Шарджа – третий по размеру эмират в составе ОАЭ и единственный, земли которого омываются водами Персидской залива и Индийского океана. А еще это ближайший сосед Дубаи. Сообразительные туристы быстро поймали эту связь, и теперь отдают предпочтение отелям Шарджи, где цены на проживание значительно ниже, чем в Дубаи, а на развлечения и за покупками гоняют на такси к соседям.
Хотя в Шарджи тоже есть на что посмотреть. Этот город объявил ЮНЕСКО в 1998 году «Культурной столицей арабского мира». Не удивительно, ведь в то время правителем был Его Высочество шейх доктор Султан III бин Мухаммад аль-Касим. Он имел два высших образования, несколько докторских степеней, был автором исторических исследований. Инициировал открытия музеев, то есть был не только образованным, но еще и прогрессивным деятелем.
Мечеть открытых дверей
Одной из самых красивых мечетей Шарджи является Аль-Нур, построенная по образцу Голубой мечети в Стамбуле. Она первая в городе, в которую разрешен вход не мусульманам.
Размеры мечети внутри впечатляют: она помешает до 2000 молящихся. После жаркого солнца приятно попасть в чистую прохладу - под огромным куполом светлого зала в стиле «арабского барокко» дышится на удивление легко. Гостям мечети с удовольствием показывают, как правильно омывать руки и ноги в специальном месте возле мечети, и главное, как правильно молится.
В белом и черном
Первое впечатление, которое возникает об Эмиратах, что эта страна только для мужчин. Они такие величественные и независимые в своих длинных дишдашах! Через каждые десять метров на торговой набережной Шарджи расположены салоны красоты - и все они мужские! Минимум два раза в неделю арабы посещают их с целью коррекции растительности на лице и голове, делают процедуры, увлажняющие кожу, маникюр и педикюр.
Местного населения здесь только 15%, остальные приезжают сюда на заработки со всего мира, но и они могут себе позволить походы в салоны.
Модные магазины также в большинстве для мужчин, количество для женщин намного меньше. Одежды для женщин только черного цвета, отличаются меж собой качеством ткани и отделкой, и конечно, ценой. Шарджа имеет патриархальный строй, и это несмотря на то, что ОАЭ – наиболее эмансипированная арабская страна. Женщины здесь могут учиться в дорогих университетах и делать карьеру, имеют право отказать жениху и ходить в европейской одежде, но в последнем часто этого не делают из-за традиций, которые соблюдают не по принуждению, а абсолютно искренне. Для местных дам существуют специальные женские клубы, в которых компенсируется отсутствие женских салонов красоты на улицах: там есть сауны, спа с бассейнами, женские пляжи, кафе, бутики и много других удовольствий для восточных красавец.
Нескучные музеи
Шарджа считается культурным центром страны благодаря, прежде всего, количеству музеев, здесь их 18 учреждений на любой вкус – от Музея археологии до Музея авиации.
Музей восковых фигур, а также Золотой, Рыбный, Старинный базары - это свое рода тоже музеи, только с той разницей, что там можно все трогать руками и покупать. Больше всего впечатляет Музей исламской цивилизации. Здесь можно узнать очень много о здешней культуре. 5000 экспонатов в музее датируется VII веком. Все это креативно подается, и старина смотрится по-современному.
Большое на расстоянии
Посреди Персидского залива бьет в синее небо невероятной высоты фонтан – просто с поверхности воды. В этой воде отражаются небоскребы – любимая архитектурная форма Эмиратов. Здания соответствуют фонтану своими масштабами. Этот фонтан – третий по величине в мире, его высота – около 100 метров.
На площади стоит самый большой и наверное единственный в мире памятник Корану который имеет высоту 7 метров.
На набережной канала Аль-Касби раскинулся новый центр культуры и отдыха. Здесь находится «Око Эмиратов» - самое большое колесо обозрения.
Светофест
Традиционный фестиваль света в Шарджи проходит ежегодно в начале февраля и собирает десятки тысяч туристов. Суть этого нового вида искусства – проектирование фантастических, подвижных, цветных изображений на фасадах домом. Делается это с таким мастерством, что наблюдающие за изменением форм и красок забывают, каким здание было до представления. В результате в импровизированных дворцах то зажигается свет, то гаснет в окнах, стены рассыпаются на глазах туристов и здание превращается в дом с приведениями, а потом внезапно взрывается и охватывается пламенем, необыкновенными цветами или заполняется гигантскими морскими существами. Волшебная фантасмагория воспринимается на одном дыхании, оставляет захватывающее впечатление.
Эмират возможностей
На Аравийском полуострове можно увидеть мангровые заросли, покататься на велосипедах, пострелять из лука, в Арабском центре дикой природы увидеть удивительных змей и фламинго, леопардов и бабуинов. Туристам также предлагают гонки на джипах по пустыне, соколиную охоту, катание на верблюдах и можно побывать на настоящем арабском банкете прямо под звездным небом.
