Часть 23
Часть 23
По настоянию Браниславы, Машеньку кремировали:
— Отвезу прах на Родину, - произнесла Бранислава, - развею его в лесу, над озером. Пусть покоится с миром, отмучилась сердешная, отболела.
— Надолго уедешь, ба? – спросил Сеня.
— Как же надолго?! На кого я тебя, дурака, оставлю? Этой что ли, Ингрид, вертихвостке бестолковой тебя доверю?
После гибели Машеньки в ее комнате сделали ремонт, квартиру хорошенько вымыли, выбросили одежду, все, что могло бы напомнить о Мане.
Арсений вздохнул свободнее, не стесняясь признаться в том, что не слишком сожалеет о потере.
— Она никогда не любила меня, - сказал он Браниславе, - ты знаешь, почему так? Мы столько говорили с тобой об этом, но я так и не понял.
— Разве поймешь? – вздохнула бабушка, - любовь за хвост не поймаешь, насильно не удержишь. И неважно, любовь то к мужчине, или к ребенку. Так я думаю, Арсюша. Не пришла к Марии любовь, не пришла...
— А вот мне не понять, КАК может мать ребенка своего не любить?! – призналась Ингрид.
— Всякое в жизни случается, в том числе нелюбовь материнская, - философски изрекла Бранислава.
Окончив школу, Арсений поступил в Институт имени Сеченова. Специальностью своей он по-прежнему видел – наркологию. Скрывать свои отношения с Ингрид, к концу школы Арсюша перестал. Понадеялся, что бабушка его не осудит и не ошибся.
Арсений по-своему любил Ингрид, и как только ему исполнилось восемнадцать, сделал ей предложение. Ингрид, однако, его решительно отклонила:
— Арсюша, дорогой, мне тридцать лет. Я слишком стара для тебя. Не спеши связывать себя с кем бы то ни было. Придет час, ты встретишь девушку своего возраста… Свою девушку.
Закончить ей Арсений не дал, очень эмоционально, путаясь в словах и спотыкаясь, Арсений попытался убедить ее, что и думать ни о ком другом не желает. Дескать, не интересны ему молоденькие девушки, вот неинтересны и все тут. Чтобы не обижать его, Ингрид предложила не торопиться. Живем, мол, вместе, всегда успеем.
Бранислава Ингрид поддержала, похвалила даже, когда возможность представилась наедине поговорить:
— Давно я тебя, Ингрид, знаю, - начала Бранислава, - и про отношения ваши знаю. Что ж ты думала, я дура старая не замечаю
ничего? Однако девка ты неплохая, Арсюше моему - подруга. В какой он обстановке рос, ты не хуже моего знаешь. Но парень он крепкий, да и молодой совсем. Восстановится, даст бог. Молодец ты, что замуж за него выходить отказалась. Ты у него первая, оттого и кажется ему, что лучше тебя нет на всем белом свете. Ты уж не обижайся на меня, но что хорошего, когда женщина на добрый десяток лет старше? Мальчишка он против тебя, сущий пацан. Не вяжи ты его, не опутывай.
— Не волнуйтесь, Бранислава Ермолаевна, - положив ладонь на сухую старческую руку, успокоила Ингрид, - не обижу я вашего мальчика.
Бежали годы, Арсений превратился в красивого, уверенного в себе мужчину. По окончании института, блестящий, многообещающий студент получил предложение от частной медицинской клиники, где посчастливилось Сене начать карьеру практикующего нарколога. Знакомясь с людьми, выслушивая их истории и помогая обрести равновесие, Арсений чувствовал, что, пожалуй, сумел найти покой и предназначение. Работа поглотила его, увлекла, закружила.
Жил Арсений один. Частенько он приводил домой едва знакомых подвыпивших девиц. Сеня цеплял их в баре, в кафе или метро. Учуяв запах спиртного, исходивший от женщины, Арсений подбирался подобно псу, почуявшему мясо, включал обаяние и приступал к несложному ритуалу, изученному досконально. Осечек, по большей части не происходило. Минут двадцать-тридцать и выбранная на вечер спутница, готова была ехать с ним хоть на край света.
Бранислава уехала в родной городок и общались они по большей части по телефону. Арсений скучал по бабушке, но вырваться удавалось куда реже, чем хотелось бы. Однако поездки в Белоруссию стали регулярными и обязательными. Арсений помогал Браниславе по хозяйству, дышал свежим воздухом, набирался сил. Время от времени бабушка уговаривала его съездить в лес, за грибами и ягодами. Но лес пугал Арсения, внушал беспокойство, смутную, необъяснимую тревогу. Однако совсем отказаться от поездок он не решался, хотел порадовать Браниславу.
— Ты, Арсений, зря лес не любишь, - говорила Бранислава, - лес — это что? Живой организм, человека чувствует, не хуже нас с тобой.
— Именно, ба, что живой, - откликался Арсений, - не по себе мне.
Ингрид ушла через неделю после того, как ему исполнилось двадцать пять. Нанесла удар в спину, неожиданно и коварно. Воспользовавшись тем, что никого не было дома, она собрала вещи и…канула. Почему она ушла и куда? Арсений не знал и долго ломал себе голову, стараясь понять, что двигало Ингрид? Что подтолкнуло? Врубив Лебединое озеро Чайковского, Арсений валился на кровать и рыдал в голос. Надо сказать, что Ингрид не отличалась постоянством, время от времени она проводила время с другими мужчинами, не пытаясь скрыть это от Арсения. Бывало, возвращалась за полночь, пьяная, растрепанная, громко, вульгарно смеялась и разговаривала.
— Тише! – шипел Арсений, - бабушку разбудишь!
— А у меня настроение хорошее! Пусть Бранислава встает, посидит с нами! – в полный голос предлагала Ингрид.
После отъезда Браниславы, скандалы случались все чаще, но Арсений не думал, что Ингрид может уйти. Казалось бы, что ее не устраивает?! Есть крыша над головой, хлеб с маслом, мужик под боком. Пей – не хочу! Гуляй себе вволю, никто и слова не скажет. Но Ингрид металась, устраивала истерики, рвалась куда-то. Устав после смены, Арсений жаждал покоя, а Ингрид требовала внимания, хотела совместных радостей и не только в постели.
Арсений злился, заталкивал ее в комнату и запирал дверь. Они ссорились, Ингрид плакала, потом уходила, пропадала где-то, чтобы вернуться и начать сначала. Однако Ингрид была нужна ему, он не допускал и мысли о том, что может ее потерять. Казалось, без нее он не сможет дышать.
Лишь пустые полки в шкафах и ящики комода, выдвинутые, опустошенные и брошенные, убедили Арсения в том, что на сей раз Ингрид действительно ушла. Оставить исчезновение возлюбленной без внимания, Арсений никак не мог. Он искал ее методично и тщательно, но не преуспел. Побег не давал покоя, снова и снова Арсений вспоминал прожитые вместе годы и не находил объяснений. Телефон подруги молчал, с общими знакомыми она не пересекалась, Арсений совсем было потерял надежду отыскать беглянку в огромном городе, способном укрыть любого желающего. Однако весенним вечером, совсем неожиданно, Сеня заметил ее в самом центре Москвы. Это походило на удар под дых. Как ни в чем ни бывало, Ингрид кормила уток на Чистых прудах. На ней было легкое светлое платье, а поверх кардиган зеленого цвета. Губы Ингрид по обыкновению накрасила алым, а волосы забрала в высокий задорный хвост. Она выглядела свежей, счастливой, отдохнувшей. Арсений не видел ее пять месяцев. Затаив дыхание, он присел на скамейку в двух шагах от нее и молча наблюдал. Руки сами нашарили в кармане наушники, в ушах зазвучал Мусоргский.
Надежда Ровицкая