Как военачальник Нельсон имел много замечательных качеств. Сам он прошёл суровую и практическую школу. Два года он провёл на коммерческом корабле и приобрёл там много практических морских познаний. Командуя палубным ботом, назначенным для поддержки связи со сторожевыми судами, он изучил запутанную лоцию устья Темзы, и никто не знал его лучше Нельсона! Его школой было море; небо и вода были его аспидной доской, а ураганы, мели и бурные приливы – его учителями. Плавание между отмелями и песчаными банками, сначала Темзы, а потом между берегами и грязными банками Вест-Индии под палящими лучами солнца дало ему превосходную тренировку, необходимую для великого моряка, пославшего впоследствии свою эскадру в обход по мелководью колонны Брюйеса при Ниле и удачно проведшего свою эскадру по извилистому фарватеру Королевского канала для атаки датчан при Копенгагене. В опыте вести морские сражения Нельсон не имел соперников.
В своем прошении о пенсии для брата в 1797 г. он упоминает, что лично участвовал в четырёх боях с неприятельскими эскадрами, в трёх боях с фрегатами, в шести делах против батарей, десять раз он сражался против траншей и, наконец, участвовал во взятии и трёх городов. Кроме того, он захватил 7 линейных кораблей, 6 фрегатов, 4 корвета, 11 катеров и до 50 коммерческих судов, а лично участвовал в боях свыше 120 раз, причём потерял правый глаз, правую руку, был тяжело ранен и контужен. В то время, когда он написал этот исключительный перечень, ему ещё не было 40 лет от роду, а Нильского и Трафальгарского сражения ещё не было. Этот реестр показывает, насколько огненный дух Нельсона был закалён, как красным заревом битв, так и изнурительными и продолжительными блокадами.
Мэхен говорит: «Вокруг Нельсона сконцентрировалась вся слава морских побед того времени», и, действительно, верно: что останется, если отнять победы Нельсона? Правда, Джервис командовал боем при Сен-Винценте, но выиграл этот бой всё-таки Нельсон. Единственная морская победа, в которой не участвовал Нельсон, была при Кампердоуне, но эту победу можно назвать победой третьего разряда.
Благороднейшей чертой Нельсона было сильно развитое чувство долга. Он, как Наполеон, страшно жаждал славы великих дел. Но «слава», к которой он стремился, – детище долга, и, только служа долгу, можно выиграть славу. Когда при Трафальгаре Нельсон поднял свой последний бессмертный сигнал с корабля «Victory» Британскому флоту, то он именно призывал людей к долгу. Таким образом, и это великое событие не обошлось без слова «Долг». Этим сигналом Нельсон бессознательно подчеркнул бессмертными словами для будущих поколений высший закон чувства долга. Долг для себя он считал абсолютно обязательным Слово, заканчивающее сигнал, заключало в себе значение высшего призыва к бою и на весах перетягивало чашу со всеми благами, которые ценит человек, а именно покой, тщеславие, здоровье, деньги и даже самую жизнь. Нельсон поклонялся чувству долга, как язычник и иногда понимал его в слишком тесном значении.
Для морского офицера он считал необходимыми следующие качества: 1) послушание; 2) почтение королю; 3) ненависть ко всем французам. Это был долг честного британского моряка. Ненависть к французам была у Нельсона доктриной, которую он проповедовал с усердием, достойным лучшего применения. «Я верую, что Всемогущий Бог избавит Египет и все другие местности от этой язвы рода человеческого», – писал про французов Нельсон.
Во всём вышесказанном есть доля комизма, и всё это имеет отпечаток скорее женского характера. В действительности же Нельсон обходился очень великодушно с побежденными врагами, как с французами, так и с испанцами.
Первое высказанное правило Нельсон считал нужным исполнять и исключительно с рассудительностью: он имел смелость исполнять самые рискованные приказания. В тех же случаях, когда полученные им приказания расходились со здравым смыслом и понятием о национальной гордости, он имел благородство и мужество не исполнять их. Нельсон считал, что долг состоит из огромного, страстного чувства патриотизма, лояльности к королю и родине, мужества, ставящего честь флага выше жизни, исполнения назначенной работы, не считаясь с трудностями и вредом для здоровья. Кроме того, он считал, что родина может требовать любой жертвы.
© Фитчет У. Х.
Перед Вами фрагмент статьи из журнала "Кортик"№ 7
Ещё больше интересной информации и сами книги у нас в группе https://vk.com/ipkgangut
Друзья, если статья вам понравилась - поддержите нас лайком и/или репостом, напишите комментарий. Наш канал - молодой, нам очень важно ваше мнение и поддержка!