Галиена теперь, как и раньше, была всего лишь зрителем. По крайней мере, так она себя чувствовала. А когда началось собрание, то и вовсе будто бы оставила свое тело – совсем не ощущала ни рук, ни ног, была только глазами и ушами.
Говорил один мужчина, остальные же только молчали и слушали. Он был уже достаточно стар, потому выглядел бесконечно уставшим. Казалось, что все происходящее его совсем не тревожит – он словно читал доклад о причинах маленького урожая сливы и не более того. Зал же просто замер в потрясении, когда докладчик начал читать показания женщин, что пострадали от рук Каллана. Говорил он долго, и истории были одна ужаснее другой.
Но в конце концов перешли и к другим вопросам, и вот теперь другие члены Капитула тоже решились наконец заговорить. Начали всплывать данные о том, как Каллан присваивал себе деньги, драгоценности или артефакты, что поступали в город. Как он же решал, кому можно и нужно быть в Капитуле – он шантажировал действующих членов, за каждым из которых водился какой-нибудь грешок. Все это продолжалось годами, десятилетиями! Галиена даже не представляла, какой тугой клубок сплел Каллан. Наверное, он подозревал, что именно сейчас, сегодня все выльется наружу – люди устали жить под таким гнетом, люди захотели высказаться.
Дальше – больше!
Каждый из тех, кто сидел за столом, по очереди вставал с речью. Каждый член Капитула раскрывал те тайны, которыми их шантажировали. Каждый был готов к тому, что это их последний день как в Капитуле, так и в этом городе. И все равно они, видимо, считали это лучшим выходом, чем находиться дальше в страхе и с чувством почти рабского послушания.
- Я не представляю даже, что вы сделали, чтобы такое произошло, - прошептала Галиена сидящей рядом женщине. Селена же покачала головой, в глазах ее стояли слезы.
- Мы этого не планировали. У нас были только те женщины, что признались, и все. Мы только надеялись, что этого будет достаточно, чтобы поднять народ.
- Будто вскрылся какой-то уродливый многолетний нарыв…
- Лучше и не скажешь. Процесс болезненный, но необходимый для исцеления.
Галиена осмотрелась по сторонам, на всех, кто собрался в этом зале. Эмоции у людей были самые разные. Кто-то улыбался, кто-то плакал, но были и такие, что выглядели откровенно взбешенными. Что ж, они имеют право на любые эмоции, и на такие вот в том числе. В особенности те, которым приходилось жить в нужде в самых ужасных районах города, работать за еду и не иметь возможности делать то, что предназначено им самой природой. Как тут не взбеситься?
А Капитул все вещал и вещал, все больше и больше. В конце концов они выговорились, и пришла пора говорить о том, что будет дальше. И первое же предложение повергло зал в неистовость – тот же мужчина, что говорил в самого начала и почти все время, оповестил о готовности принять в Капитул одного из эльфийской общины и одного из общины гномов, что проживали в городе. Кто именно это будет – должны были выбрать они же сами.
Последним же вопросом была Галиена.
- Многие из вас уже знают, но далеко не все, про то, что у Каллана была дочь. Она оказалась самым успешным его экспериментом, как бы ужасно это не звучало. Девушка росла в закрытом поместье и училась тому, чему отец позволял ей учиться. Он хотел, чтобы Галиена была его соратником и преемницей. С этой целью он отправил девушку к гномам – много лет ходили слухи о незаконных магических практиках там. И Галиена кое-что нашла, но отцу не рассказала. После этого Каллан и понял, что она не такая, как он сам. Пытался похитить, но девушка бежала, чтобы присоединиться к тем самым людям, что и помогали людям втайне от Каллана и тем членам совета, что были с ним заодно. Сейчас их тут нет, конечно же – всех успели предупредить, все успели скрыться. И хотя я уверен в том, что мы еще долго будем о них вспоминать, с ними сталкиваться, может, бороться за власть, но все равно моя душа наполнена надеждами на лучшее будущее. И я совершенно уверен, что Галиена сможет заменить своего отца с тем достоинством и рвением, которого Каллану так не хватало. Не смотрите, что они молода – именно нового взгляда на весь город, взгляда изнутри, нам и не хватало, я уверен. Я принимаю и признаю, что мы многое опустили, и теперь готов к изменениям.
В зале воцарилась тишина, а Галиена больше всего на свете хотела бы оказаться где угодно, только бы не под взглядом сотен глаз. Неужели все ее тут знают? Ведь она не знает совсем никого, а тут… Интересно, о чем думали все эти люди? Они одобряли такое предложение или же наоборот? Никто ничего не говорил, пока снова не заговорил тот же самый мужчина.
- Те члены Капитула, что остались, единогласно за то, чтобы Галиена присоединилась к нам. Сядь с нами.
Последние слова он произнес, смотря прямо на девушку, она же уставилась на него в ответ, не в силах ни сказать что-то, ни сделать. Ей помогла Селена, почти силой вытолкнув вперед и прошептав.
- Настал тот самый час, которого ты ждала. У тебя появился шанс изменить этот мир, не теряй его.
Эти слова придали девушке сил, и она все же поднялась и села за стол к остальным людям. Они смотрели на нее приветливо почти все, кроме двух человек, но это было лучше, чем можно было ожидать. Галиена понимала, что из-за отца и к ней будут относиться с опаской еще долгое время, и все равно не собиралась сдаваться. Она сделает то, что хочет, тем более что Капитул и сам уже был готов к изменениям.
На этом собрание и закончилось. Общинам стоило обдумать предложение и прислать кандидатов, остальным же – просто принять информацию. Но больше всего забот сейчас было у стражи. Никто не тешил себя иллюзиями о том, что Каллан ушел насовсем, потому люди были в напряжении и готовились к нападению. Потому все, кто мог сражаться, был наготове. Были изучены и найдены некоторые тайные ходы в город и в здание Капитула в частности.
Самой же Галиене не дали возможность поговорить с Селеной или с Ройсом – ей пришлось отправиться вместе с Агисом и остальными членами Капитула.
- Прости, что все произошло так быстро и так неожиданно. Понимаю, что для тебя это все должно быть шоком, - сказал он, когда они поднимались по ступеням в здание все еще под взглядами сотен и сотен людей.
- Не то слово… Хотя меня и пытались подготовить к чему-то такому, я не предполагала, что все произойдет настолько быстро, даже стремительно. Я понятия не имею, что можно и нужно делать мне дальше.
- Не переживай, тут мы все в одном положении, - усмехнулся он.
Когда за ними закрылись двери, все вошедшие будто бы выдохнули. Галиена узнала, что теперь она должна будет жить во дворце в одной из комнат, каждый день они будут собираться, чтобы решить имеющиеся вопросы и встретиться с людьми. Постепенно, шаг за шагом, город будет меняться.
По крайней мере план был именно таким, и Галиене он очень нравился.
- Я могу повидаться с моими друзьями?
- Конечно, ты можешь делать все, что тебе хочется. Думаю, что народ захочет видеть тебя главой Капитула, но я бы на твоем месте не соглашался – тебе все же еще предстоит продолжить обучение. Если ты сама того хочешь, конечно.
- Хочу, очень хочу!
Одна мысль о том, что она сможет вернуть хотя бы часть привычной жизни, внушала девушке восторг. Неужели она сможет ходить на занятия, видеться с Ройсом, проводить время в столовой… Да мало ли что еще? Это будет невероятно! Это будет волшебно!
Мужчина улыбнулся, увидев на лице девушки восторг, а потом сказал:
- Нам действительно очень не хватало свежей крови, которая бы встряхнула нас, и ты будешь, я надеюсь, ею. Ну а теперь тебе покажут твою комнату.
Галиена поклонилась и вышла. Почему-то теперь ей уже будто ничего не было страшно, она была счастлива и довольна. Конечно, она не была глупой и не думала, что все пойдет, как по маслу, но к дальнейшим испытаниям была будто бы готова. И даже более того – ждала их.
К счастью, комната ей досталась совсем не в том крыле, где жил когда-то сам Каллан, где был его кабинет – видимо, там теперь разбирали бумаги и искали тайные ходы бывшего главы Капитула. Хотя сама девушка думала, что он наверняка успел забрать все самое необходимое, что поможет ему выжить. Хотя – кто знает?
Комната была большой и светлой, и девушке она сразу понравилась. И еще больше понравилась тем, что выходила как раз во двор. Можно было выйти на балкончик и посмотреть на людей, которых входят в столовую или отдыхают на скамейках. Как ни странно, жизнь тут будто бы совсем не изменилась. Учащиеся все так же болтали, все так же читали учебники то тут, то там, все так же смеялись. Словно совсем ничего не произошло! И девушке это скорее нравилось, чем пугало. А еще хотелось поскорее приобщиться к этому всему веселью, тем более что делать в комнате ей пока что было совершенно нечего.
Комната выходила сразу же лестницу, так что девушке не составило никакого труда быстро сориентироваться, чтобы спуститься вниз. Никого по дороге она не встретила, и только у самого выхода выскочила сразу же на Ройса.
- А я как раз тебя искать иду! – воскликнул он.
- Я так рада, что ты тут! Цепляюсь изо всех сил за то, что привычно. Предоставляешь, мне сказали, что я могу продолжать обучение!
- Значит, и с простыми смертными общаться тебе можно будет?
- Конечно!
- Может быть, не только общаться? Потому что я шел позвать тебя на свидание.
