Оля долго не могла заставить себя перевести взгляд на Петю. Она просто не могла оторвать его от открывшегося перед ней зрелища. Казалось, здесь орудовала толпа безумцев или подростков, решивших, что им можно всё.
Двери в торговый центр были раскурочены. Хотелось бы сказать, что их просто разбили, но нет, их попытались вырвать. Отсюда было видно, что часть магазинов на первом этаже разгромлена. Всюду валялся какой-то мусор. Возможно, это был испорченный товар. А ещё в воздухе стоял запах гари: вандалы, кто бы они ни были, решили ещё и что-то поджечь. Что-то с очень неприятным запахом.
То, как выглядело это место, напоминало пластырь на ране, синяк на коже. Ещё недавно милый облик города был варварски испорчен.
- Это уже за гранью добра и зла, – пробормотала Оля. – Зачем так поступать? Кому это нужно? И опять, ты посмотри, никто, кроме нас, не остановился!
- Понятия не имею, что не так с этим городом! – сказал Петя. – Ты задаёшь правильные вопросы, которыми явно не обременяет себя местная полиция. Здесь поработал явно не один человек… Кто-то, кто, возможно, так же как и мы, сошёл с ума от правильности этого места. А может, кто-то из горожан взбунтовался?
- Молодые люди, – раздался за их спинами усталый голос. – Снова вы? Второй день на вас натыкаюсь! У вас что, дел других нет?
Они обернулись и увидели того же мужчину, которого видели накануне возле пострадавшего здания администрации.
- А вы кто? – бесцеремонно спросил Пётр. – Почему вы всегда в центре событий? Или у вас тоже дел других нет?
- Кирилл Юрьевич, глава этого города, – спокойно представился мужчина.
- Бардак в вашем городе! – воскликнула Оля не сдержавшись. – И беззаконие! Второй день подряд!
- Вижу, – сказал Кирилл Юрьевич и даже слегка пожал плечами. Что он хотел сказать этим жестом, Оля и Петя не поняли. – Очевидно, в городе «гастролёры».
- Это как?
- Просто. Раз в несколько лет у нас что-то происходит. Потом виноватый обязательно находится и выясняется, что человек здесь даже не живёт! Последний раз такое было… эм-м... В 2017 году. Компания подростков повадилась приезжать сюда на велосипедах по ночам и хулиганить! Сельские ребятишки, скучно, видимо, стало. Начали с урн: ходили, переворачивали. Ломали скамейки, рисовали каракули, писали на стенах. Пока их за руку не поймали. Эх, сейчас бы чашечку чая и бутерброд! Я же ещё даже не позавтракал!
Последние слова он произнёс гораздо более эмоционально, чем до этого рассуждал о происшествиях. В голосе появились нотки обычных человеческих эмоций: горечи и сожаления.
- Идиотский город, – вдруг вспыхнула Оля. – Вы почему здесь все такие заторможенные? Равнодушные? Да вас чай с бутербродом волнует сильнее того, что владельцы магазинов в вашем торговом центре понесли убытки! И где, позвольте спросить, шляется ваша местная полиция? Опять последними прибудут на место преступления?
- Надеюсь, – подхватил её речь Пётр, – что в торговом центре-то камеры имеются, и мы уже сегодня сможем посмотреть, кто это всё сделал?
- Камеры? – усмехнулся мужчина. – Надейтесь. Я вам сразу скажу: камер в городе нет вообще. Не приживается у нас такая техника! Сразу из строя выходит. У нас светофоров-то нет, потому что ломаются всё время, а они про камеры второй день талдычат! Вы на велопрогулку вышли? Вот и езжайте спокойненько. Что же вы, сами, как затычки в каждой бочке, а ещё всех вокруг обвинить пытаетесь! Езжайте, гуляйте, отдыхайте. Наслаждайтесь молодостью и нашим замечательным городом!
И вдруг он изменил голос и добавил:
- Этот город для того и создан, чтобы наслаждаться жизнью. Чтобы жить.
И что-то в его голосе было такое, что заставило и Петю, и Олю замолчать, словно у них временно пропали голоса и способность думать. А раз поспорить, или хотя бы порасспрашивать Кирилла Юрьевича у них не получилось, они сели на велосипеды и отправились дальше по намеченному Петей маршруту. И только дома, налив себе по чашке кофе, они заговорили:
- Любопытно он сказал про светофоры, а я и не заметил, – пробормотал Петя.
- Меня больше удивила фразочка, про наслаждаться жизнью. Чем здесь наслаждаться? Развлекательных мест не особо много.
- Странно здесь всё. Не только люди. И чем дольше мы здесь живём, тем больше мне кажется, что я просто схожу с ума!
- Интересно, почему они нас не пытаются обвинить? Ну хотя бы этот Кирилл Юрьевич, встретивший нас на месте преступления! Причём дважды встретивший! – задумчиво пожевала нижнюю губу Оля.
- А мы здесь при чём? Зачем обвинять невиновных?
- Это мы с тобой знаем, что невиновны, но не они! Мы же недавно в городе! И если честно, мы с тобой должны быть уже подозреваемыми, хотя бы потому, что каждый день единственные интересуемся тем, что случилось в городе! Ты же знаешь, как говорят: преступников всегда тянет на место преступления. Вот поэтому на нас могли и подумать.
Петя засмеялся.
- Я много лет оказываюсь в местах совершения преступлений чуть ли не ежедневно! Получается, по твоей логике, я вечный преступник? Нет, дорогая, это называется журналист! Но ты в чём-то ты права: они не знают ни кто мы, ни от куда. Здесь ни разу никто не спросил наши документы… И даже сейчас, когда происходят беспорядки, никто нас не задерживает…
- Хотел, чтобы здесь скучно не было? Получай! – недовольно пробурчала Оля и поёжилась.
- Ты чего?
- Боюсь, – честно призналась она. – Мы знаем, что это не наших рук дело, но чьих же тогда? Кто-то приехал сюда одновременно с нами?
- Или раньше. Или позже, – сказал Петя, с шумом втягивая в себя горячий кофе. – Попробую сегодня это выяснить. Кто бы это ни был, этот человек или группа людей входят в раж! Сначала просто окна побили, сегодня половину торгового центра разнесли… а завтра? Начнут людей калечить? А потом и вовсе до убийств дойдут?
- Ой! – побледнела Оля. – Может, не будем вмешиваться? И просто уедем отсюда! А?
- Нет, – покачал головой молодой человек. – Теперь мы точно отсюда никуда не уедем до тех пор, пока я не разберусь, что здесь происходит. И даже статью напишу на эту тему, пусть она пока и не будет опубликована. Позже я сделаю из неё настоящую сенсацию! Да такую, что в этот город хлынут люди, посмотреть на чудиков, здесь живущих.
- Лучше было бы уехать, – пробормотала Оля, с ужасом осознав, что снова будет волноваться за Петю. Только здесь никого нет рядом, кто бы мог её поддержать: ни друзей, ни родных.
***
День пролетел в хлопотах. Оля закончила украшать и передала торт заказчице, и радовалась, что та не оказалась многословной. Перекинувшись парой слов, они разошлись, а спустя несколько часов в чат прилетел отзыв:
«Супер! Никогда ничего вкуснее не ели!»
Оля улыбнулась. Начало положено. Она предполагала, что лучше, чем проплаченная реклама, в таком небольшом населённом пункте сработает сарафанное радио.
Пока девушка занималась своими делами, старательно отвлекая себя от мыслей о странностях в городке, Петя безотрывно сидел за компьютером. Он сделал несколько звонков, что-то просмотрел. И даже пообщался с соседом. И уже за ужином сообщил:
- Пожить сюда давно никто не приезжал, только мы. Так что, гастролёры, скорее всего, наведываются в город ночью. Нужно их как-то выследить.
- Зачем?
- Как? Чтобы знать, кто виновен во всём случившимся! А главное, мне интересно, что движет ими и заставляет портить этот сонный город? Так, сейчас прилягу на пару часиков, а потом на всю ночь отправлюсь выслеживать преступников.
- Нет! – отрезала Оля.
- Что «нет»? – удивился Пётр.
- Ночью одного я тебя никуда не пущу! Ты посмотри, что здесь творится! Город странный! Люди странные! И ещё какие-то ненормальные где-то рядом бродят. Я против!
- А когда мне нужно было твоё разрешение? – огрызнулся Петя. – Ты с ума сошла? Это часть моей работы!
- В данный момент ты не работаешь, – тихо и жестоко припечатала Оля. Она знала, что сейчас произнесёт такие слова, которые её любимому Пете будут неприятны, но это нужно было сделать. – Именно в результате твоей работы и твоей несдержанности, мы оказались здесь. В этом неизвестном большинству людей городе! Давай ты хотя бы теперь извлечёшь опыт из своих прошлых ошибок и больше их повторять не будешь? Пиши про природу, домашних животных. Займись каналом! Дел у тебя полно, так не гонись за мнимой сенсацией! Не подвергай себя риску быть обнаруженным! Мы сюда зачем приехали? Сидеть тихо и не отсвечивать. Вот и не отсвечивай!
Петя молча смотрел на Олю, сжав челюсти с такой силой, что на щеках проступили желваки. А потом с грохотом опустил вилку в тарелку с недоеденным ужином, встал и вышел с кухни. Девушка вздохнула, убрала со стола и села у окна, разглядывать пустынный двор. Всё, до завтра он с ней точно разговаривать не будет. Она смотрела на остатки детской площадки и вдруг подумала о детях, живущих в этом доме. Почему они никогда не бегают во дворе? И где они вообще гуляют?
А лёжа поздно вечером в кровати, она делала вид, что спит, а сама размышляла обо всём случившимся. Казалось, что нужно уезжать отсюда. Что-то гнало её прочь от этих мест. Сердце было не на месте. Но разве это так просто — уехать куда-либо, когда тебя ищут не самые дружелюбные ребята? Передвигаться по стране – это риск. Лучший вариант для них — сидеть на месте максимально тихо.
«И что мы изначально прицепились к этому городу? – уже с отчаянием подумала Оля. – Ну не происходит ничего, классно же! Нет, мы решили, что это ненормально! Накаркали!»
Она долго ворчала про себя, ворочалась и заснула только ближе к полночи. Оля не заметила, что и Петя не спит, а спокойно лежит на спине с открытыми глазами. Он тоже думал о многом. Только никаких сожалений не испытывал.
***
На третье утро Олю будить уже не пришлось. Она сама проснулась, как по будильнику. Открыла глаза и увидела, что Петя ещё спит. Потянувшись, она взяла телефон и стала листать новостную ленту. Ничего важного и интересного не произошло, и глаз ни за что не зацепился, пока она не пролистнула один канал и не оказалась на другом.
На местном.
Единственная новостная заметка вышла минуту назад. Текст состоял из трёх предложений, был сухим и не особо информативным, но он заставил сердце девушки глухо стучать в груди:
«Сегодня в районе двух часов ночи на улице Комсомольской было совершено нападение на мужчину. Неизвестные, предположительно группа из 2-4 человек, напали на него со спины, повалили и ранили в ногу, после чего исчезли. Пострадавший находится в больнице».
- Петь! Петя, проснись! – затрясла молодого человека Оля.
- А? – тут же встрепенулся он. – Что случилось?
Она сунула ему в руки свой телефон. Тот не сразу сообразил, что нужно делать, но когда прочёл новость, тут же взбодрился.
- А я тебе о чём вчера говорил? Вошли в раж! И не один преступник, а сразу несколько! Это что, получается? Группировка. Эх, кто для них новости пишет? Чем ранен, не написано, где конкретно – не написано. Короче, я в душ и выдвигаемся. Нужно срочно узнать подробности! Свари кофе.
Он выпорхнул из кровати и помчался в ванную. Оля вытянулась на кровати, прислушиваясь к звукам. Что-то было не так. Она встала и подошла к окну. Вроде всё тот же двор, привычный вид. Из-за пушистых облаков, плывущих по небу, выглядывает солнышко.
- Птицы не поют, – прошептала Оля, внезапно осознав, что стало как-то тихо.
Они молчали, хотя до сего дня каждое утро до этого пели. Неслышно было даже голубей! Ни одной птички! Словно разом все исчезли.
От осознания, что все птицы могли просто улететь из города за ночь, ей стало не по себе. Вспомнилась полученная где-то информация, что животные и птицы чувствуют беду, и стремятся скорее покинуть опасное место.
- Фроська! – раздался из ванной взволнованный голос Пети. – Иди сюда! Скорее! Да где же ты? Бегом сюда!
Девушка вскочила с кровати и кинулась в ванную. Пётр стоял к ней спиной, и поначалу она ничего не поняла, но когда тот отошёл…
Оля вскрикнула. На дне ванны лежал нож с бурыми пятнами на лезвии.
Продолжение 👇 Предыдущая часть 👈