Они стареют и, что удивительно, снова хорошеют.
Невыразительный кавер-альбом Deep Purple Turning To Crime, вышедший в 2021 году, казалось, наводил на мысль, что группа (действительно, сколько уж можно?!) все-таки исчерпала свои силы. Затем дела пошли еще хуже. Вскоре многолетний гитарист группы Стив Морс в высшей степени благородно приостановил карьеру, чтобы ухаживать за больной женой. Это означало падение еще одного столпа в пурпурном королевстве. Пусть Иэну Гиллану, Роджеру Гловеру, Иэну Пейсу и Дону Эйри уже хорошо за 70, но в такой ситуации им никто не простил бы просмотра дневных повторов сериала «Чисто английское убийство».
Вместо этого они засучили рукава и с головой окунулись в работу. Морса заменил совсем еще по пепловским меркам салага — 45-летний житель Ольстера Саймон МакБрайд, когда-то игравший в Sweet Savage (в состав которой десятилетием раньше входил Вивиан Кэмпбелл из Def Leppard). Кресло продюсера музыканты сохранили за Бобом Эзрином и своим двадцать третьим альбомом вновь заявили о том, что сделало их великими полвека назад. Но при этом умудрились не звучать старомодно. Если самое худшее в твоем альбоме — его идиотское название, то ты действительно еще крепко стоишь на ногах.
На альбоме =1 слышатся как отголоски помпезного стиля начала 70-х, так и жесткость, характерная для воссоединившегося MKII начала 80-х. МакБрайд ни в коем случае не выглядит ксерокопией Ричи Блэкмора, хотя жирный вступительный рифф Lazy Sod на мгновение заставляет предположить обратное. Вместо этого новый гитарист Deep Purple привносит в музыку группы юношескую энергию, а когда он дает себе волю на I’ll Catch You или с ревом продирается сквозь частокол A Bit On The Side, становится ясно, что он сам по себе величина и правильный человек на правильном месте.
На фоне МакБрайда воодушевились и другие участники группы. Голос Гиллана звучит интереснее, чем в последние годы. Время от времени он все еще изображает сварливого старикана («Дай ему отдохнуть, это не так уж и сложно» // ‘Give it a rest; it’s not that complicated', — командует он над кухонной раковиной в Bleeding Obvious). Но периодически на вокалиста накатывают приступы нежности, особенно это заметно в Pictures Of You. Между тем, выдвинутые на передний план клавиши Эйри стали играть столь же важную роль, как это было когда-то при его предшественнике Джоне Лорде.
Пейс тоже не сбавляет темпа. На столь позднем этапе карьеры можно было ожидать, что Deep Purple будут тяготеть к размеренности When A Blind Man Cries, но за исключением величественной баллады If I Were You, они скачут вперед со скоростью Black Night, в первую очередь это касается Portable Door — не только самого примечательного трека альбома, но и лучшего творения группы в этом столетии.
Новое измерение возникает только на Sharp Shooter, где неожиданно появляется оживленно воркующий бэк-вокал, но сейчас никто всерьез не ждет от них еще одного заезда на кривой козе в стиле Purpendicular. И =1 дает основания предполагать, что им самим он тоже не нужен.
Как раз в тот момент, когда можно было подумать, что одной из лучших рок-групп Великобритании больше нечего сказать миру, Deep Purple выдали то, что может стать их окончательным перерождением. Они продолжают свой путь. Может ли что-нибудь остановить их? Надеюсь, что нет.
▪▪▪▪▪▪▪▪▪▫
Текст: Джон Айзлвуд. Перевод: Алексей Демин
Оригинал: Classic Rock #329 (лето 2024)