Почти у всех нас есть предмет, отношения с которым точно и емко описываются формулой: «люблю, но ненавижу». Это будильник. Чертыхаемся каждое утро, но возвращаемся к нему каждый вечер.
Вот раньше жили люди без будильников! На самом деле, способы разбудить себя вовремя были всегда: от самых простых – выпить побольше воды на ночь, до более сложных – привлечения специально обученных людей, по утрам шатающихся по городу и колотящих палкой в ставни клиента.
Как мы помним, механические часы известны европейской части света еще с 14 века (а в Азии, вероятно, и того раньше). Это были башенные, общегородские конструкции. Наиболее ранние упоминания о том, что часы научились трезвонить, появляются в Германии в 15 в.
Первый патент на будильник получил французский инженер Антуан Радье в 1847 г. Его часы-будильник были сравнительно громоздкими и представляли собой настенную конструкцию.
Рядом с каждым часом на циферблате этих часов было отверстие. Чтобы выбрать час пробуждения, в отверстие нужно было вставить штырек.
В США патент на будильник получила часовая фирма Seth Thomas Clock Company в 1876 г. Они запихнули всю конструкцию в маленькую коробочку, удобно размещающуюся на прикроватном столике.
Наиболее знаменитая модель будильника с двойным колокольчиком сверху появилась также в Штатах на рубеже 19-го и 20-го веков. Выпуском модели занималась компания Westclox, успешно существующая по настоящее время.