«Тимур был высок и хорошего сложения, словно он принадлежал к остаткам амалекитян … могуч силой и отвагой … крепок телом, широк плечами, с толстыми пальцами, длинными ногами, совершенным сложением… Он не боялся смерти, хотя ему почти исполнилось семьдесят лет, он сохранил ясность рассудка, силу и выносливость тела, отвагу и бесстрашие, подобно крепкой скале… Друг храбрых солдат, сам полный мужества, он умел заставить уважать себя и повиноваться».
Ахмад ибн Арабшах.
Эти слова дорогого стоят, поскольку они были сказаны человеком, который вовсе не преследует цель прославления великого полководца. Напротив, ибн Арабшах его искренне ненавидел. В юности он стал свидетелем разорения армией Тамерлана своего родного города Дамаска. А затем был уведен в плен, где ему довелось видеть этого правителя лично.
Стоит ли говорить, что написанная им книга «Чудеса судьбы истории Тимура» полна оскорблений? Тем не менее, Арабшах был объективен. И, несмотря на глубокое неприятие деятельности эмира Тимура, все же воздавал ему должное и не отрицал, что он был великий воин, опытный полководец и умелый администратор.
Юность нашего героя покрыта тайной. Сложно сказать, был ли его отец обычным служивым человеком или лидером своего племени. Но нельзя отрицать, что Тимур получил надлежащее военное воспитание. Т.е., умел всё, что умели тюркские воины в то время: скакать на коне, стрелять из лука, действовать как саблей, так и копьем. Арабшах уточняет, что он очень хорошо разбирался в лошадях и с одного взгляда умел определить хорошего скакуна.
Впервые на страницах истории Тамерлан появляется, когда ему было чуть более двадцати лет. В то время распалось Чагатайское ханство и получил независимость его родной Мавераннахр. Правители Могулистана желали вновь завоевать эти земли, и молодой воин первоначально выступал на их стороне. Но затем отложился от чужеземных ханов и попытался захватить власть для себя.
Не всегда его карьера развивалась удачно. И в самый худший ее момент Тимур был не командиром, а простым солдатом. В какое-то время все окружение этого человека составляли его жена и зять Хусейн. Тогда он был вынужден браться за любое дело, чтобы выжить: был разбойником, грабителем караванов, наемником.
Все источники отмечают, что он был высоким и сильным воином – мог дотянуть тетиву лука до уха, тогда как другие лучники только до груди. В 1362-м году он попал в засаду и был атакован кочевыми туркменами где-то в Систане и во время стычки получил несколько стрел. В результате от на всю жизнь остался хром на правую ногу и лишился нескольких пальцев на правой руке.
Тем не менее, он продолжил лично участвовать в боях. В 1380-м году в возрасте слегка за сорок он осадил Ургенч, чей правитель был его вассалом, но поднял восстание. Юсуф Суфи знал, что у него меньше людей и предложил урегулировать вопрос в поединке.
Тимур вопреки мнению своих генералов подъехал к вражеским стенам, вызывая Юсуфа на бой. Но тот отказался выйти, хотя был силен и молод – может быть, именно поэтому его вскоре свергли, и горожане открыли ворота. Это дает основания полагать, что Тамерлан все еще оставался грозным бойцом.
Он продолжал участвовать в схватках даже в ходе большой войны с Тохтамышем, несмотря на травмы и преклонный по тем временам возраст. Так, в ходе одного из сражений он бился до тех пор, пока не потратил стрелы и не сломал копье, а ведь на тот момент ему было уже за пятьдесят. Впрочем, все, кто был с ним знаком, отмечали, что Тимур сохранял крепкое здоровье даже в свои последние годы.
Так что, нет сомнений – он был хорошим воином.