше я выказал к ней внимания, тем больше она ко мне тянулась, и я втайне радовался. Вечером я попытался остаться с ней наедине и поцеловать ее. Она такая милая»….
- «Чем больше Виктория мучает и дразнит свою жертву, тем больше она ее любит. Эта жертва — Я».
Перед отъездом в Петербург Николай записал: «Я все больше и больше люблю Викторию, очень жаль, что нам скоро придется расстаться. Кончились наши игры и возня в маленькой угловой комнате».
Юношеская влюбленность продлилась долго - шесть лет. В 1889 году Николай признался в письме к великому князю Александру Михайловичу: «Она действительно чудное существо, и чем больше и глубже вникаешь в её душу, тем яснее видишь все её достоинства и качества. Я должен сознаться, что её очень трудно сначала разгадать, т.е. узнать её взгляд на вещи и людей, но эта трудность составляет для меня особую прелесть, объяснить которую я не в состоянии».
Потом все изменилось - цесаревич увлекся балериной Матильдой Кшесинской, а в 1894 году женился на принцессе Алисе Гессенской. Но на всю жизнь Николай сохранил к Виктории теплые чувства. А она много лет посылала ему открытки с надписью «Моему дорогому старому Ники». И фотографировала его на память при каждой встрече.
Это снимки из фотоальбома Виктории, датированные 1908 годом, когда Ники и Тория встретились в Таллине на праздничном мероприятии в честь важного англо-русского соглашения. Большую часть фотографий Виктория сделала сама. Обратите внимание на медвежью шапку русского царя - такую же, как у британских гвардейцев.
И какими счастливыми выглядят Ники и Тория, снова оказавшись рядом за обеденным столом - как когда-то в беззаботном Фреденсборге…
Принцесса Виктория так никогда и не вышла замуж. Может, потому, что всю жизнь любила Николая?
Автор статьи — писатель и журналист Анна Пейчева
Новая книга автора — «Радости и горести Александра III»
Уникальный архив — в подписке Дзен Премиум
Живая история каждый день — «Уютная история» в ВК
Не пропустите новые уютные истории — подпишитесь на канал!