Экзотические условия миров необычного химического состава, предсказуемо, будоражат воображение. Но проблема в том, что не типичные планеты и формируются в условиях не стандартных. Точнее же, всегда в лютых. Железные планеты рождаются на орбитах нейтронных звёзд, – или просто на очень низких орбитах, там где жар светила приводит к испарению прочих элементов. Интересны могут быть планеты-зомби, – название, как минимум, звучит многообещающе. Однако, их нужно искать на низких орбитах вблизи белых карликов. А без нормальной звезды и без условий, позволяющих воде на планете оставаться жидкой, воображению не развернуться.
Тем не менее, вопросы можно ли перетащить «полтергейст» из окрестностей нейтронной звезды к обычному «жёлтому» солнцу – не случайно появляются в комментариях. Интересно же, что будет.
Но с начала о «перетаскивании». Едва ли такое реально. Пульсар – без малого чёрная дыра. И если уж даже продукты взрыва сверхновой не смогли вырваться из гравитационной воронки, – как оттуда выколупнуть планету сформировавшуюся из рождённого взрывом железа? То же, в принципе, касается и прочих необычных планет. Все они, – в силу экстремального механизма образования, – сидят в своих системах очень прочно. И «сиротами», способными (хотя бы теоретически) прибиться к системе обычного солнца – не станут.
Есть ещё, правда, вариант с древней планетой. В силу того, что разные химические элементы образуются в разных астрофизических процессах, а тяжёлые звёзды завершают эволюцию раньше лёгких, около 13 миллиардов лет назад в туманностях ещё почти не было углерода, кислорода, кремния. Зато, железо уже появилось… Однако, древняя «сирота» будет получена молодой системой в самом плачевном состоянии, – с уже почти без летучих веществ (которых и изначально было мало) и с полностью израсходованными источниками энергии. Включая не только способные к распаду изотопы но и, вероятно, собственное вращение. От гравитационных потрясений в момент захвата другой звездой, планета, может, и «запустится»… Но не надолго. Да и ресурс её уже выработан в любом случае.
...Тем не менее, космос достаточно велик, чтобы самое невероятное стало возможным. То есть, пофантазировать ничто не мешает.
Следовательно, о железных планетах. В качестве вводной примем, что сила тяжести на поверхности тела равна земной. В таком случае, планета будет иметь в полтора раза меньший диаметр и вдвое меньшую массу. И первый вопрос, в каком смысле железная планета «железная», если и Земля состоит из железа на треть?
Железная планета состоит из железа почти полностью, но – не целиком. Другие элементы, в зависимости от механизма образования тела (а особенно от множества неизвестных на данный момент вводных) составят 1-10%. При этом даже при минимальном уровне «примесей» их хватит на образование верхней мантии и коры. Всё лёгкое, – а сравнительно с железом лёгким окажется всё, – при дифференциации недр будет выдавлено на поверхность. Сразу после рождения, сияющий от ударного тепла шар расплавленного металла покроется коркой кремниевого шлака. Химический состав коры планеты, таким образом, окажется вполне заурядным.
Постепенно на поверхность из жерл вулканов выйдут и летучие вещества. Их даже будет не меньше, поскольку на Земле источником газов является верхняя расплавленная, мантия. Ниже – в твёрдой мантии, – молекулы газов впаяны в камень. Разница будет только в том, что на железной планете ниже жидкой силикатной мантии начнётся уже железное ядро.
Если на такой планете возникнет жизнь… последнее, кстати, маловероятно, учитывая важность для возникновения жизни «небулярных» накопленных в ещё в туманности высокомолекулярных соединений углерода (ни один сценарий рождения железной планеты причастность такой туманности не предполагает)… но если возникнет и разовьётся до уровня разума, учёные планеты отметят не так уж много отличий от условий мира «каменного».
Вероятно, железная планета будет иметь более мощное магнитное поле. Неизбежно также, больше железа будут содержать породы коры. Хотя, до излияний железа жидкого на поверхность из жерл вулканов дело и не дойдёт. Чистое железо слишком тяжёлое, чтобы тепловые потоки в мантии вытянули его на десятки километров вверх.
...Но пусть металлов в коре окажется в десять раз больше. Пусть даже в сто раз (хотя, в сто – вряд ли). Как это повлияет на развитие цивилизации? Ожидать, разве что, можно затягивание бронзового века, поскольку в условиях избытка меди, переход на трудное для обработки железо долгое время будет казаться нецелесообразным. Собственно же доступность железа не сыграет никакой роли, ибо оно – не дефицитный ресурс. Добыча и использование будет ограничиваться потребностью и наличием (до изобретения электрических конвертеров) каменного угля.
Затянувшийся бронзовый век, учитывая что механические качества бронзы до появления легированных сталей в XIX столетии были не слишком хуже, а где-то и лучше качеств кованого железа, не сулит цивилизации особой оригинальности. Так что, тут стоит заглянуть глубже. Ибо в отличие от истории Земли, на железной планете «бронзовый век» действительно окажется бронзовым, – а не каменным. Ведь у нас дефицит цветных металлов приводил к тому, что до железной революции, из бронзы изготавливались только оружие и предметы культа, тогда как орудия труда оставались каменными и костяными. На железной планете медными и бронзовыми орудиями, вместо каменных, люди начнут пользоваться сразу после перехода к земледелию.
...И отдельно нужно коснуться проблемы урана. Яркой чертой «полтергейстов» является молодость вещества, – при рождении такой планеты в её составе окажется не просто много урана и тория, но ещё и урана «молодого» – с содержанием 235 изотопа на уровне 40%.
Как и положено, уран этот окажется безопасен, – рассеян, равномерно растворён в железе. Однако, коль скоро будет вода, способная соли урана растворять, вымывая из пород, заработают и процессы концентрации. И при такой концентрации способного к цепной реакции изотопа скопления будет даже не гореть, как «естественные реакторы» на Земле, а взрываться при достижении критической массы…
Это, конечно, весело. Но стоит помнить, что даже при самых чудесных вводных, «молодой» уран увидят только первые на планете бактерии. Люди, если потом заведутся, найдут лишь уран возрастом 4.5 миллиарда лет. Концентрация 235 изотопа там составит около 3%. Что уже скорее полезно, чем опасно.