За окном открывались виды на землю. Небо было чистое, ярко светило солнце, легко просматривался ландшафт. Периодически ниже уровня самолета появлялось белое поле из облаков, и в такие моменты казалось, что ты находишься на снежной равнине. Иногда облака принимали причудливую форму, и особо впечатлительные люди могли увидеть единорога или даже дракона. Устроившись поудобней после еды, я прикрыла глаза и попыталась заснуть. В голове не было ни одной серьезной мысли. Я летела в город мечты на праздник мечты и готова была воспринимать все со мной происходящее как подарок судьбы.
Поймала себя на мысли, что поездка началась нетрадиционно, однако все благополучно разрешилось, поэтому, не дав грустным мыслям овладеть моим разумом, я расслабилась и погрузилась в легкую дремоту. Мне удалось отключиться на некоторое время. Вдруг меня кто-то тронул за плечо, и это был не мой сосед. Мне потребовалось некоторое время понять, кто и откуда меня зовет. Это был сосед, сидевший за мной в следующем ряду.
– Прошу прощения, мадам, но не могли бы вы оказать мне услугу и прикрыть шторку иллюминатора? – сказал он на английском языке. – Солнце светит мне прямо в лицо, и я не могу никак от него увернуться – продолжил он.
Я закрыла окно и услышала его благодарное thank you. Попробовала снова отдаться в объятия Морфея, но, увы, момент был упущен, и опять заснуть никак не получалось. Тогда я пошла гулять по салону. Пройдя пару кругов, я увидела своего соседа, помешавшего мне спать. Он тоже прогуливался. Мы встретились по середине, около зоны стюардов. Мило улыбнулись друг другу, он несколько смущенно обратился ко мне с извинениями, что разбудил меня и т.д. Я заверила его, что все в порядке и ему не о чем беспокоиться. Однако он настаивал на том, чтобы как-то загладить свою вину. Я предложила ему рассказать немного о себе, своей стране, занятиях и пр., чтобы скоротать оставшееся время. Честно говоря, меня немного напрягала такая настойчивость и угодливость. Но делать все равно было нечего, поэтому я не особо сопротивлялась.
Он спросил разрешения у стюардов занять свободные места в хвосте самолета, и мы сели вместе. Напрямую спрашивать его о возрасте я не стала, но по моим ощущениям ему было около 50 лет. Я приготовилась слушать монотонный скучный рассказ о жизни совершенно незнакомого мне человека. Но с первых же минут я поняла, что ошиблась, и рассказ получился интересным и увлекательным. Он представился. У него оказалось интересное двойное имя – Говард Лерой (Howard Leroy), фамилию я не узнавала, для друзей просто Уорди (Wardy). Он из Великобритании, отец – потомственный англичанин, мать - француженка, это была ее идея дать ему второе имя на французский манер. Все свое детство и юность он провел на две страны, поэтому хорошо владеет обоими языками (английский и французский). После колледжа странствовал по миру в поисках своего призвания. В итоге закончил Оксфорд по направлению Computer Sciences. Долгое время работал у себя на родине, потом в Штатах, в международной IT-корпорации Cisco Systems, и когда компания решила расширяться, он вернулся обратно в Европу. Сейчас работает в России и в данный момент едет в Париж по делам. Основное его направление – это кибербезопасность и ИИ. Учит русский язык, но дается он ему с большим трудом. Попросил меня попрактиковать с ним русскую речь. Договорились, что будем говорить смешанно: часть - на русском, часть - на английском.
Из разговора с Уорди я узнала, что он увлекается каратэ и дзюдо, имеет черный пояс. Он продолжает заниматься в зале достаточно регулярно, чтобы поддерживать себя в хорошей физической форме и не терять навыки борьбы. Пригласил меня посетить кумите (спарринг в каратэ) после возвращения обратно в Москву.
Время пролетело незаметно, и стюарды попросили нас вернуться на свои места, пристегнуть ремни, поднять шторки иллюминатора, привести кресла в вертикальное положение и приготовиться к посадке. Нас так неожиданно прервали, что мы не успели обменяться контактами, а потом суета при выходе из самолета, толпы людей, разные направления. Мы даже не успели сказать друг другу до свидания... Париж в этот раз для меня не конечная точка путешествия, а только транзит. Мне предстояло дожидаться своего рейса в зоне транзитных пассажиров, поэтому потоки людей разделились. Я вертела головой, пытаясь увидеть его, но безрезультатно. Видимо, Уорди уже отправился на выход из аэропорта. Что ж, значит так тому и быть. Вернусь в Москву, может быть поищу его, а может и нет. Посмотрим. Сейчас меня ждали приключения, и мое сердце затрепыхалось в ожидании.