NGC 2403 - спиральная галактика в созвездии Жираф. Она расположена на расстоянии 8 млн световых лет от Земли и является частью скоплении М81, насчитывающего порядка сорока галактик.
Галактика NGC 2403 очень похожа на галактику M33 из созвездия Треугольник, она имеет диаметр около 50 000 световых лет и содержит многочисленные области звездообразования H II. В северном рукаве находится самая большая область звездообразования NGC 2404 имеющая диаметр 940 световых лет, что делает её одной из крупнейших известных областей H II.
В галактике было зарегистрировано две сверхновые: SN 1954J, которая достигла звездной величины 16, и SN 2004dj, которая достигла звездной величины 11,2. Последняя стала самой яркой сверхновой 21 века.
Спутники
У NGC 2403 есть два известных спутника. Один из них - относительно массивная карликовая галактика DDO 44. В настоящее время он разрушается из-за близости к NGC 2403, о чем свидетельствует приливной поток по обе стороны от DDO 44.
Другой компаньон официально называется MADCASH J074238+652501-dw, похож на типичные карликовые сфероидальные галактики Местной группы.
История открытия
Галактика была открыта Уильямом Гершелем в 1788 году. Эдвин Хаббл обнаружил переменные цефеиды в NGC 2403 с помощью телескопа Хейла, что сделало ее первой галактикой за пределами Локальной группы, в которой была обнаружена Цефеида. К 1963 году в NGC 2403 было обнаружено 59 переменных, из которых 17 в конечном итоге были подтверждены как цефеиды с периодами от 20 до 87 дней.
Наблюдение
Наблюдать эту галактику можно круглый год, так как она находится в незаходящем для северных широт созвездии Жираф. Благодаря своей яркости (Зв.в. 8.4), галактику можно разглядеть даже в бинокль, через который она будет видна в виде туманного пятнышка. В телескоп с апертурой от 200 мм на тёмном загородном небе тренированный глаз может различить в спиральный рисунок.
