"Сей Автомедон [возничий Ахиллеса] подвел под ярмо Ахиллесовых коней,
Ксанфа и Балия, быстрых, летающих с ветрами вместе"
(Гомер. "Илиада". Песнь шестнадцатая)
"Илиада" Гомера настолько многогранна, что в ней нашлось место даже для упоминания коней Ахилла. Причем, не единожды.
Хотя тут не стоит удивляться, если знать, что кони Ахилла имеют свою собственную историю. И уходит эта история в далекие-далекие времена. Во времена Титаномахии, когда боги-олимпийцы вступили в борьбу с титанами, детьми Урана и Геи.
Балий и Ксанф, братья, сыновья Зефира и Подарги, были титанами. Но они единственные выступили на стороне богов против своих братьев.
Они просили изменить их облик, чтобы не быть узнанными титанами, и стали конями. Но так и остались бессмертными.
Шло время, и Посейдон подарил Балия и Ксанфа царю Фтии Пелею на свадьбу.
Пелей же подарил коней сыну. А кто сын Пелея? Конечно, Ахилл.
И кентавр Хирон, учитель Ахилла, сказал: "Будешь ездить на своем Ксанфе и Балии, много возьмешь городов, ты, столь божественный в беге, много героев убьешь, которые захотят состязаться в беге с тобою" (Филострат Старший. Картины. Книга II).
Но Ксанф и Балий сыграли с Ахиллом злую шутку. Ведь именно на колеснице, запряженной Ксанфом и Балием, отправился на свой смертельный бой лучший друг Ахилла Патрокл. И погиб от руки Гектора.
После гибели Патрокла кони не дались убившему его Гектору и вернулись к Ахиллу, который стал упрекать их в том, что они не вынесли Патрокла из битвы живым и невредимым.
Тогда Ксанф напомнил Ахиллу, что Патрокл погиб не по их вине, а из-за желания Аполлона прославить Гектора, и добавил, что смерть Ахилла тоже не за горами.
... и сам ты, назначено роком,
Должен от мощного бога и смертного мужа погибнуть
(Гомер. Илиада. Песнь девятнадцатая)
В этот момент эринии лишили Ксанфа дара речи, и он навсегда онемел.
Но предсказание Ксанфа сбылось. Ахилл погиб.
После гибели Ахилла коней забрал себе Посейдон.