Никто и представить не мог, что пятнадцатилетняя Ксюша так легко избавится от незваных родственников.
— Андрюш, Полина звонила, — нарезая сыр, произнесла Зоя.
— Ну и как там у них в области? Градом огород не побило? Говорят, в той стороне позавчера такой град жуткий был, с грецкий орех, — Андрей открыл масленку и взял серебристый нож.
— Про град не знаю ничего, а вот то, что они собираются приехать — это факт.
— Кто «они»? — рука мужа зависла в воздухе, когда он собирался намазать масло на хлеб.
— Доброе утро, — сонно произнесла Ксюша, входя в кухню.
— Доброе утро, дочка, — отозвалась Зоя.
Андрей до сих пор пребывал в некотором замешательстве, переваривая новость, поэтому промолчал.
— А вы чего такие хмурые? — подавив зевок, спросила Ксюша и плюхнулась на стул.
— Да гости к нам едут, доченька, — все-таки добравшись до своего будущего бутерброда и опустив на хлеб масло, произнес отец семейства.
— Какие еще гости? — девочка уставилась на папу.
— Полина с Дашей, — Зоя поставила перед дочерью чашечку кофе с молоком.
— А зачем они едут?! — Ксения выглядела возмущенно-потрясенной.
— Поля говорит, что хочет Дашу устроить в школу, в девятый класс, а сама работу найти. Короче говоря, в город их потянуло. У них поселок-то совсем чахлый, оттуда уже все более или менее нормальные жители сто лет назад уехали. Я ей давно говорила, еще когда нам лет по двадцать было, а она ни в какую, а теперь вдруг решилась.
— Поздновато спохватилась твоя двоюродная сестрица, — Андрей хмыкнул.
— И что, они у нас собираются жить? — сверкнула глазами Ксюша.
— Ну какое-то время, а потом найдут жилье и съедут.
— Мам, ты наивная, что ли? Какое они жилье найдут? Где они на него денег возьмут, а? Или ты собираешься им его оплачивать?
— Нет, конечно. С чего ты взяла?
— Да с того. В деревне редьку без соли доедают, а здесь прямо зацветут, деньги так и посыплются в карманы, успевай выгружать.
Ксения всегда была практичной девчонкой, с самого детства. Она умела копить, тратить с умом и просчитывать, что выгодно, а что нет. Зоя иногда завидовала хватке дочери, но и гордилась, конечно, что у нее такая умница-дочка.©Звезды Стеллы Кьярри
— Верно говоришь, Ксюша, но не гнать же их, — Андрей нахмурился. — Просто надо сразу поставить условие, что, например, за месяц они должны решить свои проблемы и съехать. У нас у самих не хоромы, а всего-навсего двухкомнатная квартира.
— Я с этой Дашей комнату делить не собираюсь, — твердо сказала Ксюша, залпом допила кофе и ушла к себе.
Родственники приехали в начале июня. Полина — худющая, сухая женщина, а дочка ее, наоборот, очень пухлая, рыхлая. «Лепешка», — сразу окрестила троюродную сестрицу Ксюша. Даша и правда была как лепешка: лицо широкое, плоское, а сама какая-то неповоротливая, глаза бесцветные. Как Полина собралась устроить дочку в городскую школу, так никто и не понял. На вид Дарья была глупее глупого, по разговорам тоже. Больше всего девочку интересовало, что сегодня на обед или ужин и можно ли добавки.
Вечером Зоя с Полиной сидели на диване и разговаривали о том о сем.
— Поль, и что ты делать собираешься? — спросила ее Зоя. — Где работу искать? А школа?
— Да что я работу не найду, что ли? — усмехнулась та. — Да я, знаешь, какая рукастая!
— Поля, здесь таких рукастых пруд пруди. Начинай искать побыстрее. Месяц даю вам на то, чтобы вы устроились. Сама понимаешь, что квартира у нас небольшая, дочка взрослая…
— Слушай, да неужели мы вам помешаем? Мы вон в одной комнате все жили в поселке, и ничего! — Полина улыбнулась. Зубов у женщины явно недоставало.
— Поль, я все понимаю, но мы так жить не хотим. Мы с Андреем много труда вложили, чтобы купить жилье, так что, теперь ютиться нет желания.
— Да поняла я, устроимся и съедем, ни дня не задержимся, раз уж вы такие тут в городе своем изнеженные, — Полина отвернулась.
Прошло уже две недели, но Полина так и не нашла работу. У Зои вообще складывалось впечатление, что она не особо-то ее искала.
— Что там у тебя с работой? — спросила она однажды.
— Да пока ничего не могу найти. То далеко, то место какое-то странное, — отмахнулась та.
— От чего далеко? — насторожилась Зоя. Ты что, в конкретном месте ищешь, что ли?
— Ну я хотела к вам поближе, чтобы девчонки в одну школу ходили.
— А при чем здесь твоя работа? Ты же можешь жить в одном месте, а работать в другом.
— Знаешь, Зоенька, я хочу найти работу, чтобы пешком ходить. Меня от автобусов этих укачивает страшно.
— Вроде на кассу в супермаркете требуется человек. Была там?
— Это в том, что возле аптеки? — Полина достала из шкафа печенье и начала его уплетать, хотя поужинали полчаса назад.
— Да, — подавив отвращение, произнесла Зоя. Она старалась не смотреть на свою двоюродную сестру. Та чавкала, как годовалая, не заботясь о том, что крошки летят во все стороны.
— Там сказали, что испытательный срок, все дела, — пробурчала Поля с набитым ртом.
— Ну и что? Везде почти так.
— Я им что, кролик подопытный, что ли? Чего меня испытывать? Работу дайте, и все тут.
Зоя поняла, что говорить с Полиной бесполезно. Это просто непроходимая тундра. Она не знала, как выселить сестру, но ситуацию нужно было как-то решать.
Когда Андрей, наконец, решил поговорить с сестрой жены, гостьи спешно засобирались домой, причем, без объяснения причин.
— А как же городская жизнь? — удивилась Зоя. — Ты же дочку хотела перевести в местную школу…
— Жили в поселке всю жизнь и еще сто лет проживем без всякого города, — как-то нервно ответила женщина, собирая сумку.
Зое сказать было нечего. В душе она ликовала, что незваные гости вовремя одумались и решили вернуться туда, где им комфортнее.
Супруги с дочерью по случаю отъезда гостей решили заказать суши и посидеть спокойно втроем.
— А здорово сработано, да, родители? — заговорщически улыбнулась Ксюша.
— Ты о чем? О том, что Поля с Дашей все же решили вернуться в деревню? Ну да, классно! — Зоя обмакнула ролл в соевый соус.
— А ты не думала, мам, почему они так спешно покинули нас, а?
Зоя внимательно посмотрела на дочь.
— Ты что-то знаешь? — отец заглянул дочери прямо в глаза.
— Угу, — весело произнесла девочка, пытаясь открыть контейнер с маринованным имбирем. Она сделала театральную паузу, а затем с удовольствием рассказала родителям, как было дело.
Однажды вечером, когда они с Дашей остались на кухне одни, Ксюша спросила девчонку:
— Даша, а тебе не страшно?
— Чего не страшно? — удивилась та.
— Ну здесь оставаться. Ты, наверное, не в курсе, что мои родители не так просты, как кажутся. Они ведь тебя не отпустят, пока не превратят в худышку. На меня посмотри. Я раньше тоже, знаешь ли, пышка еще та была.
Ксения откровенно врала: она никогда не была пухлой. Избавиться от этих неотесанных родственниц хотелось до колик в животе.
— В смысле? Как они меня могут в худышку превратить?
— Ну как-как? Тренировки, голодовки, чистки. Я это все прошла. Теперь просто стараюсь не поправляться. Папа каждый день меня взвешивает. Упаси Бог, если хоть грамм прибавлю…
Даша смотрела на Ксюшу во все глаза. Рот у нее приоткрылся.
— Ты только никому ни слова. Только хуже будет. Уже таких родственников-знакомых было около десятка. Всех до худобы довели. У моих родителей, понимаешь, высшая идея в голове, что все вокруг должны быть без лишнего веса, подтянутые, выносливые, короче, такими, чтобы могли выживать в сложных жизненных условиях. Они сейчас всеми силами будут убеждать твою маму вернуться домой, а тебя оставят у нас. Я говорю, потому что знаю, все по единому алгоритму. Каждый раз. То дочка маминой подруги, то еще какие-то родственницы или знакомые…
— Да видала я такое счастье, — почти шепотом пробормотала Даша и пошла к матери.
Через три дня гостьи уже уезжали на вокзал.
— Ксюшка! Ты что?! — Зоя уставилась на дочь. — Что про нас теперь будут говорить? Это же уму непостижимо, если бы было правдой.
— Зато не поедут больше, — Ксюша чмокнула маму в щеку.
— Да уж, Ксю, тебе бы в театральный, — хохотнул Андрей. — Прямо сюжет для фильма.
— Я подумаю, папуль.
С тех пор к Андрею и Зои сестра с дочерью не приезжали.