- Николь! Подожди! – вдруг донеслось мне в спину.
Я вынырнула из своих размышлений и обернулась.
Ко мне навстречу шел Мэтт. От быстрого, чеканного шага полы его мантии развевались как два черных крыла. Косая светлая челка падала на лоб, норовя закрыть один глаз.
Я всей душой хотела его ненавидеть. Мечтала запустить в его хорошенькую физиономию жалящим заклинанием. Но правда была в том, что вопреки всему мое сердце, как прежде, замирало при виде некроманта.
Я поджала губы и скрестила руки на груди, когда он поравнялся со мной.
- Чего тебе? – стараясь быть как можно более равнодушной, поинтересовалась я.
- Как экзамен? Сдала? - участливо спросил маг.
- Сдала, - сухо ответила я. – А тебе ли не всё равно?
Мэтт вздохнул, поправил челку.
- Ники, мы с тобой расстались, но это не значит, что мне на тебя плевать. Ты всё-таки была мне прежде всего другом. Я бы хотел и дальше поддерживать с тобой отношения.
- Просишь остаться друзьями? – поразилась я. - А где же ты тогда был, мой друг, когда сегодня утром твоя подружка в очередной раз прилюдно унизила меня?
Светлые брови некроманта нахмурились.
- Меня не было в столовой в тот момент, но я слышал что произошло. Мне жаль, правда, жаль, Николь. Я поговорю с Алисией.
- Мне всё равно. И другом я твоим оставаться не планирую, - бросила я ему и быстро зашагала по коридору, желая оказаться как можно дальше от некроманта.
- Николь, не глупи, - парень догнал меня в два шага. – Скоро ведь Солнцелунный праздник…
Я остановилась, потрясенная тем, что он посмел заговорить со мной об этом.
- Ты что, решил, что после всего я стану проходить инициацию с тобой?!
- Тебе не найти за такое короткое время другого темного мага подходящего по уровню силы, - спокойно проговорил он.
- Да я уже нашла! – в порыве гнева выкрикнула я.
Окинув меня внимательным взглядом, он констатировал:
- Врешь.
- Мэттью Вэлиант, окажись ты хоть самым последним темным магом на Лиаре я не стану проходить с тобой инициацию.
Сказав это, я гордо приподняла подбородок и направилась в общежитие с намерением найти к закату партнера для инициации.
***
Я почти не соврала Мэтту. У меня действительно уже были кандидаты для проведения инициации.
Пока я лила слезы в подушку, матушка зря времени не теряла. Подсуетилась и наняла сваху, как раз специализирующуюся на подборе партнера для прохождения инициации. Я слышала, что некоторые ведьмы в преддверии Солнцелунного праздника пользовались подобными услугами, но не думала, что окажусь одной из них. В моих фантазиях первая близость с мужчиной должна была произойти по любви, с тем человеком, за которого потом я выйду замуж. Никогда не подумала бы, что буду вот так сидеть и с безразличным выражением лица рассматривать магоснимки и анкеты кандидатов, которые прислала мне вечером сваха.
Эх, и почему инициация ведьмы проходит именно через лишение девственности? Я бы лучше предпочла пройти какой-нибудь жутко сложный и опасный ритуал, чтобы раскрыть свою силу, нежели бегать сейчас в поисках подходящего темного мага.
Благо, «ассортимент» в подобных агентства был широк, так как многие молодые маги мечтали провести Солнцелунную ночь с ведьмой. И даже у такой непопулярной адептки, как я, не было шансов остаться без партнера.
Ещё бы! Это был для магов, наверное, единственные быстрый и действенный способ разом увеличить свой магический резерв. Ведь во время инициации силы ведьмы в пространство выплескивается большое количество магической энергии, и если маг сонастроится с аурой ведьмы, то сможет впитать всю эту силу в себя.
Единственным минусом подобного способа поиска партнера для инициации была необходимость ходить на свидания с каждым из кандидатов, который заинтересует ведьму. Так как помимо подходящего уровня силы, парень и девушка должны физически привлекать друг друга, а также при соприкосновении с аурой мага, ведьме должно быть приятно. Иначе, метафорично выражаясь, магии не случится.
Осложнялось всё тем, что у меня совершенно не было на это времени. Всё свободное время занимала подготовка к экзаменам. А ведь еще нужно разобраться с приблудным демоном!
Кстати, что-то его давно не видно. Подозрительно.
Готовит для меня очередную пакость? Или соврал, что не может надолго покидать меня и отправился домой?
Ой, хоть бы второй вариант. Совершенно нет сил разгребать новые проблемы, которые может доставить этот красавчик со скверным характером.
Ещё раз проглядев три выбранных анкеты, я остановила свой выбор на голубоглазом маге с длинными светлыми волосами и милой улыбкой. Ну вылитый эльф!
Быстро черканула ответ свахе и вложила письмо в шкатулку-артефакт для обмена почтой. А после села за учебники, нужно было как следует подготовиться к самому страшному для меня экзамену, который был назначен уже на завтра.
«Пилик!» - примерно через час раздался сигнал почтового артефакта.
В письме была назначена дата и время, когда «эльф» согласен со мной встретиться.
- Сегодня вечером? Но у меня совершенно нет на это времени, - хмуро пробормотала я, закончив читать письмо.
- С другой стороны, разберусь с этим поскорее и буду спокойно сдавать экзамены.
За час до свидания я отложила в сторону конспекты и учебники и стала наводить марафет. Надела симпатичное белое платье с перламутровыми пуговицами и кроткими рукавами – фонариками, подчеркнула макияжем длинные ресницы, добавила на щеки немного румян и капельку духов на запястья и шею. Дополнили образ черные туфельки с ремешком и маленькая сумочка в тон туфлям, вышитая жемчужными бисеринками.
- Выгляжу прекрасно, - улыбнулась я своему отражению и покинула комнату.
До кафе, где мы собирались встретиться с потенциальным партнером, было двадцать минут ходьбы, поэтому я не торопилась. Неспешно вышла на крыльцо общежития и с наслаждением вдохнула густой вечерний воздух, наполненный ароматом цветущих деревьев.
Внезапно перед глазами всё помутилось, плотный зеленый туман окутал пространство. Я испуганно вскрикнула, не понимая, что происходит. А в следующий миг опора под ногами вдруг исчезла, и я отправилась в свободный полет.
Не успела поседеть от ужаса, как приземлилась в воду. В большой такой бассейн. Да прямо в руки к мужчине, который как раз там купался.