Игнат не раз говорил Михаилу, что он тут — чужой человек и не имеет права воспитывать Елену, вообще не должен сильно к ней приближаться...
– Ну и что ты, мне старый, сделаешь? – огрызнулся тогда Михаил. – Сам уже рассыплешься скоро! Вон, из больниц не вылазишь!
Вообще, это была правда лишь наполовину. Игнат действительно был в пожилом возрасте. Он он старался следить за своим здоровьем. Он был на голову выше зятя, шире его в плечах и в принципе на дурное самочувствие после того, как из больницы вышел тогда, больше не жаловался. Игнат вообще всегда верил в то, что мужчины в их роду крепкие — прадед его собственный до ста четырех лет прожил и до последнего хозяйство в деревне большое держал, командовал всеми так, что даже мыши домовые по струнке ходили! Игнат не запускал себя — ел без излишеств, утро начинал с зарядки и даже в спортзал ходил — купил абонемент. Чем, кстати, очень насмешил Ларису…
– Если тебе хочется, чтоб отец был старичок-лесовичок, то извини, дочка, не будет такого! Да, захворал. Как все люди! Но что же, это повод вдруг забросить себя?
Время шло… И однажды Игнат понял — нет, Михаил глядит на Елену не просто так, гад! Вдруг стал бросать фразы о том, что вот, исполнится ей восемнадцать, станет невестой, будет девкой в самом соку и надо, стало быть, от женихов защищать! Игнату невозможно было слушать, как Лариса эти речи в шутку воспринимает, даже радуется тому, что отчим, видите ли, заблаговременно готов честь падчерицы защищать!
Когда стало ясно, что Лариса больна, Игнат предлагал — давай, квартиру продадим, лечение начнем! Предлагал и дом свой в деревне продать. Но она была против…
– Нет, не могу я так с Леной поступить! Это ее будущее, ей нужно хорошее жилье. А я… Видимо, пришло мое время! Наверное, это за то, какой я была раньше…
Тогда Игнату единственный раз в жизни захотелось ее ударить. Просто отвесить пощечину, чтоб пришла в себя и перестала чушь нести! Потому что он уже давно решил для себя — в том, что тогда случилось, не было вины Ларисы… Она была просто слишком юной. Не пришла ни к кому за помощью. Да они бы могли просто уехать, бежать в город и тогда бы…
После гибели дочери Игнат только потому не рухнул в черную пропасть отчаяния, что знал — Елене нужна его помощь. Он видел, понимал, что с Михаилом дальше жить под одной крышей они не смогут! Тот уже не стеснялся и дома пить, а на все попытки поговорить кричал, что у него горе и вообще — он тут прописан!
Игнат решил поступить иначе — съехать, забрав Елену с собой, конечно же и тогда уже квартиру продать… Потихоньку все узнавать начал, да и место, куда уехать, приготовил… Но вот, как все обернулось! Что пришлось поспешить.
И вот теперь, когда они стояли у подъезда, все эти события и решения прошлого проносились перед глазами…
– Дедушка, куда мы? Может быть… Нам вернуться и…
– Так, Стрекоза, слушай меня! – Игнат повернулся к внучке, руку ей на плечо опустил. – Думал я позже тебе все сказать, ну, как есть теперь! Больше с этим человеком мы жить не можем. Ты и сама, большая, должна понимать… Какой он. Я старик, конечно, но позабочусь о тебе! Есть одно место, где можно отсидеться, пока все решаем… Из города уедем.
– Дедушка, а как же… Мне же нужно готовиться, чтобы поступить в будущем году… Как же я? В городе библиотека... – Елена не отдавала себе отчет в том, что мысли ее заняты такими банальными вопросами устройства будущего. Но они восставали в разуме подобно барьеру — защищая от послевкусия пережитого нападения.
– Успеешь, – ответил Игнат. – Время то какое — сентябрь на дворе! Времени на то, чтоб к поступлению подготовиться, полно будет у тебя! Прости, Стрекоза, – добавил тише. – Нужно было мне, старому дураку, раньше тебя увезти… Да все думал, что вот, то да это закончить надо… Да пропади все пропадом, лишь бы тебя уберечь!
– Ты не виноват, дедушка, – голос у Лены дрогнул. – Зачем мама его привела?! Он меня… он…
– Мама твоя просто полюбила, а ума не слушала, так бывает в жизни… Ну, внучка, не плачь! А то охота мне вернуться и голову ему просто открутить!
Елена всхлипнула и порывисто обняла дедушку.
– Не надо! Давай правда — просто уедем! Хоть на край света… А куда мы? К твоим друзьям?
– Нет, Стрекоза. На малую мою родину поедем. В деревню Кабанчики.
– Оооо, – только и смогла произнести девушка.
Она бы меньше удивилась, если бы дедушка сказал, что они уезжают, допустим, в Париж.
Лена знала, что это деревня находится где-то далеко, но никогда там не бывала… Однажды дедушка рассказывал ей, еще маленькой, о тех местах. О том, как привольно, красиво там! Но потом мама услышала это и накричала на дедушку. Сказала, что нечего про это ее дочери говорить, хватит с нее этого места проклятого! Но это были такие — смутные, древние воспоминания и ничего об этом сейчас Елена спрашивать не стала…
Мерзостное нападение отчима ввело девушку в какое-то подобие транса — она сейчас готова была к чему угодно, лишь бы оказаться подальше отсюда…
Наконец, подъехало такси. Водитель — болтливый и улыбчивый парень, представившийся Василием, погрузил вещи пассажиров и под рассказ о том, какая смена у него сегодня необычная выдалась, повез их на вокзал…
– А хозяйка мопса, значит, мне и говорит — вы не переживайте, мы сегодня спокойные! Вот и думай, а что он творит, когда не спокойный, а? Не завидую я ее мужу! – тараторил парень, аккуратно занимая место на парковке. – Все, приехали! Поезд когда у вас там?
– Успеем, – ответил Игнат, отсчитывая купюры с щедростью — за поездку и на чай.
– Дедушка, а ты и билеты купил уже? – удивилась Елена.
– Нет, но ближайший отходит, – Игнат бросил взгляд на наручные часы. – Через три часа. Если на него нету, значит, следующим едем!
– Дедушка, а он… Будет нас искать?
– Кто его знает! Но ты не бойся, – улыбнулся старик. – Я тебя в обиду не дам. Сейчас, доберемся до Кабанчиков, отдохнем и потихоньку займемся своей жизнью. Гляди, Стрекоза, буфет круглосуточный! Что скажешь о пирожках, вредных-жареных, но вкусных?
– Буду! – улыбнулась Елена.
Билеты на поезд, к счастью, оказались в наличии. Игнат не скупясь оплатил сразу целое купе — чтобы ни одна живая душа не помешала в дороге.
– Нет у нас, к сожалению, курицы гриль и вареных яиц, но тут вагон-ресторан есть, так что не оголодаем! Сумку вот эту давай сюда, внучка… Осторожно, вот ее сюда!
В сумке что-то звякнуло, Игнат ее осторожно пристроил. Лена нахмурилась — по ощущениям там будто бы коробка была.
– Дедушка… А там что, капкан?
Игнат кивнул.
– Дедушка… Ты же говорил маме, что выкинешь его!
– Да, дурно вышло… Но этой память моя!
– Капкан? Как это?
– Ох, Стрекоза! Расскажу позже, а сейчас… Он есть-пить не просит и не выскочит из-под полки, не покусает, верно? Так что ну его пока, забудь! Давай лучше постель расстелем, да ляжешь спать… А то, гляди, совсем глазки слипаются!
Елена была согласна. Сейчас, под мерный стук колес, когда с каждым мгновением поезд уносил все дальше, она вдруг почувствовала себя такой усталой… Еще, правда, хотелось вымыться — стереть мочалкой все следы прикосновений отчима, но сейчас это было невозможно, а значит, могло и подождать…
Ранним утром, когда уже забрезжил рассвет, дедушка разбудил Лену — чтобы полюбовалась видом за окном. Это и правда было захватывающее зрелище — поезд мчался мимо реки, на бескрайнем лугу перед которым паслись коровы… Лето бежало, летело к концу и скот гулял по последним сочным травам.
Чуть позже взяли чай и завтрак — разносила проводница и Лена погрузилась в то, что любила порой больше всего на свете — в дедушкин рассказ… Он говорил ей, мимо чего они будут вскоре проезжать и тогда вид на полустанок или какую-нибудь деревушку приобретали особый, глубокий и увлекательный смысл.
– А что мы там будем делать, дедушка?
– Жить, внучка! Засиделись мы в городе… А ты, считай и вовсе ничего, кроме него, толком в жизни не видела! Дом там у меня…
– Настоящий? – ахнула Елена.
– Ну, не игрушечный же, – усмехнулся Игнат. – Он построен, считай, больше века назад… Земли при нем кусок солидный. Правда, без пригляда почти все стояло…
– Как это, «почти»?
– Ну, значит, были люди, которые присматривали за всем, чтоб не рухнуло окончательно. Но в целом, будем с тобой в диких условиях жить, внучка! Но поверь — именно это нашим сердцам сейчас и целебно будет!
Дорога заняла немало времени. Иногда выходили на маленьких станциях — размяться. А еще дедушка всегда что-нибудь покупал — то семечек жареных, то домашней вяленой рыбки… Елена пробовала все это с опаской и даже слезами — мама бы не одобрила приготовленное непонятно кем, неизвестно в каких условиях! Но… Еще Лена верила любимому дедушке.
– Дедушка, ну, какая же это деревня? – удивленно сказала Лена, выныривая от экрана смартфона, в который уткнувшись сидела последние полчаса. – Почти город уже!
– Да, Кабанчики изменились… Но к счастью, цивилизация наступает потихоньку и дух старины, что называется, живет! А ты, что, совсем городская у меня?
– А какая еще? – пожала Лена плечами.
– Эх, вот и я о чем! Считай, настоящей жизни не видала! Нет, решительнее мне надо было быть и хоть иногда привозить тебя… Глядишь и не выросла бы такой букой!
Послав дедушке понимающую его шутку улыбку, Лена вернулась к изучаемой информации. Вообще, это было очень интересно! Первые поселения на месте Кабанчиков возникли минимум четыреста лет назад и до сих в этих краях сохранилось много памятников архитектуры девятнадцатого и даже восемнадцатого веков. Чего только стоил дом купца Волкова, ныне превращенный в музей, где демонстрировались предметы быта старины и еще какие-то археологические находки…
Неподалеку от деревни начинались заповедные территории и вероятно, как говорилось в одной из статей, именно близость подлинно нетронутой природы объясняла тот факт, что леса не заповедные, а самые обыкновенные, почти примыкающие к Кабанчикам, были такими… Несовременными! Иначе говоря — радовали в положенные сезоны изобилием ягод и грибов, а еще водились в них всякие звери — зайцы, куницы и даже лоси, а кто-то говорил — и волки! В последнем, впрочем, журналист, статью написавший, очень сомневался и уточнял, что волков официально в здешних краях уж лет сто как не видели, так что это все — байки, не более правдивые, чем исстари ходившие в Кабанчиках слухи об оборотнях…
– Дедушка, а забор у нашего дома есть? – вдруг спросила Лена.
– Есть, вполне хороший — чужая скотина не забредет…
– А в доме двери надежные, окна запираются?
– А чего, внучка, спрашиваешь? Али разбойников испужалась? – загадочно поигрывая бровями, спросил дедушка и Лена невольно улыбнулась.
– Просто, мы же одни жить будем…
– Не бойся! Бандиты пришлые там не лазают. Воров тоже, в Кабанчиках, нету уже лет так тридцать…
– Почему?
– Много будешь знать — куницы в лес уволокут! – сказал дедушка вовсе непонятное и погрозил внучке пальцем.
Елена пожала плечами и сменила занятие — хоть и мало было у нее тех, кого можно было бы назвать друзьями в городе, а нужно было, естественно, их известить о том, что уехала…
Наконец, поезд остановился. Началась обыкновенная для такого случая суета — взять вещи, проверить, чтобы ничего не было забыто и вернуться за тем, что всё-таки было забыто! Потом еще ждали автобус и напутав немножко, чуть не уехали в противоположную сторону… Словом, ко времени, когда наконец добрались до Кабанчиков, Елена чувствовала себя порядком уставшей. Но по сторонам, на то, что открывалось взору, конечно же, смотрела… Сложно было сказать, что это — деревня, если ориентироваться на эдакое классическое представление о ней. Асфальтированная дорога, современные здания — почта, магазины… Вдали виднелись крыши солидных таких домов — Игнат пояснил, что это втиснулся на территорию Кабанчиков коттеджный поселок, вроде как дачный, но с немалым числом и таких владений, в которых живут круглый год.
Но вскоре все это осталось в стороне… В голову ударило свежим, невозможно душистым — наполненным ароматом луговых трав, воздухом… Ветер доносил свежесть реки и далекое мычание коров… Елена предлагала еще когда только сошли с автобуса взять такси, но Игнат сказал, что это смешно — когда идти тут пять минут. Но шли с полчаса, должно быть, а при том, как руки оттягивал багаж, так и вовсе вечностью дорога казалась…
Миновали все деревенские дома. Елена чувствовала себя странно. Потому что так то на них не глазели, но кое-кто из стариков что-то вдруг начинал говорить другим при их появлении… Елена вдруг задумалась о том, что дедушка никогда толком не рассказывал о своей прошлой жизни. То есть о времени до того как перебрался в город. И это сейчас же показалось странным… Ведь с Игнатом, кажется, внучка обо всем на свете могла общаться! Так почему же этот период его жизни был не освещен? Не верилось, что про свою юность дедушке нечего рассказать! Но то, что рассказывал, было обрывками… Как будто из сказания древнего вырвали куски, стерли часть слов и так преподнесли… И неясно тебе и любопытно до ужаса — что же там, в самом деле, что там?
– Ого! Дедушка, это что… Твой дом?! – изумилась Елена, когда наконец выбрались за пределы деревни… Точнее — оставили последние ее дома в нескольких сотнях метров за спиной. Дедушка и внучка остановились перед двухэтажным, кирпичным домом с черепичной, когда-то должно быть красной, а теперь — потерявшей сочность цвета крышей. Окна заколочены. Краска облупилась на стенах — открывая кирпичную кладку… Девушка подумала вдруг, что дом похож на огромного, лежащего в спячке зверя… Долгая пора безделья сделала его совсем тяжелым, неповоротливым и мех на боках свалялся, местами выпал, обнажая основание шкуры… Какая же чушь приходит в голову иногда! Покачав головой и зябко поведя плечами, Елена подошла к кованному забору, увитому какой-то зеленью, тронула пальцами черные прутья — видно, его красили, минимум в прошлом году, иначе бы тут за столько лет уже бы все ржавчиной покрылось!
Послышался пронзительный, воющий скрип — дедушка открыл замок на воротах и теперь с усилием толкал их вперед, открывая.
– Добро пожаловать в наши владения! – важно сказал внучке, приподнимая шляпу над головой.
Дедушка всегда, сколько Лена помнила, любил головные уборы и в лето непременно носил парусиновые шляпы светлых оттенков, что делало его, вместе с аккуратными бородой и усами, совсем похожим на профессора древнего. Это сходство, кстати, даже не портила привычка дедушки носить под костюмы не рубашки с галстуками, а футболки из молодежных магазинов — яркие, со смелыми принтами и дерзкими надписями.
Крыльцо дома внушало опасения, но не провалилось, когда Лена взошла на него. Настала очередь отпирать двери и они отозвались не менее пронзительным скрипом…
– Эх, безобразие! – покачал головой Игнат. – Видно, поработать тут придется!
– А отопление тут есть? – спросила Елена, вдруг забеспокоившаяся о комфорте нового жилища.
– От котла в подвале. Котел новый — три года назад покупал, да вот, простаивал…
Девушка только головой покачала — было удивительно и странно, что дедушка так заботился о месте, в котором никто не жил много лет, в которое они не ездили отдыхать даже. Правда, теперь стало ясно — когда дедушка уезжал, как говорил «по делам», то вероятно, он приезжал именно сюда — посмотреть, как тут дом...
Просторная прихожая с уходящей на второй этаж широкой лестницей создавала иллюзию того, что дом намного просторнее, чем кажется снаружи.
Наблюдая за дедушкой, Лена подумала, что он такой резкий отъезд воспринял куда как спокойнее, чем она. С самым невозмутимым видом, вооружившись соответствующими инструментами, Игнат приняла открывать окна. Не все, конечно — он сказал, что сперва нужно привести в жилой вид те помещения, что им нужны, а потом уж браться за остальное.
Интересно Ваше мнение, делитесь своими историями, а лучшее поощрение лайк и подписка.
