Попугай на подоконнике, тот самый – с Китайской розой под хвостом, оказался все-таки говорящим.
Звали его Гаврюша, а иногда Гаврик. Это Мирка узнала от дворовых ребят. От всех, по очереди.
Гаврюша был местной звездой. Поэтому каждому было, что рассказать про него.
– Знаешь-знаешь, мне Гаврюша однажды сказал… – дальше Анка пропыхтела Мирке в ухо что-то невнятное и расхохоталась.
– А мне, а мне он сказал… – Тошка оттолкнула Анку от Миркиного уха и тоже что-то выпалила туда, а потом покатилась со смеху.
Следующей в очереди к уху оказалась Иринка. Но в последний момент она застеснялась и пропустила вперед Витька.
Витек тоже пробормотал что-то неразборчивое, глупо хихикнул и отошел в сторону.
Дело было вечером, когда все дворовые ребята собрались в Большой беседке. Той самой, что служила «штабом казаков». Как выяснилось, она же была и местом вечерних посиделок с разговорами.
– В общем, наш Гаврюша – страшный матерушник, – резюмировал за всех взрослый Андрей, – палец в рот не клади.
– Я не собиралась… палец, – ответила Мирка и прикусила кончик выпавшей пряди, – А кто его научил… ну, матерушничать?
Ребята наперебой закричали, выдвигая самые разные версии и называя какие-то незнакомые имена. Из всеобщего гула Мирке удалось уловить: «Мишаня», «Света-с-того-света», «дядь-Коля» и «Аленка-из-третьего». В общем, единодушия мнений по вопросу, как бы сказал папа, не наблюдалось.
Когда все выговорились, итог снова подвел Андрей:
– Никто точно не знает. Наверно, таким уродился.
Ребята снова зашумели, каждый продолжал настаивать на своем. Мирка не поверила:
– Как уродился? Разве попугаи сразу разговаривают?
Она хорошо помнила, как Наташка из прошлого двора мучилась со своими волнистыми попугайчиками Ириской и Сосиской, но они даже собственные имена не хотели говорить. Молчали как партизаны.
– Это жако, – сказал Андрей, – самая умная порода. Может, они с рождения мат знают.
И снова поднялся шум – согласных и несогласных с Андреем.
– А почему он со мной не стал говорить? – спросила Мирка, стараясь перекричать всех.
Андрей услышал ее и прокричал в ответ:
– Подкат нужен.
Мирка только хотела расспросить про этот «подкат», но ее перебил Витек. Он залез на скамейку с ногами и оттуда, сверху, заорал, что есть мочи, перекрывая голосом всех остальных:
– А-НЕК-ДОТ ПРО ПО-ПУ-ГАЯ!
Все ребята вдруг замолчали на полуслове и бросились занимать места на скамейках, установленных по всему периметру беседки. Они расталкивали друг друга локтями, а потом садились на отвоеванные места.
Мирка растерянно наблюдала за происходящим, пока не заметила, что Тошка машет ей изо всех сил правой рукой, а левой удерживает место рядом, упираясь ладонью в скамейку.
Мирка тут же метнулась и запрыгнула на место, которое Тошка заняла для нее.
– АНЕКДОТ! – теперь уже тише произнес Витек. Он уже стоял посередине беседки, словно на сцене амфитеатра.
Все ребята, затаив дыхание, смотрели на него. Как в тот момент, когда гаснет свет и начинает медленно раздвигаться занавес.
Витек сглотнул, выдержал паузу и начал:
– Бабка спрашивает в зоомагазине: «А чего это у попугая на одной ноге красная ленточка привязана, а на другой синяя?»
Продавщица отвечает: «За красную потяните, он на английском сразу заговорит. А за синюю потяните – на немецком».
Тогда бабка спрашивает: «А что если за обе потянуть?»
А попугай ей: «Что, что… На …опу сяду!»
Зрительный зал, в который неожиданно превратились скамейки беседки, сотрясся от смеха. Вокруг все хохотали, гоготали, всхлипывая и похрюкивая.
Вдохновленный успехом, Витек хотел было рассказать следующий анекдот, но его грубо вытолкали с подмостков с криками «по одному, по одному».
И вот уже на сцене стоит Анка.
У нее заалели щеки и подрагивают губы, но Анка берет себя в руки и выпаливает свой анекдот, как из пулемета:
– Прилетает попугай на кухню. Видит, хозяйка суп готовит. Цыпленка в суп кладет. Попугай говорит ей: «Хва…
– … Хватит над телом измываться!» – подхватывают хором все, кроме Мирки, и снова начинают закатываться со смеху под скамейки.
Анка кланяется и быстро прыгает обратно, на свое место, уступая место мальчику постарше – Валере, которого Мирка увидела сегодня впервые. Тошка сказала, что Валера уезжал гостить к бабушке, в другой город, и вот вернулся.
Зал затихает, внимая новому выступающему.
– Давай новый, – просит Валеру Андрей, – привез что-нибудь?
Валера, настроившийся уже на какой-то знакомый всем анекдот про попугая, сначала опускает руки, а потом начинает усиленно морщить лоб. Вспоминает новый – догадывается Мирка.
– Есть! – триумфально сообщает Валера.