Экранизация Владимира Бортко произведения Михаила Булгакова «Собачье сердце» стала первой в советском кинематографе.
До этого момента литературное произведение уже представляли на экранах итальянские и немецкие режиссеры, но эта кинолента не была представлена на обозрение советским зрителям.
Владимир Бортко подошёл к съемочному процессу со всей ответственностью, и проводил тщательный отбор не только среди актеров, но и среди собак.
Но критики и зрители смогли по достоинству оценить фильм только по прошествии определённого количества времени. Первые оценки были негативные, но Владимир Бортко не стал принимать жесткие высказывания на свой счёт. Режиссёр был уверен в том, что со временем фильм станет популярным и востребованным.
Подбор актеров на главные роли профессора Преображенского и Шарикова
На роль профессора Преображенского претендовали несколько актеров, среди которых были и знаменитые Юрий Яковлев, и Михаил Ульянов, и многие другие достойные представители советского кинематографа.
Владимир Бортко сделал выбор в пользу Евгения Евстигнеева.
Режиссёр по достоинству оценил старания других актеров в процессе прохождения проб, но ни один из них, кроме Евстигнеева не показался режиссёру настолько проникновенным, чтобы тронуть зрителей своей игрой до глубины души.
После утверждения на роль Евгения Евстигнеева Владимиру Бортко предстояло выбрать актёра на роль Шарикова.
Этот процесс занял очень много времени. Режиссёр постоянно просматривал пробы, но ни один из претендентов не мог воплотить образ героя так, как видел его Владимир Бортко. Не справился с задачей даже знаменитый Николай Караченцов, профессионализм которого позволял ему перевоплотиться в любого персонажа.
На роль Шарикова был утверждён малоизвестный актёр из алма-атинского театра Владимир Толоконников.
Владимир Бортко не стал акцентировать внимание на то, что до этого момента актёр не прославился выдающимися ролями, и был совсем неизвестной личностью для советских зрителей. Образ Шарикова именно в исполнении Владимира Толоконникова полностью устроил режиссера.
Он был утвержден на роль, с которой успешно справился.
Кто сыграл пса Шарика
После отбора и утверждения ведущих актеров перед Владимиром Бортко стояла новая задача - необходимо было найти собаку Шарика.
На эту роль тоже претендовали многие животные. Пёс должен был не только подходить под внешнее описание Михаила Булгакова, но и вести себя определенным образом.
Так как на дополнительную дрессировку времени не было, режиссёр остановил свой выбор на милицейском псе по кличке Карай. Пёс умел выполнять команды, и быстро освоился на съемочной площадке. До момента утверждения Карая на роль Владимир Бортко просмотрел пробы 20-ти кандидатов.
Единственным недостатком Карая являлась чрезмерная ухоженность.
Для придания псу правдоподобного бродячего вида его шерсть полностью обмазали желатином, а на боку у собаки был нарисован большой ожог специальной краской.
На протяжении съёмок Карай успешно справлялся с поставленными задачами. Фильм «Собачье сердце» стал первым в фильмографии собаки. Но в дальнейшем Карай неоднократно принимал участие в киносъемках, так как оказался не только послушным, но и талантливым.
Критика и признание, которое было заслужено только со временем
После выхода на экраны фильма «Собачье сердце» Владимир Бортко подвергся серьёзной критике. Его работа была оценена очень низко. Кинопостановка была оценена как некачественная и непрофессиональная. Под влиянием мнения критиков и советские зрители тоже сначала неоднозначно отнеслись к фильму.
Только спустя два года работа Владимира Бортко была оценена по достоинству. Режиссёр и исполнитель главной роли Евгений Евстигнеев удостоились государственных премий.
Со временем фильм «Собачье сердце» оценили и зрители.