События 25-27 июня
Командующий Потомакской армией Хукер не смог получить точных сведений о перемещениях соединений Североверджинской армии. Тем не менее общие представления он имел. Ну как ты спрячешь десятки тысяч солдат?
Хукер представлял, что корпус Юэлла вырвался вперед. То есть между ним и остальной армией Ли имеется зазор. Вот бы в этот зазор ввернуться и разгромить оторвавшийся корпус.
26 июня Потомакская армия перешла через реку своего имени – Потомак. Чтобы вы вспомнили: на этой реке близ устья стоит Вашингтон.
Но вот в чем штука – в тот же день и генерал Ли перевел свои главные силы на левый берег Потомака. То есть зазора между ним и Юэллом уже почти не было. Так что этот план Хукера не прошёл.
Ничего страшного. Во-первых, Хукер удачно продолжал стоять между Вашингтоном и Ли. Да еще имея при этом лучшее снабжение – с опорой на столицу и хорошую транспортную сеть. Во-вторых, командующий армией Потомака рождает новый план.
Вот его суть. Взять всё что можно, главным образом, гарнизон в Харперс-Ферри, и вдоль Потомака двинуть в тыл всей Северовирджинской армии. В случае успеха генерал Ли не просто проигрывал кампанию, но терял армию и может быть проигрывал войну.
27 июня началась переписка. Хукер требовал дивизию из Харперс-Ферри. Главнокомандующий армиями Союза Халлек категорически отказал. Хукер психанул и пригрозил отставкой. Тут-то Халлек и Линкольн использовали возможность избавиться от генерала, проигравшего сражение при Чанселорсвилле. Отставка ему была дана.
Можно спорить, разумно ли менять лошадей на переправе. Допустимо ли снимать командующего в столь опасный момент? Об этом спорят и 160 лет спустя. Но как случилось, так случилось.
Рано утром 28 июня командир V корпуса генерал-майор Мид получил приказ президента принять Потомакскую армию.
Джордж Мид
Новый командующий являлся кадровым военным. Только не строевым офицером, а инженером. Однако за два года войны набрался опыта, пройдя через ряд больших сражений в должности командира бригады, дивизии, корпуса.
Джордж Мид родился 31 декабря 1815 года. Причем не в США, а в Испании, где его отец вел коммерческую деятельность. Дело не пошло, Мид-старший разорился и вернулся в Америку. Там вскоре и умер.
Джорджу пришлось пробивать себе дорогу самостоятельно. Нехватка средств во многом определяла его судьбу, его выбор карьеры, места службы и проживания. Впрочем, как у очень многих людей.
В 1835 году Мид закончил Военную академию Вест-Пойнт. Однако большой склонности к военной службе не имел. И уже в 1836 году уволился из армии, устроившись как частное лицо в Корпус инженеров-топографов армии США.
В 1842 году Конгресс принял закон, запретивший служить в Корпусе гражданским. Миду пришлось вновь поступить на военную службу. Вскоре громыхнула Мексиканская война 1846-1848 годов. Мид, как и многие другие будущие генералы Гражданской войны, прошел через нее.
Войну он закончил во временном чине первого лейтенанта. После войны продолжил службу инженером. В 1851 году получил постоянный чин первого лейтенанта, в 1856 году капитана.
Строго говоря, командного опыта до Гражданской войны у Мида и не было. А в августе 1861 года ему сразу присваивают чин бригадного генерала и дают бригаду.
Почти год генерал Мид служит в тылу. Впервые бригада Мида понюхала пороху в Семидневной битве 25 июня – 1 июля 1862 года. Здесь Мид был ранен в правую руку и в спину.
Генерал вернулся в строй в августе 1862 года как раз ко Второму сражению на Булл-Ран (Второй Манассас). Бригада Мида отличилась стойкостью, и когда командир дивизии Рейнольдс отправился в тыл, временное командование дивизией поручили Миду.
Во главе дивизии генерал сражался при Энтитеме 17 сентября 1862 года. Мид атаковал и вполне успешно. Между прочим, в этом сражении его корпусным командиром был генерал Хукер, которого Мид сменит на посту командующего Потомакской армией.
Более того! В сражении Хукер был ранен и Мид временно принял командование корпусом. Правда, прокомандовал им недолго, поскольку корпус взял на себя вернувшийся более старший по производству Рейнольдс. А Мид был утвержден в командовании дивизией.
В конце 1862 года Джордж Мид произведен в генерал-майоры. В этом чине со своей дивизией он принял участие в кровавом для северян побоище при Фредериксберге. Только дивизия Мида имела кое-какой успех.
После Фредериксберга деятельный генерал принял на постоянной основе командование V корпусом. Достаточно быстрая карьера, надо заметить – за полгода боев из бригадных командиров в корпусные.
А уже во время сражения при Чанселлорсвилле 30 апреля – 5 мая 1863 года на Мида уже посматривали как на кандидата в командующие. Во-первых, в этом неудачном сражении Мид возглавил оппозицию командующему Хукеру.
Во-вторых, Линкольн уже два года искал какого-нибудь успешного генерала, чтобы вручить ему армию. Мид, может быть, сам по себе сражений и не выигрывал (или даже больше участвовал в проигрышных боях), но проявил себя деятельным генералом.
Так что вполне естественно именно Джорджу Миду 28 июня 1863 года было предложено командование армией Потомака. И это при том, что в строю находились старшие генерал-майоры. Например, тот же Рейнольдс.
Действия нового командующего
От Халлека и президента Мид получил большую свободу действий. Фактически на него возложили лишь одно ограничение – ни в коем случае не оголить Вашингтон. То есть неизменно находиться между армией Ли и столицей Союза.
Разобравшись в обстановке и поняв, что передовой корпус Ли находится уже на реке Саскуэханна, Мид решил идти на север. На пути армии лежал небольшой городок Геттисберг.
Генерал Ли, лишенный глаз и ушей, коими являлась конница Стюарта, только 28 июня узнал о переправе Потомакской армии через Потомак. Он тут же начинает стягивать корпуса в одну точку.
При этом у конфедератов не было четкого понимания расположения сил северян. Поэтому обнаружение 30 июня 1863 года дивизией Хета (из корпуса Хилла) северян в Геттисберге оказалось неожиданным для генералов Северовирджинской армии.
Корпусной командир Хилл не ожидал близости крупных сил Потомакской армии и на 1 июля отдал приказ Хету войти в город и, как гласит традиция, запастись обовью для обносившихся солдат Конфедерации. Однако в Геттисберге уже начали концентрироваться войска армии Мида.
Генеральное сражение началось само собой, без планирования обоими командующими.
Продолжение следует.
-------
Все публикации о Гражданской войне в США: