Шестнадцатая.
-Никита, а что ты делал в больнице, где лежит подозреваемый? - Степан постарался, чтобы в его голосе не звучало подозрений или еще чего-то, что заставило бы Рубцова занервничать.
-Хотел тебе помочь, - просто ответил тот. Ни один мускул на его лице не дрогнул. Даже глаза смотрели так искренне, что если бы Степан к этому времени не узнал о нем некоторые нелицеприятные подробности, он бы ему обязательно поверил. - Ты же новенький. А я местных бандитов практически всех знаю. Вот и хотел посмотреть: вдруг это кто-то из моих знакомых.
-Ну и как?
-К сожалению, я его не знаю. То ли молодой еще, то ли "залетный"! - пожал плечами Рубцов.
-Жаль, - покачал головой Степан, всем своим видов показывая, что ни минуты не сомневается в ответе коллеги. - Что ж, и на том спасибо!
-Да не за что! Рад бы помочь, да ... Не всегда получается! - Рубцов дружелюбно улыбнулся и, еще раз попрощавшись, вышел из морга.
Степан с патологоанатомом дождались когда шаги Рубцова стихнут, затем посмотрели друг на друга. Степан - вопросительно, Верчук - со страхом.
-Глеб Аркадьевич, вам привезли тело подозреваемого?
-Нет. Жду вот с минуты на минуту!
-Я вас очень прошу: не затягивайте со вскрытием. И пожалуйста - поподробнее! Опишите в заключении все. Любая незначительная мелочь может оказаться решающей!
-Да, Степан Андреевич. Все сделаю! - заверил Верчук, но в его взгляде плескалось отчаяние.
Степан решил пока не уточнять причину нервозности патологоанатома. На обратном пути из морга он намеренно прошел через кабинет Рубцова в надежде услышать оттуда что-нибудь интересное, но за дверью стояла тишина. Вернувшись в свой кабинет, Степан перечитал свои записи, сделал новые пометки и задумался.
Он собрал столько информации, наметил подозреваемых, но не сдвинулся с мертвой точки ни на миллиметр. Все его подозреваемые были заинтересованы в смерти Мухова. Все имели возможность его убить. Однако ни у одного подозрения не было хоть каких-нибудь внятных доказательств. На жертву действовали с двух сторон: методично травили его и наняли киллера. Из чего следует, что убийц было двое. А что если никто не травил? Что если Мухов сам почувствовал недомогания, как-то определил их причину и метод лечения и сам начал принимать препарат? Возможно, он не хотел никого посвящать в свои проблемы со здоровьем и решил лечиться самостоятельно и втихаря, не разобравшись в способе принятия лекарства. Однако, по рассказу Рубцова, тесть неоднократно намекал ему на свое пошатнувшееся здоровье. И отсюда напрашивался еще один вопрос: если (как утверждает вдова и офис-менеджер) Мухов недолюбливал зятя, то почему именно с ним он поделился своими опасениями? И почему он завещал все жене, а не единственной дочери? Нет. Все-таки тут что-то не так!
Следовало бы сделать обыски у всех подозреваемых, но на каком основании? Да и что он сейчас, спустя столько времени, может найти? Злоумышленник наверняка уж избавился от всех улик! А что если? Да! Возможно, это поможет потенциальному преступнику выдать себя!
Степан набрал номер Алисы Константиновны. Разговор длился не долго, но Степан остался доволен - вдова пошла ему навстречу и согласилась выполнить его просьбу. Степан посмотрел на часы. До задуманного оставалось чуть больше трех часов. Он успеет купить продукты и отвезти их Юлии.
____________________________________
Степан еще раз сверился со списком и, подумав, купил букет цветов.
-Ты первый, кто дарит мне цветы! - произнесла девушка, принимая от него букет. Она недоверчиво осматривала каждый цветок, словно он вот-вот должен испариться.
-А ты первая, кому я дарю цветы, - улыбнулся Степан.
Они прошли в кухню. Пока Юлия раскладывала принесенные Степаном продукты, он сообщил ей, что не сможет вечером прийти.
-У меня встреча по работе и, боюсь, она сильно затянется. Не хочу вас с Екатериной Матвеевной беспокоить своим ночным появлением. Ты только обязательно закройся на все замки и никого не впускай. Если что - звони! - попросил мужчина.
-За нас не беспокойся! - лицо Юлии сделалось непроницаемым. - Я смогу постоять и за себя и за маму!
-Юля! - Степан понял, что девушка решила, что он просто воспользовался ее откровением о симпатии к нему и теперь ищет предлог не продолжать отношения. Он подошел к ней и взял ее за плечи. - Я верю, что ты не дашь себя и маму в обиду! Но я и не хочу, чтобы до этого дошло! Я просто прошу тебя быть осторожной!
-Я всегда осторожна! - девушка спокойно посмотрела Степану в глаза. Ничто не выражало ее чувства, лишь крапинки в ее глазах стали изумрудно-зелеными.
-Тогда я могу быть спокоен, - улыбнулся Степан и, притянув ее к себе, поцеловал. Сначала Юлия никак не отреагировала на его поцелуй. Ее губы оставались сомкнуты, а руки опущены. Но под нежным, но настойчивым натиском Степана она сдалась. Судорожно выдохнув, она обняла мужчину, всем тело прижалась к нему и ответила на его поцелуй.
В этот момент Степану захотелось все бросить - работу, расследование, предстоящую встречу и все, что связано с той жизнью, которую он вел. Забрать Юлию, уехать в свой родной городок, чтобы начать жизнь заново: с любимой женщиной и новой, абсолютно другой, не связанной с преступлениями, работой.
-Степа... - девушка отстранилась от него и заставила его вернуться в реальность. - Ты никуда не опаздываешь?
Степан посмотрел на часы и вздохнул.
-Уже опаздываю. Даже на работу не успеваю заехать.
-С кем у тебя встреча?
-С семейством покойного Мухова, - немного поколебавшись ответил Степан.
-Тогда это тебе нужно заботиться о безопасности! - улыбнулась девушка.
-Не думаю, что они рискнут на меня напасть в своем доме.
-Я бы не была столь уверенна.
-Да?
-Ну сам посуди: зять Мухова далеко не дурак и уже давно понял, что ты под него "копаешь". Его жена - однозначно будет на его стороне и не даст любимого муженька в обиду. Сама вдова оказалась не такой наивной и инфантильной, как о ней думали. Ты идешь в змеиное гнездо, которое уже тобой же и потревожено.
-На это и расчет.
-Ты хочешь сказать, что никого не берешь с собой в качестве подстраховки? - ужаснулась Юлия.
-Тогда я не узнаю то, что мне нужно.
-Значит это я должна тебе говорить, чтобы ты был осторожен!
-Если ты так переживаешь - я обещаю, что буду предельно осторожен! - улыбнулся Степан.
-И... - Юлия на мгновение замешкалась. - Степа... Ты все-таки после встречи... Приезжай сюда... Чтобы я была спокойна.
-А если она затянется?
-Ничего. Я подожду!
Степан с нежность посмотрел на девушку, еще раз поцеловал ее и вышел из квартиры. Он немного постоял на площадке у ее дверей, прислушиваясь, как она закрывает замки и отправился на встречу.
________________________________
-Алиса Константиновна, мы кого-то ждем? - Никита нервничал. Когда позвонила теща и настоятельно попросила приехать его на ужин, он удивился. Что могло у нее случится? Однако, это был хороший повод поговорить с Валерией. Да и саму Алису Константиновну постараться убедить в нецелесообразности управления бизнесом ее покойного мужа.
-Да. Немного терпения, Никита, - безмятежно пропела теща, - я кое-кого пригласила. Конечно, опаздывать не прилично, но, думаю, у наших гостей на это серьезные причины.
Звонок в дверь не дал Никите ответить. Через минуту в гостиную вошел бывший офис-менеджер тестя. Сдержанно поздоровавшись, Роберт Валерьевич сел рядом с Алисой.
-Что случилось? - поинтересовался он у хозяйки дома.
-Сейчас подойдет еще один мой гость и он вам все объяснит! - улыбнулась ему Алиса Константиновна. - Выпьете?
-Не откажусь! - ее ответ, казалось, полностью удовлетворил Роберта Валерьевича и он с готовностью принял поднесенный ему бокал.
Никита все больше нервничал и совсем забыл, что хотел поговорить с супругой, которая, не стесняясь присутствующих, всячески льнула к нему и пыталась поцеловать.
Наконец, в дверь снова позвонили и в гостиную вошел следователь Тиханов.
-А ты что здесь делаешь? - невежливо удивился Рубцов.
-Я пригласила товарища капитана! - вместо Степана ответила хозяйка дома. - Он хотел сообщить мне кое-что важное, но я настояла, чтобы он сделал это при всех нас!