Продолжительное время о Карине ничего не было слышно. После встречи с нерадивой мамашей Тамара пришла к выводу, что сделала ошибку, решив искать её. И от квартиры отказываться в её пользу девушка не собиралась.
- Если бы в ней была хоть капля раскаяния... - оправдывалась Тамара. - А так... Баба Шура оставила её мне.
- Не думаю, что Карина осмелится заявиться ещё раз, - предположила Ида. - Она поняла, что здесь ей ничего не светит.
Алмаз, выждав некоторое время, снова заговорил о помолвке младшей дочери, но та всеми силами старалась отложить её.
- Мне кажется или ты не хочешь выходить замуж? - поинтересовалась Ида однажды у дочери.
- Я хочу замуж, но по любви, - ответила Тамара. - А этого Артура я даже не знаю. Вдруг он мне не понравится?
- Не думаю, что отец выберет для тебя плохого жениха. Твои сёстры счастливы в браке.
- А можно мне хоть одним глазком на него взглянуть, прежде чем он придёт в наш дом со сватами? - попросила она.
Понимая страхи дочери, Ида решилась поговорить с мужем. Алмаз не одобрил их затею, но всё же пообещал подумать. Уже через неделю мужчина сообщил, что договорился с отцом жениха о деловой встрече.
- Он обещал взять с собой Артура, - сказал Алмаз.
- Спасибо, дадо! - обрадовалась Тамара.
Весь день девушка с нетерпение ждала прихода гостей, а когда они появились, с интересом наблюдала за молодым цыганом из укромного места. Тёмно-русые волосы, серые глаза, правильные черты лица - всё выдавало в нём кровь гаджо. Однако поведение, манеры, жесты говорили об обратном. Тамара поймала себя на мысли, что Артур понравился ей.
- Ну, что? Быть свадьбе? - спросил отец, когда проводил гостей.
Девушка еле заметно кивнула и убежала в комнату.
Подготовка к свадьбе шла полным ходом. За суетой Тамара даже забыла о том, что приближался срок вступления в права наследования. Об этом её заставила вспомнить случайная встреча. Тамара с матерью и бабушкой была на рынке. Женщины выбирали продукты к празднику. Вдруг из ниоткуда к ним подошла Карина.
- Надо же какая встреча! - проговорила она. - Уж не к празднику ли по случаю захвата моей квартиры готовитесь? Только рано вы радуетесь! Я с лёгкостью докажу, что вы - мошенницы, задурили голову моей матери и заставили её написать завещание.
- Я о нём даже не знала! - начала защищаться от нападок Карины Тамара.
- Полиция в этом будет разбираться! - пригрозила она. - Только квартира -моя!
- Иди, куда шла, горемычная! - вступилась за внучку Рубина. - Нет у тебя ни совести ни человечности! Сначала сбежала от матери, потом бросила дитя! А теперь о правах вспомнила? Живи своей жизнью! Не лезь к нам!
- А то что? - не унималась женщина. - Порчу на меня наведёшь?
- Да её и наводить на тебя не надо. Ты и так порченная! Сначала ты от всех отказалась, а теперь ты никому не нужна. Вот и бесишься. А в старости даже стакан воды некому будет подать. Ты сама навела на себя порчу. Пока бегала за красивой жизнью, всех и всё растеряла.
- Ну, это мы ещё посмотрим! Уверена, её вид скажет сам за себя. С чего это вдруг русская женщина оставила квартиру не дочери, а какой-то цыганке?
- Язык ведь поворачивается такое сказать! - взорвалась Ида. - Типун тебе на него! А ну, иди отсюда, пока ноги и руки целы!
Цыганка начала наступать на Карину, которая в страхе попятилась назад и оступилась. Упав, женщина подвернула ногу. Быстро поднявшись, она поковыляла в другую сторону.
- Вот нахалка! - выругалась Рубина. - Это же надо быть такой бессовестной?
Ошеломлённая поведением Карины Тамара подошла к матери и обняла.
- Как же мне повезло с вами, - сказала она, чем заставила отвлечься от произошедшего.
- И нам с тобой, - ответила Ида, обняв дочь.
- В одном она права, - вдруг сказала Рубина, - встречают по одёжке. Твоё появление в цыганском платье заставит задуматься.
- Что ты предлагаешь? - поинтересовалась Ида.
- Думаю, если она один день оденется не в цыганский наряд, ничего страшного не произойдёт. Зато к ней будет меньше вопросов.
- Но где я возьму....
Тамара не договорила свой вопрос, когда Ида уже направилась к палатке с одеждой.
- Выбирай! - предложила она.
Купленный костюм женщины решили оставить в квартире бабы Шуры, чтобы не увидел отец. Не удержавшись от соблазна примерить его ещё раз, Тамара облачилась в новый наряд. Пока она крутилась перед зеркалом, раздался звонок.
- Я открою! - предупредила девушка и побежала к двери.
На пороге стоял Эдуард. Испуганная его приходом Тамара вышла в коридор и прикрыла за собой дверь.
- Что ты здесь делаешь? - спросила она.
- Пришёл к тебе. Я давно хотел с тобой поговорить, но твои соседки сказали, что ты здесь бываешь нечасто.
- Я просила тебя не искать со мной встреч, - напомнила девушка.
- Тамара! Кто там пришёл? - из квартиры послышался голос матери.
- Соседка! - солгала та. - Я сейчас приду.
Девушка уже хотела вернуться в квартиру, когда парень остановил её за руку.
- Давай встретимся, поговорим, - предложил он.
Тамара хотела сказать о своём скором замужестве, но из квартиры послышались шаги. Опасаясь, что мать и бабушка могут увидеть Эдуарда, она ответила:
- Я завтра иду к нотариусу. Можем встретиться там.
Парень не успел ничего сказать, как Тамара скрылась за дверью.