Изобретение Александра Лодыгина и Василия Дидрихсона в течение двух месяцев освещало комнату в «Магазине платья и белья Флорана», а также использовалось на строительстве Литейного моста через Неву. Такими лампами освещались кессоны — сухие камеры, находящиеся под водой.
С середины XIX века многие изобретатели пытались приспособить для освещения разные материалы, нагреваемые электрическим током до белого каления. Но создать работоспособные лампы и сделать их хоть сколько-то массовыми удалось далеко не сразу.
В лампе Лодыгина — Дидрихсона были применены сразу несколько удачных технических решений. Во-первых, из её стеклянной колбы выкачивался воздух, поэтому раскалённый уголь не взаимодействовал с кислородом и не сгорал слишком быстро. Бескислородную среду задолго до 1875 года пытались использовать другие изобретатели, но лишь Дидрихсон и Лодыгин смогли достаточно надёжно загерметизировать стеклянную колбу.
Во-вторых, Дидрихсон предложил работоспособную схему из нескольких угольных стерженьков, соединённых таким образом, чтобы при перегорании одного в работу включался другой. В совокупности эти решения заметно увеличили ресурс лампы.
Такие лампы не производили тысячами штук, но их применение уже не ограничивалось единичными опытными экземплярами. Например, в 1875 году лампы Лодыгина — Дидрихсона освещали витрину «Магазина платья и белья Флорана» на Большой Морской улице в Петербурге. А во время строительства Литейного моста их пробовали использовать для подводного освещения. Кстати, именно Литейный стал первым в мире постоянным мостом, полностью освещённым электричеством, но уже другими лампами — «свечами Яблочкова».