Перед началом Великой Отечественной войны Харьковский военный округ был одним из самых крупных и боеспособных округов всего Советского Союза. В случае крупной войны на западных границах, округ должен был стать тылом и во время снабжать основную группировку, а также передислоцировать свои войска в линии фронта. По плану советского командования война должна была вестись на земле врага, а советская территория использовалась как тыл. Подготовить Харьковский военный округ предстояло в короткие сроки и задача была возложена на талантливого командарма Ивана Дубового. За что же спустя некоторое время он был арестован и расстрелян?
Карьера в Красной Армии
Иван Наумович Дубовой родился 24 сентября 1896 года в Киевской губернии. Вскоре семья переехала на Донбасс, где отец устроился работать шахтёром, там же Иван и закончил школу. В 1916 году он был призван в Русскую императорскую армию и сразу же направлен в школу прапорщиков в Иркутске. В июне 1917 года вступил в РСДРП(б) и принимал участие в установлении советской власти в Иркутской губернии, однако, вскоре вернулся на Донбасс, где революционные события поглотили молодого офицера с головой.
В феврале 1918 года Дубовой вступил в Красную Гвардию и возглавил отряд в Бахмуте, а уже в марте его отряд одним из первых вошёл в состав Красной армии. На Украине участвовал в боях с немецкими и австро-венгерскими оккупантами. В августе 1918 года занял пост начальника оперативного отдела и помощника начальника штаба 10-й армии, которая в этот момент вела кровопролитные бои у Царицына. В феврале 1919 года Дубовому доверили должность начальника штаба группы войск Киевского направления Украинского фронта, где он участвовал в разработке операций против войск националистов, а также командовал соединениями в битвах с петлюровцами. Вскоре он возглавил 44-ю стрелковую дивизию, но не надолго, так как командование объединило её с 1-й украинской дивизией Щорса, а Дубовой стал его заместителем. Уже в августе Щорс был убит в бою, а Дубовой занял прежнюю должность.
Уже после смерти Сталина появилась версия, что Дубовой лично убил одного из легендарных командиров или подготовил на него покушение из-за личного конфликта. Эта версия основана на заведомо ложном свидетельстве Дубового о характере ранения Щорса — он утверждал, что пуля вошла в висок, тогда как при вскрытии могилы Щорса в 1949 году, спустя 30 лет забальзамированное тело отлично сохранилось, и исследовании останков было установлено, что пуля вошла в затылок. Однако больше никаких свидетельств участия Дубового в убийстве нет. Далее Иван Наумович сражался с войсками Деникина, участвовал в советско-польской войне и воевал на Западном, Южном и Юго - Западных фронтах. В 1921 году участвовал в подавлении крестьянских беспорядков на Украине, но не разрешал своим частям мародёрство и наказывал провинившихся самым строгим образом, сохранив дисциплину и укрепив свой авторитет в армии. После окончания войны остался в армии и продолжал командовать дивизиями, корпусами.
Руководство округом и расстрел
С 1927 по 1932 год несколько раз проходил стажировку в немецком рейхсвере, до прихода к власти нацистов. В 1934 году стал заместителем командующего войсками Украинского военного округа. Спустя полгода наркомат обороны разделил Украинский округ на Киевский и Харьковский, а Дубовой стал командующим войсками именно Харьковского военного округа.
В это же время Дубовой стал членом Военного совета при Народном комиссаре обороны СССР в звании командарма 2-го ранга. В 1935 году существующее деление округов на "приграничные" и "внутренние" дополнилось делением на "лобовые" и "тыловые" округа. Теперь те управления "приграничных" округов, которые являлись "лобовыми", должны были разворачиваться в управления фронтов, в случае начала войны, а мобилизационные ресурсы "тыловых" или "внутренних" округов должны были их пополнять.
Харьковский военный округ стал именно таким округом и перед Дубовым поставили задачу создать несколько новых дивизий, преимущественно, призванных в округе. В целом, Дубовой справлялся со своей задачей, но 21 августа 1937 года он неожиданно был арестован. Почти год содержался во внутренней тюрьме НКВД. По началу Дубовой отрицал все обвинения, но после допросов с пристрастием как любили делать в НКВД, командарм подписал все документы и оклеветал себя. Он сознался в участии в антисоветском, троцкистском и военно-фашистском заговоре. В целом к работе Дубового вопросов не возникало, но его подвело то, что его оклеветали уже арестованные командиры, с кем он имел тесную дружбу. Также члены украинских повстанческих организаций распространяли за границей сведения то, что многие украинские командиры негласно поддерживают их деятельность и готовы поддержать в случае восстания.
Не раз фигурировала в этих разговорах фамилия Дубового, о чём узнали советские шпионы и доложили в Москву, что стало одной из причин для ареста. Но не стоит исключать и большой авторитет Дубового в армии и его независимость от высшего командования. 28 июля 1938 года был признан виновным по всем статьям обвинения и расстрелян в тот же день. 14 июля 1956 года реабилитирован посмертно.