Бостонское чаепитие (16 декабря 1773 г.), инцидент, в ходе которого 342 ящика с чаем, принадлежащие Британской Ост-Индийской компании, были сброшены с кораблей в Бостонскую гавань американскими патриотами, переодетыми индейцами племени ирокезов. Американцы протестовали как против налога на чай (налогообложение без представительства), так и против предполагаемой монополии Ост-Индийской компании.
История
Законы Таунсенда, принятые парламентом в 1767 году и вводящие пошлины на различные продукты, импортируемые в британской колонии, вызвали такую бурю колониальных протестов и несоблюдения, что они были отменены в 1770 году, сохранив пошлину на чай, которая была сохранена парламентом, чтобы продемонстрировать его предполагаемое право собирать такие колониальные доходы без одобрения колоний. Торговцы из Бостона обошли закон, продолжая получать чай, ввезенный контрабандой голландскими торговцами. В 1773 году парламент принял Закон о чае, призванный помочь испытывающей финансовые трудности Ост-Индской компании путем предоставления ей монополии на весь чай, экспортируемый в колонии, освобождения от экспортного налога и “изъятия” (возмещения) пошлин, причитающихся за определенные излишки чая, находящиеся в ее распоряжении. Чай, отправляемый в колонии, должен был перевозиться только на кораблях Ост-Индской компании и продаваться только через ее собственных агентов, минуя независимых колониальных грузоотправителей и торговцев. Таким образом, компания могла продавать чай по цене ниже обычной как в Америке, так и в Великобритании. Кому-либо другому чай мог быть продан дешевле. Восприятие монополии толкнуло консервативных колониальных торговцев на союз с радикалами во главе с Сэмюэл Адамс и его Сыны свободы.
В таких городах, как Нью-Йорк, Филадельфия и Чарльстон, чайные агенты отказывались от заказов, а торговцы отказывались от поставок. Однако в Бостоне королевский губернатор Томас Хатчинсон решил соблюдать закон и настаивал на том, что трем прибывающим судам, "Дартмуту", "Элеоноре" и "Биверу", должно быть разрешено сдать на хранение свои грузы и что следует соблюдать соответствующие обязанности. В ночь на 16 декабря 1773 года группа примерно из 60 человек, воодушевленная большой толпой бостонцев, надела одеяла и индейские головные уборы, прошла маршем к пристани Гриффина, поднялась на борт корабля и сбросила в воду ящики с чаем, оцененные в 18 000 фунтов стерлингов.
В отместку парламент принял серию карательных мер, известных в колониях как Недопустимые акты, включая закон о Бостонском порту, который перекрыл морскую торговлю города в ожидании оплаты за уничтоженный чай. Усилия британского правительства выделить Массачусетс для наказания послужили лишь объединению колоний и подтолкнули их к войне.
Автор: Jeff Wallenfeldt