После поражения конфедератов при Геттисберге кинулись искать виноватых. По мнению многих, виновником номер один является генерал Стюарт. Впрочем, по мнению многих других он им не является.
Я даже отдаленно не претендую на роль разрешающего все споры судьи. Особенно сейчас через 160 лет. Да еще не читавши оригинальных документов. Но проследить за событиями попытаюсь.
Хотя и это дело нелегкое. Уже на старте возникают вопросы: а кто, собственно, инициировал рейд, лишивший глаз и ушей армию генерала Ли?
Накануне рейда
Пока корпуса Северовирджинской армии двигались на север, кавалерия Стюарта в течение 17-21 июня доблестно и умело прикрывала их передвижения от глаз кавалерии северян. Однако 22 июня пришел черед передвинуть кавалерию Стюарта.
Генерал Ли присылает Стюарту свой первый приказ. Кавалерии предписывалось разделиться. Две бригады продолжают прикрывать передвижения армии. А три других бригады спешат на север, чтобы присоединиться к передовому корпусу Юэлла.
Вроде бы всё просто. Но Ли как обычно сопроводил приказ смягчающими словами и выражениями: «если обнаружите», «можете».
При этом приказ был передан через корпусного командира Лонгстрита. А тот снабдил его своей рекомендацией при возможности пройтись кавалерийским рейдом по тылам янки.
23 июня генерал Ли подкрепил свой неопределенный первый приказ еще более неопределенным вторым. Стюарту всё так же предписывалось присоединиться к Юэллу, но выбор пути оставался за командиром кавалерии – прямо или в обход армии северян.
То есть лихого кавалериста опять подталкивают к рейду. А Стюарта и подталкивать незачем. 25 июня он берет три бригады и бросается в рейд по тылам северян.
Рейд
И ведь ничего не скажешь – поначалу Стюарта действительно бросился хотя и по тылам северян, по короткому пути, выводящему его на корпус Юэлла. Да только северяне не стояли на месте и тоже маршировали на север. Уже днем 25 июня кавалерия южан наткнулась на целый корпус федералов.
Здесь у Стюарта еще был выбор: свернуть рейд и пойти по прямому пути к Юэллу или глубже забраться на территорию противника. Строго говоря, генерал Ли приказывал свернуть рейд, если встретятся препятствия. Но Джеб Стюарт не такой человек, чтобы считать препятствием федеральный корпус. Он продолжил рейд.
Хотя вот тут самое место задуматься: что было важнее – обнаружив армию северян, вскрыть ее дислокацию и перемещения, или гнать по тылам, громя мелкие гарнизоны и разоряя склады?
Да, в итоге Стюарта набрал и добра и пленных, но зато генерал Ли лишился важных сведений. Так что внешний и не такой уж важный успех оказался противопоставлен более важному упущению.
И вот Стюарт бросает обнаруженных северян и уходит восточнее. 27 июня он громит Фейрфакс, 28 июня переправляется через Потомак, на самом деле всё более удаляясь и от Северовирджинской армии, и от Потомакской армии.
30 июня южане практически полностью обежали вокруг армии северян и вышли к Гановеру. За ними бросилась лишь часть конницы северян – дивизия Грегга. В то же время дивизия Бьюфорда поспешала к Геттисбергу. Туда же сходились все корпуса северян. И только генерал Ли всё еще был лишен этих сведений из-за отсутствия кавалерии.
1 июля началось сражение при Геттисберге, а Стюарт всё еще разгонял ополченцев-северян. И только 2 июля он явился пред светлые очи генерала Ли. А тот уже вел сражение, навязанное ему не стратегией, а силой обстоятельств.
Итог
Интересно, что до сих пор нет ясности, как Ли встретил Стюарта, что ему сказал и что подумал. Разные есть свидетельства. Я бы не доверял ни одному из них.
Официально командующий Северовирджинской армией не осудил командира кавдивизии. И это, пожалуй, правильно. В любом случае ответственность несет командир. Особенно отдающий нечеткие приказы.
Не стоит забывать, что Стюарт взял только три из пяти бригад. То есть в распоряжении генерала Ли оставались еще две кавалерийские бригады. Они вполне могли провести разведку. Или хотя бы попытаться.
Конечно, если бы сражение при Геттисберге окончилось победой южан, рейд Стюарта был бы признан успешным и толково проведенным – столько трофеев и шороха вплоть до самого Вашингтона. Но уж коль скоро имело место поражение, то… «У победы много отцов, только поражение всегда сирота».
Продолжение:
-------
Все публикации о Гражданской войне в США: