оглавление канала, часть 1-я
Валентина таращилась на меня во все глаза, словно до нее не доходил смысл сказанных мною слов. Потом трудно сглотнула, будто у нее в горле застрял непрожеванный кусок, и, опять шепотом, жалобно проблеяла:
- Полька, а разве так можно…? – Словно очухавшись, опять потрясла головой и пояснила свою мысль уже более громким голосом, но не менее таинственно: - Ну, я имею ввиду, разве так можно, выторговать себе жизнь, если судом человек осужден и приговорен к высшей мере наказания.
А я порадовалась ее грамотному лексикону. Не иначе, от мужа нахваталась. Но виду своей радости не показала, а просто пожала плечами.
- Ну так я тебе и говорю, нужен Кольша. Он нам всю информацию бы и добыл. А там мы бы уже решали, что, да как. Как говорится, кого хватать и куда бежать…
Подруга на минуту призадумалась, вероятно, переваривая все от меня услышанное, а потом, с сомнением спросила:
- Погоди… Но ведь Стылый ничего не знал… Ну, я имею ввиду, про ТОТ зал, откуда я свечку сперла… Значит, и рассказать не мог.
Я ей ответила сразу, так как меня эти мысли посетили уже достаточно давно.
- Про зал не знал. Но, если помнишь, он собирался нас с тобой пытать, на тот предмет, каким таким непонятным путем нам тогда удалось выбраться из подземелья. Холодов этим фактом, вроде бы, не очень интересовался. Ему не терпелось нас поскорее на тот свет спровадить. А Лютов его все время останавливал. Его этот вопрос, помнится, тогда очень сильно интересовал. Не нужно быть особо умным, чтобы понять, что сквозь стены, как привидения, мы не проходили, значит, нашли еще какой-то тайный проход, о котором никто не знает. И вот тут, твоя свечка могла бы кое-кого натолкнуть на мысль, что место это непростое… И мы с тобой знаем, что это за место и где находится тоже. Вот такие дела получаются, подруга.
Валька озадаченно почесала нос, посмотрела вопросительно на меня, и проговорила:
- Ну мы же с тобой даже не знаем, где этот вход, так? Нам в прошлый раз привидение помогло, камни указало. Но, насколько я поняла, привидение Светланы успокоилось, да и не швейцар же она, в конце концов! А без нее, мы не знаем, где эти самые камни и в какой последовательности на них давить нужно. Я-то уж точно, не знаю! – Подумала несколько секунд и спросила, с подозрением глядя на меня: - Или знаем?
Прямо глядя ей в глаза, насколько возможно тверже, я ответила:
- Не знаем! А главное, и знать не хотим!
Валентина еще побуравила меня своими кошачьими глазищами с полминуты, и, видимо, оставшись довольной моей честной физиономией, удовлетворенно кивнула:
- Вот… А там, где мы с тобой выходили, зайти у кого-то вряд ли получится. Там коридоров, как собак по деревне бегает, фиг найдешь нужный. Мы-то с тобой тогда каким-то чудом выбрались. – Ее опять одолели подозрения. – Кстати, ты мне тогда так и не объяснила, как ты нашла нужный путь? – Она замолчала на несколько секунд, вероятно, ожидая моих комментариев. Я продолжала делать спокойную физиономию с честным, ну просто, абсолютно честным взглядом. Недоверие покинула Валькины глаза, но сомнения с ними вместе уходить не захотели. Остались, выразившись тяжелым, и каким-то обреченным вздохом. – Кстати, меня все еще гложет подозрение, что ты мне всей правды в тот раз так и не рассказала… - Я удивленно подняла левую бровь, что почти сразу взбесило подругу. – Чего ты дурочкой-то прикидываешься?! Даже и не убеждай меня, что Холодов-старший вдруг ни с того, ни с сего, взял, да спятил сам! Я-то точно уверена, что без тебя там не обошлось! – Под моим укоризненным взглядом, она вдруг как-то резко сникла, и жалобно проговорила: - Ну ведь я права? Полька, скажи, что я права… Только я никак не могу понять, КАК ты это все проделала…
Я уже было собралась уходить в глухую оборону, но тут с улицы, раздались одновременно, шум мотора, гавканье Жучки, ржание Ярки, и восторженные вопли дяди Славы. Я мысленно поблагодарила неведомых, пускай, и нежданных гостей. Именно их появление избавляло меня от необходимости придумывать очередное вранье для Валентины. Правда, внутри у меня шевельнулся червячок сомнения, к добру ли эти гости пожаловали, но уже додумать эту мысль я не успела, так как мы с Валентиной на пару рванули на улицу. Валька неслась впереди меня, почему-то с испуганными глазами, словно ожидала захвата базы неведомыми врагами. Но, выскочив на крыльцо, вдруг радостно взвизгнула, подпрыгнула на месте, чуть при этом не сверзнувшись с крыльца, и, буквально, вихрем полетела навстречу остановившемуся во дворе уазику, с пронзительным воплем:
- Кольша приехал!!!
Я была готова завопить от восторга ничуть не тише подруги, так обрадовало меня появление старого приятеля. Но помешало мне это сделать некое чувство стыда, что радовалась я его появлению, не просто так, от широты сердца, так сказать, а с неким, можно сказать, шкурным интересом, ожидая, что он поможет нам решить возникшие проблемы, а, возможно, часть этих самых проблем взвалит на свои могучие мужские плечи. Поэтому я слегка притормозила, не мешая любящим сердцам вдосталь обниматься и целоваться без близкого постороннего присутствия. Дядя Слава тоже толокся рядышком, деликатно отводя взгляд от целующейся парочки. Когда трогательные приветствия двух влюбленных окончились, я, скромной мышкой подошла и поприветствовала приехавшего друга:
- Привет, Кольша! А мы тебя тут уже заждались…
Я заткнулась на полуслове под суровым Валькиным взглядом. Он буквально шипел на меня, осыпая искрами: «Не сейчас… Не сразу…» Я поспешно закашлялась, чтобы не проглатывать слова. А так, вроде бы, у меня в горле запершило. А потом, срочненько растянула губы в улыбке а ля «добро пожаловать». Колька поднял на меня смеющиеся счастливые глаза, и тут лицо его несколько вытянулась, а улыбка слегка завяла. А я про себя чертыхнулась. Ну надо же!! Совсем забыла про свои синяки! Все вокруг уже привыкли к моей разукрашенной мордахе, и я совершенно забыла, что синяки из стадии фиолетовой перешли в желтую. И опять все повторилось. Колька сурово нахмурился, и протянул:
- Та-а-к… И что это значит?
Я, как можно беспечнее махнула рукой:
- Пустяки… Не обращай внимания, о дверной косяк приложилась…
Валька с видом мученицы закатила под лоб глаза, выражая тем самым свое отношение к моей бестолковости. А дядя Слава выразительно крякнул. Вот черт!!! Я совсем запуталась в своем вранье! Кажется, это я егерю говорила, что к косяку приложилась, а дяде Славе, что с лестницы грохнулась. Нет… Вранье разнообразить никак нельзя. Уж если что соврал, то всем врать надо одинаково. Срочно исправлять и менять на ходу косяк на двери, я не стала, чтобы не привлекать к своим словам еще больше внимания. А Николай покачал головой, и с сомнением проговорил:
- Видать, крепко приложилась-то…
Я опять махнула рукой, мол не стоит сей факт вашего внимания, дяденька, и поторопилась сменить тему, предлагая светское развитие беседы.
- Проходи в дом… У меня и супчик поспел, и еще пироги с малиной остались.
Николай, смущенно улыбнувшись, проговорил:
- Да я не голодный, вроде… Но от твоих пирогов никто в здравом уме не откажется…
Дядя Слава согласно закивал головой, и попробовал забрать у Кольши сумки, которые тот достал из машины. Но Колька сумок не отдал, уважая возраст дяди Славы. В общем, мы все дружно затрусили к дому. Валька висела на локте у любимого, глядя снизу вверх на того счастливым лучистым взглядом, чем создавала ему некоторые неудобства. Держать тяжелые сумки и Вальку одновременно Николаю было несколько затруднительно. Но он, как настоящий мужчина, вида старался не показывать, и любимую с локтя не стряхнул.
В дверях возникла заминка, по причине того, что с Валькой, висящей на его руке и сумками одновременно, в дверь пройти не получалось, и Валентина, наконец, отлипнув от любимого, пропустила его с дядей Славой вперед, а сама чуть притормозив, сразу зашипев мне в ухо:
- Когда сдаваться-то будем?
Я, так же, шепотом ей ответила:
- Погоди сразу сдаваться! Расспроси любимого, как, мол, командировка прошла, как здоровье, как настроение. В общем, прояви заботу, какую положено проявлять любящей жене после долгой разлуки с любимым мужем. Короче, не мне тебя учить. Пусть человек немного в себя придет от счастья. А я пока подумаю, как грамотно разговор построить, чтобы сразу по шеям не получить…
Наше короткое отсутствие было Николаем замечено. Из глубины прихожей раздался его голос:
- Девчонки, вы где там?
Валька рванулась к милому, радостно прощебетав ему в ответ:
- Идем, идем, Коленька… Тут Полинка за гвоздь платьем зацепилась… - И рванула на зов любимого.
А я только тяжело вздохнула. Похоже, вранье становилось для нас привычным стилем жизни.