Вещей у Андрея было не так и много, в основном классические брюки и рубашки. Он перевез к другу только часть своего гардероба. Полина перерыла шкаф. Нашла домашнюю одежду. Краснея от смущения, запихнула в сумку нижнее белье. Что еще?! Носки…
Она замерла, насторожилась, когда услышала странный металлический скрежет. А, войдя на кухню, обомлела. Брат с невозмутимым видом орудовал двумя огромными ножами. Режущие кромки при резком соприкосновении друг с другом издавали лязгающий, жуткий до мурашек звук.
Начало истории
- Ты что делаешь? - Испугалась Полина. Она хотела отобрать у Верещагина холодное орудие, но побоялась поранить. И себя, и его. А Андрей с умным видом потрогал лезвие подушечкой большого пальца и удовлетворенно кивнул.
- Ножи затупились.
- Зачем тебе такие… страшные ножи?!
- Нормальные поварские ножи.
Андрей отрезал толстый кусок колбасы и принялся без аппетита жевать бутерброд. Полина опустилась рядом. Она смотрела на него грустным взглядом, пытаясь прочесть по его лицу, лишенному всяческих эмоций, мысли, планы на дальнейшую жизнь.
- Знаешь, чего я больше всего боюсь? - Тихо заговорила Полина, - смерти. Боюсь, что кто-нибудь из моих близких умрет, и я этого не переживу.
- Переживешь, - буркнул Андрей. Он вспомнил свои ощущения и продолжил, - вначале будет шок. Потом отрицание. Не верится, что твоего родного человека больше нет. А потом, со временем, привыкнешь. Главное, не замыкаться в себе.
- А ты? Замкнулся?! Когда твоя мама… умерла?
- Выжил. Благодаря Андрюхе. До сих пор кажется, когда утром просыпаешься, слышишь, на кухне кто-то посудой гремит, что это мама завтрак готовит. А потом появляется Андрюха, - брат тяжело вздохнул, - и все встает на свои места.
- А хочешь, - воодушевилась Полина, - я к тебе перееду?! Правда, готовлю я не очень. Но ты меня научишь!
- Зачем?! - Невесело пробубнил Андрей.
- Чтобы ты не чувствовал себя одиноким. Мы же брат и сестра! - Полина старалась подбодрить, - я сгоняю за вещами…
- Нет! - Отрезал брат, - не нужно со мной возиться. Спасибо за продукты. На несколько дней хватит. А дальше… разберусь.
Он укатил в свою спальню. Полина убрала еду со стола. А ножи… два страшных тесака и еще один поменьше, который она отыскала в недрах кухонного шкафа, встав на табуретку, припрятала подальше, на самую верхнюю полку, куда ее брат физически не мог залезть.
Так гораздо спокойнее. Существует много способов свести счеты с собственной жизнью. Одним, наиболее доступным, стало меньше.
Полина еще раз обследовала кухню, заглянула в ванную, обнаружила два бритвенных станка. Оба отправились по тому же маршруту. На этом ее бурная фантазия иссякла.
Добравшись до места, куда перевели Андрея, Полина передала сотрудникам правопорядка сумку, которая подверглась строжайшему досмотру. В том числе пакет с продуктами. И потребовала, наблюдая, как один из сотрудников по-варварски разламывает хлеб:
- Я хочу его увидеть!
- Свидания запрещены!
- Хотя бы на одну минуту! Друг Андрея — в беде!
- Нет! - Жестко возразил полицейский.
Полина покосилась на стул. В окнах были решетки, но это не мешало ей разбить стекло. Только если Полину посадят под арест, кто же тогда будет присматривать за братом?!
Здравый рассудок заглушил спонтанную идею. Полина вынужденно отступила. Злясь, ощущая разочарование и накативший страх. Андрей был так близко. Он - единственный, кто мог дать совет. Развеять ее сомнения по поводу брата. Андрей знал крутой нрав своего друга, как не знал никто другой. Но его не скоро выпустят на свободу.
Полина не могла думать о работе. Отметала заказы, сидя за рулем, думая о том, как ей... молодой, неопытной девчонке, не познавшей настоящего горя, сблизиться с Верещагиным. Наполнить его жизнь глубоким смыслом. Помешать ему совершить непоправимую ошибку.
Мозг плавился от лихорадочных мыслей, пока в голову Полины не пришла идея. Она помчалась прямиком в спортивный клуб, вбежала в холл. Девушка за стойкой регистрации узнала скандалистку. Напряглась. А Полина сходу задала интересующий ее вопрос:
- Яна здесь?
- Нет. Яна придет позже. Примерно через час.
Полина просидела в машине больше часа. В какой-то момент не выдержала ожидания. Полина не умела долго ждать. Вышла, догадываясь о том, что регистраторша ее обманула. Устремилась ко входу в клуб. Как вдруг вдалеке показалась знакомая фигура.
Яна приближалась бодрыми, пружинистыми шагами. Улыбалась, глядя в телефон. Но при виде Полины замедлилась, а потом и вовсе затормозила на безопасном расстоянии.
- Тебе чего? - Яна пыталась казаться дерзкой. С такими особами, как Полина, нужно вести себя именно так. И не иначе. Чтобы она не считала себя пупом земли. Полина уверенно шагнула навстречу.
- Так ты все-таки знаешь Верещагина Андрея?!
- Ну, допустим, знаю. И что?
- А почему соврала? - Напирала на нее Полина.
- Потому что ты на меня налетела. Я растерялась!
Так же, как сейчас. Стоило Полине подойти поближе, напускная дерзость Яны улетучилась. Она попятилась назад.
- Давно вы знакомы? - Не унималась Полина.
- Нет. Я ставила Андрею уколы после того, как его выписали из больницы. Бедняжка, - грустно выдохнула Яна, - он мучился от болей. Терпел. У него еще мама тогда умерла.
- Я сама только недавно узнала, что я - его сестра. По отцу. Брат терпеть меня не может. А тебя… - Полина окинула блондинку оценивающим взглядом. Ревнуя к ней не только своего Андрея, теперь еще и брата. И воскликнула, - не понимаю! И что он в тебе нашел? Ничего особенного в тебе нет!
- Я уже говорила, - обиделась Яна, - мы с твоим Андреем просто друзья!
- А я не о нем говорю. Я имею в виду… брата. Нравишься ты ему!
- Кому? Ве-ве-верещагину? - Заикаясь, промямлила Яна.
- Да. Слушай, Янка. Выручай! - Полина дружеским жестом подтолкнула ее обмякшее тело к своему автомобилю, - у Андрея — депрессия. Ему нужна помощь. Меня он не слушает. Из квартиры выгоняет. Может, ты на него повлияешь?!
- Я?? - Яна упиралась, не желая опускаться на сидение, - что я могу сделать? Я помогла, чем могла. Уколы проставила…
- Какие уколы? Дурында! Не нужны ему твои уколы! Говорю же! Влюбился он в тебя. По уши. Понимаешь?! Портреты твои рисует!
- Но я… я не могу, - к испуганным глазам Яны подкатили слезы, - он же… он…
- Без ног?
Полина могла запихнуть ее в машину силой. Могла запугать, заставить. Надавать ей оплеух. Сделать все, что угодно, чтобы привезти ее к брату. Но вместо этого, ослабив хватку, позволяя трусливой блондинке сбежать, Полина произнесла упавшим тоном:
- Слушай, я тебя понимаю. Я сама, когда увидела его впервые, испугалась и сбежала. Не знала, как себя вести. Я редко такое говорю, - Полина жалобно сдвинула брови, - пожалуйста! Ян. Помоги! Пообщайся с ним. Уговори его не сдаваться. Большего я от тебя не прошу.
Яна вытерла слезы и с глубоко несчастным, подавленным выражением лица опустилась на пассажирское сидение. Полина торопливо проскочила за руль…
***
Верещагин все распланировал. У него даже руки не дрожали. Он положил на стол завещание, часы, телефон, мамины золотые украшения. Посидел, подумал о своей жизни. О призрачном будущем. И уже не сомневаясь в своем решении заглянул в верхний ящик рабочего стола.
Отсутствия кухонных ножей и бритвенных станков Андрей не заметил. У него была идея «получше». В руках Верещагина оказался канцелярский нож.
Он выдвинул лезвие. Острое. Достаточно легкого прикосновения пальца, чтобы получить порез. Не смертельный. А если закатать рукав и полоснуть…
Андрей покатил коляску в ванную. Дверной проем был узким, колеса с трудом помещались. Верещагин научился с этим справляться. Научился с легкостью преодолевать невысокий порог. Он пробрался внутрь.
Входная дверь открылась. Послышался топот ног и голос прилипчивой сестры:
- Андрей! Это я! У меня для тебя сюрприз. Только не умри от счастья.
От счастья? Скорее от безнадеги!
Полина проскочила мимо, в спальню. А Яна, осторожно ступая по полу, неожиданно повернула лицо. Андрей схватился за дверную ручку. Обомлел на мгновение. Яна тоже замерла. Она опустила взгляд на острое лезвие канцелярского ножа....