- Откуда вообще взялись волки-оборотни? – спросил Ученик, наливая вина себе и Магу. – И почему именно волки, а не медведи или тигры, например? И это работает в обе стороны ведь. Есть и люди, которые в полнолуние превращаются в волков, и наоборот.
- Есть то ли легенда, то ли байка, - вздохнул Маг и взял бокал. – Еще до катаклизма, который позже стали называть Великим Концом, в Московском зоопарке работал один мужик. Хищников кормил. И у него сложились очень хорошие отношения со зверями, они его уважали, принимали за своего. А особо он сблизился с волками, те даже признали его членом стаи. Один был недостаток у мужика, любил заложить за воротник. И когда был под мухой, долго беседовал с волками, рассказывал им о своей жизни, философствовал, делился проблемами, спрашивал совета. И вот один раз он так напился, что зашел в клетку к волкам и там уснул. Они его не тронули, легли вокруг, грели своими телами. И именно в этот момент случился Великий Конец. Все перемешалось, все сдвинулось, все мировые законы всколыхнулись, пошли волнами и петлями, проникли друг в друга. А между мужиком и волками была такая прочная связь на ментальном и духовном уровне, что в итоге у обоих видов в силу каких-то сдвигов произошла мутация. И потомки этого мужика стали нести в себе ген, который превращал их в волков. А потомки волков, соответственно, получили ген, который превращал их в людей. И это длится уже сотни лет, и ген этот может вылезти там, где и не ожидаешь, ну я тебе рассказывал про доминантные и рецессивные. Генетика вообще наука сложная, не до конца изученная. И тогда была не до конца изучена, и сейчас.
- Вон оно как, - задумался Ученик. – Надо же, какие мелочи влияют на жизнь целых поколений. А делов-то, заснул пьяный в клетке с волками, а расхлебывает теперь весь мир. Интересно, в других зоопарках такое было? Например, мужик заснул в клетке со львом, и получились львы-оборотни. Верльвы, так сказать.
- Может, на других, далеких континентах или островах такие и существуют, - Маг задумчиво посмотрел на дно бокала, как будто искал там ответ на вопрос.
Ученик понял намек и плеснул еще вина.
- Но сейчас до других материков не добраться, хоть технически и возможно, корабли позволяют. Но океаны еще никто не преодолевал, там зоны отчуждения, через которые не пробраться. В Америки и Австралию, допустим, не доплыть. Только на ближайшие острова или по морю, но вдоль берега, в пределах твоего континента. Видел же, я тебе рисовал карту мира, как раньше было?
- Видел, - кивнул Ученик. – Думаете, эти континенты еще существуют? А вдруг они пропали во время Великого Конца?
- Не исключено, - сказал Маг. – Нам повезло, мы на самом большом континенте остались. Более того, на территории СССР.
- Да, помню, про него вы тоже рассказывали, и Толик, - улыбнулся Ученик. – И про Кутай, который был Китай. И про другие страны. Как вы думаете, это все можно вернуть?
- Вряд ли, в одну реку дважды не войдешь, - покачал головой Маг. – А если до этого и дойдет, то не скоро. Человечество стало развиваться заново, и надо пройти весь тот путь, что прошли наши предки до Великого Конца. Все социальные уклады – рабовладение там, феодализм, капитализм, а там, глядишь, до социализма и коммунизма недалеко.
- Интересно, мы доживем? – Ученик прикрыл глаза, явно представляя коммунизм.
- Может, и доживем, - пожал плечами Маг. – Сейчас у нас что-то типа Возрождения с зачатками капиталистического строя. Хорошо хоть не первобытнообщинный, родоплеменной. Так что не так уж много осталось, учитывая долготу жизни магов. Умных магов, я имею в виду. Таких, как я. Бери с меня пример, и доживем.
- Слушаюсь, начальник, - возрадовался Ученик.
Рассказ о том, как Маг и Ученик лечили оборотня: