Виталий торопился. Он еще раз посмотрел на часы.
— Черт, я точно опоздаю.
— Дорогой, главе компании разрешено опаздывать.
Люба томно потянулась. Её роскошная фигура олицетворяла откровенный призыв. В голове Виталия пронеслась шальная мысль о том, что ему больше всего сейчас хочется остаться с этой женщиной. Навсегда. Но он быстро взял себя в руки, а вслух произнес:
— Не время сейчас расслабляться. От сегодняшней встречи зависит многое. И если мы упустим выгодный контракт, тогда… тогда…
Галстук упорно не хотел завязываться, и Виталий чувствовал, как к горлу подкатывает комок гнева. Наверное, его раздражение отразилось на лице, потому что Люба вскочила с кровати. Через пять секунд злополучный галстук приобрел нужный вид.
— Солнышко, не надо тратить нервы на такие мелочи, — проворковала она. — Ты обязательно успешно проведешь встречу, и этот чертов контракт достанется твоей компании. Ты мне лучше скажи, когда ты, наконец, решишь самый главный вопрос.
Виталий с удивлением посмотрел на любовницу. Он даже не заметил, когда она успела надеть атласный халатик с красными маками.
Почти три года он встречался с этой женщиной, но она не переставала его удивлять. Люба была той книгой, которую хотелось читать каждый день от корки до корки и всегда находить там что-то новое. Хотя он понимал суть вопроса, но постарался все перевести в шутку.
— Милая, мы с тобой все вопросы успешно решаем в этом уютном гнездышке.
Женщина игриво взъерошила ему челку.
— Только не прикидывайся дурачком. Ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю. Запомни, мое терпение не бесконечно. И поверь, я смогу устроить свою личную жизнь и без тебя.
Люба неоднократно угрожала разрывом отношений. Она прекрасно знала, что Виталий в нее серьезно влюблен и не пойдет на этот шаг. Вот и сейчас мужчина стоял в растерянности, забыв о том, что всего несколько минут назад он очень спешил в офис.
Он привлёк к себе любовницу и стал покрывать поцелуями ее лицо, шею, руки.
— Любушка моя, та что-то такое говоришь? Ты не можешь, нет, не имеешь права так поступить со мной…
Женщина решительно вырвалась из крепких мужских объятий:
— Но ты же можешь жить вечно на два фронта, и тебя это ничуть не смущает. Почему ты думаешь, что не смогу я? Я не собираюсь всю жизнь ждать, пока ты решишься на смелый шаг. Уверена, твоя жена уже давно знает о твоих похождениях налево или догадывается.
Напрочь забыв о совещании (как такого вообще можно было поставить генеральным директором?) Виталий стал расхаживать по комнате.
— Люба, ну зачем ты именно сейчас завела этот разговор? Ты же знаешь, я не могу взять и развестись женой! Нет, конечно, я это могу сделать хоть завтра. Но тогда я окажусь на улице гол как сокол и с пустыми карманами. Разве тебе нужен нищий?
— Конечно, нет. Но должен же быть какой-то выход из этой ситуации. В конце концов люди женятся, потом расходятся, а земной шарик продолжает крутиться.
— Любаш, если я подам на развод, или кто-то пронюхает про наш с тобой роман, мой тесть меня в порошок сотрёт. Это в лучшем случае. В худшем мне придется снова выйти на стройку прорабом и скитаться по общагам. Наташкин отец настоял на брачном контракте, а там все условия не в мою пользу!
— Но вы же почти 15 лет в браке. Неужели ты за это время ничего не заработал для себя?
— Веришь — нет! Только в одном случае я могу получить и компанию, и семейный капитал.
— В каком? — Это был риторический вопрос, потому что Люба прекрасно понимала, что имеет в виду любовник.
Виталий молчал, но его горящий взгляд говорил о том, что он уже принял нужное решение.
***
Не успел Виталий открыть дверь элитного пентхауса, как его с разных сторон облепили дети. Они наперебой рассказывали отцу о своих успехах.
Им с Натальей повезло в этом плане, потому что они произвели на свет трех крепышей. Старшему, Максиму, недавно стукнуло десять, Ванечке восемь, а Мише — шесть.
— Дети, папа устал на работе и наверное проголодался. — Наталья любовалась трогательной семейной сценой, но на сердце у женщины было неспокойно.
Она давно заметила: с мужем творится что-то неладное. Он стал растерянным, постоянно о чем-то думает, да и ей стал уделять меньше внимания. Постоянно ссылается на усталость и загруженность на работе.
Словно прочитав ее мысли, Виталий дежурно чмокнул жену в щечку и извиняющимся тоном сказал:
— Я действительно устал. Столько работы! Сегодня, наконец, подписали выгодный контракт, за которым охотились почти полгода.
Наталья молча слушала объяснения супруга, но в его голосе она уловила незнакомые нотки, и от этого и стало тревожно на душе.
После ужина Виталий неожиданно заговорил об отдыхе.
— Натусь, так складываются дела, что об отпуске думать… ты сама понимаешь.
Наташа тяжело вздохнула.
— Виталик, я прекрасно все понимаю. Как и положено супруге бизнесмена. Но у нас дети, а им нужен отдых. Ты же отец, и ты тоже должен это понять.
— Не поверишь, Нат, я сегодня целый день только об этом и думал.
— Я думала, ты по уши утонул в работе.
— Опять ты ёрничаешь, Наташ.
Виталий попытался обнять жену, но та ловко увернулась.
— Вижу, что придумал для нас нечто такое, от чего мы с детьми будем в шоке. Выкладывай.
— Всегда удивляюсь твоей способности угадывать мои мысли.
Смысл сказанной им фразы сам Виталий осознал немного позже и пришел от этого в ужас. Если действительно Наташа сможет разгадать его замысел, что тогда будет?
— Ты чего замолчал? Давай удивляй.
Виталий едва справился с волнением, придав голосу веселости. Он в рекламном стиле произнес:
— Отдых на лоне природы это незабываемое время. Свежий воздух, наполненный ароматом хвои, и солнце укрепят ваш дух и здоровье…
Улыбка исчезла с лица Натальи.
— Виталий, что ты придумал? Куда ты хочешь нас запереть на лето?
— В райский уголок. Тут совсем недалеко. Агроусадьба сдается для отдыхающих на лето. Кругом ни души, кроме птиц и природы.
Родители не заметили, что все три их чада тоже слушают увлекательный рассказ отца. Первым не выдержал Максим:
— Пап, а там есть речка?
— Метрах в пятидесяти от усадьбы. Название такое смешное у речки — Рынка. Говорят, там солидные для России щуки водятся.
Младшие уже были в восторге от предстоящего отдыха в глухом уголке. Они засыпали отца вопросами, а он отвечал им так, словно хорошо знал о том местечке. Это удивило Наталью.
— Виталь, откуда ты так хорошо знаешь про ту усадьбу, куда нас хочешь запереть?
Этот вопрос смутил Виталия, потому что в том удивительном местечке, куда он собирался сплавить семью, он пару лет назад провёл два сумасшедших дня вместе с Любой. Конечно, признаться жене в этом он не мог, а потому сказал первое, что пришло в голову:
— В прошлом году мы там мальчишник закатили. Ты же должна помнить, когда Сашка женился.
Наталья почуяла, что супруг отчаянно врёт, но не подала вида.
***
Засыпая, Виталий представлял себе другую жизнь. Он с Любой на белоснежной яхте, а вокруг море. Мечта всей его жизни была так близко! Осталось только сделать несколько шагов. Но именно это пугало неверного мужа.
Наташу он никогда не любил. Да, сначала было легкое увлечение, а потом он узнал, что ее отец далеко не простой человек и стал отчаянно ухаживать за девушкой.
Его внешность и манеры были по достоинству оценены родителями Натальи. Они не стали противиться их браку. Только отец невесты накинул зятю на шею поводок в виде брачного контракта. Но молодому и амбициозному парню очень уж хотелось прокатиться по жизни в красивом вагоне класса люкс.
Правда, скоро ему приелась и семейная жизнь, и светское общество. А встреча с Любой в корне изменила его взгляды на жизнь. И он стал подумывать о том, как избавиться от семьи, но остаться с деньгами.
В голову приходили самые фантастические решения. И только сегодня, когда он случайно вспомнил о той усадьбе в глухом лесу, где он с любовницей провел незабываемые дни, созрело окончательное решение.
***
Наташа уже неделю вместе с детьми отдыхала в заповедном уголке. К своему удивлению и радости она поняла, что давно мечтала о таком тихом и спокойном уединении.
Владельцы усадьбы одновременно исполняли обязанности обслуживающего персонала, поэтому Наташе не приходилось утруждать себя готовкой завтраков и обедов. Она с детьми целыми днями пропадала на речке и даже научилась ловить рыбу на разную наживку. Надо сказать, что действительно в маленькой речушке водилась довольно крупная рыба.
Почти каждый день Марк Карлович, хозяин усадьбы, готовил для гостей рыбные лакомства на мангале. Вместе с супругой он делал все возможное, чтобы гости остались довольны отдыхом.
Поздно вечером хозяева возвращались в город, и отпускники оставались одни. Только престарелый сторож из соседней деревушки старательно изображал из себя охранника. Но как только машина хозяев скрывалось за поворотом, старик отправлялся смотреть передачи в летний домик и ложиться спать.
Однажды ночью Наталья услышала, как к усадьбе подъехала чья-то машина. Женщина через прозрачную штору увидела автомобиль, из которого, озираясь по сторонам, вышел водитель. Она подумала, что, скорее всего, машина заглохла.
Было даже желание выйти на улицу, чтобы чем-то помочь бедолаге. Но она не успела осуществить задуманное, потому что неожиданно водитель открыл багажник и извлек из него какую-то емкость. Вскоре снова зарычал мотор, и незнакомая машина скрылась в темноте.
Наталья укуталась в одеяло и вскоре почувствовала, как сон мягко сковывает тело. Но уснуть помешала беспокоящая мысль о странном поведении водителя. Недоброе предчувствие заставило женщину выйти среди ночи на улицу. Но не успела она спуститься с крыльца, как снова издалека послышались шаги.
Наталья застыла на месте. Шаги приближались. Женщина не могла видеть, что происходит около усадьбы, но она отчетливо слышала крадущиеся шаги. Потом что-то совсем рядом заплескалось, и вдруг в нос ударил резкий запах бензина. Она все поняла.
Времени на раздумья не было. Женщина схватила тяжелую лопату, которую Карлович по случайности оставил на веранде, и бросилась в темноту, которую тут же пронзили языки пламени.
— Стой! — Женщина метнула лопатой в убегающую фигуру. Из темноты послышался хриплый мужской крик.
Знакомиться со злоумышленником было некогда, потому что надо было спасать детей. Крики и шум разбудили нерадивого сторожа, который попытался потушить пожар собственными силами.
Вскоре прибыли пожарные и владельцы почти полностью сгоревшей усадьбы.
— Это поджог! Я его видела, того человека. Сначала подъехала машина, а через час появился злоумышленник, — испуганная Наталья сбивчиво рассказывала прибывшим полицейским о случившемся. — Я запустила в него лопатой. Он закричал. Думаю, что попала в него.
Вмешался Марк Карлович:
— У нас по всему периметру камеры установлены. Возможно, огонь не все повредил.
Полицейский, который прямо на месте оформлял протокол, резонно заметил:
— Не переживайте, разберемся. Главное, что никто не пострадал. А негодяя обязательно вычислим.
Марк Карлович предположил:
— Может, кому-то из конкурентов наша усадьба помешала?
— Может, и так, но не будем гадать на кофейной гуще.
Уже занималось утро, и первые солнечные лучи пробежались по пепелищу. Честный хозяин со слезами в голосе заметил:
— Я же всю душу вложил в этот дом. Всегда мечтали супругой доживать век на природе. Эх…
К полудню Наталья с детьми поехала в город. Несколько раз женщина набирала мужа, но его телефон был отключен. Предчувствуя недоброе, она осторожно открыла дверь квартиры. И чуть не споткнулась.
Прямо у порога красовалась дорожная сумка на колесиках. Максим удивленно спросил:
— К нам гости приехали?
Миша важно заметил:
— Макс, ты большой, а ума у тебя мало. Это же папина сумка, он с ней по командировкам ездит.
Пока дети обсуждали вопрос принадлежности багажа, Наташа прошла в кабинет мужа.
Виталий сидел в кресле, прижимая к затылку кусок марли, на его бледном лице блуждала шальная улыбка. Наталья сразу все поняла.
Широко раскрытыми глазами она смотрела на человека, с которым прожила почти 15 лет.
— Зачем ты так, Виталик? Что я тебе плохого сделала? Ладно я — а дети? Ты же отец! Как ты мог?
Мужчина вскочил с кресла и с раздражением отбросил в сторону пропитанную кровью салфетку.
— Здорово ты мне, Наташка, лопатой зарядила. Прямо валькирия! — Он нервно заходил по комнате. — Ты спрашиваешь, зачем я так? А что мне оставалось делать? У меня не было выбора. Я даже не мог как порядочный человек нанять киллера. У меня ничего нет, и я сам себе не принадлежу! Надоело все! — Виталий сорвался на крик.
Наталья подошла к нему и посмотрела прямо в глаза.
— Ты тварь. Можно было просто развестись. О твоих похождениях, кстати, мне давно известно. Но я молчала, хотела, чтобы у детей был отец. Потому что они тебя, тварину, любят. А ты даже их не пожалел… Вали вон отсюда, Виталька.
Виталий собирался что-то возразить, но Наташа настойчиво повторила:
— Вали. Беги, прячься. Считай это жестом доброй воли с моей стороны. Детям спасибо скажи за это, удачные они получились. Исчезни, если сумеешь. А на развод я сама подам. Видеокамеры уцелели, так что давай — ноги в руки и марш в глушь куда-нибудь. Иначе окажешься за решеткой. И будь уверен, когда дети подрастут, я всё-о-о-о, расскажу им, как с ними папа поступил.
Виталию ничего не осталось, кроме как уйти.
Любаша, разумеется, выгнала неудачливого любовника.
— Виталик, ты издеваешься? Мне нужен принц, а не беглый уголовник. Ты зачем ко мне припёрся? Если полиция спросит, скажу, что тебя видела.
Шокированный и потерявший всё Виталий всю ночь бродил по пустынным улицам города, пытаясь понять, в чем причина его несчастий. Ладно Наташка, но Люба… Любушка…
Наутро молодой спортсмен, который совершал пробежку вдоль набережной, заметил безжизненное тело в воде. Приехавшая полиция установила, что разыскиваемый негодяй, который позапрошлой ночью покушался на жизнь жены и трёх собственных детей, свёл счёты с жизнью.
Конец.
👍Ставьте лайк и подписывайтесь ✅ на канал с увлекательными историями.