Почему Италия отказалась от нейтралитета
Что же заставило итальянского Дуче изменить свое мнение? Велика вероятность, что это произошло из-за немецкой оккупации Парижа. “Сначала они были слишком трусливы, чтобы принять участие. Теперь они спешат, чтобы успеть разделить добычу”, - оценил решение своего друга Гитлер.
Ситуация в Италии, испытывающей сырьевой голод, раньше заставляла Муссолини опасаться и уклоняться от ведения тотальной войны. Англия и Франция также добивались от него обещаний территориальных уступок в Африке в обмен на нейтралитет. Однако, сама мысль о том, что ее партнер по Оси, Гитлер, в одиночку завоюет весь Континент, была невыносима для амбициозного Дуче.
Начало дружбы двух фашистов
Политический интерес друг к другу и сближение основателя фашистской партии Италии Муссолини и немецкого фюрера началось в 1936 году.
Оба фашистских лидера, опасаясь победы коммунистов в гражданской войне в Испании, совместными военными и экономическими усилиями поддержали генерала Франко.
В 1937 году Гитлер пригласил Муссолини в Германию. Перед гостем вереницей прошли грандиозные парады. После того, как фюрер продемонстрировал свою поразительную власть над толпой, потрясенный зрелищем Муссолини, провозгласил: "Итальянский фашизм обрел наконец друга, и он пойдет со своим другом до конца".
Решение принято. Пора действовать
26 мая 1940 года Муссолини поставил своих военачальников перед фактом - Италия вступит в войну в начале следующего месяца. О небольшой отсрочке старта его попросил Гитлер (в свете развития событий это можно было расценивать, как намек на нежелание Германии вступления Италии в войну).
Однако, решение было принято. И 10 июня 1940 года Муссолини, пригласив французского и британского послов, официально объявил войну Франции и Англии.
Объявление войны, в большей степени оказалось неожиданным для самой Италии, нежели для союзников. Только этим можно объяснить, что 34 итальянских торговых судна, общим тоннажем более 150 000 т, были застигнуты этим пугающим известием в английских и французских портах. И то, что легкую добычу моментально реквизировали союзники.
Англия и Штаты не испугались
Реакция же союзников на объявление Италией войны была быстрой. В Лондоне все итальянцы, прожившие в Англии менее 20 лет и в возрасте от 16 до 70 лет, подверглись немедленному интернированию.
Американский президент осудил объявление войны Италией в своей речи на выпускной церемонии юридического факультета Университета Вирджинии в штате Вирджиния. Он сравнил выпад Муссолини с ударом кинжалом в спину. Рузвельт заявил, что Штаты предоставят ресурсы противникам Оси, а также усилят вооруженные силы для обороны.
10 июня 1940 года уже самой Италии объявила войну Канада. А 12 июня 1940 года с Италией рвет дипломатические отношения Египет, а Турция – расторгает торговое соглашение.
